蘇心禾連忙解釋道：“姨母誤會了，并非是父親薄待我，是我自己對庖廚之事感興趣，所以才學的。這些年來，爹都對我很好，其實也有不少人為他張羅婚事，但都被他婉言謝絕了。”

    “當真？”馮玉蓮認認真真盯著蘇心禾，生怕她瞞著自己。

    蘇心禾保證道：“當真，多謝姨母關懷，我過得很好。”

    馮玉蓮這才松了一口氣，道：“當年，你娘為了生你，累垮了身子，沒多久就去了，你到了三歲，正逢臨州打仗，又險些丟了性命，姨母實在憂心！這些年來，你姨夫的生意太忙，我便也走不開，沒能多去看你，你心里可別怪姨母才好。”

    “怎么會呢？”蘇心禾安慰道：“每到年節，姨母總不會忘了我，禾兒感激還來不及，又怎么會怪姨母？”

    馮玉蓮聽了這話，心里也舒坦許多，道：“那就好。”

    話音落下，便聽得下人來報，“夫人，公子回來了！”

    馮玉蓮連忙將眼淚擦干凈了些，道：“快讓他進來！”

    片刻之后，只見一高瘦的年輕男子，從外面信步而來，他眉目疏朗，斯文俊秀，一襲長衫穿得講究，絲毫沒有皺褶，入廳之后，先給馮玉蓮做了一揖，“娘。”

    馮玉蓮點點頭，對蘇心禾道：“禾兒，這是你文斌表哥。”

    不能蘇心禾開口，傅文斌便轉過身來，沖她一笑，“心禾表妹好，抱歉，今日一直在店里忙著，得到母親的消息才趕回來，故而晚了些。”

    傅文斌看起來文質彬彬，說起話來也溫潤親和，卻又不失干練，讓人如沐春風。

    蘇心禾站起身來，福身行禮，“見過表哥。”

    傅文斌連忙虛扶一把，道：“還有幾日表妹便要嫁入侯府，這禮我可當不起，表妹莫要折煞我了。”

    傅文斌說著，便讓蘇心禾落座，自己也找了個位置坐下。

    “表妹可知侯府那邊的婚禮籌備如何了？”

    蘇心禾搖搖頭，道：“不知，但侯府派人送了不少大婚要用的物件來。”

    傅文斌點點頭，儼然有一家之主的風度，道：“送親之事，娘已經同我說了，我會將一切都安排好，你安心等著嫁入侯府便是。”

    馮玉蓮也道：“我們本來想讓你從傅家出嫁，但沒成想侯府那邊已經將你安頓好了，臨時挪地方也不吉利，到時候你表哥便去你的住處匯合。這幾年，你姨父在北疆那邊開拓生意，京城的生意便都交給文斌了，他做事穩妥得很，你且放心。”

    蘇心禾站起身來，對兩人鄭重拜謝，馮玉蓮卻不肯領受，“一家人，不必這么客氣，你能嫁入侯府，姨母也為你高興，但高門大戶規矩多，日后若是想出門透透氣，你便來姨母這兒，把傅宅當成自己的娘家，記住了嗎？”

    蘇心禾心下感動，含笑應道：“多謝姨母，我記下了。”

    聊完之后，馮玉蓮又留蘇心禾吃飯，幾人相談甚歡，后來，又送了不少禮物，讓蘇心禾帶走，將馬車里塞得滿滿當當。

    臨走前，馮玉蓮又拿帕子擦起了眼淚，“禾兒，你有空多來看姨母啊！”

    緊接著，便讓樂伎們上演了一出送別的曲子，蘇心禾就在這悲壯的曲調聲中，與馮玉蓮道別離去。

    馬車里，青梅瞧著堆成山的禮物，忍不住道：“小姐，傅夫人對咱們也太好了……”

    蘇心禾笑笑，“是啊，聽爹說，其實姨母早些年也過得不好，艱難過一段日子，后來生意才慢慢好起來，姨夫在外奔波，她在家坐鎮打理，雖然聚少離多，但卻琴瑟和鳴，十分恩愛。”

    青梅道：“小姐馬上就要嫁入侯府了，也定然會和世子琴瑟和鳴的！”

    蘇心禾卻搖了搖頭，“在這個朝代，多的是盲婚啞嫁，能遇上一位正人君子，后宅安寧，都很是難得了，哪里還能期盼兩情相悅呢？”

    青梅聽罷，忍不住問：“小姐這么說，在別的朝代，難道不是父母之命，媒妁之言嗎？”

    蘇心禾怔了怔，笑道：“是啊……就算現在沒有，以后也會有的，所有人都會更加自由，去選擇自己想要的日子。”

    青梅聽得似懂非懂，但蘇心禾卻沒有再說什么，只隨手聊起車簾，向外看去——

    宣朝沒有宵禁的規矩，到了夜晚，小攤小販們便如約而出，琳瑯滿目的商品和吃食，擺滿了大半個街道，夜市上的行人熙熙攘攘，絡繹不絕，攤販的叫賣聲，夜游百姓的交談聲，還有酒樓食肆中的觥籌交錯聲，都讓這繁華的京城充滿了煙火氣。

    蘇心禾看了一會兒，便放下了車簾。

    待馬車駛出巷子之時，恰好與一人一馬擦肩而過。

    風馳電掣的馬兒，一入夜市便被主人拉住韁繩，慢了下來，它不耐地跺了跺腳，似乎嫌走得太慢，但主人卻不肯放松韁繩，馬兒便只得慢慢穿過街道，避讓往來的行人。

    街邊有個五六歲的孩子，正被父親抱著，站在捏面人的小攤兒前排隊，見有人騎馬過來，便好奇看去，他揮舞著小手，大聲道：“爹，你看那馬兒！它的尾巴好像一團火呀！”

    孩兒爹順勢看去，果真見到一匹棕黑色的高頭大馬，正由遠及近而來，一瞬間便略過了他們，徑直離去。

    孩兒爹也有些詫異，隨口道：“這馬兒倒是奇了，怎么是棕色的馬背，深紅的馬兒，尾巴一甩起來，當真像一團火呢！”

    “在哪兒？”捏面人的大娘連忙從小攤兒后面探出頭來，她順著馬兒離開的方向看去，頓時大喜：“那不是平南侯世子的愛馬‘烈火’嗎！難不成方才過去的那位就是世子！？”

    “世子！？”孩兒爹也瞪大了眼，方才那位騎馬的公子帶著頭盔，又蒙著面，并未以全貌示人，但那英挺的身姿卻讓人記憶深刻，確實有可能是平南侯世子。

    大娘扼腕頓足，“早知道方才就不捏面人了！”

    -

    李承允回到平南侯府之時，已經過了暮食的時辰。

    他才將烈火的韁繩遞給下人，便見蔣mama迎了上來，她笑著福身，道：“世子一路辛苦了，侯爺和夫人還在花廳等您一起用飯呢。”

    李承允眸色微頓，道：“他們……現在還在花廳？”

    他這一路上算不得順利，故而比原定的時間晚了一日回京。

    蔣mama笑道：“是啊，既然是家宴，自然要等世子回來一起用。”

    李承允點頭，“知道了，我這就過去。”

    李承允說罷，便將佩劍卸下，交給了小廝，隨即去了花廳。

    -

    侯府花廳。

    八仙桌上，列著滿滿一桌子菜肴，還未動過，卻已經涼透了。

    而平南侯李儼的臉色，卻比這桌菜還要冷。

    葉朝云坐在他身旁，面容淡漠，也并不言語。

    葉朝云的小女兒李惜惜端正坐著，但一雙眼睛卻沒閑著，一會兒瞧瞧爹的臉色，一會兒打量娘的動作，又時不時瞟向桌上的菜肴，來回幾次之后，便有些泄氣。

    早知道要等這么久，還不如在自己院子里吃了。

    李承韜趁著父母沒有注意，便伸出胳膊肘，戳了戳他的雙胞胎meimei，小聲：“惜惜……”

    李惜惜瞧他一眼，“做什么？”

    李承韜一臉關切，道：“你是不是餓了？”

    李惜惜聽罷，壓低了聲音道：“能不餓嗎？都等了一個時辰了，二哥還沒回來……你也餓了？”

    “我不餓。”李承韜笑容得意，“我來之前，特意吃了碗湯餅。”

    李惜惜忍不住翻了個白眼，不想理他了。

    但李承韜卻還不死心，又拉了拉李惜惜的衣角，道：“我同你打個賭，若是你贏了，我請你去京城福來閣吃一頓，若我贏了，你請我去吃，怎么樣？”

    李惜惜瞥他一眼，“賭什么？”

    李承韜嘿嘿一笑，道：“我打賭，今夜就算二哥回來，我們也吃不上這頓飯。”

    李惜惜蹙眉，“怎么可能？不是有人送信來，說二哥很快就回來了么？”

    李承韜一挑眉，道：“怎么樣，你敢不敢賭？”

    李惜惜輕哼了聲，小聲說道：“賭就賭，誰怕誰呀？”

    “咳。”李儼一聲咳嗽，讓李承韜與李惜惜都瞬間坐直了身子，恍若方才什么都沒有發生。

    一旁的庶長子李信，卻面色如常地為李儼和葉朝云添茶。

    門外腳步聲漸近，李儼緩緩抬起頭來，李承允恰好出現在門口，父子倆對視一瞬，又不約而同地移開了視線。

    李承允信步走來，對父母一揖，道：“見過父親、母親。”

    李儼坐著沒動，葉朝云想說什么，卻也只淡淡點了下頭。

    氣氛仿佛比剛才更加凝滯，隨后，李儼將手中的茶杯，重重地放到桌面上，冷聲道：“還知道回來？”

    第14章 藏不住

    花廳中越發安靜，幾乎落針可聞。

    李承允靜立在花廳之中，沒有言語。

    副將青松忙道：“侯爺有所不知，我們在回京的路上遇到了瓦落的jian細，在入京之前被世子發現，為了抓捕他們，這才晚了一日……”

    李儼道：“瓦落的jian細？這么說來，他們是一路跟到京城了才發現？如此粗心大意，日后如何守得住北疆？”

    李承允原本平靜的神情，rou眼可見地沉了下來，他冷聲道：“父親教訓得是，我這就回房面壁思過。”

    李儼氣得一拍桌子，“你這是什么態度！？”

    眾人都為之一驚，嚇得連大氣都不敢出。

    青松忙道：“還請侯爺息怒，世子今日還……”

    李承允卻抬手打斷了他的話，他一抬眼簾，望向李儼，道：“父親覺得我該是什么態度？若面壁思過父親還不滿意，我去祠堂罰跪便是。”

    說罷，李承允便轉身要走。

    “你！”李儼氣得站起身來，“你以為自己翅膀硬了，便能無法無天了！？”

    葉朝云連忙起身，拉住李承允，道：“承允，別與你父親犟嘴了……”

    李信也開口道：“父親別生氣了，承允一路上也沒少折騰，還是先用飯再說吧。”

    李儼哼了一聲，道：“你看看他那個樣子！全家人都坐在這兒等他，一回來便橫沖直撞，哪有一點為人子女的樣子？”

    李承允薄唇微抿，他看了自己的母親一眼，沉聲道：“母親，抱歉讓您久等了，但我這般不成器，只怕父親看了也厭煩，我還是不打擾你們共聚天倫了。”

    葉朝云蹙眉，“承允！”

    李儼聽了這話，心頭更是添了一把火，道：“不吃就讓他走！”

    葉朝云不舍，卻也只得放開了李承允。

    今夜她盼了許久，才盼得一家人齊聚，可李承允匆匆回來，又無聲消失在夜色里，葉朝云心中難過翻涌，心不在焉地回到座位旁，臉色難看至極。

    李儼默了片刻，道：“罷了，我們吃。”

    “侯爺。”葉朝云神色冷漠地開口：“我身子有些不適，想回房休息一會兒，就先告退了。”

    說罷，葉朝云便站起身來，沖李儼略一福身，也離開了。