夤夜之中，民船在玉帶般的運河內逐波而下，這種感覺愈發濃烈。

    船上，宋昕已經換好船家借給他的干爽衣裳，托著一碗姜湯以及一些治療外傷的藥物，敲響了唐姻的門。

    “是我。”

    房門被打開一道窄窄的縫隙，露出一張蒼白的臉：“三表叔。”

    宋昕隨意掃了眼，見唐姻也換好了他先前送來的衣裳，是一身短打的小廝服飾，說道：“船上不備有女子衣物，只有男子樣式，你先將就著。”

    “不將就，好歹是干爽的，有勞表叔了。”

    唐姻伸出雙手，意圖接過宋昕送來的外用傷藥。她身上寒意未消，頭發濕漉漉的，指甲泛有紫色，說話間還帶著難以掩蓋的顫音。

    宋昕手上一頓，片刻道：“我來幫你。”

    他的語氣毋庸置疑，充斥著不容拒絕的意味。

    唐姻卻有些猶豫。

    宋昕一眼看穿道：“事急從權，我先將你的傷口處理了。”

    唐姻這才將門讓開，做了個“請”。

    行船很穩，宋昕將手中的托盤放置在桌上，姜湯在碗內未曾晃動。他將其推到唐姻那側：“趁熱喝。”

    唐姻也怕感了風寒而耽誤行程，便端起碗一飲而盡。

    一股暖流從胃里遍布全身，很快寒氣化作汗珠子，細細密密的布滿額頭。

    但姜湯的辛辣嗆得唐姻喉嚨里又痛又癢，她打算喝水掩蓋住喉中辣意，宋昕卻摸了摸懷里，將幾顆包在油紙里的蜜餞擱在桌上。

    不想表叔這樣細心，唐姻很是驚訝。并未多想，以為宋昕只是把她當作小輩看，恭恭敬敬地道謝。

    而宋昕的唇角卻愈發緊繃，那種若有似無的距離感又一次浮現，滋味兒摧人心肝。

    他低低地道：“伸手，先讓我看看你的傷口如何。”

    “是……”唐姻發現宋昕神色沉沉，乖乖伸出了受傷的手臂。

    宋昕撩起唐姻的袖子，一截白若玉耦般的手臂現在眼前。

    傷口不算深，大概是之前混著雨水止不住血才顯得比較嚴重，這會已經不流血了。

    “不嚴重，但傷口還需處理，以免引發瘍癥。”宋昕緩聲道，“只是……會有些疼。”

    “我不怕痛的，只怕耽誤了三表叔正事。”唐姻內疚地垂下頭，又飛快抬眸辨別宋昕臉上的喜怒：“三表叔，您不該同我上船的，若是高大人問起你，你卻不在蘇州府，該怎么辦，侄女實在是……”

    窗外依舊雨幕瀟瀟，宋昕握住了那細瘦的手腕，淡淡的體溫攀上了他冰涼的指尖，可不知為何，宋昕依舊感覺到一種隔山隔海的凄涼。

    “四娘，我說過，你對我，不必如此客氣。”

    四娘……

    宋昕還未這樣稱呼過她。

    唐姻微微一怔，想起過去三表叔的確這樣對她交待過“不必客氣”。

    便小心翼翼地道：“三表叔，我、我并非客氣，是擔心高大人那邊責怪您。”

    “你在擔心我？”

    宋昕并未抬眸，拿起一個傷藥瓶，輕輕摩挲著瓶身，這觸感像極了另外一只手掌間女子手腕的皮膚，光滑且細膩。

    “是……聽說高大人為官出了名的嚴謹、馭下嚴明，三表叔這次隨高大人南下辦案，自然要萬事小心。高大人是都察院右都御史，又是這次萬歲欽點的欽差大臣，說明萬歲爺十分信任高大人，若三表叔在高大人處壞了印象，恐于仕途不利。”

    唐姻急于告訴宋昕，她并未客套，而是真的擔心他，便一口氣地把自己的想法說了出來。

    宋昕停下手里的動作，饒有興趣地問她：“這些，你是聽誰說起的。”

    “沒聽誰說……是我自己這樣想的。”

    宋昕覺著好笑，又看唐姻緊張兮兮皺眉看著他，那份真摯和誠懇，實在令他動容，緊抿的唇角終于松懈下來。

    “這些你無需擔心，我自會處理好。”他握緊了唐姻的手腕：“上藥了，不許亂動。”

    唐姻故作鎮定“嗯”了聲。

    宋昕問她：“害怕么？”

    “不怕的。”

    “我瞧你在風雨里推馬車那股勁兒頭，也該是不怕的。”

    唐姻抿抿唇，被噎了一句，也沒敢答話，然后悄悄看著宋昕為她處理傷口。

    宋昕先用船家送來的清水將唐姻的傷口擦拭干凈，隨后又用酒水將傷口沖洗了一次。

    可即便動作小心又輕柔，她還是幾次控制不住要縮回手。

    明明方才嘴里說著“不怕”，等到了見真章的時候，唐姻才慫了。

    好在她的手腕自始至終都被宋昕牢牢地攥在手心。

    唐姻的臉色都疼白了，另外一只手的指甲幾乎扣到手心rou里。

    宋昕看在眼里，心頭一下下的發緊，難得有些哄人的味道：“聽話，別動，很快就好了。”

    唐姻噙著淚花，并不想動，但難免身子會不受控制，還是堅強地“嗯”了聲。

    清水擦拭傷口的時候已經是疼極了。

    冰涼的酒水觸及到傷口那一刻，難以名狀的痛更是長了腿似的使勁兒往心里鉆。

    唐姻額頭上冷汗涔涔的。

    直到宋昕給她上了傷藥，包扎好傷口，那股痛勁兒還是久久未能消散。

    “好了，最近小心些，不要沾水。”處理好傷處，宋昕不打算多留，將帶來的傷藥等物件收拾好，走到門口：“兩天后我再給你換一次藥，待到傷口結痂，便不需要纏著傷布了。”

    唐姻虛虛撫了一下手臂，忽然叫住了宋昕：“三表叔——”

    “嗯？”

    “此處……會留疤么？”

    唐姻像一只乖巧的兔子，垂頭站在門口。

    宋昕指尖動了動，在袖袍中握成拳頭，又似掙扎過后般的松開，最后抬手撫了撫唐姻的頭頂，聲音放緩：“睡吧，不會留疤的。”

    ·

    宋昕的房間就在唐姻隔壁，他回房后，待一切妥當，躺在床榻上的時候，天邊已泛起了魚肚白。

    宋昕合上眼睛，耳畔縈繞著滔滔的水聲，迷迷糊糊間，沉沉睡去。

    他似乎夢見他在京師養的那只貓，似乎夢見自己在給貓兒剪指甲。

    貓兒怕極了，怯生生的、總是喜歡躲在角落里，又在無意間用軟軟的爪子“膽大妄為”地掏他的手……

    貓兒弓著身子于他掌下穿行而過，那種柔軟順滑的觸感，像極了唐姻縈繞在指尖的發絲。

    也不知睡了多久，房門被船上的雜役叩響。

    “客官，可用膳嗎？”

    宋昕清醒幾分，朝門外問：“什么時辰了。”

    雜役答道：“快申時啦。”

    “你且等等。”不想這一覺竟睡了這般久，雜役來問的，竟都不是早膳了。宋昕匆忙起身，穿好衣裳，開門問道：“隔壁那位姑娘可用膳了？”

    雜役搖搖頭：“跟您一樣，一白天都沒見她出來過。”

    宋昕了然，打發雜役下去將飯菜送過來，走到唐姻房門口輕輕叩了兩聲。

    屋里沒有動靜。

    宋昕又叩了幾聲，屋里仍沒有回答。

    他用力推了推，門落了鎖，進不去。

    宋昕隱約覺得不對勁，臉色微沉，一腳踹開了房門。

    里邊的床榻上，一個小小的身影可憐兮兮地縮成一團。

    唐姻背朝向外，身體有些發抖。

    宋昕闊步走到榻邊，將唐姻的身子輕輕扳過來，就見唐姻臉色潮紅的樣子。

    唐姻察覺到有人，眼睛艱難地睜開一道縫隙，聲音打顫：“表叔，我冷……”

    宋昕聞言忙將唐姻的被角掖緊了：“好些了嗎？”

    這時候，雜役端著飯菜回來了。看這場面顯然有些無措：“公子，她、她這是怎么了？”

    宋昕用手背試了試唐姻的額頭，簡直燙得嚇人，側過頭道：“郎中呢，速去請來。”

    他眉眼鋒利，不怒自威，仿佛天生的上位者，雜役這才大夢初醒般地，連忙去辦了。

    像這種長期往返在運河上的大型船只，靠岸次數有限，故此往往配備隨船的郎中、以及常用藥材。

    不多時，郎中便隨雜役一同過來了。

    宋昕交代過唐姻的病情后，郎中道：“受了外傷而起了高熱屬正常，更何況她又淋了大雨。聽你所說，她最近心思又重，思慮過度，身子遭不住也是正常。好在她年輕，無性命之憂，吃了藥好生看顧著吧，我這就去煎藥。”

    宋昕頷首：“如此，便有勞郎中了。”

    大概不到半個時辰，雜役端來了湯藥：“郎中交代過了，得趁熱喝。”

    宋昕點頭應了，雜役放下湯藥，便退了出去。

    他端起碗藥，輕輕喚了喚唐姻：“四娘，起來喝藥了。”

    也不知唐姻是聽見還是沒聽見，眉心聚了聚，喉嚨里嗚咽了一聲，根本聽不出說的什么，旋即又不動了。

    宋昕沒辦法，將唐姻整個身體扶正坐起，靠在枕頭上，隨后盛了一勺，吹到不燙了遞到唐姻唇邊：“張嘴，喝了藥就不難受了。”

    宋昕試著往前送了一勺，湯藥被喝了一半、灑了一半。

    褐色的藥汁從唐姻的唇角滑落，滴在了宋昕的袖口上。

    他忙將藥碗放下，四下環顧，卻沒發現唐姻的帕子。只好抬起手，打算干脆直接用袖口給唐姻擦拭下頦。

    而這個動作，恰好把唐姻弄醒了。

    說是醒，也不盡然。