“誰允許這兩個小孩子進來的！”

    “不好意思，”艾薩克面無表情，“我帶的，有什么意見嗎？”

    “……”

    對面息聲了。

    “吃糖吧。”艾薩克又給身邊這兩只分了一塊糖。

    他們這邊的圍觀席離中心高臺稍遠，加上有光幕內魔獸嘶吼遮掩，因此，聲音也傳不到那邊去。

    珀林斯說：“真年輕啊，看來帝國又出了一個天才。”

    加達爾道：“能得到皇太子殿下的贊賞，是菈菲爾的榮幸，他一定會感恩戴德的。”

    珀林斯：“似乎，現在的首席有些落后了。”

    加達爾瞥了索蘭一眼，索蘭臉上的表情并未發生過變化。

    兩條同樣布滿魔獸的道路上，菈菲爾已經超越了顧箋，盡管目前還沒出現惡煞魔獸，都是一些高級魔獸，但菈菲爾每次都用光之魔法來消滅他們——如此毫不吝嗇自己的魔力，釋放最神圣的光明，也引來圍觀席眾人的刮目相看。

    “神眷者！”

    “如此受光明神的眷顧，都讓我有些嫉妒了。”

    “看，卻爾特主教大人的眼神也充滿了贊賞。”

    “勝負已分，顯然，菈菲爾很快會成為新的首席了。”

    圍觀席上的話傳不到試煉中兩人耳邊，但菈菲爾似乎已經知道了那些人會怎樣夸贊他，神色昂揚，表情愈發自信。

    不過，也不是所有人的注意都在他身上，很快又有不同的議論聲。

    “這已經是首席閣下第幾個無咒魔法了？”

    “不記得了，好像一進入山谷，他用的就都是無咒魔法。”

    “那些可都是高級魔獸啊，居然如此輕松就解決了……明明不久前才輸給莉莉絲小姐，他的實力居然恢復得這么快？”

    “快又有什么用，根本沒有一直刻苦努力的菈菲爾強。”

    “可是，你們看……”

    冰霜席卷山谷，鋒銳的冰凌，貫穿魔獸龐大的身軀。

    顧箋踏過冰封的地面，眼眸亮起清寒冷然的光澤，所到之處，霜雪綿延，寒風呼嘯，宛若凜冬降臨。

    原本血氣縈繞的山谷，已被大雪覆沒，化為銀裝素裹的雪川，懸掛的冰凌與皚皚的白雪相映，反射冰冷的銀光。

    另一條小道上，菈菲爾詫異地抬頭，仰望頭頂凝結的冰凌，飛快念了聲咒語，釋放出火焰給自己驅寒。

    “首席的雪域魔法，將黃金之道的地貌都給改變了！”

    “那又如何，他和菈菲爾的距離也只拉近了一點，現在還是菈菲爾領先！”

    “這才進入山谷多久，最危險的地方，還在后面呢……”

    體內的魔力依然充盈，因為還沒出現惡煞魔獸，所以，顧箋并不打算用光明魔法。

    基于以前長跑的經驗，他并未一開始就加快速度，而是保持著不緊不慢的步伐，穿行于魔獸重重的山谷之間。

    雖然進入山谷之前將那枚魔法石戒指交給了斯黛雅，但對他來說，其實毫無影響。

    來到這個世界后，他從未使用過魔法石或是其他能夠補充魔力的道具，因為，他還沒有遇到過魔力耗盡的情況。

    他想測試一下，自己的魔力上限到底在哪里。

    不知殺死第幾只高級魔獸后，顧箋停下腳步。

    狹窄的山谷小道盡頭，是一片霧氣繚繞的森林。

    那些霧氣并非原本的血色，而是淡淡的黑色，整片森林靜立于無風之地，漆黑，幽深而不祥。

    “夢魘森林。”

    聽到艾薩克的話，伊洛斯仰起臉：“那是什么？”

    “顧名思義，就是能讓人看見自己最印象深刻、無法忘記的過去的幻象森林。”

    艾薩克說。

    “每個人都有自己的過去，有些是平坦的原野，有些則是泥潭，會拖住人的腳步，讓人無法前行。”

    “還有一些人，他們的過去如同夢魘，無時無刻不折磨著他們，令他們反復地從噩夢中驚醒，究其一生，都無法擺脫。”

    這話說完，伊洛斯和普普都有些沉默。

    “所以，夢魘森林，考驗的是人的心智，同時，也判斷出一個人是否在過去做過某種惡行。”艾薩克說，“我們無法看到里面的幻象，只有他們自己才能看到。但對于曾經作惡之人，那些幻象本身，就是懲罰。”

    “如果沒能及時走出，如果在里面迷失……就將永遠被森林吞噬，成為那些黑霧的一部分了。”

    進入夢魘森林之后，菈菲爾的神色就開始茫然，原本的自信伴隨著血色從臉上一點點剝離，他的腳步躊躇，毫無察覺地原地徘徊了許久，忽然間，頓住了身形。

    “爸爸，mama……妹，meimei……”

    仿佛看到了什么極為恐怖的畫面，菈菲爾后退一步、兩步，隨即，全身顫抖起來。

    “你們，你們怎么在這里……不，等等！不要過來！”

    “對，對不起……”

    惶恐而反復地低語，接連不斷地后退，直到背靠粗糙的樹干，退無可退，菈菲爾似乎忘記了自己還會魔法，抱住自己的腦袋，如同一個無助而無能的孩童，原地蹲了下來。

    “對不起！真的對不起！！”

    “我不是故意的，我真的不是故意的……”

    “那個柜子，那個柜子只能藏進一個人……所以，不是我的錯！我也沒有辦法！”

    “原諒我吧，原諒我吧……”

    ……

    顧箋安靜地穿行于林間，交錯纏繞的樹枝勾動他的發梢、衣袍，令他時不時要停下腳步，稍作整理。

    而那些自從他進入森林之后就一直浮現在他眼前的畫面、環繞在他耳邊的聲音，始終沒能讓他的表情發生分毫變化。

    “你怎么長得像女孩子？你到底是男孩子還是女孩子？”

    “誰欺負你啦？你爸媽呢，有本事喊你爸媽過來啊！”

    “哈哈，他沒有爸爸mama！”

    “我上次看到他一個人對著角落說話，他是個怪人！”

    “肯定是因為這樣，他的爸媽才不要他的！”

    “……”

    “你在這里呀？”

    溫柔的聲音，隨著微風，輕飄飄地吹過。

    顧箋停下腳步，眸中微微泛起波瀾，倒映出一道秀麗的身影。

    “找你很久啦。”

    作者有話說：

    感謝灌溉營養液的小天使：焦糖芝士 29瓶；我為大大喊加油、覃苑 10瓶；凌楓落、反殺閏土的猹 8瓶；請保護視力、檸檬加菠蘿 5瓶；時光 4瓶；芽芽愛吃小丸子 3瓶；遙歸、黎明烈炎、快快樂樂每一天、舊野、子書蕓吟、季白、止咳糖漿、妖嬈甜心、挽衡、芽兒軒、yyc 1瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

    第27章 生與死

    “我聽他們說, 你是這里最聰明的小孩，又乖巧又懂事，學什么都特別快。”

    陽光明媚的午后, 孤兒院草地的邊緣，一位扎著高馬尾, 白色風衣的年輕女子蹲在角落, 從風衣下擺露出一小截連衣裙和纖細的白靴。

    她的對面, 年幼的黑發男孩坐在墻角，低著頭，好像沒有聽見她的話, 只是安靜地用一截只剩半個小拇指長短的蠟筆，在皺巴巴的紙上涂涂畫畫。

    年輕女子的眼睛笑如彎月：“你喜歡畫畫？剛好，我有一個禮物要送給你哦。”

    她變魔術一般, 從風衣底下掏出一盒東西。

    “當當！新的蠟筆！”

    “……”

    男孩慢慢地從黑白的畫里抬起頭，對上她的笑臉。

    ……

    沒有父親, 沒有母親, 也沒有所謂的親人對他伸過手。

    但是，幼年的老師，少年的朋友，高中、大學時的室友……顧箋眼眸安靜地倒映出流轉的一幕幕, 低聲說：“我過得也不是很糟糕嘛。”

    夢魘森林另一邊, 崩潰的菈菲爾跪地痛哭，他的眼底, 一個鮮血淋漓的小女孩輕輕捧住他的臉，在他耳邊悄悄地說：“哥哥, 可以留下來嘛？”

    “留下來, 陪我和爸爸mama吧。”

    年輕女子的虛影出現在顧箋面前, 笑容溫和：“可以留在這里嗎？”

    “對不起，謝老師。”顧箋輕輕地說，“我要走了，再見啦。”

    柔和而圣潔的白光，自他指間綻放，如捧起一團墜落的明月。

    光明魔法。

    璀璨的光芒，不止驅散了圍繞于他身側的黑霧，還覆蓋了整座夢魘森林。

    無數張牙舞爪的枝干尖嘯，于光明之中緩緩退縮，漆黑的霧氣淡去，幻象遠離，癱倒在地的菈菲爾怔怔地抬起涕淚橫流的臉龐。

    直到這時，他才注意到自己前方不遠處，那道修長的身影。

    原來，兩個人的距離早已被拉得很近，只是剛才的霧氣，隔斷了他們之間的視野與聲音。

    顧箋見菈菲爾一動不動，似乎還沒有從剛才的幻象里回過神，走過去，對他伸手：“還能站起來嗎？”

    “……”

    菈菲爾的眼珠子動了一下。