再看時間，凌晨三點半。

    顧箋輕輕合上書，閉目，回憶起自己剛剛看過的最后一個魔法。

    感知擴散。

    呼——

    窗邊的風，清晰可聞。

    林葉輕動的聲音，鳥鳴蟲語，街邊的野犬低吠，仆人在房間里低聲議論，還有不知從何而來，隱約的哭泣……

    以及，隔壁房間，很輕很輕的翻書聲。

    顧箋睜眼，起身。

    黑漆漆的被子里，伊洛斯趴在被窩深處，偷偷摸摸地翻看一本魔法書，默記上面晦澀的咒語。

    他聚精會神，全神貫注，等到反應過來的時候，被子已經被人拎起來了。

    漂亮的年輕魔法師穿著寬松的雪白睡袍站在床頭，笑而不語。

    伊洛斯：“……”

    他試圖往被子里爬爬，爬到一半又想起來要藏魔法書——然后就連龍帶書，雙雙被顧箋摁住了。

    這只小龍只好無辜兮兮地睜著一雙圓溜溜的龍瞳，無辜兮兮地沖顧箋搖尾巴。

    顧箋無奈：“說了很多次，不要熬夜。”

    “你還小，正是長身體的時候，老是這么熬夜，就算是大人也受不了。”

    伊洛斯：“可是，可是……”

    “我知道你想努力，想早點變強，但一直緊繃著自己，總不休息的話，只會事倍功半。”顧箋捏捏這只小龍，給他提了提被角，“現在已經凌晨三點了，早上起來你又會困兮兮的，不就等于浪費了白天的時間嗎？”

    伊洛斯：“……好吧。”

    他低下頭，露出乖乖聽話的表情。

    “下次再這么晚不睡覺，”顧箋道，“我就要生氣了。”

    伊洛斯：“！”

    伊洛斯一下抱住顧箋的手，慌慌張張地說：“沒有下次了！伊閣不要生我的氣，好不好？”

    顧箋沒想到他反應這么大，放柔聲音：“好吧，現在你可以睡覺了。”

    他給伊洛斯蓋上被子，伊洛斯躺在枕上，偷偷瞄他。

    “伊閣怎么不睡？”見顧箋確實沒有生氣的樣子，這只小龍悄悄松了一口氣，好奇地說，“被我吵醒了嗎？”

    顧箋心道沒辦法呀，我不努力一點，可能又會被毒死啦。

    當然，現在的他倒不用擔心有人會給他下毒，因為在意識到伊閣死于毒殺之后，他就給自己身上設下了抗毒魔法。

    伊洛斯和普普身上的魔法石，同樣被他施加了各種抗性魔法。

    不過，面上，他還是一本正經地說：“因為有小精靈向我告狀，說你沒睡覺。”

    伊洛斯震驚：“什么？”

    “你不知道嗎，每個小孩子身邊都有小精靈的。”顧箋道，“如果他們不睡覺，小精靈就會跑去告訴大人。”

    伊洛斯更震驚了：“那，那……”

    他似乎想到了什么，幾次張嘴想要說什么，都沒能說出來。

    最后，蔫巴巴地看著顧箋，猶猶豫豫地說：“那……平時也會有小精靈盯著我嗎？”

    顧箋極力忍笑：“不是哦，只有睡覺的時候，小精靈才會偶爾冒出來，他們也很忙的，有自己的事情。”

    伊洛斯：“……哦。”

    伊洛斯左看看右看看，沉默地鉆進被子里。

    “那，那我睡覺了。”小龍埋在被子里，小聲嘀咕，“這樣小精靈就看不到我了。”

    顧箋：真可愛。

    但凡有個幼兒園學歷，都不會被他騙到。

    他拍拍床上這團拱起的小窩，無聲出去了。

    清晨，洗漱過后，顧箋在走廊等了一會，無聲推開隔壁房門。

    軟乎乎的被子拱起一團，小龍依然窩在被子深處，抱著自己的尾巴睡覺。

    顧箋：果然，他就知道，這只小龍早上起不來。

    “首席閣下，早上好。”府邸的女仆微笑著說，“餐廳已經準備好了早餐。”

    顧箋：“好，謝謝。”

    普普難得準時爬起，打了個長長的哈欠，跟在顧箋身后，和他一起去餐廳。

    “誒，昨天晚上你們有沒有聞到廚房那邊，飄出一股很怪的味道……”

    “聞到了聞到了，那味道就像邪惡的魔法師在研究恐怖的殺人藥水……”

    “聽說廚師長昨天抱著自己的鍋哭呢。”

    “……”

    路上，聽著角落里的議論聲，顧箋不動聲色地看了眼身邊茫然無知的普普，心說看來要賠可憐的廚師長一個鍋了。

    餐廳里，穿戴整齊的烏洛坐在上首，禮貌地示意顧箋和普普落座。

    “聽說，昨天的聚會，費特烈公爵也到場了。”

    普普震驚：“什么？費特烈公爵？！”

    顧箋聽烏洛的語氣，對那位權勢最盛的費特烈公爵既無畏懼，也無奉承，點了點頭：“還有他的女兒，莉莉絲。”

    普普震驚：“什么？莉莉絲？！”

    烏洛：“黃金試煉已經有幾十年沒現世過了，沒想到我還有幸得以見到。當然，相信首席閣下必然能順利通過。”

    普普震驚：“什么？黃金試煉？！”

    他叉子上的蛋糕滑進盤子里：“到底發生了什么？？”

    顧箋把昨晚宴會上的事情簡單地和他說了。

    “……太過分了！”普普咬住叉子，如果不是因為在別人家里，他早就拍桌而起了，“那個加達爾，他以前就總是針對洛維爾！仗著自己的出身好，看不起一切出身不如自己的人，他才是最仗勢欺人的那個！”

    顧箋安撫這只精靈：“別生氣，不用在意他。”

    普普眉頭糾結成一團：“黃金試煉，是不是有很多恐怖的魔獸啊？”

    顧箋：“不必擔心，我能應付。”

    他昨晚去了解了一下——黃金試煉，又稱黃金之道，是一個被封印上千年的黑暗深谷、特殊的大型微縮深淵。

    這個微縮深淵離艾朗帝國王城非常近，本該是極度危險的存在，然而，它并不和王城存在于同一界面，而是被封印于一個特殊的空間里。

    由光明神力鎖住的獨立空間，只有通過開啟特殊的入口，才能進入。

    數千年來，光明教會都會定期加固封印，那道蘊含著光明神力的封印始終堅如磐石，從未有過松動。

    漸漸的，有人開始利用那個微縮深淵，嘗試著進入其中，并且在里面修行。然而，成功活著回來的人十不存一，那些人往往都是舉世聞名的大魔法師——因此，又開始有人認為，這是光明神留給勇者的試煉，只要通過，就能得到神明的眷顧。

    然而，微縮深淵終究蘊含過大的風險，頻繁開啟封印又可能存在隱患，因此，再后來，黃金之道逐漸演變為針對帝國首席一道考核，被稱為黃金試煉。

    黃金試煉，要從微縮深淵的入口處出發，沿著道路一直抵達盡頭。路上遍布無數高等魔獸，惡煞魔獸更是數不勝數——這是一條充滿致命危險的道路，否則，也不會有那么多試煉者喪生其中。

    加達爾舉薦菈菲爾進入黃金試煉，顯然是有把握菈菲爾能夠通過。顧箋并不懷疑這位原作里就取代了伊閣成為新首席的天才魔法師的實力，但同時，他也自信他自身的實力。

    如果不夠強大，便無法在這個世界立足，更別提保護他身邊的人。

    顧箋安撫地摸摸普普，聽烏洛道：“皇家圖書室內存有關于黃金之道的相關記載，如果有需要，我可以借閱過來。”

    顧箋：“我的確需要，多謝伯爵閣下了。”

    實際上，魔法協會也存有類似的資料，索蘭已經提供給他了，不過，多一份總沒壞處。

    一小時后，顧箋端著一份早餐，來到伊洛斯的房間，這只小龍剛好暈乎乎地從被子里鉆出來，頂著一頭亂糟糟的黑發，呆呆地看著他這邊。

    兩秒后，呆呆地沖他伸手。

    抱抱。

    顧箋放下早餐，從被子里抱出這只暖乎乎的小龍，給他穿衣服。

    “就說不能熬夜，”他給伊洛斯順順頭發，“你看，變成小傻龍了。”

    伊洛斯一聲不吭，臉龐埋進他的肩膀蹭蹭。

    直到洗漱過后，這只小龍才精神一點，但還是有點呆懵懵的，捧著松軟的面包一小口一小口地啃。

    顧箋趁機揉搓他軟軟的臉。

    呆呆地啃面包的伊洛斯呆呆地看看他，沒吭聲。

    啃完小半個面包，吃了一小塊蛋糕，再喝完一大杯牛奶，這只小龍總算清醒了過來，揉揉眼睛，嘀咕了一句：“我再也不熬夜了，好難受。”

    “是的，”顧箋從善如流地說，“如果你熬夜，看不見的小精靈就會在你身上跳舞，這樣，你第二天起來就會發現身上又累又難受。”

    伊洛斯再次震驚，左右環顧一圈，磕磕巴巴地說：“那，現在那些小精靈也在嗎？”

    顧箋：“不在。”

    伊洛斯：“只有伊閣才能看到他們嗎？”

    顧箋：“是哦，因為我是聰明的大人。”

    伊洛斯：“原來是這樣！”

    他看起來十分相信地點了點頭。

    顧箋嘴角揚起，道：“要不要去花園走走？”

    伊洛斯搖搖頭，坐在地毯上玩了一會水晶球，又拿起一本滿滿的算式題本，開始做算術。

    顧箋：勤奮小龍。

    沒過多久，索蘭傳來信件，告訴他，黃金試煉被定在三天后。