“我倆遭遇不同，做出的選擇當然不同。”施綿聲音中并無異樣的情緒，抓著嚴夢舟的手仰視著他，認真道，“你做何種選擇我都理解，都愿意陪你一起面對，我今日這樣問你，只是想與你確認一件事。”

    “殺了她之后，你要登基做皇帝嗎？”

    嚴夢舟眉心收緊。

    施綿道：“我也是才想通這一點的，她不僅是你母親，還是皇后，你若是殺了她，不論什么原由，都會被人所不齒。若是他人登基，即便新帝不計較，朝臣也不會放過你我，不會放過你我的后代。殺了她，再想全身而退，唯有登基稱帝這一條路。”

    只看嚴夢舟沒有變化的神情，施綿就知曉他是聽進去了，她語氣放緩，又道：“若你于皇位無心，那就不能由你來殺她。”

    嚴夢舟厭惡這個堂皇壯麗的皇宮，他從始至終就沒想過做皇帝，施綿當然知道，所以她才要將這番話說給嚴夢舟聽。

    不殺嚴皇后，就這樣放任嚴皇后欺辱嚴夢舟，施綿也做不到。

    她往前一步抱住嚴夢舟，下巴抵在他胸膛上，說道：“殺了她并非最佳解決辦法，我希望你往后想起她，只當她是個歹毒婦人，與你沒有任何親情，而非憤怒、憎惡、悔恨。”

    嚴夢舟久久未出聲，寂靜中，侍衛在外面稟報，叛軍已又過一道宮殿。

    “那你說怎么辦。”嚴夢舟終于出聲。

    施綿精神一震，道：“我知道你恨她，我有更好的辦法幫你報復回去……”

    嚴夢舟聲音嘶啞：“什么辦法？”

    “她最想要什么，就讓她永遠得不到什么。她最恐懼什么，就讓她獨自面對什么。”

    .

    嚴皇后暈沉沉醒來，頭痛欲裂，摸到頭上包扎的紗布后，高聲呼喊著宮女。

    簾帳微動，有人遲遲走出來，卻是施綿，身后跟著個冷面侍衛。

    “小賤人！”嚴皇后憎惡罵道。

    施綿不以為意，道：“聽見外面的聲音了嗎？”

    嚴皇后這才發現殿中燭光已滅，有一扇窗被打開了條小縫，從中能看見外面的天空乍破出白光。

    殿外宮人無措的哭泣聲彌天蓋地襲向她，聲聲震耳，她頭上的傷口裂開了一般劇痛無比。

    痛感使她意識朦朧，眼前花白，她隱約聽見了廝殺聲，就在她的鳳儀宮宮墻之外。

    叛賊攻來了，只有一墻之隔，他們很快就會沖進來，折辱她，殘虐她，一如當初嚴夢舟遭受的那些。

    時光似乎回溯到多年前，這次她未能成功逃離。

    嚴皇后瞳孔猛縮，大叫一聲，抱住頭往角落里縮去，嘴巴快速張合，不知在呢喃些什么。

    施綿靠近了，才聽清她的聲音。

    “……太子會來的，他馬上就來了，我是他母后，他不會拋棄我的……”

    施綿心中是說不出的沉重，她覺得嚴皇后很可惡，又覺得她很可憐。

    沉默了少頃，她還是說道：“當年你懼怕流寇，扔下了親生骨rou逃生，是非對錯旁人無法指摘，可后來你實在不該三番五次折辱他、想至他于死地。”

    “現今二皇子起兵宮變，正在逼近。沒了小兒子，你還有夫婿、長子和兄長，這三人此刻都在宮中，你等著他們來救你吧。”

    景明帝是絕對不會來的，嚴侯都起兵造反了，這meimei在他眼中已無任何價值。

    嚴皇后能抱有希望的唯有太子，可她忘了太子數月前重傷，尚未完全康復，在今日這場混戰中，太子是處于劣勢的。

    嚴皇后驚恐失態，滿心都是太子，可她傾盡半生的心血，她生平最大的依仗，注定會在今日拋棄她。

    施綿說完就去了殿外。

    嚴夢舟想借著錦川王謀反報復皇帝皇后，卻并不想錦川王稱帝，他不能讓嚴侯再度得勢打壓他，所以今日這場混戰，他必須要幫太子。

    留下足夠的人手保護施綿，他已迎陣而去。

    老道士早已將錦川王所有計謀暴露，嚴夢舟那邊是不成問題的，施綿擔憂的只剩下景明帝一人。

    這個皇帝談不上多好或者多壞，只是近年來被酒色掏空，行徑正在漸失偏頗。

    他活著，用處不大，還有很多麻煩。他可以死，但是不能死在嚴夢舟手中。

    施綿問：“現在是什么情況？”

    “宮外反賊已被太子全部拿下，太子正率人從外圍包抄進來。宮中，錦川王已被王爺降服，正于殿前受審。”

    “陛下呢？”

    “陛下……”刀疤小將撓撓頭，道，“陛下適才被太醫弄醒了……”

    不說旁人了，施綿都替景明帝慚愧，兒子逼宮他遭人暗算昏睡，麻煩事都解決了他醒了。這也太無能了。

    問題在于嚴夢舟是想讓他死的，現在他醒了，要如何動手？

    施綿想了想，指著高處的閣樓道：“帶我上去。”

    侍衛全部守在外圍，殿中負責保護她的是傷了腿的二狗與刀疤臉小將，二狗不便于行，于是由刀疤小將帶施綿上去。

    這是后宮中最高的一處閣樓，憑欄而望，能看見整片御花園與前方的宏偉正殿。

    施綿立于高處望向主殿，從稀疏枝葉中遠遠看見了身著龍袍的景明帝。他被人扶著站在玉階上方，下方跪著的是被綁起的祈貴妃與錦川王。

    嚴夢舟與太子立于階下，負在身后的手緊握成拳。

    施綿覺得他一定是在后悔沒在景明帝昏睡時下手。

    細細端詳后，施綿重重嘆氣，一口氣吐完，毅然下令：“架弓。”

    刀疤小將不明所以，問：“對著哪兒架弓？”

    “皇帝。”施綿遙遙指著正殿，看見刀疤小將滿面驚惶，連忙道，“不是要你射他，是他右膝上趴著一只毒蟲，你沒看見嗎？”

    刀疤小將瞇起眼睛仔細觀察，懵懵道：“沒有啊。”

    當然沒有，因為施綿要搶在嚴夢舟之前對景明帝動手。他現在內臟腐敗，一點外傷都能產生致命的虧損，射傷他的膝蓋，已足夠廢了他。

    “我眼力比你好，你聽我的，快架弓。”施綿堅持道。

    這命令若是嚴夢舟來下，刀疤小將是不問原由照做的，換做施綿，他得再三斟酌，畢竟嚴夢舟離開前下的命令是保護好施綿，而非聽她的指令弒君。

    刀疤小將磨嘰道：“屬下、屬下箭術不精的……”

    “袁平柏，袁先生的長孫，據說是文不成武不就，實則箭術斐然，只是偷懶不愿意勤練。隨楚湘王去滄州的前五個月，每天晚上都躲在被褥里偷哭……”

    刀疤小將的臉紅了黑，黑了紅，囁喏道：“怎么、怎么還帶揭人老底的呢……”

    施綿立刻轉變態度，和善道：“我沒有惡意的，你只要幫我架弓對準陛下的膝蓋就好。你放心，一切由我擔待，就算是你們王爺問起，你也盡管推到我身上來。”

    軟話說完，她又道：“你若當真不肯，我也是沒辦法的，不過你是知道的，我是你們王爺的王妃，他戀我成癡……”

    軟硬兼施，懷柔不行就用威脅的，成功逼得袁平柏為她架上了弓。

    長弓有施綿半人高，重達十余斤，弓弦拉滿，氣勢逼人。

    施綿來到袁平柏身后，瞇眼確認準頭，“是對著陛下的右膝嗎？”

    袁平柏欲哭無淚地點頭，“千萬別說出去，千萬不能告訴我祖父，他會殺了我的！”

    施綿與他保證不會。

    再次確認了精準度，施綿手掌環起，虛虛抓住箭矢，道：“我抓緊了，你放手吧。”

    袁平柏猶豫再三，想想人生前十幾年的荒唐，回憶著滄州漫天的風雪，最終咬牙松了手。

    箭矢從施綿虛握的掌中穿過，箭羽掃起一陣疾風，化作一道流星，穿過層層枝葉，在眾目睽睽之下，直直射穿景明帝的右膝。

    景明帝身軀一歪，被箭矢的沖擊力帶著往邊角的矮庭燈倒去。

    庭燈的最頂端是塔頂尖銳狀，施綿正全神貫注看著景明帝會不會撞上去，后腦掠來一陣疾風，她沒來得及有反應，就被按著腦袋矮下了身。

    袁平柏就沒她那么好的待遇了，是被一記掃堂腿踹趴下的，他悶叫一聲，正要動手，聽人道：“別冒頭。”

    這聲音施綿很熟悉，驚喜道：“貴叔！”

    貴叔在宮門口守了很久，錯過了嚴夢舟，今日是隨著太子的人馬混入宮的，好不容易在前面碰見了嚴夢舟，從他那得施綿的行蹤，悄然摸索過來的。

    穩重地應了一聲，貴叔對著袁平柏道：“我家小姐不懂，你是行軍之人，不知道得手后立即找地方隱蔽嗎？”

    “我、我是后方弓箭手，有盾的……”袁平柏理屈，說著說著沒了聲。

    貴叔從欄桿縫隙瞅了一眼，見已有禁軍向這個方向搜捕，當機立斷道：“撤退，繞到西面宮殿側門。”

    有貴叔掩護，三人平安回到鳳儀宮。

    那一箭究竟起到什么作用，施綿未能親眼目睹，而宮中遭此大亂，平息后也有許多事需要處理，施綿整日未能見著嚴夢舟。

    第二日清晨，才有消息傳了出來，說景明帝膝上被叛賊射了一箭，箭傷不重，但因箭矢跌倒，腹部撞到燈柱上，脾臟受損，失血過多陷入昏迷。

    太醫院下了斷言，景明帝性命可保，然則，蘇醒后恐會變成一個無法動彈的廢人，余生只能躺在床上。

    此言一出，又是一陣動亂。

    錦川王發動宮變，肅嶺王是第一個被他生擒住的。在朝官眼中，這就是個傻的。

    余下的成年皇子僅余兩人，都能名正言順地登基，一是太子，二是在這次宮變中力挽狂瀾的嚴夢舟，兩人一母同胞，除去長幼之別，沒有任何差異。

    暗潮洶涌地過了兩日，這一晚圓月高懸，太子邀嚴夢舟于高閣對飲。

    深秋的月色與酒水一樣醉人，太子吹了會兒風，幽幽嘆道：“短短幾日，我卻覺得人生仿佛過了一半。”

    這幾日的事情，兩人心中各有一輪明鏡，無需多言。

    見嚴夢舟不說話，太子也靜了下來，兩人默默無言地對飲。

    直至夜深，酒水已盡，太子方道：“你去見過母后了嗎？”

    嚴夢舟淡淡道：“沒有，想來她也是不愿見我的。”

    一陣沉默后，太子露出手背上的牙印，苦澀道：“母后瘋了。”

    他本想在錦川王伏誅后的第一時間去安慰嚴皇后的，可惜后來景明帝重傷，他就是想離開，站在他背后的臣子也不會應允。

    以至于他去鳳儀宮找到嚴皇后時，她人已徹底瘋癲。

    她不記得自己是皇后，自稱燕王妃，兄長是朝中大將，夫婿是出類拔萃的皇子，更是有兩個聰慧機靈的兒子。

    可看見已長大成人的大兒子，她卻認不得了，只會瘋狂哭叫著讓他滾開。

    嚴夢舟道：“她將是皇太后，瘋了也能錦衣玉食，余生無憂。”

    夜風清爽，與兄弟二人間的氣氛恰然相反，又是一陣沉寂后，太子問：“你想做皇帝嗎？”

    嚴夢舟抬眸，目光猶如利刃，直逼太子心底，反問道：“你會變嗎？”