一個人死，或許會讓人心生不甘，那種族消亡卻只會讓人放棄掙扎。

    二號裂縫坍塌帶來的后續影響不止是污染物暴動, 還有安全區內的內亂，甚至出現了集體罷工游行的情況，打著“應安生度過最后的時光，不要再壓榨底層居民”的思想。

    他們這樣的存在甚至算是堅強了，至少還有精力抗議，爭取權益……而另一部分安靜的人情況才最堪憂，在近期各種大事件的擠壓下, 神經已然崩到極致，隨便一點狀況外的就足以被擊垮。

    “砰——”

    一道人影從灰色高樓躍下, 壓抑的云霧成了最契合的背景。

    他摔落在長街上，粉身碎骨, 不一會兒, 血液就從身下滲出來，被昏沉的光線的映襯得暗紅一片。

    然而, 周圍的人們卻只是平靜回首，施予目光, 連尖叫都稍顯珍貴。

    有股詭異的平靜在城內蔓延，街角靠著長柱的壯漢瞥了尸體一眼，點了根煙；清掃街角的大爺彎腰撿起被血浸透的一張糧水票，沒有表情地起身離去；巷口的女人被昏暗光線與黑沉陰影切成兩半，撫了撫殷紅但干裂的唇；

    面館老板毫無表情地收回目光，對身前的吃客道：“三幣。”

    “滴”得一聲，交易完成。

    桑覺正站在圖書館屋檐下——整個主城就只有一個圖書館，前兩天霍延己從風沙廢墟地帶帶回來的書籍都存在這里，是極為珍貴的物資。

    他離尸體約莫三十米距離，卻依然將自殺之人的表情看得一清二楚。

    自殺者的左臉壓著地面，側方睜開的瞳孔是渾濁的灰色，但倒映著些許暗紅血色的影子，嘴巴微張，面色平靜。身體處于一個拱起的狀態，又略朝左邊傾斜，略顯扭曲。

    桑覺收回視線，聽到旁邊霍延己耳麥里傳來治安官的報告：“長官，今天已經出現第十三起自殺事件了。”

    霍延己剛抬腿，旁邊的桑覺就道：“老上將說，您的任務是陪我。”

    “您？”

    “因為您在執行任務，您還是人類中將。”桑覺一點都不陰陽怪氣地說，“等您完全屬于我，才可以稱作你。”

    “……”

    老上將并沒有說什么陪桑覺是任務，只是讓霍延己在前往廢水之前休息一天，他確實太久沒有休息了，前不久又剛受過重傷。

    解決廢水污染是件很危險的任務，需要好好準備。

    霍延己聽到“咕嚕”一聲，源頭是桑覺的肚子。

    桑覺摸了摸腹部，比平時略顯蒼白的唇色使他看起來更加脆弱了。

    霍延己頓了頓，側身抱起桑覺：“電腦好吃嗎？”

    “不好吃。”桑覺抱住霍延己的脖子，問，“你要選擇我嗎？”

    霍延己反問：“你覺得？”

    桑覺想了想，回答：“也許這一次是的，但下一次未必。”

    桑覺是很懂刺人的，成功讓某顆心臟習以為常地抽搐了。

    霍延己面上平靜，與接到通訊趕來的維序小隊擦肩而過，繼續抱著桑覺尋找廁所。

    他們與嘈雜聲背道而馳，桑覺將下巴擱在霍延己肩上，透著他的背望著那個自殺的男人，被維序部門抬上擔架，拉走了。

    他的最后歸宿會高達1000c的火葬場，最后只剩下一捧骨灰，成為土地的養分。

    今夜始終沒有天黑，但似乎沒有人意識到這一點。

    灰蒙蒙的天空越來越沉，但昏暗的光卻始終沒有散去。

    “到了，進去吧。”

    桑覺被放下來，他緩慢地走進公共衛生間，臨了卻又回首：“你會走嗎？”

    霍延己注視著他：“不會。”

    桑覺又確認了一遍：“你保證，一步都不會離開。”

    霍延己如他所愿：“我保證。”

    桑覺這才走進衛生間，在里面足足待了三十分鐘才出來。

    霍延己如約地一步沒動，依舊站在原地。桑覺臉色更蒼白了，唇上一點血色都沒有，細軟的頭發貼著臉頰，小小的身影在壓抑的黑云之下，仿佛隨時都會被吹跑。

    理論上，以桑覺強大的消化能力，應該不至于這么嚴重才對。

    霍延己沒有拆穿桑覺的故意，只是把人抱起來，用大衣攏在懷里：“接下來想做什么？”

    桑覺問：“你接下來的時間都屬于我嗎？”

    霍延己嗯了聲，提了下他的臀。

    “那我還沒有想好。”桑覺第一次被霍延己優先選擇，“可以在街上隨便走走，我還可以給你說個笑話。”

    霍延己問：“從哪學的笑話？”

    桑覺說：“伊芙琳告訴我的。”

    “嗯？”

    “這是一個關于沙漠的故事。”桑覺緩緩道來，“一個騎著駱駝的旅人在沙漠中遇到了一名禱告下雨的牧師，旅人嘲笑道：‘沙漠不可能下雨’，牧師反駁，有祈禱才有希望，旅人不以為然，繼續尋覓沙漠中可能出現的水源。”

    “走了三天三夜后，他們終于發現了一處綠洲，旅人認為是自己的正確判斷致使他們找到了水源，牧師認為是自己的祈禱得到了上帝的饋贈。他們爭論不休的時候，被騎在身下的駱駝突然開口：‘你們吵死啦，不渴就先讓我喝！’”

    桑覺講故事的音調很有趣，比故事本身有趣。

    霍延己問：“然后呢？”

    他們剛好經過主城的禱告堂，堂門大敞，門內外都是信徒，他們閉上眼睛，虔誠地祈禱神明的恩赦與饋贈——

    希望這場災難早點結束，或直接毀滅。

    久違的莉莉安就在人群中，她看起來更單薄了，風吹得她的斗篷高高揚起，卻沒有像過去一樣祈禱，而是睜大眼睛，巡視周圍。

    祈禱是陷在未知恐懼之中的人們脫離恐懼的唯一途徑，盡管只有短暫的時間。

    而莉莉安已經脫離了恐懼，回到了屬于她的現實。

    她不再需要祈禱了。

    似乎感覺到注視自己的目光，她回首看去，遠處有兩道模糊的、重合在一起的身影，其中一人正是桑覺。

    她眼里染上了一絲哀傷，無意識喃喃道：“您必須回歸本位……”

    這些日子里，同樣的場景在她的夢境里頻頻出現——

    背景就如今天一樣的場景，黑沉的天空，灰色的高樓……暗紅的血液是世界唯一的點綴，極光都失去了色彩。

    桑覺抱著霍延己的尸體，無聲哭泣。

    整個世界都陷入了失聲的寂靜之中。

    “然后，牧師疑惑地問旅人：‘駱駝怎么會說話？’旅人搖頭，他也無法解答這個問題。這時，第三個人出現在他們面前，衣衫襤褸，頭發凌亂，他說‘我知道駱駝為什么會說話，因為我有精神病，你們、綠洲和駱駝都是我幻想出來的存在——”

    桑覺繼續道：“旅人頓時松了口氣，道：‘這就好，我還以為我瘋了’。”

    霍延己說：“結束了？”

    “嗯，說完了。”等了會兒，桑覺問，“你怎么不笑？”

    “伊芙琳說完后，你笑了嗎？”

    “……沒有。”桑覺頓了頓，“可是我又不喜歡伊芙琳。”

    “這和喜歡有什么關系？”

    “因為伊芙琳說，雖然這個冷笑話不好笑，但喜歡你的人聽完一定會給面子的。”

    “……我是否喜歡你，你不是能聞出來。”

    “現在我不太確定了。”桑覺看著昏暗的、一眼看不到盡頭的街道，“你每次選擇人類的時候，氣息都是愛我的，拿針扎我拋棄我的時候，也是愛我的——

    “可那是真的愛嗎？”

    從前桑覺不需要靠其他方式確認霍延己的喜歡，現在卻需要了。

    霍延己看著與他相反的方向，淡淡反問：“你會因為我難過嗎？”

    “……嗯。”

    “那就不是真的愛。”心臟一直像被尖銳的細針持續不斷地扎著，傷口幾乎已經麻木。霍延己的聲線幾乎沒有波瀾：“一個會讓你感到難過的伴侶，不會是合適的伴侶。”

    “……”桑覺沒再說話，臉貼著霍延己的肩，眼神放空地望著后方。

    過了會兒，他道：“沒關系。”

    ·

    研究院里，眾研究員神色凝重地聚在一起。

    院長深吸口氣，道：“哈洛。”

    名為哈洛的研究員道：“我先說結論，經過監測，地表磁場發生了一些我們無法直觀描述的變化，且一定與極樂之眼的發散性極光有關——通過二區研究院傳來的報告顯示，越靠近極樂之眼，磁場失衡越嚴重，且山谷內一向污染欲望很低的各類龍族忽然開始相互廝殺或攻擊安全區，甚至出現了反復墜崖的刻板行為。”

    “反復墜崖這一點可理解為自毀行為。”

    尤金沉默了會兒，道：“磁場影響了它們的腦電波，所以導致它們出現了這些怪異的行徑？”

    “但其它污染物除格外躁動并攻擊安全區外，并沒有出現你說的這種刻板行為。”

    希爾修長但粗糙的手指正夾著一支筆，輕敲桌面，忽然提到一個看似不相關的話題：“根據安婭博士過去的研究表明，與人類電波最為相近的并非靈長類生物，而是新生物，龍族。”

    有人問：“這和我們今天的主題有什么關系？”

    院長沉聲道：“這就是我們今天的主題——據二區傳過來的數據顯示，城內有十分之一的人類正在出現刻板行為，昨日自殺的居民數量高達四百一十二名，這只是已經發現的。”

    他打開一段二區傳來的視頻錄像——

    像素極低的昏暗天空下，一個個灰色人影從高樓跌落，幾乎每過兩分鐘就會出現一個。他們沒有猶豫，沒有恐懼，毫不猶豫地傾斜身體，自由墜落，令人毛骨悚然。

    院長繼續道：“我們城內截止今天剛才，一共出現了十三名具有共同特征的自毀者。”

    眾人猛得抬頭，忽然有種不寒而栗的聯想。

    “之前地底傳回的錄音、以及米莉博士和莉莉安都曾提到過，他們被精神污染了——”希爾深吸口氣，緩慢而清晰地說，“或許這并非我們所以為的恐懼帶來的影響，而是實實在在的污染，我們正在不知不覺中收到不同程度的影響。”

    第141章 希望

    從前人類抱怨過無數次, 世界發生了翻天覆地的變化，卻沒有帶上他們。