陳王世子是何時到北境的，他竟親自來了。

    芙蕖一把伸手抓掉蒙眼的黑布。

    入目是一個山xue，吊在峭壁上，前后進退倒是寬敞，借著從濃霧中透出的日光，芙蕖眨了眨眼，看清了眾人簇擁中的陳王世子，陳寶愈。

    老天似乎開慣了玩笑，給了她當頭一棒還不夠，后續接二連三的狠狠敲了下來。

    芙蕖第一眼見到他，只覺得眼熟。

    再仔細端詳，記憶慢慢地回溯到了源頭。

    兗州，金甌賭坊。

    那天，她應約上樓，在崔少東家的牌局上，見過這個人。

    當時他就坐在崔少東家的左首，全程一言不發，芙蕖還多打量了他好幾眼。

    難怪他不肯做聲，有原因的，芙蕖認聲不認人，只要他開口，必定當場暴露。

    芙蕖喃喃道：“錯了，從剛開始就錯了……”

    她到底是從什么時候踏進了別人的圈套里？

    一定要比太平賭坊更早！

    陳寶愈也伸手去抬芙蕖的下巴，動作與剛剛的謝慈如出一轍。

    可芙蕖不是盈盈，不肯賣他一個面子，偏頭躲了。

    她直視陳寶愈的雙眼，道：“你在賭坊的暗場里，故意當著我的面吐露北境的隱秘，到底是何目的？”

    “你還真不笨呢，算是有個漂亮的腦子。”陳寶愈愉悅地感慨：“我早就知道你不是正經人，所以我一直在猜你的誰的人。可能是我父王？皇上？先帝？亦或是那些藏得更深令我想不到的人？但我萬萬沒想到，最后竟然是謝慈把你接回了府，此事太有意思了。”

    芙蕖逐漸冷靜下來，從陳寶愈的話中，剝悉他的意圖。

    陳寶愈篤定：“你從一開始就是謝慈的人！”

    芙蕖低垂著眉眼，問：“世子爺，是我哪里露了破綻么？”

    陳寶愈居高臨下地盯著她，有那么一瞬間，在芙蕖看不到的地方，他眼神里似乎閃過了一絲堪稱憐憫的情緒，他說：“芙蕖姑娘，你的尾巴沒切干凈啊。早在你進太平賭坊之前，我就見過你。”

    芙蕖斷言：“不可能。”

    陳寶愈揮了揮手，竟是不想再與她多言，吩咐手下的人把她看好，卻也不許怠慢了她。

    他本人從山xue旁邊一躍而出，幾下攀著石壁，躥了上去，端的一副好身手。

    這些人……

    燕京城里到底藏了些什么妖魔鬼怪啊，各自躲在自己的王八殼里，暗中攪亂滿城的風雨，各懷鬼胎。

    銀花照夜樓的殺手的行蹤更是鬼神莫測，芙蕖從一開始就沒敢妄想能從他們的手下逃脫。

    如今人被困在了此地，她能做的，只有靜下心來，伺機而動。

    臨淵道上的秘密敗露，北境大營的軍很快就會清剿到此地。

    只要對方不起殺心，她總能等來轉機。

    臨淵道上的變故傳回了北境大營，荊韜才得知，原來那偷梁換柱的一千村民，只是個開胃菜而已，北鄂的老鼠都已經半只腳邁進他的門檻內了。

    謝慈弄丟了自己人才摸到了北鄂人的藏身所在，見到了荊韜也很難露出好臉色，他只說了一句：“證據和證人，總得給我留一個。”

    荊韜與他擦肩而過，道：“此事我來辦。”

    謝慈沒有停步，三個村子里假扮成村民的人皆已受伏，難對付的是臨淵道下藏著的人，那可是個易守難攻的好地方。荊韜這下有活干了，謝慈奔馬回到北境大營，徑直沖進自己的帳中，四下環顧，木榻上有一封信，用箭深深地釘在床板里。

    謝慈伸手扯下信，展開，上書一行風骨極佳的字跡，是份邀約——“今夜子時，滄水塞，美人當前，聊聊。”

    滄水塞。

    謝慈瞧了一眼天色，倒是能趕得及，但是太被動了。

    字條擰成一團，扔進了火里，謝慈并沒有動身的意思，而是倒了一碗隔夜的涼茶，一口一口地抿下去，降下心頭那股邪火。

    天色漸晚。

    北境大營的人調出了三波人馬，留守營中的人便所剩無多。

    神鳧也回來過一次，聽聞謝慈在帳中，還特意抽空過來瞧了一眼。

    謝慈撫著頭，半躺在榻上，衣領都扯散了一半，他身邊也沒個人盯著，好似已經昏天暗地的睡了一場。神鳧皺眉，正打算上前喚醒他，謝慈卻冷不丁開口：“今夜注意外面各個關塞的動靜，尤其是滄水塞，很危險。”

    神鳧原地一愣：“謝大人何出此言？”

    謝慈睜開眼，盯著帳頂透進來的夜色深沉，道：“營中空虛至此，你們大將軍也不肯從各個關塞調兵回營，你還領會不到他的意思么？你覺得北鄂人得到消息，會不會趁機作亂，里應外合，攪合一通？”

    神鳧眼睛一亮，茅塞頓開。

    緊接著他又不解：“那你又為何斷定滄水塞尤其危險？”

    謝慈不再理會他，手上的粗陶茶碗摔在他的腳邊，滾了幾圈，竟然沒裂，趕客之意十分明顯。

    神鳧臉頓時黑一半，他到底也還年輕氣盛，供不起這尊大佛喜怒不定的脾氣，努力壓下脾氣掉頭就走。

    謝慈起身洗漱，將帳中的頹靡之氣收了幾分，不點燈，像是在等什么人。

    臨淵道上的戰況興許要焦灼一段時間。

    臨近子時，營帳外透進了一縷風，暗夜中，一道人影出現在了營帳的門口，絲毫不遮掩身形，緩步走了進來。

    來者見謝慈沒有任何反應，便更放肆地靠近了一些，說：“你果然不在意她的死活。”

    謝慈一張嘴，叫出了他的名字：“陳寶愈。”

    外面巡營的人經過，誰也想不到，竟能有人神不知鬼不覺，避開他們的眼睛，悄無聲息的潛進了帳中。

    陳寶愈掀袍坐在他的對面，二人之間只隔著一張炕桌，是伸手就能插刀的距離。

    然而他們互相都懶怠動手。

    陳寶愈也算是有恃無恐，道：“滄水塞，此刻應該打起來了……我留給你的字條，你沒看見？”

    謝慈：“看見了。”

    陳寶愈：“因何不肯赴約。”

    謝慈：“假若我在此時此刻現身滄水塞，恐怕身上長一百張嘴都說不清了吧。陳兄心思縝密，我可不敢以身犯險。”

    陳寶愈在黑暗中看了他一眼，嘆氣道：“可惜……我摸到芙蕖身份的時候，還自以為拿捏到了你的軟肋。”

    他試探過兩回。

    第一回 ，在臨淵道上，他劫走了人，并不走遠，而是原地藏進了山xue，謝慈的反應令他十分詫異，卻也驚喜。

    第二回 ，便是滄水塞的邀約，可見芙蕖的生死并不能撼動他的決定。

    謝慈道：“她是從小放在我身邊養大的，的確難以割舍。”

    陳寶愈：“但也不是不能割舍吧。”

    謝慈：“她死了嗎？”

    陳寶愈：“還未。”

    謝慈：“世子爺你也該知道，我這一輩子能真正捏在手里的東西不多，她是生是死你都得還給我，將來她是要陪我一起下葬的。”

    陳寶愈點頭，爽快答應：“辦完事，還你。”

    他們談論女人真像談論一個物件，是不值一提的插曲。

    謝慈晃了晃茶壺，里面不剩幾滴茶水了，他倒一倒，蓄滿了半杯，推給陳寶愈，道：“你兩年前在北境干的事兒，等我拿到證據，回京就能辦了你。”

    陳寶愈不嫌棄他的涼茶，可能也是渴了，一口見了底，說：“如今我就在你眼前，你何必舍近求遠，直接問我唄。”

    謝慈：“你我都面對面坐在此地喝茶了，你何必非等我問，想說自己說吧。”他停頓了一下，道：“我不太喜歡北境這地方，快點辦完事，我好回燕京去。”

    陳寶愈從腰間提了個東西上桌。

    謝慈早注意到他是帶著個布袋進來的，等他將袋子里的東西悉數倒在桌上，卻是一摞一摞打理整齊的書信。

    謝慈伸出手去拿。

    陳寶愈卻將其壓在了自己的肘下，不肯松開。

    謝慈不揚起眉。

    黑暗中雖看不清楚，陳寶愈卻感受到了他的不耐煩。

    他笑了笑，說：“不忙，聽我講個故事，我都給你。”

    謝慈直覺那些信很重要，不能輕易放過，于是豁出耳朵忍著，打算聽聽他狗嘴里能吐出什么玩意兒來。

    結果陳寶愈來了句：“當今皇上，他喊我一聲堂兄啊……”

    謝慈：“……你幸虧是個堂兄，若是親兄，恐怕早就結果了。”

    陳寶愈：“我們曾經同在國子監的魏祭酒門下讀書，那時候皇上還小呢，跟在我身后，話多，活潑，老愛問些稀奇古怪的東西……說實話，我哄過他一段時間呢。不過后來，我們漸漸生分了，不是因為他疏遠我，而是我刻意疏遠了他。謝大人，你一定能明白我的意思。”

    陳王和皇上，終有一天要反目的。

    陳寶愈說：“皇上是個重情義的孩子，其實他心里有數，你此番死不了，可他還是下了旨，派了人，借‘活捉’為由，讓趙德喜一路追在你后面……別看趙德喜是個太監，他在先帝手下磋磨出了幾分手段，關鍵時候，出手能保你的命。”

    趙德喜此刻就在軍營里，隔著兩帳之外。

    營地里火光日夜不息。

    謝慈若是此刻掀簾一探，定能看見趙德喜帶來那些干兒子們今日一反常態，盡數出動圍在謝慈的營帳周圍，假裝漫無目的四處溜達。

    經陳寶愈一提，謝慈忍不住想起一樁舊事，當年皇帝剛登基不久，他給皇帝講政，常夜宿在宮中，有那么一日，小皇帝深夜矯情，忽然拉著他的手，說：“先生，你放心，朕永遠信你，敬你。”

    當時他卻冷著臉，撥開了小皇帝的手，讓他閑著沒事趕緊去就寢。

    君無戲言。

    謝慈相信小皇帝說的是真心話。

    皇上派人追上來不是真心抓他。