第二日，蕭延康下了朝，正在書房處理公事，門外蕭銃忽然求見。

    “將軍，屬下有一事稟報。”

    “說。”

    “昨日下午，屬下在府外恰巧碰到了靈素姑娘。”

    “又是‘恰巧’……你們二人很有緣。”

    這話聽著別扭，蕭銃心里納悶，解釋道：“昨日，靈素姑娘是特地前來尋找將軍的。”

    蕭延康執筆的手一頓，懸在空中，一滴濃墨從筆尖狼毫滲出，滴落在下方的公文折子上，頓時暈染了一小片字跡。

    “……”蕭延康神色如常地放下筆，語氣平靜，問道：“哦？她來做什么？”

    “靈素姑娘說，最近因秋闈的緣故，長安城中宅院緊俏，她需得在仰止苑多叨擾些時日，特意托我向您賠個罪。”

    “她自己怎么不來？”

    “您當時在外辦事，不在府中，靈素姑娘不便多待，我又剛好出門碰上了……”蕭銃老老實實地補充道：“靈素姑娘還說，她從我哥那里得知了銀票的事，多謝您不計前嫌，還送來兩個丫鬟……”

    蕭延康表情十分淡定，眼神中劃過一抹淡得讓人難以察覺的愉色，許久沒有出聲，不知道在想些什么。

    “將軍？”

    “嗯……此事我知道了，你退下吧。”

    “是！”

    蕭銃即將走出書房時，又被蕭延康叫住。

    “對了，這里有樁事需要你跑一趟……”

    ……………………

    當日，仰止苑。

    天朗氣清，惠風和暢。

    趙靈素迷迷瞪瞪地在兩個丫鬟幫助下起床、穿衣、梳洗，很是享受這種衣來伸手的腐敗日子。

    “小姐今天想梳個什么發型？”

    趙靈素哪兒懂這個，讓二人看著來吧。于是心靈手巧的小滿給她扎了個垂云髻，配了根掐金絲簪花和回云形烏木發簪，顯得她愈發清新脫俗；另有一半順滑青絲垂在腦后，懸于腰間，形如云瀑、亮如絲綢。

    小滿忍不住用手摸了好幾遍，感慨道：“小姐的頭發真好！跟緞子一樣，涼絲絲、滑溜溜的。”

    寒露笑著湊趣：“小姐哪里不好？一點妝都不用上呢。奴婢第一次見的時候都看呆了！當時想，這可真是神仙人物……”

    趙靈素也玩笑道：“那現在呢？這‘濾鏡’可破了？”

    小滿和寒露已經習慣自家小姐時常語出驚人，說些讓人摸不著頭腦的話。

    寒露表情夸張：“現在啊，那更覺得小姐是‘神仙人物、菩薩心腸’！”

    把趙靈素逗得哈哈大笑。

    三個小姑娘吵吵鬧鬧中，一上午就過去了。

    午后，三人無聊之際，寒露提起玄武湖上的荷花開得正盛，想必也結了不少蓮子，趙靈素聽得很是心動。又聽小滿說湖上有租賃船只的商家，當即決定出發前往。到時泛舟湖上，消暑解乏、采蓮賞花，豈不美哉？

    說動就動。

    又要出門，趙靈素心情頗好，稍微打扮了一番，換了條水紅色盤金彩繡倚云裙，外面套了件白玉蘭散花對襟紗衣，還搭了條做工精巧別致的老銀燒藍壓襟——都是這兩次外出閑逛時買的。

    趙靈素在現代時買東西是從來不看價格的。很多衣服都是家族里的裁縫量身定做，再送來給她挑選的，絕對不用考慮做工、材質這種問題。如今到了這朝代，她反而第一次享受到逛街剁手的快樂。

    她現在已經囤了不少衣物，卻沒買幾件配飾。因為這里的女子服裝大多物美價廉，就算她買不起錦緞絲綢，普通的棉啊紗啊還是沒問題的。加上自己長得這副模樣，不夸張地說，披麻袋都好看，所以買起衣服來趙靈素并不心疼。

    但畢竟處于坐吃山空的狀態，趙靈素眼光又高，假模假樣的配飾她是看不上的，珠寶翡翠的又買不起，便只買了幾樣設計新穎又有天然野趣的。

    換好衣服，趙靈素在鏡前轉了個圈。小小的梳妝鏡照不齊她全身，但兩個傻丫頭呆滯的表情已經給了她答案。

    ……………………

    仰止苑離玄武湖很近，未正時分，三人已經步行至湖邊。湖中東北角有大片荷田，一直延伸到遠處太行山脈腳下，真正是“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”。

    她們從一老漢那里租了條可乘坐四五人的小舟。小滿和寒露一前一后、一人一槳，趙靈素戴著帷帽坐在中間，小舟慢慢駛離岸邊，劃向荷田。

    舟還未至，風中就已吹來陣陣清香，沁人心脾。待駛至近前，三人才驚覺這荷花不知是什么品種，人坐在舟上，還不及那冠大如傘的荷葉高！

    不過她們倒也不怕迷路。賃船的老漢說，到申酉交接時刻，他會燃起一團黑煙作為指引，客人便能跟著那煙霧返回岸邊。

    于是，三人一邊持槳，一邊撥開攔路的荷葉荷梗，小舟漸漸消失在荷塘之中。

    午后陽光刺眼，反射在水面上更是照得人睜不開眼睛，挨挨擠擠的挺拔荷葉便成了最好的遮陽傘。絲絲微風吹過，荷花荷葉搖頭擺尾，處處都是沁人清香。四周一片寂靜，只有風吹水面、荷花搖曳、蜜蜂振翅、魚兒浮躍的聲音。

    有的荷花已經敗了，有的正在舒展怒放，有的才展開兩三片玉粉花瓣，有的還是飽脹的花骨朵。

    這幅場景美得不真實。

    被荷花荷葉荷香包圍，趙靈素覺得自己就是那夢游仙境的愛麗絲。她讓小滿和寒露也放下船槳，好好享受這片刻的美景。任小舟由細風和水波帶著，反正處在這茂密荷田之中，也漂不了多遠。

    周嬸給她們準備了一籃子的糕點，有八珍糕、茯苓酥、龍舌餅、酒釀圓子等等，此時滿滿當當擺在舷上。三人還就近摘了些蓮蓬下來，擠出的蓮子清甜可口，剛好解膩。

    吃飽喝足，小滿和寒露一邊扯家常，一邊繡手絹；靈素剪了一片荷葉倒扣在臉上，蜷縮在這舟中打盹躲懶。

    ……………………

    同日，白馬書院。

    午飯后，幾個頭戴凌云巾的書生從膳房出來準備同行回學堂，卻看到不遠處有一大一小兩個身影，正鬼鬼祟祟朝山門方向而去。

    其中一名書生認出那二人，調笑道：“景珩，你又亂跑，小心又被令尊逮到！”

    兩人被嚇了一跳，那高挑身影回頭噓道：“小聲點兒！別烏鴉嘴，一邊去！”

    “周兄，你有所不知啊。”另一名書生搖頭晃腦地說：“蕭兄自上次休沐回來，就開始為一‘絕色佳人’魂牽夢縈。為情所困，他還如何學得進去呢？”

    “欸，誰說我不知道？景珩，你前幾日不是還去那長樂坊了嗎？怎么，那名震長安的花魁柳云冉不是你要找的人嗎？”

    “嗤。”高挑身影不屑地說：“還‘名震長安’呢？不過了了罷了。”

    他旁邊那一矮小男孩抬著頭看看這個、看看那個，默默聽他們這幾個高年級學生交談。

    胡扯一通后，那高挑身影又說：“總之，你們只當沒看見我就是了。”

    對面書生很給面子，一拍大腿，困惑道：“咦，我們站在這里做什么？走吧走吧，快上課了。”

    “走、走！”

    幾人離開。

    那一高一矮兩個身影也順利出了山門，與早就牽著馬車候在此處的小廝會和。兩人先后上去，由那小廝駕車，朝玄武湖駛去。