這些遍及南北的產業，都是外祖與阿母留下來的，她卻像個喂一塊飴糖張一回口的孩童，無知地驚奇著，卻不見全貌。

    對唐氏了解得越多一分，她便為過去的自己不值一分。然而，眼下卻非沉湎過去的時候，簪纓道了聲好，托杜掌柜幫她留意這兩處。

    關于前世的兵變，她記得的線索也只有這么多了。她不知這一世的走向會否和前世一樣，但過去的經歷至少讓她懂得一個道理：懷金過市，必須要有自保之力。

    不論是太平還是動亂，唐家富可敵國的巨財都足以引人意動。

    前世那個兵臨城下點名索要她的新安王，到底是何人，到底為財，還是為人，是想脅迫她，還是想……救出她，簪纓至今不知。

    既然不知，能做的準備自然越多越好。

    可準備做完后，人又是止不住想把事情往好的方面考慮的。

    新安王……

    小舅舅……

    這兩個一直在心里打彎的念頭忽地串成一條線，簪纓被自己驚了一跳。

    她偷偷瞄了杜掌柜一眼，輕咳一聲，裝模作樣地往鬼畫符似的地圖上掃兩眼，“這個，京口，在哪里呀？”

    杜掌柜瞧了瞧小娘子撲閃的睫毛，提筆往京城的東北角畫了個圈，“大司馬駐扎的軍府，便在此地。”

    簪纓心事被戳破，揪著狼耳朵避開視線，小聲嘟噥：“伯伯你笑什么？”

    “我？我一直就在笑呀。”杜掌柜往常也不這么促狹，但小娘子可能不知，她此刻的模樣就像個想偷糖吃的小孩子，讓人特別想逗一逗。

    他學著簪纓的語氣說話，簪纓反而不窘了，清澈的眼神直望著紅筆圈起來的尺寸之地。“大司馬領的兵，真有十萬之多？”

    杜掌柜：“官數是這些，加上麾下的流民帥與傭兵，遠遠不止。”

    簪纓便長長舒了口氣。

    仿佛聽見大司馬統兵數多，依恃勢眾，是她今日以來聽到的最好一個消息。

    但很快，她眼中的光彩又微微黯了，問出那件疑惑許久的事：“第一次見面，他穿狐裘，伯伯，我小舅舅……受過傷嗎？”

    杜掌柜聽后，也收斂起笑意，“小娘子，不曾聽過那個傳聞嗎？”

    簪纓心中忽然生出一種不太舒服的感覺。

    “什么傳聞？”

    ——北府衛公，征，染惡疾，每逢既望，經脈寒傷，戾怒無常，生人勿近。近，則嗜血虐殺方止。

    既望，便是每月的十六日，每逢既望，便是每到十六他就會發病，一月一次，一年十二次。

    簪纓同他在西山行宮上相遇的那晚，正是十六。

    簪纓不知自己聽到這句話后，是如何一種心情。她只以為那日小舅舅是偶爾不適，才會在夏日烤火穿裘，畢竟他第二日便好了，全然與常人無異。

    怎會是，每月發作一次。

    寒傷。嗜血。虐殺。

    “不是的。”她不知是在與誰爭辯，只知狼在她手下低嗚一聲，是頸毛被揪得疼了。“小舅舅不嗜殺，也不戾怒，他一點都不兇。傳聞不真。”

    她便是見證。

    杜掌柜輕嘆一聲，大抵只有小娘子會覺得大司馬“一點也不兇”，不過有一句他是認同的，他也不信這種離譜的傳言。

    簪纓緊接著問：“能治么？”

    聲音里沒了預事規劃的從容，有種沒處依著的惶然。

    這卻不是杜掌柜能夠回答得出來的了。

    ……

    月半中天，屋里燃著燭。

    簪纓和衣枕在枕上，雙臂猶高舉著那張地圖在雙目上方，盯著那個紅圈瞧。

    小舅舅為她做了這么多事，他送她的馬球桿還在墻上掛著，她卻從未了解過小舅舅身染宿疾的痛苦。

    有她這樣做甥姪的嗎。

    簪纓氣不過地敲了下自己的頭，羊皮圖打下來砸在臉上。她索性翻了個身，支肘趴在榻上，指尖有些憂亂地在柔軟的緞褥上劃弄。

    良久反應過來，自己寫的是“覦”字。

    是第一次見面時他告訴她的，覬覦的覦。

    覦，筆畫竟也是十六筆。

    “十六……”

    “叫我？”一聲沁著月涼的低語驚破了夜，燭光薰照的屏風上，映出一道嶙峋傲岸的剪影。

    第32章

    簪纓的心驀地一跳, 以為自己聽錯，慌忙趿著細舄下榻。

    抬眼便見那道比墨還濃的影子映在芰荷屏風上，頎而肅, 長袖底擺猶微微晃動未止。

    “小、小舅舅？”

    簪纓踩著繡舄窘住，也不知他是從何處變出來的，滿腦子只是自己方才說的那兩字，必被他聽了去。

    還記得他拜訪顧公時, 自稱十六，或是小字也未可知, 簪纓由耳到頸，騰地紅透。

    “我、我非有意冒撞尊長……”

    “無妨, 許你沒大沒小。”

    男人聲音低緩, 替那禮數過重的小女娘勻穩氣息，隔著屏風道：“聽說昨日太子來過, 放心不下, 來看你一眼。你且歇吧, 我這便走。”

    “小舅舅, ”簪纓連忙叫他，踩著地衣往前蹭了兩步, 又低頭看看自己身上，幸而釵環未卸，襦裾皆算整潔，軟聲道，“我還睡不著。”

    這是不愿讓他走的意思。

    白日里，她才從杜掌柜那里聽說了他的傷情, 一腹疑云霧水都堆在那里, 且憂且愁。不期相見, 總得見上一面、說幾句話才好。

    衛覦卻道，“夜深，不合體統。”

    簪纓奇怪他為何突然腐板起來，噥噥著：“舅父夜探，不就是來看我么，這里再不是皇宮禁苑，我再不是什么人，想見誰都成，怎么就不體統……”

    誰知衛覦耳力好，這一叨咕，直接道：“我走了。”屏風上的影子隨即消失。

    簪纓瀲瀲的大眼睛里水光一閃，懊惱自己話多，喚一聲小舅舅，趨步追出。

    才繞過屏風，卻見衛覦就站在光照不到的門檻內，高大的身影好整以暇，低頭看著她，慢慢眨了一下眼睛。

    簪纓方急得抿住的唇角立刻驚喜上揚。

    隨即明白過來，她又繃住小臉，“我不是小孩子了。”

    “生氣了嗎？”

    衛覦負手歪頭，作樣子往她臉上瞧了一眼。

    簪纓將面上的欣喜藏藏好，說沒有，比手請來客入室。

    見立在門邊的春堇神色詫而惶恐，她便知小舅舅不是從正門大張旗鼓來的，否則這時候，杜伯伯早該過來寒暄了。便也不欲驚動眾人，吩咐春堇送來小幾與茶具。

    而后，她自己搬了兩副席墊放在敞闊的地板上，扶著衛覦坐在里側的位置，自己背著門趺坐于對面。待茶水上齊，她不經意抬眼，視線對上一對薄得驚心的唇，又忙向外道：“將門關上吧。”

    春堇依言關上門扉，透過窗紙望著室內燭光，才覺有些不對。

    片刻之前，一道蕭蕭黑影如一只捕食的烏鷲，從挨著高墻而生的冠樹上落下來時，她險些驚叫出聲，隨即看清，來人卻是大司馬。

    她不及開口，只被大司馬一眼掃過，竟戰栗腿軟，不敢發聲。

    可這會兒小娘子卻吩咐她關門，如此悶熱的夏夜，有什么事需得關起門來說？

    疑惑的不止春堇一人，寢內，衛覦垂睫瞧著對面的小女娘將斟好的茶湯奉來，鼻尖沁出晶瑩瑩的一粒汗，問她：“你不熱嗎？”

    同一時間簪纓問道：“小舅舅冷不冷？”

    衛覦看了眼她的神情，了然，扯動唇角：“我熱。”

    簪纓忙又讓春堇將門敞開。

    衛覦微吁，倒叩指節在案上輕敲一下，阻止了小孩兒的一通瞎忙。“可是從杜掌柜那處聽了什么話？不必放在心上，舅父不礙的。”

    簪纓靜了下來。

    半晌，詞窮一般低問：“疼么？”

    那輕細的聲音仿佛是害怕聲高一點，便會牽動他體內的傷情。

    她什么都不知道，可擔憂之貌渾不作偽。衛覦眉心輕舒，搖頭。

    他今日確實就是來看她一眼的。此前雖決定了放手讓她去闖，雖也知杜掌柜是個妥當人，雖也將親衛派遣在側，但聽聞東宮豎子猶然糾纏不休，心便不悅。

    昨日沒來，是去了江乘顧家，今日入夜無睡意，興之所至，便下山過來瞧一眼。

    一眼的事，并不想驚動闔府，誰知一來，便絆住了腳。

    還被人當成瓷娃娃似的照料了一遍。

    既然她留客，衛覦起身道：“換個位置。”

    他讓簪纓坐到里側去，擦肩之時彎腰抄起一物，拂袖而跽，手中便多了一樣東西，隨意在案上攤開。

    “為何畫我京口？”

    原來那張被簪纓參詳了一晚上的地圖，之前在她翻身時帶到了地上，她也未留意。

    衛覦是隨意的動作，隨意的口吻，可落到簪纓身上，這洞若觀火的姿態無端便滲出一絲壓迫感。

    她一整晚的郁結便被這一句岔開了，心中想，小舅舅又非妖怪，總不會通過一個圈兒，便洞悉她來歷有異，擁有前世的記憶吧……

    可也下意識心虛，顧左右而言他：“小舅舅，你是如何進府的，我方才都沒聽到通報……”

    衛覦縱許地瞧著她，“明日讓人給府上外墻加高一尺。”

    簪纓“啊”一聲，轉轉眼，又想起一事來，身子微微前傾，語氣興奮了些：“小舅舅，我想到要如何同王家打交道了。”于是便將之前的想法與他通說了一遍。

    末了，很在意地觀察衛覦表情，“我想的對么？”

    那雙桃花微瀲的眼眸在凝著一個人時，既摯且純，仿佛能一眼看到你的底里，曖曖燈影，更將少女濃密的長睫揉弄出一點迷朦的痕跡。