秦異嘴上不饒人，實際上也沒有真讓端陽一直陪著，也就第一天鬧了一會兒，就讓她回去休息了，然后一個人繼續挑燈夜讀。

    秦異本來眼睛就不好，夜里就燈看書久了就會眼干。端陽就在他身邊待了那么一會兒，就見他揉了三四次眼睛。

    于是次日，她親自去了太醫署，問了一個點睛明目方子。

    與其說是方子，可能說是藥膳更合適。

    廚房熬好后，端陽怕隨便叫個人去送，他一時擱到一邊忘記喝，于是親自端著湯去找秦異。

    昏黃的燈火下，秦異一手捧書，目不轉睛地盯著米白色的書頁?？赡芤驗樽x的內容太過嚴肅，他的表情也很凝重，偶爾還會皺眉沉思。

    光影交迭，是因為有人進來。秦異抬頭，看見端陽，放下手里的書卷，“你怎么來了？”

    “廚房熬了湯，我給你端過來了?！倍岁栆娗禺愂稚锨『檬强盏?，于是直接把碗塞給了他。

    碗壁觸手并沒有剛倒出湯汁的guntang，是刻意放涼過的。溫熱順著秦異的指尖一直蔓延到心窩，他嘴角微莞，也不問碗里是什么，一口就喝了。

    趁著秦異喝湯的間隙，端陽隨手翻了翻壘在秦異案上的書。

    一堆是看完的，一堆是沒看完的，每一堆都摞得老高。

    律書三百，端陽一開始以為秦異是夸大其詞，現在才知道，真的有三百多?？春罄m章節就到：qu yu shuw u.

    一行行條文往端陽眼睛里跳，她只覺得頭疼，語氣幽怨地問了一句：“這什么時候能看完??？”

    秦異回答：“快了?！敝刂兄刂挥心敲磶资畠裕呀涀x得差不多了。

    端陽只怕他眼睛受不了，又無可奈何，嘆氣問：“明天你休沐吧，還要去廷尉寺當值嗎？明天親蠶禮，王后設宴，你要去嗎？”

    這大半個月，秦異的生活可謂繁忙而單調，每天一大早去廷尉寺，晚上回來還要接著看書到半夜，連休沐也要去廷尉寺當值。

    “明天不用去廷尉寺，不過我要去見丞相王凘，怕是不能陪你入宮?！彼f。

    “王丞相什么時候遞了請柬過來？”秦異平時都不在家，請柬都是端陽在收，難不成她落了這么重要的帖子？

    “王凘直接讓人送到了廷尉寺，所以你不知道，”秦異把喝完的碗還給端陽，催促道，“好了，你快回去睡吧，明天不是還要進宮嗎。”

    “你也早點休息，仔細你的眼睛?！倍岁柖诘馈?/br>
    翌日上午，端陽換好朝服，宮里就有人來接她。她卷簾出來一看，卻只有一個面熟的宮女等在大廳。

    端陽經常出入蘭池宮，故而蘭池宮的幾個侍女她都看著眼熟，只是叫不出名字。端陽好奇問：“你叫什么名字，懷袖呢？”

    “奴名懷衿，懷袖jiejie這幾天病了，所以奴替jiejie當值?！睉疡飘吂М吘椿卮?。

    端陽點頭明了，便與懷衿一同進宮。

    半個時辰后，秦異看著日晷上的時刻終于指到巳時，乘上終南早已準備好的車馬，也出發去了丞相府。

    丞相府后院，從城中渭河引水，人工開鑿了半畝方塘。沿著水上長廊曲折縈回，有亭翼然。亭中，一位長髯老者躺在躺椅上，手里松松軟軟地握著一柄魚竿，身上蓋著白狐腋毛被，閉目似在休憩。

    灰喜鵲拖著煙藍的細長尾翎從這棵樹飛到那棵樹，日頭偏移了角度，影子被拉長。突然，水里的浮漂上下擺動，震動順著魚線傳到竿上，被人感知。

    假寐中的王凘猝然睜眼，“魚兒上鉤了！”

    話音未竟，王凘猛一揚竿，只見魚鉤上咬著一條一斤左右的鯉魚，一旁的小廝連忙拿著竹簍子上前取魚。

    王凘把魚竿交給下人處理，這才看見一直站在一邊的青衣少年郎，更是喜上眉梢，“七公子！老夫真是越老越昏了，七公子來了也不知道?！彪S即王凘瞪了一眼站在秦異身邊的奴仆，聲音低沉，“七公子來了竟然不通稟，拉下去杖斃?！?/br>
    負責帶路的仆人突遇無妄之災，一下腿軟，“撲通”一聲跪倒在地，眼眶緋紅，連連告饒。

    秦異皺了皺眉，一副不忍的樣子，抿了抿嘴，低頭慎重道：“丞相大人……是異……見大人在休息，不讓他們稟告的?！?/br>
    “既然七公子替你說情，就只打你八十杖吧，還不快謝公子仁善，”王凘見秦異這幅姿態，一如往昔，十分滿意，吩咐其他人，“你們干站著干什么，還不快給七公子看座?！?/br>
    八十杖打下去，不死也殘了，可是那人還是要謝恩。

    一邊哭一邊凄厲地喊。

    旁邊的秦異瞇著眼睛不忍聽聞，腳下踉蹌了一下，坐到王凘對面，正襟危坐、背脊挺直。

    王凘感受到了秦異的緊張，眉目含笑，斜倚到躺椅上，開始敘舊：“七公子，許久未見了。”

    “四年光陰，承蒙丞相掛念。大人身體可還好？”

    王凘搖搖頭，長嘆一聲。

    秦異不解問道：“異觀丞相精神矍鑠，必定長命百歲，何故嘆氣？”

    “老夫是在為七公子嘆氣呀，”王凘語重心長地說，“王上至今沒有分封一個公子，七公子委身于趙四年，業已成家立業，如此也無分封，唯獨對無大功的長子昪青眼有加。他日若長公子繼位，七公子無尺寸之地，為之奈何？”

    “這……”王凘的話正中秦異利害，秦異聽完一臉憂心忡忡，嘴上卻不敢有異議，“異聞，‘明君知臣，明父知子’。父王圣明，決定分封與否又看重誰，異……不敢置喙。”

    王凘聽出來秦異還是有些動搖的，奈何生性軟弱，于是接著說：“不然。臣人與見臣于人，制人與見制于人，豈可同日而語。而且太子未立，公子昪也不是人心所向。公子若有心，老夫愿意助公子奪得權柄?！?/br>
    這樣的話，四年前王凘就說過了，今天再聽到，秦異還是面色有些驚懼，一時不知該如何言語，眼神閃躲，最后為難回答：“廢兄立弟，是為不義；父有屬意而畏死不奉，是為不孝；能薄而材谫，因人之功勉強得位，是為不能。此三者，皆逆德也，天下不服。此身死不足惜，若社稷傾危，異無顏見先祖……”

    若果真為不義不孝不能，無心于此，四年前秦異就應該直接告訴秦王、秦昪：王凘心懷叵測。

    秦異四年前不揭發，今天又來這一趟，心里也是有所希冀的，不過還是怕死，畢竟有爭權奪勢的三公子弆在前，最后落得身首異處的下場。

    可這樣的話一旦說出，哪有那么容易松口。

    王凘順著秦異的話往下，“桀紂荒yin，故有商湯伐夏、武王滅商，具是以臣弒君，百姓不僅不責難，還以之為順天應人；楚君弒父以立，世人也不以為不孝，反而天下稱義。公子既然熟讀經義，難道不知‘大行不顧細謹，大禮不辭小讓’？顧小忘大，后必有害；狐疑猶豫，后必有悔?！?/br>
    “七公子太久不在秦國，大概不知道，十公子開‘莫名其妙’瘋了。公子開又是何其孝義。可見有時候我不犯人，人亦犯我，”王凘掀開狐毛被，起身走到秦異身邊，拍了拍他的肩，“七公子不想落得公子弆那樣下場，可也千萬不要成為公子開第二呀……”

    王凘見秦異時不時刮著右手食指指甲，正要繼續開口，相府管家近前稟告：“大人，鴻臚寺卿范苒大人求見。”

    旁人的突然靠近讓秦異一下警惕，王凘感覺到了手下青年的肩膀乍然收緊。

    秦異轉頭，看清來人，松了一口氣，起身朝王凘一拜，“丞相還有客，那異先告辭了?！?/br>
    王凘點頭，并不挽留，等秦異走到亭外，對著他的背影最后一勸：“斷而敢行，鬼神避之，后有成功。七公子好自斟酌?！?/br>
    秦異頓足，忍住沒有回頭，闊步離開。

    在亭外不遠處等候的終南和秦異一同出了丞相府，問：“公子，我們回去嗎？”

    腳下的影子還差三寸就完全到腳底，端陽應該在用膳了。想到此處，秦異也覺得肚子有點餓了，正要點頭回應終南，忽的看到轉角一個白色身影一閃而逝，瞇了瞇眼睛，發話：“繞道長寧街，然后去空碧樓?！?/br>
    長寧街是城西最里的一條縱街，民舍多于商鋪，空碧樓就是西南角少數幾間酒家之一。登上空碧樓最高一層，臨窗遠眺，可以隱隱看見咸城南面的屏障——南嶺，再往南，就是沃野千里的蜀地。

    當年，秦惠王采納司馬錯的建議，攻打巴蜀，廣秦地、富秦民，又占據地利，為以后順水而下攻打楚國做準備。

    秦王以饋送金牛、美女為名，誘使蜀王開鑿南嶺山脈山谷缺口。貪財重色的蜀王派五丁力士開山拓道，從此難進難出的蜀國有了“金牛道”。

    隨后，巴蜀發生內亂，秦軍借機入蜀，長驅直入。山東諸國卻還不自知，作壁上觀。

    葭萌一戰，蜀國滅亡。

    五十年光陰如流水，刀光劍影已經淡出記憶，只留史冊獨自刻印寥寥幾筆。而人們孜孜不倦追求的天下大勢，殊不知在一條小小金牛道上已可窺見一斑，可惜無人在意。

    獨自莫憑欄，無限江山。

    秦異和終南一前一后登上空碧樓最后一層，看見一個白衣青年，捏著壺頸豪邁喝酒。

    終南正要喊：“各……”

    剛吐出一個音節，那人回頭，看了他們一眼，生分地說：“譚某參見七公子?！?/br>
    “‘譚’？”秦異皺了皺眉，問，“哪個‘譚’？”

    “西早覃?！?/br>
    “這個字做姓時讀‘秦’?！?/br>
    “是嗎？無所謂，總歸是這個字?！?/br>
    “你什么意思？”秦異有些不悅。

    “沒什么意思。”

    秦異接著問：“覃什么？”

    “覃某就是覃某，沒有覃什么?！彼耆珱]理會秦異的糾正，不改口音，無論對錯。

    秦異眼皮跳了跳，面色不善地盯著覃某，不想和他開玩笑。然而覃某一直嬉笑不恭，時不時喝幾口小酒。

    直到女掌柜上來續酒，覃某低聲告誡秦異：“這兒的老板娘是蜀國人，雖然她不太會說中原話，你也少提這個字?！?/br>
    什么字，自然是“秦”字，而他因為不識字音，將錯就錯。

    秦異側了一眼倒酒的半老蜀娘，冷漠道：“你不好好呆在范苒府上，要跑來這里??？”

    “我是丞相府的逃客，住在范大人那里，要是被發現了，不止我沒命，范大人也會被連累，”覃某微笑著接過空碧老板娘的酒，點頭致意，目送她下樓，“這里多安全，都是異國人。巴蜀苴庸，總之沒有秦國人。若不是我提前和老板娘打了招呼，你以為你能進來？”

    “你既然知道王凘不會放過你，今天還這么大膽子在他門前晃悠？”

    秦異真是不識好人心，范苒大人特意去丞相府解圍，他好心跟著，秦異反倒說他膽大包天。

    “沒有你大膽，”覃某一邊腹誹一邊說，“你明知道王凘和華綰不對付，還去見王凘，你不準備依附華氏了？”

    “與其說他們不對付，不如說是政見不合。只要華綰在鐘山一天，華氏對王凘就沒有什么威脅。相反，秦昪和王凘之間的私怨，可比你想象的深。”

    王凘與華氏，一個求權，一個求貴，一個沒有后宮的依憑，一個缺少前朝的力量，真是剛好。

    覃某品了一口酒，口中嘖嘖，“其實也容不得你不去，你要是不去，就不是那個怕事的七公子了?！鼻禺惍敵跹b孫子可裝得太像了，他那個時候差點被騙過去了。

    “只是七公子，你可千萬別兩邊不討好。像三公子弆，出師未捷身先死，還有十公子開，瘋癲被幽禁?！瘪澈眯膭竦?。

    “出師未捷身先死？”秦異輕蔑一笑，原話奉還，“你才更應該注意?！?/br>
    覃某聳了聳肩，無所謂，腕子旋圈搖著酒杯，嘴角微微挑著，吊兒郎當，眼里的笑意卻漸漸消失不見，“不過有一件事我要提醒你：不要讓端陽公主摻和進來。”

    頓時，秦異冷冷瞪了他一眼。

    這個眼色太眼熟了，覃某連忙撇清，“我只是擔心端陽公主什么都不知道到時候壞事，畢竟你現在在廷尉這么辛苦一半是受她連累……”

    覃某話還沒說完，秦異打斷他：“我與她，夫妻一體，沒有連累?！?/br>
    “但無可否認，公子昪給你送來一個西洲案，就是看端陽公主和華王后走得太近了，擺明了要你得罪華后?！?/br>
    “我會處理，”秦異完全不理會覃某，自信得有點剛愎自用，“你去告訴范苒，是時候了?！?/br>
    他們，才是真不對付。

    覃某嗤笑一聲，拍了拍手起身，準備離開。

    秦異一句話叫住他：“緩解腰痛的藥呢？”

    哦，是了，藥，他都快被秦異氣忘了。

    覃某自嘲一笑，在袖子摸了摸，拿出一個裝著藥丸的小瓷瓶，連帶著一個小竹筒掉了出來，一直滾到秦異腳邊。

    這個竹筒比女孩兒的小拇指還細一圈，開口處又接了一根細長的竹枝，用白蠟仔細密封。

    “這是什么？”秦異撿起竹筒問。

    “鲀魚毒，從一個吳國大夫手里買的。我有一個心律失常的病人，總不見好，就想試試。不過這東西太難控制了，用多了輕則昏迷，重則心衰。那個大夫也不和我交流一下，害我試驗了好幾次。還剩一點，一起送你了，”這一點，足夠致人死命，覃某十分慷慨，“你要是哪天瘋了，就趁自己清醒的時候喝了，效果絕佳。”

    相較于瘋癲，孤傲的靈魂寧愿死，這樣對他自己、對她、對大家都好。

    “希望你不要用到?！瘪澄⑿χ８Ｋ?。