姜菱坐在門外，依稀能聽見房間里傳來的對話。

    不多時，一陣沉悶的哭聲響了起來。

    她下意識抱緊懷里的小孩，茫然地盯著地面上蕩開的漣漪，夜風將雨絲吹入屋檐下，落在她裸露的皮膚上，寒意深入骨髓。

    許久之后，旁邊的門吱呀一聲開了。

    有人走了出來，停了一會兒，才慢慢走到姜菱身前。姜菱臉色更白，幾乎不敢抬頭看她，臉龐卻撫上了一只手：“大人，看看我。”

    那只手并不柔軟，指腹因常年勞動而留下了繭子，觸感粗糲，卻沒人斥責她這大不敬的行為，連姜菱本人也沒有反抗。

    她僵了一會兒，才小心翼翼抬起頭，對上林三娘通紅的眼眶。

    嘴唇動了幾下，姜菱囁嚅道：“對不起……”

    林三娘扯了扯嘴角，擠出一個難看的笑來：“不是大人的錯，”她望了眼姜菱懷里的小孩兒，眨了下眼，淚滴就落了下來：“救了大人和這孩子，她也算……死得其所……”

    姜菱緊緊抿著唇，眼睛里卻迅速蒙上一層水意，她強忍了一會兒，忽然站了起來，大步朝身邊的房間走去。

    林薇下意識喚道：“殿下……”

    姜菱面若寒霜地從她身邊經過，順手抽走她的佩劍，刷地搭到剛邁出房間的徐志脖子上。

    徐志面無血色，撲通一聲跪了下去：“大人饒命！”

    “我饒你的命，誰來饒死去那三人的命？！”

    姜菱咬牙切齒道：“兩個時辰就夠了，明明兩個時辰就夠了，你卻這樣漠視他們的性命！我殺你一百次！一千次也難解心頭之恨！”

    “殿下，殿下！”林躬自連忙抱住她的腰，驚慌道：“他可是淮州總督，殿下沒有私自處刑的權利啊！殿下別沖動！”

    林薇也上前攔：“殿下三思！”但她嘴笨，支吾幾聲，只道：“躬自姑娘說得對啊！”

    姜菱死死握住手中的劍，挨著徐志的部分已經淺淺沒入，壓出一線血痕。

    “大人……”

    身后傳來一聲低啞的呼喚，姜菱一抖，微微側頭向后看去。

    林三娘望著她，顫聲道：“放了他吧，如今水災未平，淮州各縣的災民還都需要他安置，等……等事情都結束了，大人再責罰他也不遲……”

    姜菱定定望著她，簇簇長睫微顫，眼梢逐漸染上紅暈：“你是……這般想的？”

    林三娘點點頭，哽咽道：“張蟄，張蟄也會這么想的。”

    姜菱沉默半晌，松開了手。

    鋒利的寶劍當啷一聲掉落在地上，她轉過身，雙手迭抱在胸前，緩緩垂首俯身，無聲又鄭重地做了個長揖。

    “雖然泄洪后水位退了些，可這雨若一直不停的話，遲早還會出事。”姜菱帶著人大步往外走，吩咐道：“林薇，你帶五百人去上游淇水河，發動還能干活的百姓一起修筑堤壩，插上木棍、壘起沙袋堵住涵洞，不管如何都要防止它再次決堤。”

    “是。”

    “躬自，你帶著幾十人開倉放糧，順便問問附近的富紳和寺廟，若有愿意幫忙的，能提供糧食和暫時的住處，日后必上報陛下給予嘉獎。”說著，她轉頭看著身后的徐志，冷聲道：“你是淮州總督，這里的人基本只認你，昨日我已派人查探過，附近州縣的米價皆瘋狂飆升，每升米已從三十五文漲至六十八文，幾乎翻了一番，我不管你用什么法子，趕緊讓他們把價格降回來。”

    徐志點頭哈腰：“是，是。”

    天災之下，不少災民被逼的鋌而走險，聚眾劫搶的事也層出不窮。

    姜菱想了想，叮囑道：“罷了，躬自，我給你一百人，你一定注意安全。”

    “殿下還是cao心自己吧。”林躬自有些生氣地嘟囔。

    姜菱一愣，這才想起來昨日她在床前說的話，驀地回頭：“你真給姐……紀相寫信了？”

    “昨晚就把鴿子飛出去了。”

    姜菱：“……你真是我的好姐妹。”

    她嘆了口氣，戴上斗笠，出門上了馬。

    林躬自忙問：“殿下去哪兒？”

    “我帶著剩下的人去廣平縣和長樂縣看看，如今水位暫退，只怕那里浮尸遍野，這些尸體都要馬上處理掉，以免引發疫病。對了，白葉城城郊那些尸體，你也帶人處理一下。”

    “那殿下什么時候回來？”

    “晚上就回來。”姜菱低頭看她，認真道：“這次是真的。”

    林躬自唉了一聲，點點頭：“我知道了。”

    見姜菱要走，她忽然又想起什么，問道：“殿下，那個小娃娃怎么辦？”

    姜菱愣了下才反應過來：“你看著辦，不必問我。”她垂下眸，似是又低落下去，拉著韁繩掉轉方向：“走了。”

    一連幾日，她都冒著雨東奔西走，基本沒有消停過。

    直到某天一早，她拖著身子從床上爬起來，剛推開窗，一道溫暖的陽光便灑到了她眼前。

    姜菱一怔，被刺得眨了眨眼，下意識伸出了手。

    金色的光芒落在了她的掌心。

    天……晴了。

    她走出府苑，耳邊不再是單調的雨聲，而是熱鬧的說話聲。姜菱轉過頭，見不遠處的棚屋下正排著長長的隊，等她走近，剛巧瞧見林躬自把碗遞給排在最前面的人：“大娘，拿好了。”

    姜菱默默站在旁邊看了好一會兒，林躬自才發現她，把手在腰上擦了擦就跑了過來：“殿下怎么起了？”

    “我，我睡過頭了。”姜菱啞聲問：“怎么不叫我？”

    “殿下好幾天沒睡好覺了，我就想著讓你多歇一歇。”林躬自瞅瞅她的黑眼圈，又瞅瞅她不剩多少rou的臉頰，嘆了口氣，拽著她走到棚屋下，把她按著坐下：“殿下等著，我給你盛碗小米粥來。”

    姜菱哦了聲，乖乖坐下，仿佛還沒完全清醒，迷迷瞪瞪的。

    沒一會兒，就有人走近：“大人，你的粥。”

    姜菱抬起頭，看清來人后，忽然一驚，騰地站了起來，瞪圓眼睛問：“你，你怎么在這兒？”

    林三娘還端著那碗粥，溫和地笑了下：“我已經幫了躬自姑娘好幾天忙了。”

    “這怎么行？”姜菱不安地接過碗，四顧看了看，退了一步讓出自己的小板凳：“你坐。”

    “不用了，我還要過去幫忙。”

    “你懷有身孕，不必如此cao勞，躬自也真是的，怎么能麻煩你？”

    “不麻煩。”林三娘望著她，彎了彎眼睛：“我要感謝躬自姑娘才是，如果不是她邀請我做些事情，幫些忙……我也不知道我要怎么辦才好了。”

    姜菱沉默下來，她抓緊那碗粥，許久才低聲道：“多謝。”

    林三娘搖搖頭，轉身望著綿延不絕的隊伍，許久不見的陽光灑在那些寫滿苦難的臉上，仿佛驅散走了一些陰霾。

    她喃喃問：“大人，雨停了，我們是不是，很快就能回家了？”

    姜菱長睫一顫，半晌，她低低嗯了聲：“會的。”

    十月二十，姜菱收到了紀行止的回信。

    措辭極其嚴厲，恨不得從信紙里伸出個指頭來戳她腦門。即便紀行止不在這里，但姜菱看著看著，就生出了強烈的心虛感。

    除了沒再下水以外，好好吃飯、按時休息、不要事事親力親為這幾條她一個都沒聽，簡直和紀行止對著來。

    結尾紀行止強烈要求她馬上親自寫一封信寄回去，姜菱咬著筆桿子苦思冥想半天，最后決定不隱瞞，老老實實寫了現狀和賑災的進展，在末尾文縐縐地附了一首情詩。

    “綢繆束薪，三星在天。今夕何夕，見此良人？”

    十一月初，洪水盡退，被淹沒的城鎮重新回到了太陽下，姜菱將近千人馬分散到各縣幫忙，進行災后的清理工作。幾天下來，各鎮的街巷基本都被清理干凈，腐爛的動物尸體盡數焚毀，少有幾個人類的尸體能被親人認出帶走，而剩下的大部分辨不出樣貌與身份，被堆積在一起焚燒了。

    見此情況，附近山上的僧人也下山幫忙，焚完尸后，便坐在月夜下的火堆旁念經超度。而當地的富紳依舊提供著免費的米粥，挑到隘巷僻處，專供老弱病殘或孕婦幼童。

    漸漸的，姜菱走在路上，有越來越多人能認出她，喊出她的名字，每日打開府苑的大門，都能看見放在地面上零零散散的禮物。

    林薇也是，原本收到這些東西她是不屑要的，這兩個月下來卻和好多人都混熟了，誰都能嘮上兩句，手上戴著用草編織的手環，竟也沒舍得摘。

    十一月中，淮州的情況已經穩定下來，將用于賑災重建的銀兩交給徐志，剩下的，他們自己就能接著干下去，姜菱也有此意，晚上和幾個親信商量此事，得到了一致同意。

    林躬自尤其驚喜：“是要回去了嗎？”

    “是，”姜菱咳嗽兩聲，捂了捂嘴，悶聲道：“我們也出來三個月了，如今淮州水災已平，我們可以打道回府了。”

    “那徐志，殿下要怎么處理？”

    “他的功與過我都一一記下了，等回了京，就交由陛下定奪吧。”姜菱說著，又咳嗽兩聲，林躬自不由擔憂道：“殿下身子不舒服嗎？”

    “還行，可能是突然降溫，著涼了。”

    “對，最近降溫生病的可不少，我那營里都有十好幾個。”

    “看過大夫了？”

    “嗯，大夫說就是普通的風寒。”

    林躬自哦了聲，道：“既然要走，那咱們要辦個踐行宴嗎？這么多人，熱鬧熱鬧，也沾沾喜氣。”

    “那林薇肯定喜歡。”姜菱笑了下，問：“她還沒從廣平縣回來？”

    “嗯，說是在幫著重建慈善堂，三天后再回來。”

    “她倒是如魚得水了。”姜菱挑了挑眉，拍板決定：“那就等她回來了，我們再辦踐行宴。”

    “好。”

    等人都散去，屋子里只剩姜菱和林躬自，林躬自看她一直捂嘴悶咳，放下手中的賬本，道：“殿下，要不我讓后廚給你做一碗姜湯吧。”

    “姜湯？”姜菱眨了眨眼，啞聲說：“也行。”

    “那殿下等我一會兒。”

    林躬自很快推門離開，姜菱坐在原地發了會兒呆，覺得嗓子干渴，便站起來，想要去倒杯水喝。

    剛走到桌子前，她便身子一抖，低下頭抑制不住地咳嗽起來，姜菱躬起腰，用手捂住嘴，只覺得一股腥甜沖了上來。

    “唔……”

    她漲紅著臉喘息，好不容易不再咳嗽了，慢慢攤開手，卻見上面沾滿了血跡。

    “我……”她茫然地看著自己的手，怔怔自語：“我這是怎么了……”

    她晃了一下，眼前一黑，撲通跪了下去。

    ——

    磨刀霍霍向小姜    進度100%

    （當然我個人覺得并不虐）