原來兩人越走越偏，竟走到了喪葬街了。

    兩人倒是不忌諱這個，只是也不可能往這里頭散心，剛準備離開，何明德看店鋪里空蕩蕩的，沒什么貨，但是看招牌不像是新店，就多問了一句。這老板嘆口氣，道：“二位爺年輕，想是不知道呢，唉，這回城里雖說沒被水大淹了，可總有危險之處，也是死了人的，這天氣又變化無常，許多老人小孩多是病了，有熬不過去的，可不就來我這了么。”

    掌柜的有些年歲了，經過不少事，嘆了口氣，道：“只希望可別……呸呸呸，定然不會的?！?/br>
    兩人被這么一說，也是心情沉重。都說大災之后，必有大疫，兩人回府的路上留心觀察，發現十戶之中，總有那么兩三戶面帶愁容。路上積水未退的地方，已經能聞到一些腐爛的臭味。洪水帶走的牲畜、糞便、還有人看不到的東西，在高溫下腐爛，往往會帶來最可怕的病毒。

    兩人來不及再逛，何明德又去了瓦舍，把這邊場地走了一遍，把這地方重新規劃了一下，尤其是按照病情輕重，劃分出三個區域，病人未痊愈之前只能進不能出。其他人未經允許，不得進入這幾個區域。池旭堯又帶人去“打劫”，購買了全城的醋和酒，每日在這邊灑掃。城內讓街道司的人日日灑掃，一旦發現牲畜尸體即刻焚燒掩埋。若有人病逝，不論何病，皆由衙門出資，焚化尸身，補貼身后事。

    城中的藥鋪也建立了監管，購買草藥皆要登記清楚，在城里設立了六處施藥點。或是消暑，或是治風寒。還組建了專門的人，去城外清掃。

    到了第三日，何明德一早就被熱醒了，看天色太陽還未出，推窗卻已能感受到熱浪。兩人都覺得不詳，到了下半天，就見柳瑞匆匆趕來，滿臉凝重。

    “王爺，兩件事。一是今日有人在街上看到孫令，只是瞧著不真切，一閃而過。二是城里有一戶人家，養了三頭豬，昨晚忽然都死了，像是瘟病。那牲畜現在處理了，但是那主人家今日有些高熱。”

    竟果真出事了。

    柳瑞道：“王爺，洪水尚能瞧見，這疫病實在是無處可躲，為今之計，王爺還是趁著疫病未發，立刻啟程回京?！?/br>
    池旭堯也曾在史書上讀過，說是“瘟疫大作，死者枕藉，十村九墟，人煙幾絕”，實在是比洪水還要可怕。但他只考慮了片刻，遲疑道：“孫令不知所蹤，城內無人接管，若是疫病爆發，這城中必然亂作一團?！?/br>
    柳瑞急道：“末將留守城中，王爺還是早日回京。若是別的危險，末將還能為王爺擋一擋，可這疫病卻是防不勝防。”又勸，“若非王爺，郢州城比被洪水所困，此時只怕已經是十戶九空，王爺已做了所能做的，何必此時留下冒險?！?/br>
    他這么一勸，反倒是讓端王堅定了留下的心思。

    “你也說了，城內本該十戶九空，現在卻都活著，焉知這疫病之難不能度過呢？”

    柳瑞勸不動他，看一眼何明德，更上火了，恨恨道：“侯爺也只會縱著王爺！”

    他勸不動二人，只能退一步，求兩人不要再隨便出府見人，只負責調控，一切需要傳達的，都交給自己。他二人倒也不至于刻意要去最危險的地方沖鋒陷陣，看柳瑞一副他們不答應就抹脖子的樣子，只能先應下了。

    當下兩人又被絆住了腳，商量著如何應對。兩人何曾面對過這些？當即把全城的大夫都招來商議，只是各有看法，又說眼下病人不多，尚且看不出是不是疫病，不宜大張旗鼓。也有不同意的，說若是能看出是疫病的時候，就來不及了，必須要早做準備。

    何明德、池旭堯聽他們吵了兩個時辰，大概弄清楚了。兩人參照著各自看來的聽來的經驗，商議出了法子。

    當下便把城東民居百戶遷出，沒有病人，即單人住入，每日飲食藥物，皆由專人送達，病者不許出房間。這部分人不與病人接觸，出來之后卻也必須集中停留在規定區域居住，他們的生活所需亦由專人送達。這么層層遞減，最低程度減輕影響。

    這令法剛下，有病的家庭是怨聲載道，沒病的鄰居卻是心中大喜，有不愿意去的，也有偷偷向衙門首告了。

    等到了第三日，這百戶房子都住滿了人，城中才驚慌起來。

    池旭堯卻已是做好準備，若無允許，普通百姓也不許出門。家中有病患，即在屋頂挑上一塊紅布，就有人去把病人接走。若有所缺，便挑白布，就有人送去。

    兩人也是摸石頭過河，不知這法子成不成，整日地在府衙大廳里處理事務。今日眼見著人實在是多，又調出了三千民居。有人不肯搬走，同衙役大打出手，鬧到了池旭堯面前。池旭堯這幾日處理這些，脾氣見長，幸好何明德從中調停，皆大歡喜。

    忙到傍晚，剛回了兩人的院子，就見一個人從屋里神色匆忙地出來。

    兩人一眼就認出來這是孫令的長子孫晴，今年已經二十七歲。孫府被抄家時，池旭堯考慮到孫令的母親已經九十高齡，就讓他的長孫孫晴照料，破例允許孫晴留了些私產。但是一來孫令身上牽扯的事情未來得及查證清楚，二來府外危險，池旭堯就允許他們在府內繼續居住到孫令定罪。不過除了孫晴，其他人都被禁足在一個院子內，不許隨便出入。

    孫晴就幾次來求見端王，想端王“放他們一條生路”，端王只覺得好笑，便不再見他。今日見他竟還敢私自進他的屋子，臉色就是一沉。

    累極了的端王實在是沒好脾性。自從上次災民鬧事，端王就有了佩刀的習慣，眼看孫晴膽大包天，闖他屋舍，伸手拔刀就要砍了孫晴。孫晴往地上撲通一跪，反要抱住端王的腿，哀求道：“王爺，草民來不求王爺能赦免家父，但草民祖母年事已高，如今城中混亂，求王爺讓草民帶祖母回鄉。”

    何明德看池旭堯被抱住腿，已經被這放肆的行為氣到不顧體面，去踹了孫晴幾腳，忙把人分開，訓斥道：“你有這功夫，不如想想法子，找到你父親！他的事情查清楚，你們未曾牽扯其中的，自然能走。”

    端王道：“他蠢鈍如豬，也聽不進去道理！私闖王爺宅院，本王不殺你，已是看在你祖母的面子上，還不快滾！”

    孫晴哭著連滾帶爬走了。

    端王進了房間，一邊更衣，一邊還要碎碎念。

    何明德覺得他這段時間煩心事太多，脾氣差好多，也不敢去逗他，倒了兩倍涼茶，讓他來喝。

    端王這時候倒是露出點驕矜來，一皺眉：“這茶實在是太粗糙，先放著吧?！?/br>
    何明德倒是無所謂，自己先喝了，雖說與王府的茶差了許多，但他只是解渴降溫，也就沒那么多要求了。一杯茶飲盡，他放下杯子時，忽然納悶道：“這杯子怎么又出現了？”

    池旭堯投來疑惑一瞥，何明德解釋道：“這組杯子里，只有這個杯內被磕壞了一小塊，不細看也看不出來，我便沒讓人換。昨日喝茶不見它，還以為下人細心，換了新的，誰知今日又出現了。”

    這本也不是什么大事，何明德只是隨口一說，只是忽然靈光一現——孫晴真的是為祖母求情，急糊涂了，才擅闖的房間么？　　

    第76章 疫病

    這院子平日里都有兩個親衛把手，偏今日人手不夠，他們被端王分了出去。

    端王也不知發生了什么，但看何明德神色嚴肅，就要過來，卻被何明德喝止，站在原地。

    “輝光，怎么了？”

    何明德也不知，只是覺得事有蹊蹺。他回來后也曾聽池旭堯提起災民受到挑撥來刺殺之事，難免多猜疑幾分。

    他見池旭堯緊張，尚能分出一兩分精神安撫道：“我只是有些疑惑，你別碰我，叫人把孫晴帶來——也別碰著他?！?/br>
    池旭堯也隱隱有感，卻不敢猜，外袍都來不及穿好，就出去吩咐了人，回來又要往何明德身邊湊，何明德卻道：“你先別進來，只在院子里站一會兒?！?/br>
    池旭堯有些害怕地賭氣道：“為什么不能進去，你又不是什么洪水猛獸?！?/br>
    何明德看他孩子氣，只是無奈嘆口氣，溫和地叫了一聲他的名字。池旭堯只覺得害怕極了，根本不敢想，只是道：“你怎么這樣啊，不要嚇唬我。”

    何明德苦笑，若是可以，他也不想啊。

    孫晴剛走了一盞茶的功夫，就又被提溜回來。他站在院子里，頭也不敢抬。何明德和池旭堯這回都仔仔細細地觀察著，發現他不是恐慌，而是緊張。何明德發現他手上的手套不見了，問了一句，孫晴臉上的笑容立時就僵硬起來。

    “太、太熱了，草民就收起來了。侯爺怎么想起來問這個？”

    何明德斟了一杯茶，道：“天這么熱，你來一趟倒是辛苦，我先請你喝杯茶吧。”

    說罷，把那杯茶水直送到孫晴的面前，孫晴立刻驚恐地后退幾步。

    何明德的心就沉了下去，這杯子失而復得，和孫晴有關。好好地，他動這個杯子做什么？

    孫晴也意識到自己的動作過激，忙找補道：“侯爺突然靠近，嚇我一跳。”

    他還想詭辯，卻不知他早已是激怒端王。端王上前一腳踹倒孫晴，不等他說話，長劍一掃，就削掉了孫晴一只耳朵，孫晴慘叫一聲，端王卻是踩住他的嘴，道：“是本王對你太過寬容，讓你以為本王好脾性了。你記住了，本王只想聽見想聽的，你一句廢話也不要有?！?/br>
    孫晴說不出話，連連點頭。

    端王這才松開腳，問道：“你進房間，是動了這杯子，是不是？”

    孫晴剛說出一句“冤枉”，端王竟是眼也不眨，又削掉了他的左耳，他剛要叫痛，端王就把他的左手踩在腳下，劍尖懸于五指之上。這次話也不必說，孫晴就知道他的意思，孫晴一腦門的汗，心中已然后悔起來，還在想著要如何粉飾，就覺得手指一痛，痛的他想打滾，卻被踩住手，動彈不得。

    孫晴仰視著端王的眼睛，深不見底，暗如寒潭，方才知曉自己招惹了什么。

    他不敢再遲疑，也不要端王再問，就一五一十地說了。

    原來昨日他出府時，遇到了扮作乞丐的父親。父親說他犯下的錯，若是犯在別人手里，尚有回轉余地，在端王手中卻是死路一條。他固然可以逃，卻是余生都要隱姓埋名，窮苦度日。孫晴他們，也不會再有一天好日子。

    只要端王意外死了，換了人來，他就有信心把自己的罪掩飾過去。

    上一次災民鬧事，端王躲過去，這一次這可是瘟疫，如何去躲？孫晴回去想了又想，實在是舍不得這家業，又想沒有家業，meimei如何說個好親事，祖母如何安度晚年？心一橫就鋌而走險，把端王的茶杯偷出去一只，讓病人用了，再帶回來。

    端王是染疫病死的，與他自然沒有關系。此事本應天衣無縫，偏偏他偷走的那只有記號，讓何明德發現了。

    想到何明德用那杯子喝過了茶，端王根本不敢想后果。

    這世上怎會有如此可恨之人？

    端王問道：“孫令在何處？”

    孫晴連連搖頭：“我不知道！是父親自己來找的我！”

    端王眼也不眨，竟是砍掉了孫晴一只手，孫晴幾乎要昏過去，抱著自己的手臂，幾乎發不出聲音，眼淚鼻涕糊了一臉：“王爺，我真不知?！?/br>
    “好，”端王點點頭，“本王信你?！?/br>
    孫晴剛露出喜色，端王就一劍劃開了他的脖子，血濺了他一身。有兩滴血落在他臉頰，他抬頭看何明德時，像是落了兩滴血淚。

    “輝光?！彼Ｈ坏乜粗蚊鞯?。

    何明德早在他審問孫晴時就遠遠走開，不讓池旭堯接近自己。眼見他又要過來，忙伸手做出一個制止的動作，這一下卻是讓池旭堯找到了發泄口，吼道：“為什么不讓我過去！你又沒有染病！”他看何明德還端著那個杯子，更是怒道：“你還拿著那個破爛玩意兒干什么！扔掉！扔掉！”

    何明德趕緊把杯子摔了，看池旭堯如同困獸，卻不能給他一個擁抱，也是心如刀絞。

    言語何其蒼白，卻是此時唯一能做的。

    “旭堯，我也不一定就染上了，你也不要急。只是為了以防萬一，這幾日你就搬到別的院子住好不好？”

    池旭堯卻只聽得進去自己想聽的，道：“對，你也不一定就染上了，郢州城太危險，也沒有好大夫，我們即刻啟程回京。”說罷，不等何明德反應，就已經叮囑道：“我去吩咐柳瑞啟程，你去收視行李。”

    何明德被他這突如其來的決定震驚了，剛要阻攔，就聽他很堅定地道：“輝光，我聽你的，這一路上不靠近你，但你也要聽我的，即刻回京，不然你也別讓我避嫌。”

    何明德看著地上的血葫蘆，知道自家王爺拿定了主意，自己再反對，只怕他能現在就撲過來親自己，證明自己沒病。何明德只好答應，叮囑道，“那你記得給我準備馬車?！?/br>
    端王匆匆離開，何明德看著地上的血葫蘆，又惡心又覺得悲涼。為了錢權地位，人究竟要生出多少可怕的心思來？

    另一邊柳瑞終于聽到端王松口要回京，雖有些意外，差點喜極而泣，他怕端王反悔，雖是特殊時期，也讓人加急準備了。只是能走遠路的馬車不好準備，只能先去富戶家里買了，給這二位爺備上。一群人齊心協力，第二天一早就備齊了。

    當晚別說是房間，就是院子何明德也不許池旭堯進，氣的池旭堯差點又要去鞭尸。

    第二天一早，天剛蒙蒙亮，一行人準備妥當。何明德避著人上了馬車，池旭堯再三叮囑柳瑞，一定要找到孫令。柳瑞這才知道何明德的事，再看端王現在做什么都帶著股受到刺激的癲狂勁兒，忙都應下了。

    柳瑞還要再叮囑護送的親衛幾句，就被池旭堯打斷了。他現在只覺得早一日回到京城，早一日有太醫看守在身邊，心里早點安定。因此他也不許柳瑞多說，車隊即刻出發。

    誰知車隊剛走出南天街，車隊就再難往前走一步。

    大街上滿滿當當跪滿了人，池旭堯騎在馬上，看的遠，只覺得這人群好似蔓延到了天盡頭，人多的像是全城的人都來了。

    男女老幼，貧賤富貴，全都用同一種哀求的可憐的眼神看著端王，不同的聲音從四面八方傳來。

    “王爺，郢州城全依賴王爺，王爺一走，郢州城該如何??？”

    “王爺是要拋下郢州城的百姓嗎？”

    “百姓需要你啊?！?/br>
    “若不是王爺，郢州城早就不在，王爺是郢州城的恩人，求王爺在救救我們?！?/br>
    “除了王爺，還有誰能幫郢州城度過這場疫病啊。”

    四面八方的聲音包圍著池旭堯，怎么會這樣？

    從前他只是聽說要為民，卻當他被民包圍時，竟是如此恐懼。那么多人指望著他，求助他，可他也只是一個普通的人啊。

    況且，他留下幫助郢州城度過疫病，誰來幫輝光渡過啊……

    直到此時，他終于不得不承認，輝光很有可能已經染上了那可怕的病，而他有可能會失去輝光。

    他茫然地看著跪在他面前的人們，哭泣聲此起彼伏，仿佛全世界只剩下這一種聲音。

    他想說，我管不了你們，我只要救輝光。

    但他說不出口，夫子從小教他的，他自己堅信的，要愛護子民。