待沈瑤從狹小角門邁出，暗衛牽來兩匹赤兔寶馬，沈瑤與碧云一人一匹，翻身而上，

    “太子的人在何處？”

    那暗衛首領揚鞭指了指前方，“太子策反了一些妖教勢力，城中三教九流都聚在謝府附近，目前集中在東面和南面。”

    “好，那咱們先打西南面突圍，引出叛賊，再繞行往北。”

    沈瑤當先一聲駕，火紅的赤兔馬載著白衣飄飄的她，打橫巷躍出謝府設防重地，往西南面的大街奔去。

    縱橫交錯的街道設了層層關卡，可見謝欽防守嚴密，她特意挑了離交火最近的柵欄越過，濃煙當中依稀可見那賊人個個穿著一身銀珠紅的短衫，胳膊上還縛著一條醒目紅綢，聽見馬蹄聲逼近，紛紛投來驚疑的目光。

    “我沈瑤在此，想捉我，隨我來！”

    但見一道纖瘦的白影從前方柵欄一躍而過，打西南面疾馳離去，叛軍數位首領，面面相覷。

    “怎么辦？”那妖教首領詢問負責督戰的東宮內監，那內監盯了沈瑤背影，急得跺腳，

    “什么怎么辦，追啊，今日只要拿住她，殿下大業可成。”

    于是集中火力猛攻謝府的人一下子消停了，有人騎馬，有人縱身，馬不停蹄踵跡沈瑤而去。

    那妖教的人追了片刻，不太放心，問內監，“你可認出那人來？萬一是謝府調虎離山之計呢？”

    內監恰恰是太子心腹，平日奉命盯著沈瑤，對沈瑤一顰一笑甚是熟悉，

    “假不了，是那沈氏無疑。”

    那樣的風姿，京城尋不出第二個來。

    沈瑤帶著碧云打頭在前，其余暗衛成鋒矢陣護衛在她左右。

    城中處處掩門閉戶，大街上空蕩無人，唯有一些來不及進籠的家禽在半道雞飛狗跳。

    行了不到數十彈指，左側巷道傳來一絲馬鳴，緊接著一道熟悉的嗓音破空而來，

    “肆肆！”

    沈瑤側眸望去，只見黑沉的光色中，一身瀾衫的劉端伏低在馬背從另外一條小道越了過來，“劉二哥，你怎么來了？”

    他身上交織著幾條血痕，看樣子經過一番打斗。

    劉端追上沈瑤，懸著心落了下來，回道，

    “我昨夜在東華門外的小院抄書，半夜離開時，在一條暗巷里無意中聽到東宮一內監交待暗樁，說是今日一旦火起，便乘勢攻打謝府，著重提到你，聽那賊人的意思，是要拿住你，將你送去東宮。”

    “我當時不小心露了蹤跡，被他們追蹤許久，直到今日方才有機會逃脫，故來謝府報訊，到了謝府才知你突圍而出，遂一路追來。”

    劉端曉得沈瑤的性子，任何時候絕不會托人后腿，想必是為了保全謝家而只身出府，他又是欽佩又是心疼，

    “肆肆，你放心，二哥絕不讓你有事。”

    沈瑤看到熟悉的身影，心神更定，迎風一笑，“好。”這一笑猶如破巖而開的花，驕恣而快意。

    三人恍惚又尋到了當年在岳州山林里縱馬馳騁的感覺，后有追兵又如何，當年這樣的陣仗他們在岳州遇見的還少嗎？

    沈瑤從容，劉端肅靜，就連碧云也格外勇猛。

    東宮諸人身手也極是不錯，緊緊咬住，只是因著太子下令不能傷了沈瑤，故而行事頗有顧忌，幾番被沈瑤等人沖出重圍。

    總不能一直這么漫無目的躲下去，那侍衛首領縱馬上前與沈瑤并行，商量道，

    “夫人，屬下著人掩護您，您尋個地兒藏起來。”

    “行！”

    沈瑤也早有準備，抖動馬韁奔至一個轉角，將那身顯眼的白衣褪下，露出里面的黑衣勁衫，暗衛留下十人護送沈瑤，其余人設法分散東宮追兵。

    等到東宮的人追了一陣，失去目標，頓時心急如焚。

    太子在皇帝與謝欽眼皮底下起事，并不容易，人手極為有限，留給謝府的只是一些三教九流的勢力，既然是三教九流，那便是一盤散沙。

    追了一陣如同無頭蒼蠅，大家伙很快不得勁，興致缺缺。

    為首的妖教首領可不愿兩手空空，想轉移陣地，

    “接下來怎么辦？要不換一家？”城中官眷那么多，不是非謝家不可。

    內監被嗆了一口濃煙，勒停馬匹，劈頭蓋臉罵道，

    “你可知那女的是誰？是當朝首輔謝欽的妻子，看得跟眼珠子似的，拿住她比千軍萬馬還管用，甚至說句不客氣的話，咱們若捉住沈瑤，沒準那謝欽便開了宮門，也不必譚將軍費盡心力攻打東華門了。”

    東華門毗鄰東宮，只消從東華門攻進去，與殿下里應外合，拿下奉天殿指日可待。

    “再說了，殿下垂涎此女已久，你拿住她，便是東宮第一功臣。”

    妖教首領卻不太相信堂堂首輔會為一個女人折腰，不過既然太子喜歡沈瑤，他只能捉住沈瑤以來邀功。

    “弟兄們，繼續追！”

    妖教首領打了個手勢，著人散去大街小巷圍堵沈瑤。

    待二人一離開，沈瑤三人從暗檐下冒出腦袋。

    “二哥，你可知皇宮是什么情形？”

    劉端方才隨意在破院子尋了一件外衫換上，尺寸不合，穿在身上十分不適，這會兒額尖已冒出一層汗，他揩了一把嘆道，“我藏藏躲躲一日，后來逮住那追捕我的一名內監，從他口中得到一些虛實。”

    “太子策反了兩名禁軍將領，一人是羽林衛副都指揮使，今日輪守奉天殿，想必宮內現在也是硝煙四起。”

    “此外，虎賁中郎將譚翔本是東宮的人，天壇起火后，他立即召集兵力攻打東華門，意圖與東宮匯合。”

    沈瑤皺眉，“聽侯爺說，朝中有十二衛，緊靠這兩只兵力應該還成不了事。”

    劉端搖頭，“陛下情況不太好，一旦陛下病危，而三皇子不在場，東宮登頂也不是沒可能。”

    沈瑤冷笑，“我家侯爺絕不會準許東宮得逞。”

    劉端看了她一眼，“你不懂朝中派系斗爭，太子這次時機掐得相當好，上頭陛下病重，底下三皇子被圍困火場，朝中人心浮浮，中立的朝臣難保不倒戈，只要有一半朝臣傾向太子，太子就有希望。”

    謝欽再能耐，也不過是一權臣，他不可能取天子而代之。

    沈瑤驀地想起七皇子，“朝中也不止一個皇子，太子如此昏庸無能，決不能讓他上位，不行，咱們得做點什么。”

    劉端倒不意外沈瑤膽大，當年在岳州，三人絞殺馬賊，圍困綠林，誰也沒怕過。

    “你想怎么做？”

    沈瑤目光定在遠處那妖教首領身上，

    “你方才可聽見那妖教首領的語氣，似對那內監十分不屑，咱們想法子，待他落單時將人拿住，再利用他控制住妖教這批人，來個背后插刀，決不許譚翔攻入皇宮。”

    “成！”

    沈瑤三人有勇有謀，論武藝還差一截。

    于是她招來暗衛首領，吩咐他想法子把那妖教首領綁過來。

    這種事對于暗衛首領來說，簡直是手到擒來。

    稍稍費了一番功夫，便將那妖教首領給捆住扔到沈瑤跟前。

    彼時三人正避在破院一間柴房，碧云撲了撲一個木凳上的灰，伺候著沈瑤坐下，

    天色太暗，也不知是什么時辰了，沈瑤不敢點燈，怕招來賊人，趁著外頭微弱的火光打量了那妖教首領一眼，五短身材，面龐黑黢黢的，其貌不揚，瞧見沈瑤露出滿臉苦笑，告饒道，

    “姑奶奶饒命，在下是被太子所迫，不得不行此險招，并非與姑奶奶有仇，在下上有老下有小，不過是在城中討口飯吃而已。”

    沈瑤沒功夫跟他掰扯，使了個眼色，那碧云捏住對方的下頜，迫著他吞下一顆藥丸。

    那妖教首領不復方才那般鎮定，立即現了原形，如同困獸般在地上打滾，

    又驚又怒，“你喂我吃了什么？”

    沈瑤慵懶一笑，

    “姑奶奶我可不是一般的官宦夫人，曾在岳州行走江湖，江湖上的那些路數我可門兒清，此藥乃逍遙丸，服藥兩個時辰后無解藥，便要全身潰爛而死。”

    那妖教首領登時不動彈了，睜大眼眸盯著沈瑤，實在難以想象如此貌美的小姑娘心腸這般歹毒，畢竟是道上行走的人，好漢不吃眼前虧，忙問，“夫人到底要我做什么？”

    沈瑤將計劃一說，妖教首領沒有反駁的余地。

    一刻鐘后，沈瑤三人與暗衛五人，均換上妖教的衣裳，趁著妖教首領召集部下時混了進去。妖教首領重新回到馬背上，往身后人群望了一眼，哪還見沈瑤的蹤影，怪了，人呢，莫非能隱身，這會兒是真的相信沈瑤有幾把刷子。

    他并不知自己吃的是婦科千金丸，只當是毒藥，忐忑作祟，時不時覺著渾身上下有螞蟻在咬，頗有幾分心驚膽戰，不敢輕易拿自己性命去賭，再者那沈瑤已告訴他，太子不過是以卵擊石，勝算不大，妖教首領將信將疑，暫且順從沈瑤指示，打著援助譚將軍的旗號，一伙五百人往東華門進發。

    七拐八繞，好不容易到了東華門外的燈市一帶，燈火惶惶中，擂鼓震天，挺槍躍馬，四面激戰，原先輝煌的燈市一片破敗。

    朝中的勤王之師，正與譚翔的人手在東華門外交戰。

    勤王兵力規模占上風，只是東宮叛軍火力極猛，不知打哪弄來了一種火油球，硬生生在三面圍困中撕開一道口子，妖教的人便是從這道口子進了叛軍的后方。

    謊稱沒攻破謝府，想來此處助陣攻城，那負責斷后的將領認出妖教首領，自然不會懷疑。

    東華門外還有一道東安門，兩門之間隔著兩條護城河，譚翔的叛軍在里，朝中勤王之師在外。兩廂隔著東安門的護城河交戰，戰況十分激烈，一批又一批盾牌軍壓了過來，盾牌之后便是輕弩軍，箭矢朝著叛軍漫射。

    譚翔年紀四十上下，是軍中有名的悍將，闊臉虎目，生得健碩高大，只消掃人一眼，便感覺一股勁風撲面而來。他甚是驍勇，手執重大百斤的偃月刀，刀鋒所到之處，碧血橫飛。

    叛軍時不時蠱惑人心，說那陛下已駕崩，皇宮內如今是太子當政，但凡執刀不退者視為造反云云，好在派來的將領皆是堅毅之輩，不曾受叛軍影響。

    只是譚翔過于勇猛，橫刀站在東安里門的甬道下，萬夫莫開。

    朝中負責圍剿的將領立在燈市一間酒樓高處，俯瞰全局，時刻盯緊叛軍動向，就在這時，十分詭異的一幕發生了，不知什么人往那譚翔射了暗器，那譚翔捂了捂后腦勺，身子一晃，驟然從馬背上跌了下來，守將抓住時機，揚手一揮示意士兵迅速推進，越護城河而過。

    譚翔一死，叛軍兵敗如山倒。

    那平陵自沈瑤離開，立即遣人往皇宮送信，人進不去，示警的煙花可放出，宮中眼線得了消息報與謝欽知，謝欽聞言，面色如同交織著風暴，迅速派人去四處宮門接應沈瑤，哪知沈瑤在最危險的東華門。

    待東華門內外的戰事平定，已是子時后。

    東華門洞開，沈瑤跟隨守將入宮去尋謝欽。

    進了東華門，尸山遍地，血流漂杵，處處充斥著血腥味，亦有宮人的尸身掛在矛桿上，睜大一雙不甘的眸子直盯著沈瑤，沈瑤渾身顫栗，抱著碧云心有余悸。

    劉端本不可入宮，可他堅持守在沈瑤身側，那守將認出沈瑤身份，不敢大意，只得捎上他。

    費了一番功夫總算進了奉天殿側殿。

    謝欽的人將他們三人引至一間耳房坐著，連忙出去通報。

    奉天殿正殿內，太子被人擒住跪在大殿正中，皇帝捂著胸口唇角殘有血跡，躺在龍座上幾乎是氣若游絲，只一只眼陰戾地盯著太子的方向，殿中鐵甲林立，兵戈剛消，除了謝欽幾位重臣守在皇帝身側，其余大臣皆跪在下方戰栗不言。

    除此之外，還有一人十分醒目站在皇帝身旁，則是年僅十歲的七皇子。

    他正在殿中代皇帝質問太子。

    這樣的場合，謝欽本不該離開，只是聽說沈瑤入了宮，又聽聞是她射死了譚翔，一時心潮翻涌，風風火火奔至側殿耳房門口，猛地掀開珠簾，瞧見沈瑤面容呆滯坐在圈椅里，看模樣驚疑未定，碧云擁在她身側亦是嚇得不輕，而那劉端則倒了一杯茶正要遞給沈瑤，三人同時抬眼，幾雙視線撞了個正著。