只見遠處的姑娘手持長條樹枝，如同老練的漁夫般將裙擺束起，褲腿也卷了起來，抬腳時露出一截白皙的小腿，片刻又沒入水中，如此場景刺激到了宋謹書的眼，也使得他十幾年的良好素養頃刻間土崩瓦解，不由在心中暗罵了幾句。

    “看什么看，還不把臉轉過去？”

    他強忍住即將噴涌而出的怒火將傻乎乎的宋福呵斥一頓，隨即猛地起身，大步朝下游走去，離開時，還不小心將板凳掀翻了。

    “唉，主子生氣真可怕。”

    余下宋福獨自一人嘀嘀咕咕，順手將凳子拎起來，放回原處，還細心地擦掉不小心沾上的泥巴，動作熟練的讓人心疼。

    宋謹書快步流星，路過清洗食材的小廝邊上時，勒令他們到上游洗，隔得越遠越好。

    沒多久，他就到了葉婉主仆倆所在位置的岸邊。

    “葉婉，你在干什么？將我方才的話都當耳旁風了嗎？趕緊上來。”

    宋謹書訓斥聲迸發的瞬間，葉婉也凌厲出手，一時間水花四濺，樹枝再度舉起時，尾端插著一條肥碩的魚，魚尾還在不停掙扎擺動。

    “表哥，我成功了，你快看。”

    這一刻，葉婉滿心滿眼都是手中那條魚，急于分享，根本沒有注意到表哥方才是在訓斥她。

    “好大一條魚，肥得很，烤起來肯定很香。”

    葉婉將魚高高舉起，得意的跟宋謹書炫耀。

    灼灼陽光普照四野，落入溪水形成波光粼粼的水面，折射到姑娘明媚的臉上，使得她整個人好似泛著光，耀眼極了，讓一向正經的宋謹書都不禁失了神。

    “表哥，你瞧，是不是很肥美？”

    “表哥，你想什么呢？高興傻了？”

    沒等宋謹書回答，葉婉就大步走上岸，停步在其面前，揚起小臉得意地打趣道。

    “沒，沒有。”

    宋謹書磕磕巴巴地否認，下意識后退了兩步，與眼前人保持距離。

    他目光躲閃，迅速避開了葉婉瀲滟的眸子，耳根也悄悄紅了起來。

    “喏，表哥你先拿去讓人處理干凈，我再去插兩條，咱們都有份，都吃上烤魚。”

    葉婉說著，也不管宋謹書什么反應，當即便將插魚的樹枝塞到宋謹書手中，扭頭撈起一根新的樹枝，繼續走去水中。

    “哎……”

    宋謹書想拒絕，想板著臉告訴她如此不成體統，讓她立馬上岸穿好鞋襪，可是當她看到姑娘靈動的身姿以及明媚的笑臉時，又不忍心訓出口了。

    終是一嘆，沒再阻攔。

    罷了罷了，難得出來一趟，這個年紀的孩子愛玩些也正常，開心就好，大不了勒令其他人不準往這邊瞧，也不準靠近就行，其他就由著她去吧！

    此時此刻，宋謹書自己都忘了，先前他還一本正經地訓人，說十四歲是大姑娘了，需處處注意，現下又覺得姑娘還小，好玩些也正常。

    如此反復、矛盾，已經推翻了他嚴厲長兄的形象，只是他自己沒有意識到罷了。

    第14章 討好

    宋謹書將魚送去給隨行小廝處理，便又返回葉婉所在位置的附近，刻意背對著葉婉主仆站著，一旦發現有人靠近，立馬讓人離開。

    即便是蔣慶舒這個尊貴的知府公子，乃至小屁孩宋懷康都不例外。

    如此不知堅持了多久，葉婉主仆倆一共弄了五條魚，加上宋謹書主仆釣上來的三條，也算是豐收了。

    葉婉很高興，慢慢走上岸擰著不小心打濕的裙擺，言笑晏晏，一直在與背對著自己的宋謹書說話，從言辭中就可以看出她的心情格外好。

    宋謹書安安靜靜地聽著，不知不覺間竟生出了“姑娘本該如此”的念頭。

    相比于葉婉往日的乖巧安靜，他總覺得這樣明媚歡快，不在意他人眼光的葉婉才是真正的葉婉。

    太自由，太灑脫，也太具有獨特個性了。

    “拿著，用這個帕子擦干腳，趕緊鞋襪套上。”

    宋謹書從懷中摸出一塊帕子遞給葉婉，面色略有些不自在，眼睛也始終刻意回避著，生怕自己看到不該看的東西。

    待葉婉笑盈盈接過并道謝，他才松了一口氣，繼續道:“我先去看看烤魚，表妹收拾妥當便自己過去吧！”

    說完，他腳步一個踉蹌，又很快穩住身影，遠去了。

    宋謹書一走，方才一直沒敢說話的小梅才湊到葉婉身邊，小聲說道:“姑娘，表公子怎跑得這般快？咱們又不是什么洪水猛獸，他臉紅什么？”

    “表哥臉紅了嗎？”葉婉只顧著分享喜悅和收拾自己，完全沒注意到其他，“沒有吧？或許是日頭太大，曬紅的，沒什么可好奇的，你動作快點，別磨蹭到最后，連塊魚rou都吃不上。”

    在沅水縣時，一到夏日，葉婉主仆就會經常與發小們下水抓魚，小地方的人整日忙于生計，沒那么多講究，即便是婦人，也有不少拋頭露面做生意，亦或是打零工補貼家用的，這些其實都算不上新鮮事。

    故而，葉婉并不覺得脫鞋下水有什么不妥帖之處，自然也沒往其他地方多想。

    主仆倆手腳麻利，很快就收拾好自己重新出現在眾人面前。

    不過，經過插魚且收獲豐富一事，眾人看向她們主仆倆的目光明顯不太一樣了，有驚訝，有好奇，也有贊賞欽佩。

    下人們心中有何想法都只能憋著，而蔣慶舒與宋懷康卻是不用。

    “葉表妹，這魚真是你們抓的？就用一根樹枝當工具就能抓到魚了？嘿，可真是稀奇。”

    蔣慶舒得知此事后再三確認，終于接受了小表妹很能干的事實，話匣子打開便收不住了，緊接著問道:“你們是如何用一根樹枝來抓魚？看到魚就直接往水里扎嗎？還是有什么技巧？”

    “自然是有技巧，哪有那么好的事情，隨隨便便就能扎到魚。”

    葉婉的目光始終不離火堆上的烤魚，覺得蔣慶舒問得都是廢話，便頗有些自得地回答。

    “插魚得手上有勁，一看到魚兒游過，就得提前預判魚兒下一瞬的位置，并且瞄準魚兒所在位置的下方，記住一定要在下方，出手時必須快準狠，不然準是落空。”

    “原來如此，倒是蔣某見識短了，不知插魚還有這樣的門道，多謝葉表妹指點。”

    蔣慶舒謙遜有禮，似乎對抓魚非常感興趣，便多問了好幾個其他相關問題，葉婉皆一一認真回答了。

    二人相談甚歡，宋懷康在旁也聽得津津有味，只有宋謹書安安靜靜坐在旁邊，不開口不插話，也不知道在想些什么。

    他的耳邊不斷涌入好友微啞的嗓音，以及表妹清凌凌的解說，心中莫名感到有些煩悶，卻又說不出來具體什么感受。

    約莫過了半個時辰，負責拾掇午飯的下人過來傳話，幾人才慢悠悠起身，邊聊邊朝那噴香之地走去。

    這一頓野食下來，幾人皆心滿意足，飯后又耍了半日才命人收拾東西回城。

    此時紅日西沉，余暉艷麗映紅了半邊天，馬車自小樹林而過，馬車轱轆傾軋地面的聲響驚飛歸巢的鳥兒，沒多久便有沉靜下來。

    宋謹書命車夫繞一小段路先把蔣慶舒主仆送回知府府，而后才與弟弟、表妹一同歸家，到府時，夜幕覆蓋，天也徹底黑了下來。

    好在不需要他們幾個cao心什么，一切有下人們安排，回來用過晚飯，洗去滿身纖塵便也睡下了。

    翌日一早，葉婉在小梅與云燕的小聲嘀咕中醒來，經過一夜修整，她完全沒有了瘋玩一日的疲憊，整個人神清氣爽，還在屋子里打了一套專屬于她自己的，強身健體的拳法。

    經過品茶、出游等接panpan連接觸之后，葉婉已然將宋謹書兄弟和蔣慶舒當朋友了，相處起來也沒有了先前的拘謹客套，從容隨意不少，也開始有意無意地展露出自己的真性情。

    而后的兩日里，宋懷康正常去私塾念書，葉婉也窩在自己的彩云軒中吃吃喝喝。

    直到宋謹書離家去書院那日，她才差人送了些沅水縣的特產，讓宋謹書帶去書院吃。

    那些可都是她寫信托發小們幫忙準備的，平日里可寶貝著呢！但是對待自己的朋友，她又一向慷慨。

    “怎么樣？表哥收了嗎？”

    葉婉從姨母蘇氏那里新學了染指甲的手藝，姨母說姑娘們都喜歡，她瞧著也好看，便跟著學了半個時辰，結果染壞了，丑得不行，經過用力揉搓，也只是洗掉了一部分，只能等上一段時間讓它自己慢慢掉了。

    “回姑娘，收下了，公子還命奴婢送來回禮。”云燕笑盈盈雙手奉上禮盒，繼續道：“公子說昨日與蔣公子茶樓會友，路過小攤子，一眼便看到了這個禮物。”

    “哦？以表哥的眼光，既然是一眼相中，想來是個好東西，快拿來。”

    葉婉眸間一亮，朝云燕招招手，讓她呈過來，主仆三人便圍著桌子，好奇地盯著盒子。

    “姑娘，打開瞧一瞧，奴婢好奇得緊。”小梅見葉婉磨磨蹭蹭，忍不住提醒。

    “就你猴急。”

    葉婉哼哼兩聲，略有些不滿，但到底還是行動起來了。

    以往在家她偶爾也會收到禮物，只是朋友們大多不講究，不管送什么東西，總是用個菜籃子拎著就來了，完了還要將菜籃子收走。

    她還是頭一回收到這種正兒八經用禮盒裝起來的禮物，打開蓋子時，不免有些小心翼翼。

    “哇！”

    盒子打開，主仆三人同時發出喟嘆。

    只見一個紅白面狐貍臉面具出現在她們眼前，顏色分明，做工精細，圖樣紋理勾勒得一絲不茍，若是那雙狐貍眼被點上，想來就要活了。

    “真好看。”小梅感嘆一句，繼而道：“比咱們沅水縣王大爺攤子上的好看，您瞧那眼睛，有模有樣，不像王大爺攤子上的那些，就兩個洞，也不看與圖像搭不搭。”

    葉婉沒接話，她拿起面具摸了又摸，便起身走到銅鏡前給自己戴上。

    “這一戴，咱們姑娘就像畫中的狐貍仙子，當真是再般配不過了。”

    “就是就是。”

    兩個丫鬟一夸一捧，直將葉婉夸到臉紅，露出了難得的害羞神色，表哥這個禮物送的可太和她心意了。

    “小梅，你把這個收進箱籠里面吧！”

    葉婉戴了又戴，滿心歡喜，最后收起來時也格外妥帖，只等阿爹傳信，她就將東西帶回沅水縣給朋友們炫耀炫耀。

    “是，您就放心好了，奴婢收拾東西一向穩妥。”小梅嘿嘿一笑，立即就行動起來。

    ……

    宋謹書要去書院求學，宋懷康白日里也在私塾念書，家中便只剩下葉婉一個孩子。

    她除了偶爾去長青院陪蘇氏說說話之外，余下的時間皆由自己分配，街市膩了，府中也沒什么好玩的，吃吃喝喝，竟是又胖了幾斤，思來想去，竟是連最后這點消遣也不敢再多沾。

    而且隨著時間推移，整個長陵城步入仲夏，蟬鳴四起，躁熱難耐，日光強烈前一段時間更盛。

    別說出門游玩了，就是在院中走兩步葉婉也不愿意，甚至連吃飯都沒什么胃口。

    蘇氏擔心外甥女中暑，兩三日便命人跑一趟彩云軒，叮囑伺候的人精細一些，要及時往屋子里添加冰塊，知曉葉婉貪嘴，還讓人盯著勸著，免得一冷一熱吃壞了肚子。

    于是，葉婉就在姨母貼心關愛下迎來了自己的十四歲生辰，卻沒有如期等到阿爹讓她回家的信件，一時間五味雜陳，高興與失落并存與她心間。

    蘇氏有意為外甥女抬身價，便按照上個月姨甥倆商量好的給葉婉小辦了一場，凡是長陵城內與宋家有交情，家中還有姑娘的人家她都命人送去請帖。

    而收到請帖的人家雖然不認識葉婉，但聽聞宋家住進一個表姑娘都不由心生好奇，整一個月里，葉婉的傳說都活躍在各家閑談里。

    五月二十五，日光燦爛，無遮無掩。