這一路近乎小跑，李桐枝難以跟上步調，倒是?從布滿砂石的路上走，讓她的繡鞋里?滾進了個小石子，磨得難受，一陣陣地作疼。

    不知有沒有磨出血。

    終于，顧聞溪許是?累了，停在了后山山腰處。

    “我上次看到你在姨母身邊?！彼蚶钔┲φf:“拉你來這兒，是?因我想要問問你忠義侯府里?的事兒。”

    李桐枝好?不容易緩過氣來，聞言不禁出了會兒神，后知后覺顧聞溪的確無從知自己的身份，應當仍然以為自己是?彭夫人的侍女?。

    抿抿唇，她剛想誠實地講明自己其?實是?九公主，就?聽?面前女?子苦著臉自顧言:“唉，我千辛萬苦找上京來，原以為就?此?能回?歸溫馨家庭，誰知我的繼母竟偏袒這些年頂替我身份的那個假貨，我只能投奔姨母，去?忠義侯府住一住了?！?/br>
    李桐枝本想說侍郎夫人與兩個真假繼女?皆無血緣關系，依多年情分?，更?愛重?顧嘉瑩無可厚非。

    忽聽?顧聞溪最后一句話，便將想說的前言全忘了，驚訝地問:“你要住進忠義侯府？”

    她夢中顧聞溪與賀鳳影的親密相處，就?是?發生在忠義侯府。

    雖然她夢見的府內場景都被賀鳳影改得完全不同了，但是?說不準事情還是?會發生呢？

    老婦人那一句“噩夢成真”或許是?烙在了她腦海，以至于她現在止不住去?想顧聞溪進入忠義侯府之后，生疏的表兄妹關系會不會變得如她夢見的那樣?親昵。

    “是?啊，繼母不喜歡我，我總不好?令我父親一直為難吧，所能投奔的唯一血親就?是?姨母了?！?/br>
    顧聞溪說到這兒，將語氣放慢，仿佛刻意要讓李桐枝聽?得清晰。

    “哎呀，這說法不對?，姨母不是?我唯一血親，我還有一位表兄呢，既然要住進侯府，我就?得與表兄處好?關系。說起來，我今晨與姨母商量入住的事兒，見到表兄了，我還從沒見過他那么俊美?的人呢……”

    “不可以?！崩钔┲β?她說得越發近少女?懷春，無法聽?那些溢美?之詞。

    她腦中緊緊繃著的弦已經拉到極限，慌亂地去?捂她的口:“你才來京或許不知，鳳影是?我定下的駙馬?！?/br>
    “什么？”顧聞溪皺起眉，向后仰身躲她的手。

    李桐枝的手便捂偏在肩上。

    小姑娘沒使多大力氣，只是?不想讓她繼續說下去?而已，可這輕輕觸碰落在顧聞溪的肩，像是?致使她失去?平衡的最后一點力。

    顧聞溪倒了下去?，“噗通”一聲?響。

    李桐枝這才發現，這后山山腰處有一處水潭。

    而自己剛剛的動作，就?像是?把顧聞溪推入水里?——就?像夢里?一樣?。

    名為恐懼的爪子掌控她的心。

    壓垮她的最后一根羽毛，是?隨身后的腳步聲?接近，熟悉的嗓音喚她道:“桐枝？”

    第31章

    李桐枝回身去看。

    目光觸及賀鳳影, 他的身影仿佛與夢中的冷酷形象重合，令她?脆弱的心弦繃斷。

    耳邊陡然響起尖銳的耳鳴聲，如同鳥雀瀕死時?的歇斯底里, 刺激得她?的身體失力, 難以支撐自己繼續站立。

    所幸賀鳳影并沒有如夢境中一般徑直去救落水的顧聞溪, 而是大步迎上來將她?擁住, 她?才沒有狼狽地摔在地上。

    賀鳳影渡來的溫度消融了凍住她心臟的堅冰，她?終于?緩過一口氣來。

    小姑娘倚靠向他, 小手攥緊他衣襟處的布料, 如同懸在山崖的人抓住救命的繩索般。

    因為怕他開口會道出惡言，所以不等他詢問，她?就主動小聲地解釋道：“我沒有想推她?, 真的，鳳影你相信我?！?/br>
    她?輕輕抬首, 籠著水霧的杏眸中盛滿不安。

    賀鳳影對她?滿心憐愛之情，頗覺惱怒地瞥了一眼在水中沉浮的人。

    從漫開在水面的寬大裙擺，依稀能辨出是個女?子。

    他似是發現了什么, 擰眉收回視線, 并不理女?子時?高?時?低的求救聲。

    然后在對上李桐枝的雙眸時?, 柔和?了表情, 毫不猶豫地應和?她?的話：“與你無關，是她?自己摔的?！?/br>
    語氣肯定得仿佛他親眼目睹了事情經過。

    實際上, 是不是李桐枝推的人, 對于?他來說根本不重要。

    畢竟他的善惡觀、生死觀都與常人不大一樣。

    一顆心偏到?沒邊了，行事正確的標準就是李桐枝。

    她?說她?沒推, 那就不是她?推的。

    此刻賀鳳影將罪責盡數歸咎顧聞溪身上，認為她?意外摔進水里把李桐枝嚇著才是過錯。

    不過如果?換種情況, 是李桐枝快樂地來邀功，說她?把人推進水里了，他應當會動作輕柔地拍著她?的發旋，真心實意地稱贊她?的本事，夸她?干得漂亮。

    這種無條件、無理由地支持和?相信，雖然深思能究出他的本性不如表現出的正常，但卻是當下安寧小姑娘心靈最好的良藥。

    李桐枝稍稍平復了心情，仍然精力不濟，沒往他的性情深層想，聽到?猶然未消失的求救聲，微微側目看向顧聞溪的方?向。

    水潭頗深，她?發現顧聞溪獨余發頂還漂在水面上。

    咬了咬下唇，到?底不能完全坐視不理，眼睜睜看著人沉底淹死。

    因此內心掙扎一番，即便明知請求賀鳳影救人會讓現實與夢境更加相似，李桐枝也抑住惶惶情緒，松開抱在他腰間的手臂，澀聲道:“你去救她?吧?！?/br>
    一直以來養成的善心勝過了籠罩她?的恐懼。

    然而她?放容他去救人，賀鳳影卻并不想去。

    這個落水的居心不良者有什么值得救的？

    撈上岸來，平白臟了他的衣服。

    他的心情已經足夠糟糕了。

    賀鳳影今日原是借自己功勞，得到?了皇上開啟私庫的許可?，計劃領李桐枝去看一看私庫里皇家這么多年積攢下的寶貝。

    希望借那些珍貴的名人畫作和?精巧的匠心擺件哄她?開心，盡可?能消除噩夢在她?心上留下的痕跡。

    為此，他處理完梟羽司的公務，特意換上了一身瓊白繡銀的暗紋綢緞袍服，想著顯得文氣些，和?那些字畫能更匹配些。

    誰料進宮后沒見?到?李桐枝。

    問知她?去往菩提寺，騎馬追隨而來，以為至少?能退而求其次，陪她?在廟中焚香祝禱。

    結果?到?了地方?，就看到?枕琴神?情拉住明燈堂年老女?居士的衣服，慌張地質問李桐枝的去向。

    老態龍鐘的婦人只說李桐枝被友人從小側門帶走，答不出她?們到?底去了哪里。

    枕琴不肯相信，賀鳳影精于?審訊，卻能看出老婦人沒有說謊，當真以為帶走李桐枝的是她?的友人。

    可?菩提寺中怎么會莫名其妙出現個友人？

    他陰沉著臉與兩名侍衛確認信息，他們倒是能保證說一直守在明燈堂前，沒有見?到?九公主與那所謂的友人從明燈堂正對的大門離開廟宇。

    于?是他經由明燈堂小側門出，仔細追尋蹤跡往后山方?向。

    找了好一陣，尋到?了失蹤的李桐枝。

    匆匆一路行來，不耐臟的瓊白色衣擺不免沾上些許草汁和?塵土，再要是沾水，樣子就徹底不能看了。

    他可?不想在李桐枝面前，為其他人弄得臟兮兮的，那想要抱一抱她?都不好觸碰了。

    水里的顧聞溪若是淹死了剛好，用性命來賠償她?拐帶、驚嚇李桐枝的罪過，倒免去他事后算賬的工夫。

    反正他不去救人，他不將人直接按進水里溺死就很不錯了。

    拖延著等到?李桐枝因顧聞溪的求救聲漸弱，再度憂心地讓他去施救，他才隨意吩咐終于?找來地方?的兩名侍衛去搭把手，把人從水里撈上來。

    當下時?令，雖然即便只穿上一件單薄紗織外衫也不會感到?寒冷，但是山上的潭水仍然涼得刺骨。

    顧聞溪泡得時?間久，臉色血色盡失，化作死僵的青白。

    她?唇齒顫顫地等待著，沒等到?賀鳳影來施救，只能放低期待值，希望侍衛們給自己提供更多幫助。

    可?惜兩名宮中侍衛僅僅嚴格執行命令，把她?撈出水之后，沒有多此一舉說任何安慰的話。

    在宮中生活得久，自然明白多說多錯的道理。

    至于?顧聞溪期待他們脫去外衫給她?蓋上，更是完全不可?能的事。

    他們的衣衫都是內務府配發的宮中物品，弄臟了倒沒什么，清洗就好，可?隨意交予外人等同丟失，是要被降罪的。

    更何況顧聞溪拐帶走九公主，他們沒有保護好皇后吩咐照看的人，回去要領重重懲罰，對于?罪魁禍首不會有半分好臉色。

    因此他們把顧聞溪撈上岸，就厭棄地松開手，丟她?渾身濕漉漉地坐在凹凸不平的地面上。

    她?只能看著侍衛們回到?李桐枝身邊，聽著哭哭啼啼的侍女?說一堆自責的話，關切李桐枝面部和?頸部白皙的肌膚被枝蔓刮蹭出的紅痕有沒有很疼。

    那些痕跡都稱不上是傷口吧，顧聞溪表情有點扭曲地想。

    她?準備緩一口氣，等凍麻木的四肢恢復點力氣，就走過去，想辦法加入他們的交談中。

    然而賀鳳影不準備讓李桐枝久留在有很多蚊蟲的后山里。

    見?她?因顧聞溪活著上岸放下憂心，并無意更進一步關心顧聞溪的情況，便哄著她?道:“我們這便離開菩提寺好嗎？”

    李桐枝頷首應下，小聲說:“你等一等，我左腳鞋子里滾進了顆石子，磨得疼?！?/br>
    賀鳳影讓侍衛們背身過去，動作輕柔地幫她?脫下鞋看。

    她?的疼痛果?然不是毫無因由，素白的羅襪有一小塊浸出刺目的紅，那顆小石子在她?被強迫行走的期間，將她?的腳磨出了血。

    清理掉小石子，李桐枝準備把鞋從他手上拿回來穿好，依他的建議，和?他一同離開菩提寺。

    可?賀鳳影哪里肯讓她?用受傷的腳繼續走路受酷刑。

    他讓枕琴將鞋拿著，脫下自己寬大的綢袍，遞給李桐枝，說:“蓋上這件衣服，不會有人看到?你沒穿鞋的?！?/br>
    李桐枝有些懵地抱住他的外衣，正不解自己要如何蓋上，就見?他伏低身子。

    他的右手自她?膝彎穿過，左手托住她?的背，輕松地將她?如同幼童般托抱了起?來。

    她?坐在了他的手臂上，現在可?以蓋毯子般蓋上他的外衣了。

    紅霞暈染在小姑娘的雪腮。

    不過知賀鳳影是一片好意，她?也依戀、不想離開他的懷抱，所以什么都沒說，只羞紅著臉蛋將衣衫蓋好，把面頰側向他緞面的內襯里衫，不叫外人看清自己。

    柔軟的長發有一縷落在賀鳳影的肩窩，他淺淺露出個笑容。