聶小鸞道：“人家救了你，你怎么不去幫忙呢？”

    桑重道：“她的忙，我?guī)筒簧稀！?/br>
    這話有一絲賭氣的口吻，他自家不覺得，卻沒逃過聶小鸞的耳朵，聶小鸞眨了眨眼，露出好奇的神色，道：“你們吵架了？”

    桑重睨著他，道：“師兄，你若沒有別的事，我便去煉丹了?！?/br>
    聶小鸞忙拉住他，正色道：“襄陽城中的天璇鐘被盜，掌門師兄讓我們過去看看?！?/br>
    驚動清都派的掌門，這口被盜的天璇鐘自然不是凡物，其來歷須從二十多年前說起。

    彼時皇帝還是來自北方的游牧民族，沒有開國先祖的宏韜大略，只知敲百姓的骨，吸黎民的髓，整日醉生夢死。

    恰逢燭星隕落，災(zāi)異疊見，黃河變遷，民怨沸騰，終于天下大亂。

    俗世戰(zhàn)火紛爭不斷，孤魂怨鬼遍野，許多地方陰陽混沌，以致白日見鬼，疫病橫肆，民不聊生。本朝天子坐穩(wěn)龍椅后，請道門諸位掌教長老想法子，化解各地的陰煞之氣。

    清都派的掌門黃伯宗便說宮里有一只蟠虺紋鼎，乃是春秋時期的寶物，天子若舍得這只鼎，集道門十二位長老之力，將其煉化成七口鐘，懸掛在七個地方，便能鎮(zhèn)壓住全國的陰煞之氣。

    天子二話不說，便答應(yīng)了。

    七口鐘造好，以北斗七星為名，其中天璇鐘就掛在襄陽城的鐘鼓樓上，晝夜有官兵看守。黃伯宗倒也沒有忽悠天子，陰煞之氣從此被鎮(zhèn)，陽間秩序恢復(fù)，十多年來，在天子勵精圖治下，百姓安居樂業(yè)，欣欣向榮。

    但鎮(zhèn)壓畢竟不是長久之計，黃伯宗本來想著一邊鎮(zhèn)壓，一邊化解，如今陰煞之氣還沒化解多少，鐘就被偷了，當(dāng)然會有麻煩，所以才讓桑重和聶小鸞走一趟。

    “師弟，你說盜賊偷天璇鐘做什么用呢？”

    作為一口鐘，天璇鐘除了鎮(zhèn)壓陰煞之氣，并沒有更多特別的用處。

    桑重道：“當(dāng)初宮里拿出來的那只蟠虺紋鼎，本是上古神物，煉化之后，神力猶在。盜賊也許是想用天璇鐘煉制什么法寶罷?！?/br>
    聶小鸞道：“我也想過，但天璇鐘上有斗晨印，一般人無法煉化，不然早就被偷了，這盜賊恐怕來歷不凡?！?/br>
    桑重不由想到兩個來歷不凡的盜賊——阿繡和鐘晚晴。

    該不會是她們偷了天璇鐘罷，桑重越想越覺得有這個可能。其實這世上的盜賊千千萬，來歷不凡的也絕不止阿繡和鐘晚晴兩個，他為何獨獨覺得她們最可疑？

    這個問題，桑重拒絕去想。

    到了襄陽城，接待他們的是一名姓鄭的武官，身材魁梧，滿臉虬髯，三十出頭的年紀(jì)，態(tài)度很客氣。

    見過禮，桑重道：“鄭大人，我們想去鐘鼓樓看看。”

    鄭武官帶著他們上了鐘鼓樓，這座鐘鼓樓飛檐斗拱，樓前建臺，臺上放置日晷，漏壺和鐘鼓放在室內(nèi)。現(xiàn)在鐘架上空無一物，門口還有六名兵士看守，一支十幾人的小隊在樓下四周巡邏。

    桑重道：“天璇鐘失竊當(dāng)晚，是誰當(dāng)值？”

    鄭武官道：“當(dāng)值的弟兄都中了迷香，什么也不知道，但有一個人看見了盜賊的長相?！?/br>
    聶小鸞道：“這人不是當(dāng)值的官兵？”

    鄭武官露出一種自豪的神色，道：“是我們府尊家的二公子?！?/br>
    聶小鸞不懂他在自豪什么，疑惑地看向桑重。

    桑重比他消息靈通，想了想，笑道：“貧道早就聽說袁知府家的二公子天資過人，業(yè)已拜蓬萊的葛長老為師，再過兩個月便要去蓬萊修煉了?！?/br>
    聶小鸞恍然大悟，袁二公子能拜蓬萊的長老為師，在身邊人看來成仙是十拿九穩(wěn)了，都跟著驕傲起來。殊不知修仙路漫漫，這才開始，能走到哪一步，還未可知呢。

    多的是人連門檻都沒摸到，便止步不前了，這些人也是茫茫人海中的佼佼者。修仙之路有多殘酷，只有過來人才知道。

    桑重奇怪道：“袁二公子怎么會看見盜賊的長相？”

    鄭武官道：“那晚正好是十五，每月十五子時，二公子都會來此修煉。那晚他剛走到樓下，便看見兩個黑衣蒙面人帶著鐘乘一只船飛走了。兩人沒有發(fā)現(xiàn)二公子，還有說有笑，是女子聲音，其中一人面巾被風(fēng)吹落，二公子看得清清楚楚?！?/br>
    桑重默然片刻，道：“可有畫像？”

    鄭武官點頭道：“有，是我們二公子親自畫的，就在衙門里放著?！?/br>
    桑重對聶小鸞道：“師兄，那我們?nèi)パ瞄T看看罷，順便拜會袁知府?！?/br>
    聶小鸞點點頭，一邊下樓，一邊傳音入密：“正好是十五，正好是子時，正好其中一人面巾被風(fēng)吹落，師弟，你不覺得此事太過正好了么？”

    桑重瞟他一眼，道：“師兄，你有時候還挺機敏?！?/br>
    聶小鸞不悅道：“你說的這是什么話，師兄我一向聰明絕頂！”

    桑重道：“今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雉兔各幾何？”

    聶小鸞的天賦都在劍法上，算術(shù)一塌糊涂，雉兔同籠的問題從來就沒搞清過，聞言握拳道：“師弟，總提這話有意思么？”

    桑重微笑道：“名動天下的劍術(shù)高手，卻不會小孩子都會的算術(shù)，這難道不好笑么？”

    聶小鸞冷冷道：“不好笑！”

    鄭武官見他們眉來眼去，似乎在說話，卻一個字都聽不見，好奇極了。

    乘轎到了府衙，一名頭戴烏紗帽，身著官袍，長須飄飄的中年男子迎出來，身后跟著個白衣少年，天庭飽滿，眸光清亮，生得頗為俊秀。

    桑重和聶小鸞知道是袁知府和二公子袁涵，寒暄一番，在廳上坐下。

    袁知府命人拿來一卷軸，遞給他們，道：“兩位長老，這就是犬子畫的盜賊?！?/br>
    聶小鸞打開卷軸，桑重就他手中看著，畫上的女子眉若柳葉，臉賽芙蓉，櫻唇欲動，眼波將流，儼然是個絕代佳人。

    桑重怔了片刻，聽聶小鸞傳音入密道：“師弟，我見過這姑娘?！?/br>
    巧了，桑重也見過，這姑娘就是鐘晚晴，難道真是她和阿繡偷走了天璇鐘？

    心里想著，桑重面露一絲意外之色，道：“是么？在哪里見過？”

    聶小鸞道：“銅鉦館，她和霍砂，就是那個一拳打斷郎嘯虎肋骨的掬月教主，似乎關(guān)系匪淺?！?/br>
    如此說來，阿繡與掬月教也關(guān)系匪淺。

    桑重點了點頭，不禁慶幸袁涵看見的不是阿繡。雖然阿繡不辭而別，三個月來音信全無，桑重還是希望她好好的。

    抬眸看向袁知府，袁知府似乎昨晚沒睡好，正瞇著眼，用手掩著嘴打哈欠，他身邊的袁涵卻瞬也不瞬地盯著桑重。

    見桑重看過來，袁涵急忙垂下頭。

    桑重微笑道：“二公子畫功不俗，這盜賊畫得栩栩如生，幫了大忙?；仡^我們依著這幅畫發(fā)布通緝令，相信很快便會有消息了。”

    袁知府忙正色道：“既如此，便有勞兩位長老了。天璇鐘本是鎮(zhèn)壓陰煞之氣的寶物，如今被盜，不知會不會給本府百姓帶來禍患？”

    桑重道：“大人放心，貧道這里有四道符，你讓人貼在東西南北四座城門上，三個月內(nèi)絕不會有異常?！?/br>
    袁知府接過符，再三道謝，請他們移步至花廳用飯。

    吃過飯，桑重和聶小鸞告辭，袁知府送他們出門，袁涵道：“爹，孩兒也算是道門中人，今日有幸遇見兩位長老，想再送送他們。”

    袁知府頷首道：“理應(yīng)如此。”便叫人跟著他。

    袁涵走在桑重身邊，低聲道：“兩位長老，你們是否認(rèn)識晚輩看見的那位姑娘？”

    桑重知他看出端倪，不給他個說法，他心中有疑影，若對蓬萊的葛長老說些什么就不好了，便道：“貧道不曾見過，倒是聶長老與那位姑娘有過一面之緣。”

    袁涵道：“敢問聶長老在何處見過那位姑娘？”

    聶小鸞斜眼看著他，笑道：“你是不是喜歡那位姑娘？”

    袁涵霎時紅了臉，低頭否認(rèn)道：“長老說笑了，晚輩怎么會喜歡一個盜賊？”

    聶小鸞道：“畫是不會騙人的，我勸你趁早收起這等心思，我在山市見過那位姑娘，她身邊的情郎是個絕頂高手，你就算修煉一千年，也未必是他的對手?！?/br>
    袁涵不作聲，那晚驚鴻一瞥，他這幾日都魂牽夢縈，畫了一幅又一幅小像，總覺得連她十分之一的美都未畫出。即便聽了聶小鸞的話，畢竟是少年人，哪有那么容易認(rèn)輸，

    聶小鸞和桑重登上鶴車，道：“師弟，你說真是那位姑娘偷走了天璇鐘？”

    桑重道：“多半是她得罪了什么人，想嫁禍給她?！?/br>
    聶小鸞點了點頭，道：“果真如此，通緝令發(fā)出去，那位姑娘不會就這么認(rèn)栽的。”

    拿出畫像，聶小鸞復(fù)又注視著，嘖嘖道：“真是個傾國傾城的美人，不怪袁涵那小屁孩兒動心。師弟，我的女相和她哪個美？”

    桑重道：“當(dāng)然是她美?！?/br>
    聶小鸞眨眨眼，道：“那她和唐姑娘哪個美？”

    大多數(shù)見過鐘晚晴和阿繡的男人，都會覺得鐘晚晴更美，然而在桑重看來，鐘晚晴的美是模糊，沒有溫度的，不像阿繡，她多情的眼眸，紅潤的嘴唇，玲瓏有致的玉體，他都記得清楚，她的美是生動炙熱，香艷嫵媚的。

    這番心思自然無法言說，桑重扭過頭去不作聲，聶小鸞心中有數(shù)，哈哈大笑。

    第二十三章 暗影迷蹤難尋覓

    庭院中花木交枝，清陰接影，成雙成對的白鶴在松樹下起舞。女孩子的嬉笑聲，流水聲從熱氣氤氳的池子里飄出來，撩人心弦。

    霍砂走到月洞門外，站住腳，將手里的通緝令折成一只拳頭大的鶴，吹了口氣，紙鶴揮動翅膀，翩翩穿過紗幔，飛到不著寸縷的鐘晚晴和阿繡面前。

    阿繡捉住紙鶴，展開一看，詫異道：“你幾時偷了襄陽城的天璇鐘？還被人家知道了？”

    鐘晚晴凝視著她手中的通緝令，露出欣賞之色，道：“這畫不錯，雖然只畫出了我十分之一的美貌，已算難得了?！?/br>
    阿繡翻了個白眼，狐疑道：“你該不會故意露臉偷鐘，為的就是被通緝，讓全天下的人都見識你的美貌罷？”

    鐘晚晴笑道：“我有那么無聊？”

    阿繡不作聲，臉上寫著你有。鐘晚晴赤足踏上白玉階，出了池子，濕漉漉的長發(fā)宛如水藻，貼著纖瘦的身軀，黑白分明。

    她披上一件沉香緞長袍，踩著木屐走出來，道：“這通緝令哪來的？”

    霍砂坐在石凳上，拿著杯酒，喂一只白鶴，聞言頭也不抬道：“山市的每一間酒樓茶館都有，現(xiàn)在恐怕無人不識你這張臉?！?/br>
    鐘晚晴在他對面坐下，摸著臉嘆了口氣，道：“不知又有多少男子為我神魂顛倒，茶飯不思?！?/br>
    霍砂嗤笑一聲，似乎很不以為然，道：“天璇鐘是不是你偷的？”

    鐘晚晴道：“本來不是，既然他們以為是我偷的，我就去偷來好了?！?/br>
    輕風(fēng)吹皺湖面，對岸的松陰竹影間有一座樓閣，飛檐碧瓦，棟宇軒窗，窗上隱隱透出一道倩影?；羯芭e目仰視那道倩影，神情變得復(fù)雜。

    鐘晚晴順著他的目光看過去，笑道：“你又想找她比武？”

    霍砂搖了搖頭，道：“你可知天璇鐘的來歷？”

    鐘晚晴道：“什么來歷？”

    霍砂道：“二十多年前，燭星隕落，戰(zhàn)火四起，天下大亂，橫死的人太多，怨氣堆積不散，很多地方陰陽混沌。待時局穩(wěn)定，如今這位皇帝便將宮里收藏的一只蟠虺紋鼎給了黃伯宗，讓他和十一位長老煉化成七口鐘，以北斗七星為名，懸掛在七個地方，鎮(zhèn)壓陰煞之氣?！?/br>
    他說話的功夫，鐘晚晴已經(jīng)三杯酒下肚，道：“如此說來，這口鐘應(yīng)該挺值錢?！?/br>
    霍砂眉頭微皺，道：“我想說的不是這個，那只蟠虺紋鼎乃上古神物，即便煉化了，神力還在！”