帕蒂瞪著漢密爾頓：“上校，我還沒說完呢。”

    漢密爾頓回過頭：“中尉, 我與方上校說話, 這里有你插嘴的地方？”

    方彧：“上校, 誰插誰的嘴呀, 讓她說完。”

    漢密爾頓撇撇嘴，轉過身。

    帕蒂憋著一口氣：“叛亂的公國軍有1000艘星艦，可我軍只有不足400艘，數目和火力強度都相差甚遠。而且，大公國如果發動動員, 隨時可以擴充兵力、收編商船, 我們就沒有這個能力了。還有一點, 公國本地就有補給, 我軍的補給線卻很長……”

    方彧點點頭。

    漢密爾頓：“所以呢？”

    帕蒂：“……所以, 所以，我覺得很、很有挑戰。”

    漢密爾頓大聲說：“廢話啊。”

    話音未落，其他人也跟著一起笑起來。

    帕蒂憤憤道：“……你們倒是說有用的話來？你們能怎么辦？”

    漢密爾頓轉過頭：“閣下，良藥苦口利于病，下官倒不得不說一句不中聽的話了。”

    方彧：“啊，那很好，說吧。”

    “剛剛中尉也說了，兩邊實力相差十分之懸殊，更何況公國的將領都是從軍有年的宿將，經驗豐富，而您……”

    漢密爾頓意味深長地停頓了一下：“我們可都是有妻有子，領一份工資能細水長流才好，可不想拿一筆層層剝削、幾經克扣的撫恤金啊。”

    幾人互視一眼。

    這老山羊胡，這話怎么不中聽？誰愿意拿撫恤金啊，也沒兩個錢。

    可這“不想死”和“投了投了”之間，也不能離得那么近，一個大跳就過去了吧。

    方彧忙拉下臉來，努力裝出一副兇相。

    “上校這話是什么意思？”

    漢密爾頓冷笑：“下官是說，如果是一位有資歷有能耐的將官就罷了，可是您，就不能怪下官等自作打算了——”

    方彧眨了眨眼。

    ——漢密爾頓這是仗著屬官們大多和他穿一條褲子，挾眾相逼，欺負她光桿司令一個，要搞下克上。

    她打《破曉黎明》時，也經常如出一轍地讓杜邦推翻謝詮。

    方彧將手從桌子下伸出，按在桌上。

    咔嚓。

    量子槍與桌板發出清脆的撞擊聲。

    漢密爾頓猛地站起，也按住槍：“方上校，你是什么意思？”又以目示意眾人。

    還沒等他的眼色使干凈，門猛地被破開——

    一群荷槍實彈的士兵沖了進來，黑幽幽的槍口一晃，已將眾人團團包圍。

    眾人一驚，有人驚呼起來。

    為首的洛林從機槍后探出身子，一推勒住下頜的帶子，歪了歪腦袋：

    “上校呀上校，您犯了大錯誤。別看這位閣下身形嬌小，一旦逼得她噴出毒液來，那可是真要人命的喲。”

    洛林的語氣抑揚頓挫，隨著“要人命”的字眼一出，所有人都變了臉色。

    方彧舉起一只手，有點無奈地苦笑：“洛林少校，你拿槍就好了，為什么又要恐嚇他們？”

    洛林飛快地承認錯誤：“下官有錯。”

    方彧轉過臉，比個手勢。士兵們槍口齊刷刷一轉，一起對準了漢密爾頓。

    余人見狀，本能地松了口氣。

    漢密爾頓四顧，有些慌亂：“？！”

    這時，方彧又輕聲說：“各位，我想留漢密爾頓上校單獨談談——帶他們出去。”

    說完，大門再度開啟。

    雖然仍在方彧親兵的槍口控制之下，在外總比在屋內強。

    眾人巴不得一聲，戰戰兢兢地起身離開。

    “呼，呼……”

    漢密爾頓見門再度緊閉，機關槍密密麻麻對準他的頭顱，已經知道方彧的用意，呼吸急促起來，猛地便要拔槍。

    洛林神色一凜，一腳踹過去。

    漢密爾頓槍支脫手，被洛林反手勾起，在手中一掂量——

    洛林咧嘴一笑：“槍，不錯。人，不行。”

    漢密爾頓顫聲道：“方彧，你好大膽子，離了奧托沒有多久，你、你就要殺奧托派來的屬官嗎？！這種行徑，即使戰勝，你、你怎么敢？”

    “誰要殺你了？閉嘴。”

    方彧瞪他一眼，沒好氣道：“堵上嘴，關起來。”

    漢密爾頓：“？？？”

    他眼睜睜看著荷槍實彈的士兵們放下槍，從背后掏出繩子、鎖鏈和抹布來——

    他還要呼叫，洛林早已上前，親自替他塞住了嘴，又綁了個結結實實。

    洛林頗為優雅地吩咐：“喏，開門吧。”

    幾個士兵上前，方彧背后的一扇小門被打開。

    士兵們七手八腳，像抬棺材一樣抬著他，往里一扔。

    “？！！”

    他忙想往外爬，可卻撞到了什么硬物。抬頭一看，睡眠艙的玻璃蓋已落下來。

    門無聲地再度合上。

    “洛林少校。”

    方彧回過頭呼喚道，從抽屜里取出一包紅色的粘稠液體來，向洛林一擲。

    洛林懶洋洋調轉槍口，扣動扳機。

    砰！

    光束極精確地正中血袋，血濺三尺。

    方彧和洛林對視一眼。

    方彧：“洛林少校，請他們進來吧。”

    洛林大聲說：“是不是要把地擦一擦再請呢？這弄得怪臟的。”

    方彧點點頭：“也好。”

    **

    幾人被請回來時，方準將正翹著腿，兩手交叉抵在下頜，神色如常輕松和悅，顯得很放松。

    洛林則如淵渟岳峙般侍立在后，緊緊握著槍。

    一個士兵拿著拖把，正用力拖著地上一灘殷紅的液體——

    眾人的目光在血跡和方彧的臉之間來回游弋，一時凜然：“……”

    方彧開口：“大家坐吧，我有兩句話，需要提醒各位。”

    眾人戰戰兢兢地坐下。

    方彧正色：“這次出征，準備十分倉促是真，敵強我弱也是真，但我并不認為咱們就只有送死的份兒。我家里也有弟弟還在念書——如果死亡率超過百分之一，我肯定投降跑路，動作一定比你們快。”

    眾人神情復雜，像吃多了酸黃瓜：“……”

    “——所以，在我跑路之前，希望各位能專心工作。”

    方彧意味深長地頓了頓：

    “不要沒等到敵人的量子炮轟炸，先違反紀律，被自己人處決了。”

    眾人下意識望向地面的血跡：“……下官明白了，不、不敢。”

    方彧點點頭：“好。”

    她站起身，燈光一暗，一片燦爛星海浮現在半空中。

    方彧：“諸位，這是這是玫瑰之心的星港，這是公國首府，這是廷巴克圖，這是奧托——大公、大公妃和公國的眾多核心人物目前都在首府星。”

    “這是我軍目前的位置——我們眼下最大的問題是缺兵，兵力甚至還沒填滿四百艘星艦。”

    邦尼特少校小聲發話：“是啊，兵員緊缺得厲害。現在公國實行無量子獸隔離政策，大批無量子獸流民出逃，我們可不可以借機把這些人募來……當后勤也好啊。”

    有人立刻反駁：“那群大字不識的家伙，別說不能開機甲和飛船，恐怕還有連話都聽不懂的，怎么能服役啊？”

    邦尼特嚇了一跳，忙說：“我是說，可以做做后勤，唔，或者炮灰……”

    方彧眉毛一跳，說：“私下募兵聽起來像是軍閥行徑，還是謹慎些吧。”

    兩人忙說：“是，是。”

    方彧重新拉回星圖：“局勢就是這樣。假設我是叛軍，那么現下我有三種選擇——”

    “一，向北海走廊方向擴張，則會先攻波塞冬星、再下塞壬行星帶，最終攻奧托。”方彧說，“好處是如若攻下奧托，說不準可以直接復辟，告廟登基，慰先帝之靈于地下。”

    眾人倒吸一口冷氣。

    “二，自玫瑰之心的港口，沿玫瑰海峽向廷巴克圖方向擴張。好處是可以溝通叛亂軍，如果能夠對廷巴克圖成兩面夾擊之勢，攻而下之，那聯邦會亂，他們至少可控制半壁星域。”

    眾人又抽一口冷氣。

    “三，固守目前的地盤不動。但這屬于坐以待斃，應當不會有人這么做吧。”

    “聽起來對方無論選擇哪種，都于聯邦大為不利啊。”

    方彧的目光停留在眾人臉上片刻，忽然笑起來：