“……”

    她環顧四周，餐廳里人影稀疏。

    大屏幕投影中正在播放一段什么香水廣告，穿著軍裝的卡佩在鏡頭前瀟灑地一揚手——

    “你，愿意和我一起品嘗硝煙的味道嗎？”

    方彧：“……”

    注意到方彧注視該廣告內容的時常超過了平均水平，幾條卡佩的最新動態立刻被推送到一側，一條是一張大頭自拍，配文“入職戰斗組啦~”，另一條則是穿著軍隊制服的一些藝術照，配文“硝煙的味道”。

    方彧一愣：“……他還沒退伍啊。”

    “方中尉！”炊事員笑著和她打招呼，“好像是最近很火的藝人，叫什么來著，卡、卡、喀喀……中尉也喜歡他嗎？”

    “哈哈，沒，沒有……”

    方彧尷尬笑道，邊笑邊將手伸進兜里，掏出一個定位器，用指節一別撥開開關，反手塞進一只酒瓶里。

    炊事員殷勤說：“別啊，你還是喜歡一下為妙——他的聯名香水‘毒氣彈’，造型獨特香味迷人，帶你領略硝煙的味道，我有一瓶，賣給中尉可以打八五折——不，五折！”

    方彧垂下眼皮，忽然想起什么。

    她面不改色地將酒瓶放回堆積如山的空酒瓶堆里，轉過身，伸出三根指頭：

    “三折——不賣拉倒。”

    炊事員一咬牙：“……行，成交。”

    **

    接下來的幾天里，方中尉表現出了驚人的親和力。

    她主動提出要幫著萊登看管船上的小孩，且異常勤懇地帶著他們玩捉迷藏——

    當然，她在找人的過程中常常把自己找沒了，然后不小心闖入一些“軍事機密”區，也實屬正常，值得寬容。

    此外，方彧還抽空給孩子們上了一節“消防安全”課，具體內容是滿艦找“消防水管”和“安全隱患”。

    可是，當孩子們拿著滅火器，要求她示范一下滅火流程時，方彧卻居然愣是鎖眉研究了半日，也沒搞清怎么使用如此復雜之機械。

    “所以，jiejie，到底怎么用滅火器啊？”有人不滿地說。

    方彧摸了摸后腦，笑說：

    “啊，這……其實，我覺得如果遇到危險的話，自動彈射的消防水管就夠用了。”

    “如果水管不好用呢？”

    “那就只好心有不甘地死掉了。”

    “……”

    航行的第十五日日，泰坦號越過波塞冬七段線，駛出玫瑰星域大區首府的管轄范圍，正式駛入遠星系。

    位于聯邦最邊陲的玫瑰星域大區首府循例發來問候：

    “泰坦號，這里是玫瑰大區航管局。玫瑰星域政府代表全體公民，祝您一路順風。”

    泰坦號照例回復：“玫瑰星域政府及全體公民，泰坦號恪盡軍人之責。”

    方彧也剛好踩著ddl畫完了地圖，導出后傳給了克里斯托弗，并隨手把記錄刪掉——

    雖然明知危險才剛剛開始，但她真的很困。

    方彧拉起被子蒙住頭：“克里斯托弗，我受夠了這種生活了，還有多久才能退休啊？”

    克里斯托弗一本正經：“您今年十九歲，聯邦軍人的退休年齡視銜職不等，元帥七十歲退休，將官六十五歲，校官六十歲。您成為校官是必然的，故此，您至少還能為聯邦貢獻四十一年。”

    方彧：“？！為什么官越大反而退休越晚啊？這還有誰愿意升職？”

    克里斯托弗：“……”

    方彧震驚道：“到底為什么？”

    克里斯托弗溫聲說：“我揣測這或許是因為……已經掌握權力的人類，都愿意盡可能長久地保有它吧。而且，人們普遍認為，將官總是越老道越好。”

    方彧愣了一會兒，警惕道：“那我可得注意，盡量不要做到將官才好。”

    克里斯托弗嘆了口氣：“……”

    “你嘆什么氣？”方彧問。

    “您明不明白，有時候不爭搶、不戰斗、不把自己變得像一頭狼，是不行的？”

    方彧皺眉：“……煩死了。”

    克里斯托弗用一種幾乎是憐愛的口吻：“所以啊，您與這個世界的投契程度，就好像魷魚和鐵板——像您這樣的人，到底該怎樣，才能在這個世界上生存下去啊。”

    方彧黑著臉：“哎呀，你真是煩死了。我活不下去，就把你轉交給蘭斯好吧？”

    “我不會允許這種事情發生。”克里斯托弗肅然說。

    方彧仿佛聽出人工智能的一點話外之意，但她很快提醒自己，人工智能是不應該有言之未盡的心思的。

    她喜歡的正是克里斯托弗的透徹、理性、坦蕩。那種純白的理性之美，加諸任何人類情感的庸俗色彩，都屬畫蛇添足。

    她低聲說：“克里斯托弗，如果……”

    “啊！！！”

    方彧一愣。

    門外傳來一聲凄厲的叫喊。

    她下意識攥緊了手中的圣水：“……”

    克里斯托弗：“聲音源在靠近，方。”

    方彧深吸口氣：“從現在開始，無論如何，你都不要再說話——如果被他發現你的存在，會很麻煩的。”

    克里斯托弗：“……是。”

    慘叫聲驟然消失，腳步聲卻越逼越近。她側耳聆聽，隱約能聽得出，那是一個人拖著另一個人的步子——

    她悄無聲息地下了床，裹上外衣，主動來到門邊。

    腳步聲停下。

    “誰？”她冷聲問。

    “方中尉，你的睡眠質量十分堪憂，這也太容易驚醒了——”

    門霍然打開。

    萊登右手牽著一根細長的銀絲，絲線的另一頭是被勒住了脖頸的約翰遜。

    他笑容可掬，猛然向方彧的脖頸抓去。

    “？！”方彧轉身就跑。

    萊登不慌不忙一把勾住她的衣領，輕輕向后一拽。

    她還沒邁出半步，就一下子被扯回原地，繼而感到脖頸處一涼，火辣辣地劇痛起來，幾乎要窒息。

    她艱難低頭，一根同樣的銀線已經扼住了她的咽喉。

    “……”

    方彧垂下眼睫，鼻翼翕動。

    雖然在意料之中，但她再一次意識到：

    她的rou搏術及了格，恐怕是教官放大水的緣故……

    約翰遜大叫：“喂，方彧，你的槍！你的槍！”

    “哦！”

    方彧遲鈍地去摸槍，脖子上的銀絲一緊。

    萊登：“這是納米級的材料，如果我愿意，可以現在就把你們的脖子切斷——頸腔的斷面會十分平整而有美感。”

    方彧立刻停手：“……”

    他順順利利地繳了方彧的槍，反手關上門，還仔細地檢查了門鎖，咔吧一聲鎖好。

    約翰遜又想吼，萊登厲聲說：“安靜！”

    方彧束手就擒，乖乖站在一邊，沉默注視著。

    約翰遜壓低聲音辱罵：“你個臭王八生的王八蛋！你個□□徒……”

    萊登并不在意，轉過頭哦：“藍母星的圣水在哪里？”

    方彧：“什么……”

    “別裝傻！圣水就在你們手上。老實交代，我可以留你們一命，放你們走人。否則的話……”

    萊登笑了笑：“不止這些孩子，你倆也得死。”

    不止……這些孩子？

    方彧不由一愣，脫口而出：“你不但想要水，還想要那些孩子？要那些小孩有什么用處？”

    萊登似笑非笑：“我很佩服你，方中尉。事情到了如此地步，還是這么有好奇心。”

    方彧：“……”

    約翰遜瞪著方彧，又要大喊大叫——萊登眉目一凜，收緊手中的銀線——約翰遜的脖頸上登時出現一道深深的血痕，沒聲了。

    “你再像頭野豬一樣叫喚，我就割斷你的聲帶，艦長。”萊登文雅地說。

    方彧忍不住打了個寒戰。

    萊登回過頭，笑說：“中尉終于感到害怕了嗎？害怕了就好——方，你是個聰明人，和你對話不會折壽。咱們理智地交易，您將圣水交給我，我放您一條生路，如何？”

    方彧謹慎地看著他半晌：

    “……怎么放？有船嗎？船上有食品嗎？能給我一個新身份嗎？”

    約翰遜神情激憤，扭動起來：“嗯嗯！呼呼！呃呃！”

    萊登笑了：“如您所愿，什么都會有。”

    “……”