把十八代的祖宗都請來受香火。

    恰好衛長河也算著日子要回上林縣，就同他說：“大哥，你可真該回去一趟了。”

    每年過年，上林縣的街里街坊都要問起衛長海一家，很是惦記他們。

    衛長海選了個日子，跟衛長河哥倆兒就回上林縣去了。

    走之前，衛景平說道：“爹，二叔，你們回去后替我去白鷺書院一趟，問候程夫子和溫夫子。”

    “你好歹備兩份薄禮，”衛長海白了他一眼：“就這兩手空空捎一句話過去嗎？”

    衛景平：“爹就只捎話回去就是了。”

    他和顧世安在外頭的這些年，何嘗忘記過白鷺書院，年年湊了銀子叫人捎回去辦學用的，不差這一份薄禮。

    衛長海：“衛大人真夠小氣的。”他晃了晃錢袋子：“算了，我路上見著稀罕東西買吧。”

    衛景平只笑不說話。

    衛景川是在一個晴冷的冬日晌午到家的，進了門，衛宅的丫鬟幾乎沒認出他來，老天，這一臉兇狠，像背了幾條人命的大漢是哪個？

    還是老仆人劉媽仔細辨認，從眉眼間發現了衛三的影子：“川哥兒，你回來了？”

    衛景川：“嗯，我娘呢？”

    劉媽一邊打量著他一邊在心里嘀咕：這孩子怎么瘦了這么多？瘦是瘦下來了，可怎么看著跟兇神惡煞似的？

    “夫人在后院呢，”她差點哭出來。

    丫鬟們早已跑去通報，孟氏牽著衛泱出來，見到衛景川，起初也是愣了一愣，恍惚沒怎么認出來。

    后面看清楚了，面前的人是貨真價實的三兒子，她心道：這孩子還是胖著好看，萬萬不能瘦。

    于是把院子里丫鬟都打發到廚房，給衛景川做好吃的去，得趕緊補補，這模樣回去，不得被老三媳婦兒一腳踹出來啊。

    太磕磣了。

    等衛景平回來，他三哥已經吃下去五屜小籠包，兩盆酸湯肘子，還有瓜果若干……

    “老四你啃一個。”就這衛景川的嘴還沒閑著，繼續抱著一盆豆豉蒸鳳爪嗦著，見到衛景平，邀請他一道嗦。

    衛景平挨著他坐下：“三哥路上還順利嗎？”

    衛三道：“竇大財主雇傭了沿海的漁民跟我們一道去的，遇上風浪他們很有經驗，算是有驚無險吧。”

    途中經歷過颶風和羅盤失靈，或是身體受不住忽然發起高熱，嘔吐，暈船……等等。

    不過最終扛過來了。

    對了，還有跟狗皮膏藥似的，神出鬼沒的看上去長得像人，但不干人事的玩意兒，竇姓商人說他們是以打劫過往商船為營生的海賊。

    他跟跟在他們商船后面的海賊干了一架，劈了三五個，余下的逃竄了。

    “三哥這次出海長見識了，”聽著衛三滔滔不絕遞說起海上的事情，衛景平說道：“除了漆器，是不是還有商船運載的生絲和茶葉在渤泥國也很暢銷？”

    桑樹、茶樹和漆樹，其對應的生絲、茶葉和漆器，是古代海上商貿的三大吸銀巨頭，來往商船，上面運載東西跑不出這三樣。

    衛景川訝道：“老四，你怎么知道？”

    就跟衛景平也跟著他去了渤泥國一趟那樣，那邊賣什么東西都一清二楚。

    衛景平笑道：“從書上看來的。”

    衛景川：“我們在渤泥國停留期間一共遇到了兩艘商船，船上運載的的確是生絲和茶葉。”

    衛景平搖了搖頭：“才兩艘商船啊，太少了。”

    衛景川：“在渤泥國當地，生絲和茶葉，絲綢賣的都很貴，我和竇大財主想買壺茶喝，價格令人咋舌，一壺不怎么好的碧螺春，是京城里的數十倍。”

    還不舍得放幾片茶葉，味道寡淡的跟什么似的。

    衛景平：“從劉家港運到渤泥國，一路上的船工費、人工費，商人要從中獲利，到那里自然就貴多了。”

    衛景川點點頭，又啃了幾口豆豉蒸鳳爪。

    “以后要是還有這樣的事情，”衛景平說道：“三哥就不去了吧。”

    太兇險了，回想起來仍然心有余悸。

    衛三對此避而不談，說道：“我得趕緊回龍城找江大人領賞銀，不在京城耽擱功夫了。”他要回龍城府。

    衛景平笑了笑：“好啊，三哥這就回去吧，省得三嫂在家里等急了。”

    他心道：三哥才不在乎江揚賞他的仨瓜倆棗，是想三嫂了。

    被看穿了心思，衛景川不好意思地撇開臉去：“老四呀……”

    衛景川只在京城停留了一日，翌日離開家之前，他抱起兒子衛泱親了親，逗他：“跟爹走，爹教你耍大刀好不好？”

    衛泱瞧了眼衛景平，一連搖頭：“小叔，我不要。”

    他不喜歡他爹爹的大刀。

    衛景平趕緊把他抱在懷里：“你爹跟你開玩笑的，小水兒還小，哪里使得動大刀。”

    衛景川拍了拍兒子的小腦瓜：“行，那以后跟著你小叔念書吧。”

    說完一揚馬鞭，飛馳而去。

    第249章 作妖

    ◎怪可憐見兒的。◎

    隆冬天氣里幾場大雪之后, 轉眼又到了臘月底年關，衛宅庭院里的一棵柿子樹上高懸著綴金絲流蘇邊的小燈籠, 遠遠望去火紅炙熱, 讓飛舞的雪花也忍不住駐足來蹭個“柿柿如意”的好兆頭。

    衛長海回上林縣祭祖，在衛家老宅住了些日子，前天才寫信過來說準備啟程去京城，想來他到了就該過大年了。

    孟氏和姚溪婆媳二人是在冊的誥命夫人, 臘月十九, 按照慣例, 接了宮中的賞賜要穿戴齊整進宮給姜太后和裴皇后磕頭謝恩, 這不今日五更天, 娘倆兒就早早起來梳妝打扮上了。

    誥命夫人進宮拜見太后、皇后，發髻要用結鬟式的梳編法, 先把一頭青絲攏結于頭頂，然后分股用絲帶系結, 彎曲成鬟, 高聳在頭頂, 梳出給人一種巍峨的貴氣, 再飾以簪、釵和步搖，讓她們看起來華麗高貴, 別丟了皇家的臉面。

    “梳個平鬟吧，”姚溪坐在梳妝臺前，挑了根簪子遞給丫鬟春鶯：“我頭發多，扎得緊一些。”

    春鶯愣了一瞬。

    誥命夫人的結鬟式梳編頭發分成高髻、雙髻和平髻三種，正一品二品的梳高髻, 三品梳雙髻, 以下就得梳平髻了, 按照衛景平的品級，她該梳個雙髻的，卻不知為何要梳個平髻。

    “我娘和婆母都是三品，她們梳雙髻，”姚溪說道：“我當小輩的，應當給她們做個陪襯。”

    不能比她們打扮的還要出挑才是。

    春鶯這才拿梳子給她梳頭：“夫人真孝順。”

    “原也跟孝順沾不上邊的，”姚溪隨口說道：“只是相公在外頭做的官兒越大，盯著咱們一舉一動的人就越多，少不得多個心眼，凡事謹慎幾分，省得落人笑柄。”

    自從今年秋天衛景平與柳、張、杜三分開始輪值右相后，衛家在京城立馬炙手可熱起來，登門的達官顯貴日漸變多，事事不得不講究起來，免得叫人笑話了去，有失體面。

    “是。”春鶯很快給她挽了個平髻。

    姚溪照著鏡子，又挑出一根云形金絲累鑲寶石簪壓鬢，她看上去清麗柔婉又不失貴夫人氣度：“走吧。”

    她先到衛宅給孟氏請安，此時孟氏早已打扮得體，就等著姚溪來了一道進宮去呢：“我這是頭一遭，溪兒你快跟娘說說，宮里頭都有些什么忌諱。”

    對于今日進宮之事，孟氏從幾天前就開始忐忑不安，生怕性差踏錯一步，給兒子兒媳婦丟臉。

    姚溪：“這，娘……”她想了想說道：“去年的時候我瞧著旁人極少開口說話的。”

    印象里，她去年年底進宮謝恩的時候，在場的活躍的就幾位老國公夫人，余下的誥命夫人們都不怎么說話的模樣。

    孟氏拉著她的手：“娘知道了，守禮，少說話，總不會錯的。”

    ……

    到了旁晚，寒風刺骨，衛景平搓著手從外面回來，進門正好跟立在門口張望的秋雀打了個照面，他問：“夫人從宮里回來了呢？”

    秋雀搖搖頭：“還沒有。”

    她都來門口瞧好幾回了。

    衛景平抬腿又去了衛宅，得知孟氏也沒在家，嘀咕道：“進宮一天了啊……”

    怎么到現在了還不回來。

    “容與，囡囡，”他把衛容與喊出來，對她說道：“乖，幫小叔個忙好不好？”

    衛容與把玩著她手里的桃蝠劍：“小叔你這是怎么了？”

    一副煞有介事的樣子。

    “你祖母和你四嬸進宮一天了還沒出來，”衛景平說道：“小叔有些不放心。”

    他想讓衛容與去皇宮外面轉悠一圈，看能不能碰運氣遇到個出來辦差的太監、宮女，向他們打聽一嘴。

    長輩不在家，小孩子跑出來找人，打探起來總容易些。

    衛容與忽閃了下圓溜溜的眼眸：“我去瞧瞧。”

    說完就要撒丫子往外面跑。

    衛景平一把拉住她：“穿厚點兒，讓奶娘跟著你去。”

    衛容與甩開他的手：“才不要，那樣顯得我不急著找我祖母和四嬸似的。”

    她跟條泥鰍似的從衛景平手里溜走，眨眼的功夫，小丫頭片子就跑沒影了。

    衛景平：“……”

    他不放心，叫衛容與的奶娘拿上斗篷去追小丫頭。

    衛容與一口氣跑到皇宮門口，隔著門縫往里面探頭張望，逢人就哭喪著小臉兒賣慘：“我來找我祖母……”

    怪可憐見兒的。

    有一個東宮的小太監董二瞥見她，飛奔去找太子秦衍：“殿下，衛姑娘來宮里頭找衛老夫人，奴婢瞧著她都快哭了。”

    小太監耳聰目明，一早看出主子在乎衛家這位小丫頭，趕緊來跟秦衍說一聲。

    秦衍正在臨字帖，聽了這話放下筆，披上大氅出去見衛容與：“衛老夫人今日進宮來做什么？”

    董二回道：“今兒臘月十九，按著祖制，是誥命夫人們進宮給太后和皇后磕頭謝恩的日子，想來衛老夫人是進宮未歸，衛姑娘不放心找來了。”

    秦衍“哦”了聲：“不是一早就進宮了嗎？”