經過那一晚的嚎哭宣泄，童生們的情緒在后來就穩定下來了，這幾日客棧又恢復了往日該吃吃該喝喝的情景，進進出出的，也不會擔憂被嚎叫聲嚇到了。

    隔了兩日，衛景川從上林縣帶著墨錠和墨條重新返回甘州，衛景平遂暫時把放榜的事擱到一邊，想著如何去集市擺攤賣墨掙銀子了。

    作者有話說：

    12出自唐代岑參《玉門關蓋將軍歌》。

    第80章 案首

    ◎“賀！上林縣童生衛景平，錄為丙辰年院試甲科頭名，請衛景平衛老爺三日后前往知府府參宴。”◎

    次日五更天, 一彎曉月帶著清輝逐漸散去時，甘州城西南角的集市開張了。甘州集市所在的長街十余里, 坊巷院落, 鋪席貨行，鱗次櫛比，各色商家攤點，大到絲帛古玩, 小到針線珠子, 無所不有。

    “圓眼荔枝, 賣新鮮的圓眼荔枝。”

    “凝霜柿餅, 賣好吃的凝霜柿餅。”

    “南瓜發糕, 甜津津的南瓜發糕……”

    帶著聲韻此起彼伏的叫賣聲像磁石一般吸引著市民，至天色全然放亮時, 廠街上已被人擠得水泄不通。

    賣的書的攤位在緊里面，還好衛景川拎著墨錠跑得飛快, 等他們到了的時候, 這邊才零星支出來幾個小攤子。

    衛景平學著他們的的模樣, 支起“天下第一墨”的手寫紙質招牌, 擺了一套醉別墨、一套紫玉光墨、一套青麟髓，若干小葫蘆、如意都墨塊出來, 而后坐在小攤子后面的空地上翻著書看。

    頭半日他的墨攤子邊上圍了不少的人，有人竟然知道醉別墨，洋洋灑灑地和其余的看客說了半天，沒買，拍拍屁股走人了。

    大半天下來, 他都快被日頭曬傻了, 才賣出去七塊小墨塊, 仨小葫蘆四個如意豆，收了210文錢。

    跟墨鋪在上林縣生意沒法比。

    衛景川問他：“老四……明明日還……還來嗎？”

    “來。”衛景平說道：“不然干等著也是等著。”

    只要有錢賺，遑論多少他都要賺。

    雷打不動地出了五六日攤，到后來，每日竟多少能賣得一二兩銀子了，賺錢不敢說，這幾天的開銷應該可以賺回來了。

    一同來的都很是佩服衛景平。

    “衛兄，今晚去守榜嗎？”放榜頭一日旁晚，徐泓邀請衛景平道：“反正啊，夜里這里也別想安靜。”

    蹲榜，就是放榜前一天就買個小板凳守在貢院前面，等五更天官差抬著紅榜出來張貼的時候，能第一時間看見自己榜上有名。

    衛景平打了個哈欠：“不去，我熬不住。”

    蹲榜能改命嗎？不能，去干嘛呢。還要搭上一晚上睡眠，萬一夜里凍出個好歹來，還得花醫藥費，太不劃算了。

    “不去，我也熬不住。”晏升連連擺手。

    客棧外面架了那么多鞭炮，一看就是等著明日一早放了榜，放炮報喜，沾沾喜氣的討份中了秀才老爺的墨寶的。

    衛景平和他對視一眼，就算他們守在客棧不去蹲榜，這一夜只怕也無眠了。朱悠然搖著扇子打哈欠：“我這會兒去補個覺。”

    果然，當夜到了凌晨時分，客棧如煮沸了的水一般，腳步聲和話語聲叮叮咚咚，一刻不停。

    到了卯時初刻，在眾士子的翹首企盼中，第一份喜報飛奔而來：“賀！桃源縣童生徐泓，錄為丙辰年院試甲科第二名生員，請徐泓徐老爺三日后前往太守府參宴。”

    甲科，第二名，直接晉為廩生，往后月能領二兩銀子，還能到府學里念書，這對讀書人來說，已經是極大的喜事了。

    但對于徐泓來說，這次沒能成為案首，意味著他躊躇滿志的“小三元”沒了，惋惜之余，不免有些對誰搶了這科第一名的人莫名生出些酸意來。

    一邊心中的石頭落地，另一邊則翹首以盼著下一份喜報。

    “賀！xx縣童生xxx，錄為丙辰年院試科第x名生源，……”喜報一份又一份飛來。遲遲沒有他們另外四個人的消息，晏升坐不住了，提上鞋子飛奔去貢院門口親自看榜。

    衛景川急得在屋子里直轉圈：“怎么還不來，這些人懶驢上磨跑的太慢了……”

    得，氣得他結巴都好了。

    衛景平慢條斯理地喝了口茶，越是焦急，就越要顯得淡然，唯有一杯又一杯喝進去的水按捺住他心中的期盼和不欲人知的焦躁。

    “三哥要是等不及就跟著他們跑一趟去看看？”他笑了笑道。

    “不去了，”衛景川往榻上盤腿一坐，說道：“老四你穩……穩當的，我何必多跑一趟。”為了這一天他準備了許多賞錢，等著一會兒開撒呢，萬一恰好他走開，報喜的官差就來了，豈不是沒人來撒喜錢了，那怎么能成。

    衛景平見他三哥已經換了一身淺藍色嶄新的儒袍，頭發扎得齊整，隱去了往日身上的兇悍之氣，他也理了理頭上的綸巾：“三哥等會兒接了喜報，咱們今日還是照常去出攤賣墨，今日在住一晚客棧，明日一早就啟程回家。”

    他把這幾日的賬單過了一下，心中算了算這幾日在甘州銷出去的墨條數量，賣的最好的還是“醉別”，大抵姚墨記的名聲還是沒有打出去，路過的人也是撿便宜的來買，至于名花十友圖什么的，許是因為價格較高的緣故，所以買的人較少，但衛景平覺得甘州絕對是個大市場，其他系列的也一定能打開市場的。

    門外突然傳來一陣激動的腳步聲，人沒到聲音先至，客棧掌柜的聲音幾欲掀翻客棧的屋頂：“衛景平衛公子，中了中了……甲科頭名！”

    甲科頭名！

    客棧霎那鴉雀無聲，目光刷地一下子聚焦到了二樓往外探頭的衛景平身上，他臉都漲紅了：“掌柜的你別亂說。”

    他有信心能中，但頭名不是那么敢想的。

    “報喜的官差在路上呢，吆喝的甲科頭名就是你的名字。”客棧掌柜中氣很足地大手一揮：“快準備好賞錢，報喜的馬上就來了。”

    這時候還能有誰比他們衛家的人更與有榮焉呢。

    “賀！上林縣童生衛景平，錄為丙辰年院試甲科頭名，請衛景平衛老爺三日后前往知府府參宴。”

    但凡甲科的，官差送喜報的同時，還附加了一份三日后前往甘州知府府赴宴請柬。

    喜報來了，案首塵埃落定。

    “案首啊。”客棧里頃刻sao動起來，已知中了的一邊投來羨慕的神情，一邊笑著向衛景平道賀：“恭喜衛兄了。”

    “恭賀，恭賀。”年長的新晉秀才們露出更加羨艷的神情，這么年輕的案首啊，他們還是頭一次見呢。

    想起自己坎坷的功名路，心中五味雜陳，不免隱隱生出一股嫉妒來。

    衛景平接到了喜報，眼暈了一陣就緩過神來，對著四面八方的賀喜連連拱手還禮：“僥幸，僥幸。”

    “掌柜的，你看到我的名字了嗎？”眾人圍繞著衛景平賀喜的時候，朱悠然失落地低聲問客棧掌柜。

    掌柜想了想：“對不起啊朱公子，我不記得你了，不過，”他覷一眼昏昏欲睡的晏升，說道：“我好像看到了晏公子的名字。”

    在最后一名。

    晏升一個愣怔從打盹中提起精神，表情已經不能用驚喜來形容了，好像驚嚇的成分更多，他……居然中了嗎。

    考號里關了三天，他成秀才了？

    簡直不敢置信。

    這時，衛景川攀到屋頂上，抓了一把銅錢撒下：“同喜，同喜。”他真的做這件事再合適不過，銅錢一個都沒砸著人，而是散落在每個人的手里、兜里，讓他們不爭不搶就沾了案首的喜氣。

    “嘩啦”許多人被衛景川的功夫震懾，猛地發出驚艷的呼聲。

    “朱公子，你也中了，”有白鷺書院的學子認得朱悠然：“我瞧見你的名字了。”

    朱悠然端出榮辱不驚的模樣：“多謝多謝。”其實，方才，他的心臟都緊張得有些緊繃了，直到聽說中了，整個人才泛起點生氣來。

    又等了一會兒，其余考中的人的喜報陸續到了，客棧里的熱鬧整整持續了一上午。

    這次院試錄取了一百六十名生員，前八名為甲科一等生員，不用額外的考試，直接晉升為廩生。

    衛景平錄了案首，徐泓甲科第二名，朱悠然在三十來名次上，晏升是最后一名，一行四人全考中了。

    他們還聽說，白鷺書院還中了一個甲科，叫江一楓的，大概是第七名次，也就是說，這科他們白鷺書院這次七人下場應考，考中四人，出了一名案首，一名甲科，大豐收了。

    江一楓是個十七歲的迂腐模樣的書生，因是白鷺書院出來的，覺著與衛景平親近，他又是獨自前來應考的，就主動說要和他一道去赴宴，于是從來的時候的四人行變成了五人行。

    “你們說，這次孔知府宴請咱們的時候，周大人會在場嗎？”徐泓興沖沖地問。

    作者有話說：

    平哥兒升級成秀才啦~還要去見舅舅~

    第81章 夸贊

    ◎今日才得以從瘸子里挑出了個將軍，憋了好多年的贊譽之詞如不要錢那般砸◎

    周大人。

    便是此次擔任甘州府主考的學政, 翰林院庶吉士周元禮。

    “必然在場。”江一楓搖頭晃腦地說道：“周大人乃吾恩師。”

    “恩師不是進士及第后才叫的嗎？”徐泓說道：“江兄你別弄錯了，到時候要叫周大人臉面上不好看的。”

    按照慣例, 會試進士及第后, 須得上門拜謝主考官拔擢的大恩，稱其為恩師，日后在官場上承望得到他的舉薦或提攜，或是與之擰成一股繩在仕途上共進退, 終生自稱為門生, 是這個意思。

    江一楓迷糊地道：“徐兄提醒的是。”

    衛景平：“……”

    這位大兄逮是怎么回事, 怎么連常識都弄不清楚了。考場上腦力透支過度了嗎？

    晏升這次考得不好, 險些就名落孫山, 三日后知府大人的宴請自然與他沒有關系，因而許久沒有說話, 后面實在是憋不住了，笑道：“徐兄, 衛兄, 你二人這次必然是要出風頭的, 也不知孔知府或是周大人家中有沒有女兒要擇婿的？”

    衛景平一愣。

    朱悠然本來已經回房收拾東西準備打道回府了, 聽見這話立馬又坐穩了凳子，他說道：“這個我替他們二位打聽過了, 周大人家中只有一個公子，沒有千金，孔知府膝下倒是有兩位千金，可都訂了親了，你們該早投生兩年的。”

    他說完, 一行人哈哈大笑起來。

    “衛四, 這回是不是該你來做東, 請咱們吃一頓酒慶賀慶賀？”過了會兒，晏升又閑閑地起哄。

    “晏兄想吃什么只管跟衛三哥說，”徐泓也不閑著嘴：“你瞧，衛三哥高興得，還在大把大把往外撒錢呢。”

    衛景平聽了忙去找他三哥衛景平，rou疼地道：“三哥，回來。”

    意思意思就行了，這么實誠干嘛呢，花了錢還被人詬病太高調，使不得，使不得。

    衛景川剎住手回來之后，囁嚅道：“老四，三哥沒用你的錢……都是我……我自己掙來的。”

    “三哥，”衛景平笑著看了一眼起哄的晏、徐二人，又拿眼脧著朱悠然：“還不快回去，有人想趁機敲你一頓呢。”

    幾人又笑作一團。

    “這次咱們省，竟沒能出個小三元。”有人發現衛景平并不是府試的案首，唏噓道。是什么讓府試的七名案首馬失前蹄，又是什么讓衛景平嶄露頭角，一躍而成為院試的案首，很值得考究。

    他們在之前甚至都沒聽過衛景平這個名字，問遍了人，都說不出他作過什么能讓人記住的詩作來，主考官點他為案首，到底是看中了他的什么。