哪知道韓端旋即又變臉了，酸唧唧地涼笑道：“衛四，你當真以為去白鷺書院讀三年書縣試下場能考中？”

    衛景平：“……”他想了想，硬著頭皮竭力做出“縣試不過探囊取物爾”的輕松神情：“能。”

    要是連個縣試他都沒自信考中，傳出去不成笑話了，他還考什么科舉，沒上場都要先被人xiele氣的。

    從今天開始他就必須先在信念上支棱起來了，每天默念三遍他能考中，一定能，絕對能。

    韓端用訝異的目光看了他一眼，嘿這小子……又要抬頭去看上林縣后頭那座光禿禿的山，也不知道是不是他的錯覺，越看越覺得那兒有紫氣在升騰。

    風水輪流轉，紫微星大概真的到他們上林縣了。

    ……

    衛景平下了繁樓，迎面遇見許德昌從外頭回來：“喲，衛四來了啊？怎么不多坐會兒。”

    “回頭再來討許掌柜的茶喝，”衛景平臉面上帶著笑意：“今個兒有事先回去了。”

    許德昌望著他笑得跟朵花兒似的小臉蛋，有些詫異：衛四這小子不會又坑了誰吧？竟有比他和顧世安還冤種的，不行他得去打聽一下，好歹請那個倒霉蛋喝口茶跟他相互吐一吐苦水。

    一回神就見韓端沒精打采地從繁樓上下來了，見了他連招呼都沒打，許德昌：“……”

    老韓家除了那個寶貝閨女韓素衣，難道還有別的值得衛四打主意的？

    唔他想起來了，對，衛家老大跟韓大姑娘……天爺！好大的事，許德昌趕緊捂了捂口袋，哭喪著臉想，衛四得手了，成了，衛老大要娶媳婦了，他要預備隨禮的錢了。

    ……

    衛景平腳下生風，飛快地跑回家里，找到孟氏道：“阿娘，快找個靠譜的媒婆來，咱們盡早到韓家去給大哥提親。”

    孟氏正在納鞋底，放下錐子攏了攏頭發，木訥著臉問他：“老四你在外頭聽到什么話了？”

    衛景明對韓素衣存的心思她哪能不知道，早想去韓家提親呢，但是奈何韓家早放話不同意這門親事了。

    她以為衛景平小孩子家家的不知道這個緣故，興許再街上聽了一耳朵閑話，鬧著要去自討沒趣呢。

    衛景平笑道：“娘，您和我爹快找個媒婆上韓家提親去。”

    平時衛景平從后山一回來衣服上少不了要沾上泥，今天卻干干凈凈的，孟氏訝異地打量著他：“你沒去姚先生那邊？”

    衛景平點點頭：“娘，我和韓秀才見面了，我大哥和韓姑娘的事，成了。”

    “真成了？”孟氏聽了一時高興得忽而站起又忽而坐下：“你快跟娘說說，韓家那邊怎么突然就松口了？”

    衛景平拍了拍胸脯：“那還不是你小兒子有本事嘛。”

    “臭小子。”孟氏把他擁進懷里：“你說你這么點兒個小人兒怎么天天去辦大人的事呢，到底是怎么給辦成的？”

    這半年多來，尤其是上次縣太爺大張旗鼓地賞賜了衛景平之后，她就覺得自家的小兒子很有能耐，仿佛就沒有他辦不成的事似的，總能帶給她極大的驚喜。

    “阿娘，”衛景平說道：“我大哥中意韓姑娘，韓姑娘也想著我大哥，他們倆呀早晚會成的，我不過叫韓秀才想通了而已。”

    “要真能把韓姑娘娶回來，”孟氏笑吟吟地說道：“你大哥這輩子都得記著你的恩。”

    “阿娘，言重了。”衛景平說道。

    “劉媽，”孟氏喊來劉婆子：“你去打聽打聽找個好媒人來。”她往外頭努了努嘴：“是給明哥兒說媳婦。”

    劉婆子眉開眼笑：“這可得好好預備。”

    接下來十天半個月有的忙了。

    ……

    晌午，校場上爽朗的笑聲一陣接著一陣就沒斷過，一個高個子爽朗清舉的少年被人圍著，大伙兒你一言我一語地大聲說話：“景明要娶媳婦兒了，韓大姑娘好看著呢。”

    那天，韓端從繁樓一出來，許多人都說韓素衣拒了宋玉璋的求婚，轉頭要嫁進衛家了，校場上一起練武的弟兄們躁起來，衛景明鬧了個大紅臉，心神不寧地逃回了家。

    他嬸子蘇氏一見著他回來就咋呼：“明哥兒有本事呢，聽說韓家那邊答應了，你娘正四處請媒人去給你和韓大姑娘保媒呢。”

    衛景明顧不上和她打招呼，一個箭步沖進屋里：“阿娘，怎么回事？”

    孟氏叫他坐下，笑得合不攏嘴：“你看這滿頭的汗，來明哥兒坐下來聽娘跟你說，韓家那邊啊答應咱了。”

    答應把韓素衣嫁進衛家了。

    聽了這話，衛景明心中壓了多年的大石頭忽地粉碎消弭了，他因而一瞬失了態，擼了擼袖子拉開架勢險些一個跳躍蹦到屋頂上去，聲音顫了顫道：“韓先生點頭了？”

    孟氏再一次說道：“答應咱了。”

    “是老四說成的？”衛景明想起早上韓端找過來，衛景平和他去了繁樓的事，忽然又冷靜下來：“阿娘，老四呢？”

    孟氏指了指屋里頭，小聲道：“寫完字睡著了。”

    “他沒說別的什么吧？”衛景明隱隱擔憂，別是衛景平答應了韓端什么條件換來的吧：“阿娘可曾問了？”

    “喲，這我可沒問。”孟氏訕道，她光顧著高興了哪兒還想得起別的。

    衛景明轉頭又跑了出去，好半天回來之后眉頭才舒展開來：“阿娘，我問過韓先生了，他說老四答應他三年之后縣試考中。”

    然后，韓端就把韓素衣嫁給他，他沒好意思把后半句話說出來。

    “喲，還得考中縣試？”孟氏聽完傻眼了：“那得多難呀。”

    衛景明則一點兒都不擔心，笑著安慰她道：“放心吧娘，老四能考中的。”

    板上釘釘的事。

    他暗暗想：就算……就算到那會兒老四失了手也不怕，這之前還有三年呢，有他，有他的，他一定混出人樣叫韓端甘心把女兒嫁給他。

    只要眼下韓家點頭應下，不把韓素衣許給別人就好了。

    ……

    小兒子衛景平上學的事有了著落，大兒子衛景明的婚事也有了眉目，孟氏這兩天忙得一團喜氣，縣城里新來的花色布料，她一下買回去兩匹，足足花掉了好幾兩銀子，那個出手闊綽啊。

    “韓姑娘打小就沒了娘，”她摸著一匹淺桃紅梅花暗紋的料子對劉婆子說道：“父兄總照顧不周的，眼下天兒熱，給她多做幾套衣裳送過去穿，姑娘家家的，該穿的色嫩一些好看。”

    劉婆子說道：“我還在尋思你買這么新鮮的色兒給誰穿呢，原來是給韓姑娘的，”她打趣孟氏：“這還沒進門呢就叫你cao心衣裳，過了門那得疼她成啥樣。”

    孟氏說道：“她進了門我就多個閨女，不疼她難道疼那四個臭小子不成。”

    劉婆子笑著拿出另一匹淡青色鵝黃撒花點綴的料子：“這花色也亮眼著呢。”

    “這料子，”孟氏有點不舍得地道：“給他二叔家的巧姐兒和貞姐兒拿過去裁幾身衣裳吧。”

    衛長河家那仨閨女，實在穿的有點不像樣子，出了門要叫人戳著脊梁骨連她家明哥兒和平哥兒一起笑話的。

    她心想：雖然衛長海跟衛長興分了家，但他兄弟二人少時從戰場上你護我我護你才一塊兒活下來，自家男人見天惦記著這份兄弟親情，他便是在家，也不會讓衛長河一家眼巴巴看著的。

    孟氏朝里屋說道：“老衛，我給貞姐兒和巧姐兒買了布料做幾身衣裳穿。”

    是在征求他的同意嗎。

    “貞姐兒和巧姐兒都長大了，是該穿好一點兒，”衛長海應道：“你看著做主就是了。”

    再明艷的姑娘家天天裝在灰不溜秋的寬大衣裳里，也瞧不出個好賴，日后說親都要吃虧的。

    他知道這是孟氏在周全自家的顏面，他自然不好說什么。

    孟氏得了他的允肯，才說：“我去他嬸子那邊坐一坐。”

    說完，她摸著那匹將要被送出去的細布撒花的料子，還是有點心疼。

    要不是想著衛長海打心眼里把衛巧巧跟衛貞貞當女兒看，她才舍不得把這么好的東西送人呢。

    西邊廂房里。

    蘇氏本來在置氣，半晌了還躺著不起床，家里的早飯都是衛巧巧和衛貞貞做的，聽說孟氏來送布料，一下子從床上跳起來：“在家，在家，不在家去哪兒呢，這大熱的天兒。”

    孟氏笑瞇瞇地道：“大姐兒是出落的越來越水靈了，我拿了布來你看看，給閨女裁幾身衣裳穿吧。”

    蘇氏看著那匹細棉布，質地好的她這輩子摸都沒摸過，更別說穿了。她愣了愣才接過去：“給巧姐兒和貞姐兒的？”

    這大半年，她很少到孟氏那頭去坐了，人家家里越是過的紅火，她就對自己男人和女兒們不滿，自打知道衛景英和衛景川給繁樓送餐之后，她就沒給過妞妞一個好臉色了，怪她為啥就不是個男娃兒。

    孟氏笑著嗔怪道：“不給我侄女還能是給你穿的。”

    蘇氏被孟氏的大方震得心里一顫一顫的，她想要哭出來，不住地搓手：“眼瞧著你們發跡了俺家跟著沾光……”

    轉眼再一瞧自己屋里頭那個木頭樣的男人和三個沒用的丫頭片子，她那心每天都像淋著醋汁子似，又酸又糟心又是恨，恨她咋就是生不出個男娃兒來。

    孟氏：“他嬸子你見外了，咱們一家子人親親熱熱的就好。”

    妯娌倆還沒說上兩句話，蘇氏的臉色就冷了又冷，后來竟直接攆客了：“唉喲大嫂，昨個兒我娘家哥哥捎信來，說我娘病了，我得趕緊回去一趟。”

    孟氏愣了一愣趕緊說道：“那你快去吧。”

    回屋的時候總覺得哪里不對勁，剛進門就撞上了踮著腳往蘇氏那邊瞧的衛景英，那狠狠的眼神嚇了她一跳：“英哥兒你干什么呢？”

    “阿娘，”衛景英伸手夠了夠她的唇角：“你沒在我嬸子那邊吃什么東西吧？”

    孟氏一把拍開他的手搖了搖頭：“她家能有什么吃的，你問這個做什么？”

    小崽子看見什么又勾起饞蟲了。

    “沒吃就好。”衛景英嘿嘿笑了兩聲，一邊往外面跑一邊說道：“阿娘，我找我爹和我大哥去了。”

    “噯……”孟氏怔了：“一個兩個都怎么了這是？”

    ……

    鄉下蘇家。

    “每次回來不是拿那么一手窩白糖就是拎半兜發了霉的干菜，呸，”聽說蘇氏要回娘家來，蘇氏的大嫂余氏打單手叉腰往門外啐了一口：“回去的時候還要從娘家拿的提的，她jian了，就合該俺們吃虧，我呸……”

    她婆婆萬氏拄著拐棍砰砰地點著地皮：“她嫁的人家不好，你們日子寬裕該照應著你們妹子，哪有嫌她往娘家拿的禮少的……”

    余氏跳腳手指著萬氏，三角眉豎著：“您老這說的是哪門子的糊涂話，什么叫她嫁的不好該我們照應著，合著她叫我一聲娘呢我補貼給她，在衛家過的不好，那是她生了一窩丫頭，沒個小子……您老人家再看看人家衛家大房，生的兒子多給爹媽長臉……”

    萬氏鼻子都氣歪了，渾身發抖：“你胡說什么，你這個婆娘。”

    門吱呀一聲開了，她往門外一看，變了臉強壓住心里跟兒媳婦置的氣笑道：“喲，大丫回來了，妞妞也來了？”

    “娘。”蘇氏放下妞妞，又跟余氏打招呼：“嫂子。”

    余氏不咸不淡地看著她：“這么大老遠的，也不知道得了什么好東西巴巴頂著個大太陽跑回來的。”

    蘇氏素來知道她嫂子貪財吝嗇，趕緊拿出在城里買的蹄膀和臘腸：“給大柱和二柱買了個醬蹄膀，也不知他們愛不愛吃。“

    余氏生了兩個小子，分別叫大柱和二柱的，都是十幾歲的半大小子了。

    一聽說有rou，余氏算了算，這怕不得花百來文錢吧，遂變了張臉笑逐顏開：“你說說你，來家里也不提前說一聲，打個招呼好叫大柱去村頭迎你，快，來妞妞，到舅媽這里來。”

    熱熱情情地把蘇氏母女倆迎到了東廂房。

    萬氏用拐棍死勁砸著地面：“給她拿什么好東西，呸！也不睜眼瞧瞧你養的倆遭瘟的小子，連個莊稼活兒都不會干，一天天在外頭東家偷豆，西家摘果兒，早晚進衙門里挨板子……”