……

    時辰快到了，林瀅等人作為賓客要去觀禮，先隨春娘過去。文曦慢了半步，拉著長孫蠻低聲道：“今天我路過中書省，正逢屬官理出百官花名冊要送去宣室。”

    “這件事往年都會做呀，你怎么……”

    “阿蠻，先生致仕了。”

    長孫蠻愣住。

    一時半會兒間，她反應不過來文曦口中的“先生”是誰。

    “你在說什么？”

    文曦嘆氣：“說是致仕，不如說是告老乞身。先生尚不滿古稀之年，如今辭官而去，可能是想念家鄉了?！?/br>
    大夫七十而致仕。依何照青的年紀，再待三年也不為過。更別提有些時候朝中元老歷經三朝，任至七十五還沒告老還鄉的例子比比皆是。

    “怎么就、這么突然？”長孫蠻急得上手比劃了兩下，“前兩天他還說要送份禮物給我。我、我及笄了，老頭兒說他很高興。”

    文曦連忙拍拍她手，安撫說：“你先別急。你想一想，現在長安并不安穩，急流勇退未嘗不是一種明智。先生想回鄉去了，這是件好事。他不用再沉浮官場，可以和好朋友舒舒坦坦喝點小酒了?！?/br>
    這番安慰并沒有讓長孫蠻舒心下來。

    她扯了扯嘴角，勉強露出一個笑容問：“那以后呢，平就殿是誰過來任教?！?/br>
    文曦的手微微一頓。

    這才是她急忙過來告知的緣由。一會兒笄禮過后，圍觀的小娘子們不乏學宮同窗，昨日新來的掌殿博士已去上任，這件事勢必瞞不住的。

    文曦不由地暗自嘆了口氣，這件事到底是怎么回事稍微細想便知。

    何照青一輩子都在念叨孔孟圣賢，一生循規蹈矩，最恨弄權賊臣。當初要不是看公西璧出淤泥而不染，他也不會收入門下。同理，他可以教導長孫蠻四書五經，也可以給她傳授做人的道理，除了涉及到推行新政的一切。

    公主府新政，在何照青眼里簡直是有違常倫，他極為固執地反對著，包括給他的女弟子講述朝政——他并不希望由他親手傳遞著新政的薪火延續。

    自然，蕭望舒忍了多年，如今不會再忍了。

    文曦并不想長孫蠻在毫無準備的情況下慌亂無措。

    她盡量緩和著語氣，說出一個名字：“御史中丞田柯。聽說他是魏太尉門生，學富五車滿腹經綸，特別是對治國理政方面有自己獨特的見解，很是不俗。”

    長孫蠻怔在原地，肩膀耷拉下來。

    似乎在這一瞬聽懂了什么，她動了動唇，卻最終什么也沒說。

    第102章 乾坤

    清陽郡主的及笄禮,已是長安貴族們最近最為翹首以待之事。

    那些平日里素來與公主府親近的朝臣家眷紛紛帶著自家小娘子登門，或有平就殿同窗之誼的，更是備上一份厚禮,彰顯自家與郡主親厚。

    院中花樹懸彩,綾羅飄帶,小娘子們手執紈扇，三三兩兩聚在一處。有的停在廊下掩嘴談笑，有的拎起綺麗裙衫，悄悄靠近花枝上彩翅翩翩的蝴蝶,欲扇兒一撲，在這花朝盛會上捉只彩蝶顯擺。還有的正對著水翁魚兒整理儀容,一雙眼睛不時瞄向垂花門,心里念叨那位郡主怎地還不過來？

    眾人心思各異，院中來來往往衣香鬢影。

    日頭漸漸上來了。獸口滴漏上的刻尺往上挪了挪，將將移到一條長線時,廊下遠遠轉出一群衣著雍容的人影。

    為首男女并肩相攜，皆著一身烏赤華服，舉步行動間，金絲繡的錦鳳朝凰隨袍翻飛。其后不緊不慢綴著兩人，一位正是前幾年引得天下群英震動、如今朝中炙手可熱的司家將帥司青衡,而另一位言笑晏晏的女子則是長居宣室的內舍人萬俟葵。

    看見這四人出現，早有心理準備的眾人還是忍不住心頭一震。

    女眷們紛紛矮下身子行禮問安。

    正此時,垂花門后也有了動靜。墻頭垂落的女蘿總算稀疏些,嬉笑而來的少女們視線一越,望見不遠處廊下幾人,頓時不約而同地正起臉色,收了笑鬧之聲。

    漸漸近了——

    特敕宣室觀書的文府嫡女,近來被天子厚愛的景寧公主，就連遠在洛陽久不回長安的長平郡主也來了！

    眾人齊齊吸了口氣。

    這哪里是一個郡主的及笄之禮。

    恐怕就連深宮中的帝女也難有這樣的尊榮。

    萬俟葵當慣了女官，統籌這些場面不在話下。她先是招手讓少女們過來，接著牽住小花的手，笑瞇瞇朝幾人之中年紀最大也最穩妥的文曦道：“笄禮快開始了，娘子們還不快快先找好位置。免得一會兒擠起來……”

    她這么一提醒，底下有心思好好觀禮的女眷們頓時移了兩步。蕭成霜趕緊拉著林瀅就往前頭湊，嘀咕道：“對對對，我得好好看看。你們都及笄了，就剩我了，我今天可得仔仔細細觀摩觀摩。”

    林瀅不能理解她的腦回路，“你及笄自然由宗正寺cao辦，觀摩這個作甚？”

    蕭成霜掰著指頭說道：“我起碼得知道具體流程吧？要不然兩眼一抹黑，到時候宗正寺要是給我小鞋穿，或者是泥猴想要坑我也不知道……”

    “……人家都是皇帝了?！绷譃]忍不住提醒她。

    “是皇帝又怎么了?！笔挸伤獢偸?，黑白分明的眼睛寫得明明白白，“阿蠻還是阿蠻，你還是你。他不也還是泥猴。”

    林瀅有點子恍惚。

    一時半會兒囁嚅不出什么反對的話。她只能硬著頭皮道：“額，你說的是?！?/br>
    ……

    司青衡這次是作為長孫蠻笄禮的正賓出席的。

    所謂正賓，便是等會兒要給長孫蠻加笄的人。一般是由德才兼備的女性長者擔任。

    這場笄禮的主角登場的盞茶功夫，那邊司青衡已經盥洗好雙手了。

    蕭望舒會選擇司青衡做自己女兒正賓，實屬眾人意料之中的事。時隔多年，有些同年紀的婦人到這會兒還是不能相信，那位英姿颯爽的少年將軍怎么就是女兒身呢……還跟林家那位悍將關系匪淺。

    思緒一飄，笄禮已至加釵環節。

    娉娉裊裊的少女素衣長笄，正襟危坐，待自己姨母嘴里念叨完一大堆祝詞后，又被正了正發釵，方起身回房換衣。

    如此往復，直至長孫蠻頭頂釵冠，身著華麗禮服，艱難地轉過脖子和身軀面向眾人，這場繁瑣冗長的笄禮才算告了一個段落。

    這會兒長孫蠻只覺得頭暈眼花，渾身冒汗。

    她現在無比后悔沒有同蕭成霜一起接受吃貨的邀請。

    一碗百合粥根本不頂事好嗎。

    眾人隨侍人去往宴席。文曦扶住她，留在隊伍后面慢慢往那邊挪。

    “你手怎么這么涼？”她摸到一手汗，有些驚訝。

    長孫蠻有氣無力搖了搖頭，“沒事。就是累得慌?！?/br>
    “再忍忍，等開宴后就能回房去了?！?/br>
    文曦及笄那會兒也累得夠嗆，但還沒到長孫蠻這渾身冒汗的程度。

    她想了想接下來流程是……文曦停下來，叮囑道：“就是時間有些長，但最后一點尾巴，咬咬牙就過去了。”

    如她所說，長孫蠻確實等了挺長一段時間。

    蕭望舒正舉杯說著什么賀詞，長孫蠻按規矩站在不遠處的另一邊兒。

    這地方離一桌筵席挺近，趕巧，坐的兩位小娘子是她同窗。

    她們正低聲說著昨日新上任的掌殿博士。說他教學嚴厲，動不動就拍桌唬人，滿口都是整肅學風；說他重新定了學宮規矩，殿里除了筆墨紙硯一概不許帶進來。她們剛進東殿時埋在墻根兒的升學酒也被他挖了出來，連同那些違禁物一并扔進了廢井中。

    她們唉了一聲，又嘆口氣。一個捧著臉不滿道先生為什么要走呀。另一個惋惜附和道相比之下何老頭兒可是好太多啦。

    長孫蠻立在那兒聽了許久。

    她像根不會說話的木頭，靜靜抬頭望著蔚藍如洗的天空。

    遠處，自由的鳥兒成群飛離，逃也似的爭渡出長安。

    一生為官清廉的何照青離開長安了。

    不是因為年老致仕，也不是新舊更替的洪流太過兇猛。

    而是……

    “阿蠻，快過來。”

    她回過神，小葵笑著伸出手，牽引她走向主座。

    原來是她娘終于說完了那段冗長枯燥的腹稿。

    頭頂是重重的釵冠，身上是重重的禮服，長孫蠻走得小心翼翼，大氣不敢出，生怕頸椎不斷攀升疼痛高峰——或許再疼一點點，她就會抬手揮掉這頂華麗釵冠，于眾人前嘩然失儀。

    長孫蠻感覺自己像被人繃至極點的弦，誰也不知道什么時候會斷。

    蕭望舒伸出一只手，“阿蠻?！?/br>
    她抬頭，看見長孫無妄眼神溫和，笑著示意她看向他身旁麗人。長孫蠻眼珠微轉，瞳孔中清晰倒映出那張清絕至美的臉。

    “來，阿娘扶你上來。”蕭望舒看出了自己女兒對盛裝尚不適應。

    主座前有兩梯石階，長孫蠻低眼看了一下，卻沒有松開萬俟葵的手。

    相反，她收緊了掌心，一顆心怦怦直跳。

    她想起了何照青，更遠些，是林瀅離開長安那天的畫面。再近點，卻是那群高飛遠去的鳥兒。

    長孫蠻突然有些難過。

    即使是試圖去學習改變著什么，可她依舊是一直生活在父母羽翼庇佑下的金絲鳥。強者為尊的世界里，她太弱小了。她的翅膀抵擋不住一絲颶風，也根本不能轉圜狂瀾。她只能眼睜睜看著一切如奔涌而去的浪濤，永不復回。

    “小葵就好了?！彼@般說著。

    頭一次于眾人前拒絕了她娘。

    蕭望舒手一滯。

    她微微瞇起眼眸，陽光下少女面色安靜。

    或許旁人看不出任何異常，但蕭望舒知道，長孫蠻悶氣自小慣是如此。

    同樣地，熟知這點的萬俟葵心下生疑，長孫無妄也蹙了下眉頭。

    倒是司青衡沒覺著有什么。

    她在后邊等了老半天，還等著給長孫蠻送酒呢。這幾個人怎么做事磨磨蹭蹭的。

    “小葵。”司青衡喚了一聲。

    蕭望舒不動聲色垂袖，萬俟葵連忙從善如流地帶人上了主位。