廖三娘的眼睛都給瞪圓了。她沒見過蕭敬舟的模樣，但卻是遠遠瞧見過這位貴人身邊的得力心腹白玦公子。

    既然船頭這人是白玦，那么船艙里的主人，必定是蕭敬舟無疑。

    畫舫在湖心亭側面停靠，幾個小廝落了船梯下去，白玦踏上亭子后朝兩個姑娘做了一禮，而后面向秦樂窈道：“秦姑娘，我家公子泛舟湖上，遠遠瞧見故人，相邀上船一敘。”

    他這句話并沒有點名讓秦樂窈一人上去，廖三娘慣會順桿往上爬，激動極了，心想跟著這位秦老板果然沒錯，像蕭敬舟這等大人物，即便只是能搭著見上一面，即便混不到臉熟，日后出去跑生意，都算是能多一個吹噓的談資。

    “既是故人，秦掌柜的，咱們上去瞧瞧吧。”廖三娘笑得親昵，往秦樂窈身邊湊了些裝作熟絡的樣子，招呼著她往船上走。

    她登船的步子邁的比誰都快，白玦看在眼里，卻不曾阻止。

    廖三娘天生就是個會來事的熱鬧人，撩著裙擺伸手朝小廝道：“哎喲這個穩當嗎，快攙我一把，別讓我掉水里了。”

    待到她從船梯上去后，白玦這才笑著朝秦樂窈做了個請的姿勢，“秦姑娘，這邊請。”

    秦樂窈看在眼中，意味深長掃了一眼白玦，后者卻只是笑笑，也并未解釋什么，只溫聲道：“您的那位隨侍，一會我差人也去請上船來，不用擔心。”

    這小畫舫從外面看著普通，但內里格局卻是擺得極好，蕭敬舟是個講究人，即便是臨時弄來的船只，也不會失了自己的身份風范。

    船艙內，蕭敬舟執著紫砂壺烹茶，抬眼見進來的是兩個人，稍稍有些微訝，視線落在秦樂窈身上，詢問道：“樂窈，這位是？”

    廖三娘趕緊自報家門：“蕭公子，奴家姓廖，名喚三娘，也是端州的買賣人，和秦老板是相識多年的老朋友了，在虞陵碰上，正敘舊呢，正巧您來了，原本是不該自作主張跟上來的，但是三娘對蕭公子的敬仰實在是難以自抑呀，您是大人物，這輩子還不知道能不能有第二次機會能見著，便沾沾秦老板的光，厚顏跟上來了。您可千萬莫怪我這小嘍啰唐突。”

    廖三娘一句話說得腔調圓滑討喜，老話都說伸手不打笑臉人，奉承話誰都愛聽，她捧著蕭敬舟的同時，表情也是做的相當到位，仿若真是發自肺腑般真切。

    蕭敬舟聞言笑著點頭：“既是樂窈的朋友，怎算得唐突，請坐吧。”

    廖三娘心里一喜，即便聽了那么些傳聞，也始終不如現在自己親眼所見來的真實，這位秦老板對蕭敬舟而言果真就不是一般人。

    秦樂窈本人倒是一直沒吭聲，她知道蕭敬舟必有目的，跟著一道坐下后，便只安靜地眼觀鼻鼻觀心，聽著他來慢慢布棋。

    蕭敬舟讓侍女給二人添了茶，而后閑談般問道：“廖老板是在做些什么買賣？既是端州的同鄉，蕭某應是有所耳聞。”

    廖三娘：“嗐，三娘家里不過一些小本生意，怎入得了蕭公子的法眼，原先家里是做煙絲買賣的，后來是這些年才轉行搭著開了幾家酒樓，混口飯吃。”

    蕭敬舟了然點頭道：“煙絲，那確實這些年行情不太好，朝廷的政策收緊了，背后沒有搭上些官場上的路子的話，只能是慢慢下坡日薄西山。但多年基業，廖老板這份當斷則斷的這份果決，蕭某還是敬佩的。”

    廖三娘受寵若驚，“哎呀蕭公子您謬贊了，我這也是沒辦法，一家上下老小都指著我糊口呢，像您這樣八面玲瓏手眼通天的人物才真的是值得人敬佩的呢，嗐，三娘我啊，這輩子做到死，要是能有您萬分之一的成就，那也算值啦。”

    秦樂窈嘴角抽了下，廖三娘的做派矯揉，給人的感覺就像只開屏的花孔雀，即便是同為商賈之人，她也是聽不來這種過分的阿諛奉承。

    但蕭敬舟卻是能接住這話的，似乎還頗為受用，笑著寬慰道：“廖老板也不用過分妄自菲薄，生意要的是人脈閱歷的沉淀，誰也不是天生就能一蹴而就的，你能有這份靈活應變的本事，假以時日，必定是會有所成的。”

    廖三娘喜笑顏開道：“那就借蕭公子金口玉言了。”

    一番淺淡的交談到這里，廖三娘是個懂事的明眼人，知道這位蕭公子跟秦老板必然是有些外人不便在場的體己話要說，自知該是時候退場了。

    今日能有這樣一番機遇，在蕭敬舟面前留下一番不錯的印象，已然是相當的意外之喜，該走的時候，不能留下來惹的人嫌。

    “三娘莊子里還有些事要料理，就不逗留打攪二位談天了，不知蕭公子在虞陵會逗留幾日？我那還有些端州產的上好一脈春，雖是不值幾個錢，但好歹是個家鄉的念想，三娘回去就差人給您送過來些嘗嘗，也算是聊表一番心意吶。”

    蕭敬舟聞言溫和笑道：“如此，廖老板有心了。白玦，你送送廖老板。”

    白玦撩開垂簾，跟著廖三娘一道出去了。

    蕭敬舟看向二人之間那過遠而顯得生分的距離，待到船艙內就剩下了他與秦樂窈兩個，男人這才輕輕拍了拍身邊的席榻，提議道：“過來坐吧，樂窈。”

    秦樂窈沒有動，仍然與他的主位之間隔著七八來尺，她恭敬地朝他低著眉眼，一開口就是直奔主題的婉拒：“公子，您真的不用在這件事上費心思，我自己可以解決的。”

    蕭敬舟的目的其實很好判斷，他故意放出友好的信息引誘廖三娘來動心思攀上自己這艘大船，無非就是為著沉香酒莊中罌華的事情。

    秦樂窈不想欠他人情。

    這句話之后，船艙里的氛圍沉默了片刻，復又被蕭敬舟一聲無奈的輕笑給打破：“樂窈，你非要這般見外嗎。”

    他嗓音頗有幾分傷感：“好歹也是師徒一場，你就真的，要這般完全與我劃清界限？”

    秦樂窈喉間阻塞，被情緒堵得難受。

    蕭敬舟不想讓二人之間的氣氛變得這般沉重，自己主動拎著紫砂壺起身，往她身邊走來坐下。

    “行吧，山不就我，那就我來就山。”男人給她倒上了一杯剛剛沸騰的熱茶，語氣輕快地緩和著。

    秦樂窈視線落在那杯盞之上，慢慢道：“那個廖三娘……”

    “廖三娘的事情我來處理。”蕭敬舟將倒好的茶盞往她手便推近，強勢道：“她背后靠著的不是一個小小虞陵就能夠供起的大佛，你勢單力薄，盡管我相信憑你的聰慧也能慢慢揉出你想要的東西來，但那耗時太久，收效會遠不如我。”

    誠然，蕭敬舟的名號，原本就太容易混淆廖三娘的視線。只要拿捏好信息差，廖三娘不知道秦樂窈在上京的酒莊陰差陽錯出了事，那她就永遠不會想到一個如此高坐云頭的人物，會屈尊來算計她這么一號小角色。

    蕭敬舟看著她瘦削尖細的下巴，難言眸光中的疼惜，溫聲安撫道：“這件事情要做，就要雷霆手段，措手不及方才能有效果。你放心，交給我來辦，我必定將你全須全尾的，從這渾水中摘離干凈。”

    秦樂窈徹底明白過來，蕭敬舟不止知道了她的困境，而且連前因后果都已經串聯出來了。

    “不用了，公子的好意，樂窈心領了。”她垂著眼眸，言語堅定，“我自己的福禍，我自己來擔，若是因此牽連公子惹上其他麻煩，那是樂窈萬萬不愿看到的局面。”

    說完這句話后，秦樂窈沒有再去看蕭敬舟的神色，她徑自起身，欲要下船離開。

    蕭敬舟跟著嘩地起身，追問道：“你是真的怕我惹上麻煩，還是怕再跟我牽扯上什么關系，徹底擺脫不掉？”

    秦樂窈的腳步就這么被釘在了原地，身后的蕭敬舟大步上前，行至她身前來逼近。

    二人四目相對，男人眼中的情緒有了不同尋常的起伏，蕭敬舟難以壓制心底涌上的那股不甘心，它們叫囂著爬上胸口，徹底被秦樂窈這一而再的避讓給引燃。

    “樂窈，你跟著他，無非也是尋求庇佑罷了。你要相信，他能護住你的，我也能，他護不住你的地方，我還會想盡辦法幫你擺平掉。”

    秦樂窈沉默著，她不愿解釋太多，搖頭沉著道：“公子，這不一樣。”

    “哪不一樣？”蕭敬舟無法理解她的想法，質問道：“你明明處于最需要庇護和幫助的時候，為什么他可以，一個外人都可以，我卻不行？”

    一時的情緒沖上心頭，蕭敬舟意識到自己的氣焰逼人了些，他很快就收住了心神，接著勸道：

    “世人都說商者唯利是圖，瞧不起咱們這些滿身銅臭的生意人，但那些官宦之臣表面的光鮮撕去之后，內里的腐朽骯臟盤根錯節，樂窈，那一位在整個上京中是個什么樣的人物，我相信你比我更清楚，如此門第，如此的野性桀驁，天潢貴胄者，都是天生的涼薄心性。你真的能放心將自己的身家性命都托付在他手上？”

    秦樂窈心里的那根弦在不斷被沖擊著，這些東西，她都有想過。但即便如此，她也仍然不準備改變想法。

    蕭敬舟不管何時何地，從來都是個溫文爾雅的體面人物，鮮少有如此失態的時刻。

    秦樂窈面對他明顯高漲的情緒，嗓子微微有些發干，慢慢道：“公子，您跟他，不一樣。”

    這一刻，蕭敬舟仿佛被這幾個字給拉回了些許理智。

    有一種虛無縹緲的希冀忽然出現，他心中開始有些隱隱期待著她將要說出口來的言語，喉間動了下：“哪里不一樣。”

    “那位于我，只是純粹的利益關系，各取所需，無關任何情誼。”

    秦樂窈雙手交覆著，鄭重其事向他行了大禮，“但，公子要的，我還不起。”

    “樂窈自知并非良人，但公子于我，亦師亦友，不是親人卻勝似親人，所以樂窈最不愿辜負的，就是您的感情。”

    一盆冷水從蕭敬舟頭上傾瀉而下。

    秦樂窈離開后，白玦才進門來，小心喚了一聲：“公子……”

    蕭敬舟站在那沒動，舌尖微微有些苦澀，唇角扯動了下，“白玦，我忽然有些后悔了。”

    “什么？”白玦沒明白這沒頭沒尾的一句話。

    “我把她從一個容易沖動率性而為的小姑娘教導成如今這副會藏心事，懂得如何通過言語來達成目的的模樣，原本是為了讓她更好的站穩腳跟，不受別人欺負。”

    蕭敬舟頗有幾分自嘲地笑了笑，“結果，現在被欺負的那個，反倒成了我。”

    第35章 酸味

    白玦不知前因后果, 面色躊躇道：“這……秦姑娘心中對公子還是敬重的，想必是有什么誤會呢？”

    “沒有誤會。”蕭敬舟搖頭，沒再接著解釋。他承認自己在知道秦樂窈的境遇之后, 因為躁動，所以今天的這些話，逼得有些心急了，反倒適得其反。

    得給她空間, 緩一緩。

    心性成熟的男人意識到失誤之后，也很快便能收拾好自己的情緒。他回眸將桌上那杯她未動的茶握在手心里，珍重地慢慢摩挲著。

    不過幾個呼吸的時間，蕭敬舟的狀態就從那頹然中緩了過來, 一邊坐下一邊詢問道：“那廖三娘如何了。”

    白玦覆手回答道：“如公子所料，她出去之后明里暗里拐著彎跟我套了好一會近乎，打聽了一些事情，我按照公子吩咐的, 給了點希望, 但也沒太過惹疑。她明天應該還會再登門來訪。”

    “嗯, 辛苦了。”蕭敬舟點頭滿意道。

    “不辛苦。”白玦斟酌了片刻，還是忍不住發問道：“但是公子，秦姑娘似乎并不太愿意咱們插手這件事, 剛才離開的時候，她臉色不太好，而且……也不知是不是因為要做給她身邊跟著的那個隨從看的, 她表現的十分客氣，似乎是想跟咱們劃清界限。”

    蕭敬舟道：“她一直都是這么個犟脾氣, 但不管怎么樣，這不是能讓她置氣胡來的小事。還是按照我原定的計劃和節奏來, 樂窈那邊，等把她從泥潭里撈出來之后在來慢慢解釋吧。”

    “是。”

    秦樂窈回到客棧的時候，天色已經黑下來了。

    初春的夜晚還帶著寒涼之意，大街上僅有的幾盞燈籠被吹得左右輕輕晃動著。

    秦樂窈知道身后跟著無乩館出來的高手侍衛，也就沒太在意去聽周圍的動靜，是以赫連煜的大手一把握住她后頸的時候，美人被嚇得驚叫出聲：“啊！”

    “是我，別緊張。”赫連煜輕笑著將人摟進懷里，溫燙的大掌在她后頸上輕輕揉捏著安撫，“嚇著了？”

    秦樂窈后脊被嚇得有點發麻，忍不住一巴掌拍在他肩膀上埋怨道：“干什么嚇唬我。”

    “本來看你在前面這么出神，想逗逗你。”赫連煜揉著她腦后的頭發。

    夜晚的客棧門堂里只有一個店小二還在值守著，男人一把彎腰把她抄了起來，讓她坐在了自己的胳膊上把人親昵地圈住，直接抱上了樓去。

    “出去消食去了？”赫連煜將房門踢開后又關上，進屋之后就十分自然地將她抱著轉過來了，抄著人的兩條腿，讓她面對著自己。

    赫連煜的掌心溫度高，即便是隔著衣裳，長久地貼在腿上也還是能感覺到熱源傳來。

    秦樂窈交代道：“昨日那廖三娘今天又找我來了，神神秘秘的賣關子，跟她出去了一趟，聽聽她葫蘆里賣的什么藥。”

    赫連煜輕笑一聲，點頭問道：“那聽出什么來了？”

    “我覺得我酒莊里的那些東西，跟她脫不了干系。”秦樂窈省去過程，直接說出了結論。

    赫連煜顯然是已經有所收獲了，也沒再詢問，只盯著她瑩潤的嘴唇上親了一下，吩咐道：“她若再來找你，拖著便是，無需打探冒進些什么，這些事我自會處理。”

    唇上炙熱的親吻逐漸深入，探過唇縫往里，叩開齒關，慢慢廝磨吮吻，男人模仿著之前秦樂窈吻他時候的那種讓人舒適的技巧。

    赫連煜的力氣比她大，唇舌間的力量亦如是，他的舌厚實有力，糾纏推拉間揉捻著，即便只是初學，即便是模仿她曾經的行為，但出來的效果都是跟她截然不同。

    進攻者和承受者一旦換了位置，秦樂窈艱難地尋找著自己呼吸的節奏，在他愈漸霸道的深吻中，終究還是受不住地揚起脖子喘息起來。

    赫連煜頗有不滿，但他的兩只手都抱著她的腿，無法將她強行扭回來，只蹙眉道：“躲個什么，轉過來。”

    男人在她揚起的下巴上輕咬了下，便聽秦樂窈斟酌著說道：“還有個事。”

    “說。”赫連煜親不到人有些不耐煩，注意力分散，欲要再去找她的嘴唇。

    秦樂窈坦言道：“后來我和廖三娘還碰到蕭公子了，稍微寒暄了幾句，我覺得，他似乎也想從廖三娘這里入手。”