辛戎從書房退出來時，佐伊正在和一個馬工爭論，關于馬在騎行時的疼痛行為。她認為有大部分原因，來自于沒有一個合適的馬鞍，或者馬鞍的安置有問題，安得過于緊貼，沒有給馬的肩胛骨留下縫隙，使馬產生了不必要的壓力。

    馬工不接受她這套理論，認為她有些小題大做。他們更多地關注在馬的蹄葉炎上，因為跛行馬，就算勉強上場，四肢也根本無法很好地配合。不能跑的馬，就無緣競技場，無異于宣判了“死亡”。好一點的馬駒，馬主會耐心等它養好病，如果是匹本就夠不上等級的馬，一旦考慮到飼養成本，衡量過后，它的結局很有可能是成為rou罐頭。

    各有各的道理，誰也說服不了誰。

    辛戎打了兩個響指。爭論暫時結束，眼睛全向他看過來。

    “不好意思，抱歉剛剛耽誤了會兒，”他瞇眼笑了笑，看起來毫無影響，“我們再繼續剛才的話題……”他看向佐伊，似乎希望她能巧妙地起個開頭，“親愛的，你來簡短地說一下……好嗎？”

    佐伊心領神會，清清嗓子，“我們來談談種公吧……現在已經進入了配種時段，關于小鳥和女神的種公選擇，我和杰溫商量出了一個結果。”

    她頓了頓，大伙便聚精會神，翹首以盼。她笑著，報了一個名字，大伙眼神遲疑著，像是沒聽明白。

    有人反應過來，“歐洲馬？穿梭種公？”

    “對，”辛戎眸子亮了下，“愛爾蘭的‘街頭大亨’，它參加過凱旋門大賽*，盡管與冠軍失之交臂，可它在本土一級賽中多次摘下桂冠，有一個很好的家族，我相信引進它的血脈，說不定能創造一些奇跡。”

    有人說，老板，你知道歐洲人偏向于草地長距離賽吧，和我們的風格不相同。

    辛戎聳聳肩，一副“那又怎樣”的表情。

    有人問起配種費多少，辛戎報了個價，引來一片唏噓，還有兩聲口哨。

    辛戎知道他們在想什么，認為自己不懂馬，更像一個只會燒錢的冤大頭。他自然不會和他們計較，和氣地笑了笑。

    辛戎覺得自己忘記了什么，直到與蘭迪對上目光。原來，從開頭至現在，蘭迪都沉默著，一言不發。

    蘭迪意識到了他的審視，投擲向他的眼神，無辜而又坦誠，似乎什么都不敢瞞他的樣子。

    這世上有毫不掩飾的真傻子，也有故意裝傻的傻子。

    辛戎怎么敢掉以輕心，可他不會大驚小怪，睫毛眨了眨，把嚴肅威嚇去凈，換上笑，像電視上的廣告明星，怡然自得。

    “蘭迪，有什么話想說嗎？”

    “沒，你是老大，一切都聽你的?！?/br>
    蘭迪是這群馬工的頭兒，頭兒都這樣說了，大伙也不好再交頭接耳地挑刺。

    辛戎端起酒杯，奉上祝酒詞，蘭迪帶頭鼓掌，大伙紛紛響應，舉起酒杯，跟著辛戎，一飲而盡。

    當晚，賓客一個接一個散了，蘭迪故意磨蹭，留到最后，想找機會與辛戎單獨聊聊。

    辛戎剪了支雪茄，點燃走到陽臺。

    一棟一棟的大樓亮起光，光是成片的，組成了建筑群，而這個城市的夜晚基礎，伴隨警笛、狂歡、酒精、失眠......五花八門，罪惡和快樂，在這里都有銷路?？捎谛寥侄?，無論在這兒待多久，那種異國氛圍，始終沖不淡。他心里隱隱明白，裝得再像一個美國人，也無濟于事。即使從他進入海關狹長通道那一刻，決定將海的那一邊統統拋棄開始，他依然不屬于這里。

    “有心事？”蘭迪出現在他身后。

    辛戎吐了口煙圈，慢慢轉身，“你是什么怪物嗎？走路都沒有聲音？”

    蘭迪無所謂地笑笑，直奔主題，“如果你愿意，可以和我聊聊。我很愿意聽你說話......”

    “天殺的......”辛戎捏著雪茄，直搖頭，“你們美國人，一定要這么直接嗎？”

    蘭迪皺眉，遲疑問，“這和美國人有關系嗎？你不也是.......”

    辛戎截斷他，迅速否認，“不，我可不是美國人，目前為止?！?/br>
    “行吧，”蘭迪著實無所謂，眼珠一轉，審慎地問，“那......你沒事吧？”

    辛戎知道他在問什么，可他沒有義務同他解釋。

    “跛馬如果比不了賽，就取得不了成績，那么它們的命運，是不是只有死路一條？”辛戎忽然沒頭沒腦地問，“你呢，蘭迪，對此有什么看法？”

    蘭迪好像從未想過這種問題，這是什么值得深思的問題嗎？只好回：“行業慣例，約定俗成?！?/br>
    “‘約定俗成’就是正常的嗎？”辛戎不依不饒。

    蘭迪愣了愣，隨后攤開手，聳了聳肩，似乎這也不是他能決定的。

    “杰溫，我想......這確實殘忍，可賽馬并不是什么慈善事業，而是一項投資，就像做生意、或者買股票那樣，如果這項投資受損，為了避免損耗過多，要當機立斷清倉。養育一匹好馬和養育一匹劣等馬的成本一樣，誰都知道該怎么選?！?/br>
    “優勝劣汰?！毙寥终f。

    “對，就是這么回事?！?/br>
    辛戎大笑起來，他的笑沒往眼睛里，就在皮rou上浮皮潦草地飄著?！叭撕孟癖锐R稍微幸運一點？”他故意伸出跛的那只腳，展示給蘭迪看，“瞧，我也是劣質品，可我至少還能在這喘氣呢?！?/br>
    蘭迪不認為這是冷嘲熱諷，他甚至露出擔憂神色，辛戎卻接著說：“其實，你偶爾，也沒那么美國，就像現在，你甚至不愿意用另一個笑話，來接我的話。”