隨著龔磊的娓娓道來，禮親王滿意地連連點(diǎn)頭，拈須贊道：“太子的眼光是真好。”

    禮親王疲憊的面龐上露出了今日的第一個(gè)笑容，笑得眼睛發(fā)亮。

    “今天亂成這樣，也虧得太子妃反應(yīng)及時(shí)。”

    “不然，若是讓北狄人得手……”

    禮親王幾乎能夠想象若是讓留吁鷹的陰謀得逞，京城的場面怕會(huì)是一場災(zāi)難，甚至重演北境諸城的悲劇。

    要是京城失控，就算寧王事敗，等他們回到京城，怕是也為時(shí)已晚。

    京城一亂，就等于動(dòng)了大景的根基，這片萬里江山怕真要落得動(dòng)蕩飄搖的下場！

    想到這里，禮親王不由一陣后怕，脊背出了一身冷汗。

    說話間，大景門出現(xiàn)在了前方，在夕陽的余暉中，顯得異常恢弘莊嚴(yán)。

    禮親王以及其余眾人明明不過是離京大半天，此刻卻仿佛有種跨越千山萬水的艱辛與疲憊。

    看著眼前這熟悉的皇城，眾人都放松了下來。

    這一路上，從西城門直至皇城內(nèi)，一切都秩序井然，也就是巡邏、守衛(wèi)的禁軍比平日里多了一倍。

    “太子妃在文華殿等著諸位大人。”

    在午門下馬后，龔磊領(lǐng)著眾人去了文華殿。

    還在殿外，他們就聽到里頭傳來顧悅不緊不慢的聲音：“大嫂，各位大人都已經(jīng)由天府軍的人送回府了。”

    “兩千天府軍在午門待命，還有一千人我留在了皇陵護(hù)送禮親王他們回京。”

    “這是天府軍的兵符。”

    禮親王走入殿內(nèi)時(shí)，顧悅正雙手將兵符交到了蕭燕飛手里。

    蕭燕飛坐在一張紫檀木大案后，身上還穿著那襲華麗繁復(fù)的翟衣，雍容優(yōu)雅。

    她信手把玩著那枚小巧的兵符，笑道：“等你大哥回來，就正式把天府軍交給你。”

    事關(guān)天府軍的傳承，得由顧非池把顧悅帶到軍中，當(dāng)著數(shù)萬天府軍將士的面，將這個(gè)兵符傳遞下去。

    如此，才算鄭重。

    顧悅雙眸亮晶晶的，在蕭燕飛的跟前，表情很是乖巧，與她在皇陵時(shí)統(tǒng)領(lǐng)天府軍的樣子判若兩人。

    “……”徐首輔抿了抿唇，與其他閣老們交換了一個(gè)復(fù)雜的眼神。

    這若是從前，他定是會(huì)認(rèn)為天府軍交給女子不妥，可現(xiàn)在，顧悅才剛把他們從寧王手里解救出來，他們要是反對(duì)，那豈不是讓世人覺得他們不知好歹？！

    反正朝中有一個(gè)軍功彪悍的華陽大長公主，也不算太過離譜。

    蕭燕飛也看到了禮親王、許首輔等人，與眾人見了禮。

    坐在窗邊的唐越澤慢了一拍才反應(yīng)過來，整個(gè)人顯得魂不守舍，周身籠著一層悲傷的氣息。

    顧悅行禮之后，就退了下去，其他人則一一坐下，有內(nèi)侍進(jìn)來給眾人都上了茶。

    聞著熟悉的茶香，禮親王、徐首輔等人淺啜著熱茶，周身才算熱了起來，呼吸間猶縈繞著那股子若有似無的血腥味。

    蕭燕飛也喝了口茶，溫溫柔柔地對(duì)著禮親王道：“皇上駕崩，喪葬事宜還得勞煩皇叔祖cao持。”

    她沒有拐彎抹角，直接進(jìn)入了正題。

    一聽到“皇上駕崩”這四個(gè)字，唐越澤端著茶盅的手一抖，guntang的茶水溢出杯口。

    他將茶盅又放回了茶幾上，摸出一方帕子擦了擦手背上的茶水。

    他閉了閉眼，強(qiáng)行壓下了心頭的悲痛。

    禮親王與坐在他右手邊的怡親王對(duì)視了一眼，嘆了口氣道：“大行皇帝現(xiàn)在停靈在皇陵。他臨終前，曾言他在位二十年，無甚功績，實(shí)在是愧對(duì)先帝，交代我們喪事簡辦。”

    “等停靈七日后，就盡快下葬吧。”

    禮親王說得煞有其事，若非怡親王知道真相，怕是要信了。

    通常情況下，皇帝下葬前都要停靈七七四十九日，甚至是更久，皇帝只停靈七天，何止是“簡辦”，簡直就是“草草”。

    蕭燕飛眼睫輕顫，捏著方帕子輕輕地拭了拭眼角，做出一副悲傷的樣子，低聲道：“既是大行皇帝的意愿，我等自當(dāng)遵從，以慰他在天之靈。”

    禮親王點(diǎn)點(diǎn)頭。

    三言兩語間，兩人定下了大行皇帝喪葬事宜。

    “殿下，”蕭燕飛又看向了另一側(cè)的唐越澤，正色道，“太子不在，殿下是眾皇子皇女之首，守靈之事，還當(dāng)辛苦殿下了。”

    為大行皇帝守靈本就是唐越澤身為皇子的分內(nèi)之事，唐越澤點(diǎn)了點(diǎn)頭，又順口問了一句：“太子呢？”

    今天太子沒去皇陵，直到現(xiàn)在塵埃落定，還不見人影，唐越澤此刻方覺察出不對(duì)勁。

    “他在北境。”蕭燕飛一派坦然道。

    時(shí)至今日，她也沒必要再隱瞞。

    蕭燕飛的眸子熠熠生輝，“烏寰山已經(jīng)拿下，北狄前后五萬援軍，被盡數(shù)清剿。”

    她的語氣中透出一絲驕傲，笑容明媚似春花。

    真的？！唐越澤驚得倒吸了一口氣，有些不敢置信。

    我大景的軍隊(duì)竟如此神武，破開了北狄的大門？！

    從前父皇總在他跟前說，北狄人彪悍，自前朝起就是北方一霸，戰(zhàn)不如和，大景方能休養(yǎng)生息，可謝家窮兵黷武，一力主戰(zhàn)，導(dǎo)致國庫空虛，北境戰(zhàn)火不休。

    可是，大景真的如父皇所說的這么弱嗎？

    從前金鱗軍守了北境五十載，現(xiàn)在太子與謝無端更是率大軍破開了北狄南境的大門，殲滅了北狄數(shù)十萬大軍！

    大景不弱！

    父皇主和，可帶來的是北境百姓的慘死。

    太子主戰(zhàn)，為大景開疆辟土，贏得的是永遠(yuǎn)的太平安寧。

    唐越澤不禁想到了那日在朝上，留吁鷹張狂地索要割地賠款的一幕幕。

    而如今，連烏寰山都讓大景拿下了。

    這一次，該輪到北狄俯首乞和了。

    想著，他不免熱血沸騰，心底浮起一種難以言說的痛快。

    他鄭重道：“為父皇守靈的事，自有我和皇弟皇妹們，太子妃放心。”

    旁邊的禮親王、徐首輔等人也都是眼睛一亮，這一日的疲憊似乎都一掃而空。

    這可是大捷啊！

    整間文華殿的氣氛都變得振奮了起來，尤其是禮親王真恨不得現(xiàn)在就跑去太廟告訴列祖列宗。

    可眼下還有更緊急的事，就是大行皇帝的葬禮。

    禮親王匆匆告辭，急招禮部、宗人府、太常寺的人到武英殿。

    當(dāng)天，當(dāng)夕陽落下之時(shí)，皇宮中響起了一陣洪亮的撞鐘之聲。

    “鐺！鐺！”

    撞鐘聲一下，兩下，三下地響起，不絕于耳……

    似轟雷般響亮的撞鐘聲以皇城為中心，傳遍了整個(gè)京城，也傳到了百姓的家里。

    當(dāng)鐘聲連續(xù)響了十幾下后，城中的百姓都明白了，這是喪鐘聲。

    宮里頭有貴人薨逝了。

    此時(shí)，京城的百姓還都在家里閉門不出，不少人都在心里頭默默地?cái)?shù)著數(shù)。

    “……二十七，二十八……”

    “……四十三，四十四，四十五。”

    喪鐘聲整整敲了四十五下，方止。

    之后，外頭一片死寂。

    鐘鳴四十五聲，乃大喪之音，意為九五至尊，這天下只有皇帝一人可用這大喪之音。

    皇帝駕崩了！

    喪鐘中透露的這個(gè)訊息讓滿京城的百姓皆是一驚。

    緊接著，各戶人家都sao動(dòng)了起來，一盞盞的燭火在漆黑的房屋內(nèi)亮起，甚至有的人家悄悄地推開窗戶，往外面寂靜無人的街道張望著。

    “是四十五下，我沒數(shù)錯(cuò)吧？”一個(gè)青衣婦人轉(zhuǎn)過頭，對(duì)著她男人道，“孩子他爹，皇上駕崩了，那我們是不是該守國孝了？”

    男人小心翼翼地又關(guān)上了窗戶，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    婦人唉聲嘆氣：“我去準(zhǔn)備喪服。”

    她有些心神不寧，走路的時(shí)候，不小心撞在了桌角上，倒抽了一口氣，心里想著今天白天先是封城，后來不許他們出門，路上又到處都是禁軍巡邏、拿人。

    黃昏時(shí)，她還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到那些官老爺們都從皇陵回了京，一個(gè)個(gè)狼狽極了。

    而現(xiàn)在，皇帝又駕崩了。

    婦人在樟木箱里翻箱倒柜，神情恍惚地翻出兩身白色的喪服，把其中一身朝男人遞了過去，忐忑地咽了咽口水：“孩子他爹，你說……是不是要亂了？”

    “別胡說。”男人皺了皺眉，沒好氣地說道，“亂什么亂！外頭好好的呢，官兵抓也是抓北狄蠻子……”

    說著說著，男人的語氣中也透出了一絲不安。

    婦人咽了口唾沫，訥訥道：“那皇帝老爺今天怎么就突然駕崩了呢？”

    話音還未落下，外頭寂靜的街道忽然就炸響一下下震耳的銅鑼聲，似重重地敲在了他們的耳膜上。

    “咚！咚！”

    有人邊敲著銅鑼，邊扯著嗓門嚷嚷道：“寧王勾結(jié)北狄，逼宮弒君。”

    “北狄人意圖在京中縱火，太子妃已將一干逆賊拿下！”

    這擲地有聲的喊叫聲，在這寂靜無人的夜晚，極具穿透力，清晰地傳了起來。

    一遍又一遍，外頭的人在街上邊走邊嚷，聲音由遠(yuǎn)至近，又由近至遠(yuǎn)……

    夫妻倆彼此看了看，先是震驚，接著又恍然大悟，最后兩人齊齊地吐出了一口氣，一臉的如釋重負(fù)。