那日殷煥從酒樓被帶回來(lái)時(shí)，他的小廝阿海就不見(jiàn)了，蕭燕飛不用想也知道，定是殷煥派他回江南找族里求救。

    照她看，嗣子過(guò)繼什么的，壓根兒不靠譜，這就等于是賭過(guò)繼來(lái)的孩子有沒(méi)有良心。

    財(cái)帛動(dòng)人心，人心更是易變。

    就算嗣子起初是個(gè)好的，十年后，二十年后……他一定能夠維持初心嗎？

    外祖父的年紀(jì)大了，不可能再如年輕時(shí)那般精力充沛，面面俱到。

    這件事還是一勞永逸才好呢。

    也免得族里總盯著外祖父的這份家業(yè)……

    “燕兒。”殷氏溫柔的聲音把蕭燕飛從思緒中喚回了神。

    殷氏拍了拍女兒的手，問(wèn)道：“小定禮那日的帖子寫好了沒(méi)？”

    寫了寫了！蕭燕飛忙不迭地直點(diǎn)頭。

    按照大景朝的風(fēng)俗，女方在小定禮這天要有最要好的姐妹或者閨中好友陪著的。

    論姐妹，先不說(shuō)她和蕭鸞飛的關(guān)系實(shí)在連好的邊都沾不上，再說(shuō)了，蕭鸞飛離京到現(xiàn)在都沒(méi)找到。

    論朋友，原主從小就被崔姨娘管束著，身邊連一個(gè)能說(shuō)得上話的都沒(méi)有。

    從蕭燕飛穿過(guò)來(lái)到現(xiàn)在，也就跟寧舒郡主最是要好。

    “娘，我早就和寧舒說(shuō)好了，小定禮那天，她會(huì)來(lái)的。”蕭燕飛微微地笑，說(shuō)起寧舒，心情就變得很好，如同五月明媚的好天氣。

    殷氏也喜歡寧舒，覺(jué)得這位小郡主嬌里嬌氣，可愛(ài)得很，最重要的自然是與女兒那么投緣，這種閨中的手帕交真是可遇而不求的。

    “既然寫好了，那就早些把帖子送去王府吧。”殷氏諄諄叮嚀著，生怕女兒后面幾日忙忘了。

    蕭燕飛乖乖巧巧地應(yīng)了。

    等回院子后，她就招來(lái)了知秋，讓她親自跑一趟怡親王府送帖子。

    不想——

    黃昏，太陽(yáng)西斜時(shí)，就有門房婆子來(lái)稟說(shuō)，怡親王府那邊有個(gè)姓劉的嬤嬤來(lái)求見(jiàn)蕭燕飛。

    蕭燕飛就讓人把那劉嬤嬤請(qǐng)進(jìn)了東次間。

    “蕭二姑娘，”那是一個(gè)形容枯槁、身形削瘦的老嬤嬤，頭發(fā)花白，穿了一件檀色暗紋褙子，只略略地對(duì)著蕭燕飛福了福，板著臉道，“郡主那天不方便過(guò)來(lái)。”

    說(shuō)著，劉嬤嬤就隨手把手里的那張大紅灑金帖子放在了茶幾上。

    她沒(méi)有將這帖子交由這屋里的丫鬟轉(zhuǎn)呈蕭燕飛，就這么直接把帖子放下了，姿態(tài)隨意得很，而這個(gè)行為本身就有些失禮。

    海棠不由蹙眉，覺(jué)得這位王府的嬤嬤實(shí)在是禮數(shù)欠佳。

    “劉嬤嬤，”蕭燕飛看了眼那張?zhí)樱P(guān)切地問(wèn)道，“郡主不能來(lái)可是有什么事？”

    劉嬤嬤皮笑rou不笑地說(shuō)道：“我們郡主貴人事忙，最近忙得很！”

    “那……”蕭燕飛才說(shuō)了一個(gè)字，就見(jiàn)那劉嬤嬤又屈膝福了福，自說(shuō)自話地告退了：“蕭二姑娘，老奴還要回去復(fù)命，就告辭了。”

    劉嬤嬤完全不管蕭燕飛是何反應(yīng)，直接轉(zhuǎn)身就走，只留下一道筆挺倨傲的背影。

    海棠把茶幾上的那份大紅灑金帖子拿了起來(lái)，嘟囔道：“郡主怎么這樣啊，這都要來(lái)不及了。”

    這可是他們姑娘的小定禮，早就和寧舒郡主約好了的，所以也只給她一個(gè)人送了帖子。要是寧舒郡主不來(lái)，那還要重新請(qǐng)人。

    蕭燕飛從海棠手里接過(guò)了那張?zhí)樱?xì)細(xì)地端詳了一番。

    這帖子的外封是光滑的大紅絲綢，仔細(xì)一看，就能發(fā)現(xiàn)絲綢被磨花了些許，上面還留下了幾枚看著像是有繭的指紋。

    她又將帖子打開(kāi)看了看，帖子內(nèi)里的絹紙干干凈凈，幾行熟悉的簪花小楷映入眼簾，唯有居中夾的那根金色絲絳稍微沾染到了一些墨漬。

    這是她寫帖子的時(shí)候不小心沾染到絲絳上的。

    而現(xiàn)在，這條絲絳的位置不曾有過(guò)一點(diǎn)偏移，還在原位。

    蕭燕飛若有所思地瞇了瞇眼，心里就有數(shù)了：這張?zhí)佑伤@里送去怡親王府后，怕是根本就沒(méi)被打開(kāi)過(guò)。

    也就是說(shuō)，這帖子十有八九根本沒(méi)到過(guò)寧舒的手上。

    是啊。

    以寧舒的性子，就算真的有什么要緊事來(lái)不了自己的小定禮，也會(huì)親自上門跟自己說(shuō)一聲的。

    蕭燕飛屈指在茶幾上輕輕地叩動(dòng)了幾下。

    方才那位嬤嬤，梳著再簡(jiǎn)單不過(guò)的圓髻，頭上只戴了一支碧玉簪，走路時(shí)，腰板挺得筆直，每一步都像是尺子量過(guò)似的，沒(méi)有分毫的偏差，說(shuō)話時(shí)，總是抬一抬下巴，一副用鼻孔看人的樣子。

    蕭燕飛忽然感覺(jué)到了一種莫名的熟悉感。

    她叩動(dòng)的手指停下，轉(zhuǎn)頭對(duì)海棠說(shuō)道：“海棠，劉嬤嬤應(yīng)當(dāng)還沒(méi)走遠(yuǎn)，你讓祝嬤嬤去送送她。”

    海棠連忙應(yīng)命，匆匆地出去把蕭燕飛的話轉(zhuǎn)告了西廂的祝嬤嬤。

    “這事交給我！”祝嬤嬤一聽(tīng)說(shuō)姑娘又有差事給她，就像是打鳴的公雞似的神采奕奕，略微整了整衣裳，就疾步匆匆地追人去了。

    一陣緊趕慢趕后，祝嬤嬤在儀門附近終于把人給追上了。

    咦？

    祝嬤嬤跑得上氣不接下氣，喘息連連，定睛一看，從前方那老婦的背影與步伐，認(rèn)出了這是老熟人。

    想起海棠方才說(shuō)來(lái)人是怡親王府的嬤嬤，祝嬤嬤表情古怪地挑眉，高喊道：“劉嬤嬤！”

    祝嬤嬤快步朝劉嬤嬤走了過(guò)去，笑容客套。

    前方的劉嬤嬤聞聲也停下了來(lái)，慢條斯理地轉(zhuǎn)過(guò)了身，“祝嬤嬤。”

    “我剛才聽(tīng)說(shuō)來(lái)了位劉嬤嬤求見(jiàn)蕭二姑娘，模樣聽(tīng)著就像jiejie你，沒(méi)想到還真是。”祝嬤嬤笑瞇瞇地試著套話，“老jiejie怎么會(huì)去了怡親王府？”

    這位劉嬤嬤明明是鳳儀宮里伺候的嬤嬤，而且還是皇后身邊的親信。

    劉嬤嬤撫了撫衣袖的鑲邊，似笑非笑地嘆道：“你我都是做奴婢的，還不是主子讓我們?nèi)ツ膬壕腿ツ膬骸！?/br>
    祝嬤嬤聽(tīng)出了對(duì)方的語(yǔ)外之音，是皇后讓她去怡親王府伺候?qū)幨婵ぶ鞯摹?/br>
    祝嬤嬤心里略微松了口氣：這姓劉的，從前在皇后跟前總是跟自己爭(zhēng)功，找機(jī)會(huì)就要踩上自己一腳。還好皇后沒(méi)讓這老東西來(lái)姑娘這里，不然，她定是又要和自己爭(zhēng)了。

    想著姑娘交代的差事，祝嬤嬤臉上笑得更親和了，又喚了聲“劉jiejie”，打算再打探幾句。

    然而，劉嬤嬤不欲多言，隨口敷衍道：“我還有事，今天就先走了，改日回了宮，我再與meimei敘舊。”

    說(shuō)完，劉嬤嬤就踩著馬凳上了一輛青篷馬車。

    馬車緩緩地駛出了殷家大門，劉嬤嬤挑簾朝站在儀門那邊的祝嬤嬤看了一眼，撇了撇嘴，就放下了窗簾。

    劉嬤嬤坐在馬車?yán)镩]目養(yǎng)神，又返回了怡親王府。

    在內(nèi)儀門處下了馬車，劉嬤嬤一眼看到了前方停著一輛熟悉的黑漆描金平頭馬車，車蓋四角各垂著精巧的銅鈴。

    這不是……

    “承恩公府來(lái)人了？”劉嬤嬤眼睛一亮，連忙抓了婆子問(wèn)。

    那婆子點(diǎn)點(diǎn)頭。

    劉嬤嬤又問(wèn)了兩句后，便拎著裙裾快步去追，總算在寧舒的院子口追上了承恩公夫人的肩攆，上前又是問(wèn)安，又是行禮的，奴顏婢膝地?fù)Q了一張殷勤的笑臉，全然不復(fù)在殷家時(shí)的不茍言笑。

    “國(guó)公夫人，這邊請(qǐng)。”

    劉嬤嬤殷勤地給承恩公夫人指路，直接就把人帶去了寧舒的院子里。

    庭院里安安靜靜，那些丫鬟婆子各司其職，該干什么就干什么，見(jiàn)劉嬤嬤帶著人進(jìn)來(lái)，一個(gè)個(gè)頭也不抬，只當(dāng)沒(méi)看到。

    承恩公夫人沒(méi)說(shuō)什么，只是略一頓足，攥了攥手里的帕子。

    劉嬤嬤瞧出她的不快，忙賠笑道：“國(guó)公夫人，郡主就在里面。”

    屋子的門大開(kāi)著，廊下站著兩個(gè)小丫鬟，目不斜視。

    看著堂屋里空蕩蕩的，寧舒并沒(méi)有出來(lái)迎自己，承恩公夫人蹙了蹙眉，不滿地心道：沒(méi)規(guī)矩！

    承恩公夫人不疾不徐地走在前頭，故意微微拔高了音量，以里頭的寧舒能聽(tīng)到的聲音道：“劉嬤嬤，皇后讓你來(lái)教導(dǎo)郡主，你可萬(wàn)萬(wàn)不能懈怠了。”

    劉嬤嬤如影隨形地跟在她身后，滿口應(yīng)了：“這是奴婢分內(nèi)的事。”

    她親自給承恩公夫人打簾，把人引進(jìn)了右次間，又繞過(guò)一道五折屏風(fēng)，對(duì)著里頭的寧舒郡主道：“郡主，承恩公夫人來(lái)了。”

    劉嬤嬤也是提醒寧舒趕緊給承恩公夫人見(jiàn)禮。

    身著一襲粉色衣裙的寧舒懶懶地靠在一個(gè)真紅色大迎枕上，目光淡淡地朝二人掃了過(guò)去。

    明明坐著，目光由下自上地望來(lái)，卻給人一種她仿佛自云端俯視這兩人的傲氣，自有一股王府郡主的矜貴。

    寧舒開(kāi)口的第一句，便是嬌聲質(zhì)問(wèn)：

    “我的帖子呢？”

    “拿來(lái)！”

    寧舒睜著一雙烏黑清亮的眼眸，對(duì)著劉嬤嬤伸出了手，無(wú)視了她身旁的承恩公夫人。

    承恩公夫人便轉(zhuǎn)頭問(wèn)劉嬤嬤：“郡主要出門？”

    她長(zhǎng)了張慈和的圓臉，語(yǔ)氣平和，似是隨口一問(wèn)，手又攥了攥帕子，指尖略有幾分繃緊。

    劉嬤嬤肅然起敬，忙道：“夫人莫急，帖子奴婢已經(jīng)退了。”

    承恩公夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，唇角噙著一抹和善的笑容，以婆母的口吻諄諄教誨道：“郡主，你一個(gè)馬上要出閣的人了，當(dāng)下應(yīng)該好好備嫁才是，別成天在外頭晃悠。”

    “一個(gè)姑娘家，自當(dāng)嫻靜優(yōu)雅，不要學(xué)那等子寒門出身的丫頭毛毛糙糙。”

    承恩公夫人在笑，可打量寧舒的目光卻滿是挑剔，心中更是不喜。

    寧舒這丫頭太瘋癲、太沒(méi)規(guī)矩了。偏偏國(guó)公爺一意要為兒子求娶寧舒，皇帝好不容易才松了口，承恩公夫人也只能認(rèn)了。

    承恩公夫人說(shuō)話的同時(shí)，視線在屋子里掃了一圈，落在茶幾上的一個(gè)青花瓷大碗上，碗里裝著大半碗的綠豆與黑芝麻。

    她微一挑眉，又去問(wèn)劉嬤嬤：“這可是郡主要撿的？”

    劉嬤嬤忙不迭地點(diǎn)頭應(yīng)是。

    這碗東西是劉嬤嬤去殷家前給寧舒準(zhǔn)備的，讓她把綠豆與黑芝麻一一分開(kāi)，為了磨磨她的性子。

    這種手段不僅是宮里的教養(yǎng)嬤嬤常用來(lái)調(diào)教宮女，也是不少勛貴家中磋磨庶女的法子，承恩公夫人也了解得很。

    她定睛一看，見(jiàn)青花瓷大碗旁的一個(gè)盤子里干干凈凈的，連一顆豆子也沒(méi)有，就知寧舒定是偷懶了。

    這丫頭的性子必須好好磨一磨才行，否則將來(lái)嫁進(jìn)他們承恩公府還得了！