lt;長生gt;

    “父皇大斂那日，太極殿里哭聲盈天，一張張陌生熟悉的臉像是在跟樹上的鳴蟬較勁兒，一聲高過一聲，一浪蓋過一浪。殿外風止云疏，太陽暈成一灘散了黃的蛋，明晃晃掛在天邊，照不進白幡升起的另一個世界。

    六玉放入梓宮依次排開，宮人將一柄金鑲玉如意塞進他微微蜷起的手中。幽咽哀泣宛如一曲無序也無盡的箜篌，泠泠清麗，豐潤朦朧，各有各的動聽。

    我躲開宮人的視線，在空曠的長廊上奮力奔跑，身側兩條蜿蜒潔白的玉龍指引著前路，低沉和緩的龍吟在耳邊喁喁游蕩。

    路的盡頭是一座令我夢魂縈繞的宮殿，我一邊走，一邊讓四周的景色與回憶交迭。

    夏日的池塘綠水邊，她曾把剝了殼的清甜蓮子放在我手心；春日的紫荊花樹旁，她鬢邊別著一朵新擷的花，垂眉淺笑的模樣是我對美之一字最初的向往；我站在門前踏跺下，閉著眼睛讓風吹過臉頰，仿佛是她高高在上的指尖揮灑的雨露。我懷著漣漪般的觸動，一步一步走進正殿，走過寂靜無人的明間，循著兩道互相交織又彼此抗拒的喘息，停在了一頂繡著鴛鴦，碧草和沙洲的屏風外。

    腳下的素縞如碎雪堆迭，我深陷其中無處可逃。透過兩扇小葉紫檀屏框之間狹窄的隙縫，我看見一只溺水的手緊緊攀在榻沿，一寸寸向前掙扎，手背上迸突的指骨發出如朽木般瀕死的悲吟；我看見細弱手腕上黯淡的烏木佛珠，婉伸在手臂上楚楚動人的長發，練色的河流隨著地勢柔曼起伏，又被深重的山峰攔腰隔下。

    我目不轉睛地盯著這一切，喉口的苦澀泛濫成海。心跳化作激蕩的浪濤拍打向岸，振聾發聵的回響幾乎要穿透我的胸膛，撕裂白絹上的鴛鴦——

    一道金色火蛇陡然竄起，迅猛地游過那絲罅痕蟄向我的眼睛。火勢只在霎時便燎了原，烈焰熾熱奪目，燒燼了我渾身所有的血液。

    我聽見了皮rou干裂的剝離聲，聽見了骨頭被烈火啃噬的嘶鳴，聽見了因恐懼和絕望而找不到出路的無聲吶喊。

    一只寬大的手遮擋在我眼前，拉下一幕溫柔無盡的黑夜。我跟著那只手走了很遠，走到殿外時，目光所及處是一團模糊的光影，天地萬物被投進大火中燒成了交融的碎片。

    我張了張口，按下心底的慌亂，突如其來地問道，‘陸內侍，你何時進的宮？’

    他微涼的指腹不厭其煩地擦拭著流不盡的淚水，我看不清他的臉，一時間竟也記不起一直陪在我身邊的他的模樣。

    ‘奴才是元德七年跟隨慈濟大師入的宮，那時還未還俗，法號了塵。’

    ‘那你的俗家本名叫什么？家鄉又是哪里呢？’

    我并非真想知道，只是試著發出聲音，卻又不知該說什么是好。所以當他的手一點點垂下，握了握我的手心，牽著我走出很遠的一段路后，答案早已遺忘在那個盛夏的午后隨風而去了。”

    ******

    蕭允回到東宮遍尋不見溫沅的身影，問了一圈才知，是照例到長秋宮問安了。他交代宮人把他帶來的一截新折的宮粉梅插好，又換了身簇新常服。青地織金緞的面料，下擺繡海水江崖紋，襯得人溫潤謙雅，平地往庭中一站，就是一道秀麗風景。

    他正要往長秋宮去，雖知這一趟十有八九又是徒勞，不過能站在外面望一望藏在樹后的檐角也是好的。誰知一踏出門就被御前的太監急忙請走了，他是剛從太和殿上退下來的，想起今日朝堂上風平浪靜，實在猜不出這扭臉兒功夫還能出什么岔子。

    太監人老成精，一路上光打馬虎眼。直到近了內書房，隱隱看見立在門口薄削玉立的一張身影，才翻著眼皮訥訥瞧他，腆著臉賠笑道，“奴才非是自作主張，皇上在氣頭兒上，大皇子不趕巧......”

    這人的干兒子是蕭珩身邊的大伴，一朝天子一朝臣，說是看著他長大的也不為過。蕭允心下了然，又不免覺得好笑。這在外人看來是得多曲折離奇？親生父子鬧了別扭，還得他當侄兄的從中斡旋，寫成戲上臺演都得被罵裝腔作勢。

    卻偏偏是這些年宮里屢見不鮮的場面。

    他走近了才覺出事態嚴重。蕭珩聽到兩道腳步聲，扭過頭頂著半邊腫高的臉，想笑又牽不動嘴角，一雙鳳眸彎成月牙，含糊不清地吐出幾個字，“皇兄來了。”

    蕭允掰過他的頭，拇指掰住尖瘦的下頜往嘴里看，皺眉小聲問道，“你怎么惹陛下生這么大的氣？牙都掉了一顆。”

    蕭珩倒還是一副平淡無常的態度，嘬起腮幫子舔了舔牙槽，“我說好像少了點東西，”他歪著頭，用另一邊完好的臉挑著眼角看他，“皇兄替我求求情。我不小心燒了幾本字畫，父皇大發雷霆，要打死我不算，還讓奴才們看我笑話。”

    “什么字畫？”他不問蕭珩，反而去看他腳邊跪著的太監。

    那人伏在地上抖得可憐，結結巴巴，三棍子揍不出一個屁的樣子看得人心里燥火增增地冒。

    “不是什么名家寶貝，是母后的手書罷了，”蕭珩像是看不見他一瞬間垮塌的神情，拉著他的袖子搖了搖，“過幾日便是皇兄生辰，大不了那天你請母后再寫幾篇就是了。”

    蕭允很快回了神，不動聲色將袖子從他手中抽出，側過臉聲音飄忽，“我哪里有那么大的面子？”許是察覺到這話有失儀態，他摸了摸蕭珩的頭，“母后那里或許行不通，陛下這邊尚可一試。”又吩咐道，“去請太醫來給大皇子診治。”說完低眉稍作思量，頭也不回地入了內殿。

    他前腳剛一進門，過了小半柱香的時間，太醫不見，倒有一老一少兩個太監火燒屁股地跑來，還沒近到跟前四條腿齊齊軟在地上，張嘴就要呼號。

    蕭珩一個冷目飛去，兩人一口氣吸回肚子里，憋得滿臉通紅。

    眼下門外除了三個跪的一個站的，便再也沒有旁人，連只看熱鬧的鳥兒也不見。

    他背著手輕巧地踱步到二人身前，彎下腰瞇著眼問道，“規矩都沒了？陛下日理萬機，可沒閑得聽你們廢話。”

    老太監一巴掌打到小的頭上，剛要高聲喊冤，被蕭珩一睨，嚇得他聲如蚊蠅。

    “是......是塔寺，這畜生懶病犯了，沒守住門，教太、太子妃闖了去。”他悄悄用余光觀察蕭珩的表情，見他半晌不言語，眼睛一閉就要腦袋搶地。

    頭猛地向下一栽，貼上了一雙白緞面的厚底靴子。

    “我當什么大事，”他偏過半邊腫臉冷哼，“去就去了，這宮里除了太和殿和陛下寢宮，太子妃哪里去不得？”

    “可、可是......”

    老太監到底不安心，還想辯解，被他一句話堵得啞口無言。

    “還是你腦袋頂累了，想提在手里稱稱斤兩？”

    老太監大驚失色，“奴才不敢，奴才不敢。”

    “不敢還不滾遠點？嘴巴閉牢了，再有下次，神仙也救不了你。”

    眼見二人千恩萬謝地逃遠了，蕭珩走回門前，踢了踢腳邊人，“去探探消息，人是回東宮了還是又去了長秋宮。”

    那人早不見抖如篩糠的窩囊相，手腳麻溜一躍而起，“若是回去可怎么辦？”

    “把內書房請太醫的消息傳進東宮，今日下朝后陳季禮入資政殿，我估摸著是安南又生變故，這里面一時半刻歇不了。溫女對太子關心則亂，她進不了內書房，一定會去長秋宮求情。”

    大伴仍有疑慮，“長秋宮閉門謝客......”

    “那是尋常，”蕭珩一雙酷似靖后的鳳眼寫滿了勢在必得，“皇兄生辰將近，她不會坐視不管。”

    蕭允在內書房一呆就是三個時辰，晚膳也是留下用的。厲帝的確秉著一顆培養王儲的心在認真教導他，想當初封犒的旨意下臨，沒人會認為他可以在這個位置長久地呆下去，畢竟能活著等到這一天，都是仰仗厲帝對靖后的一顆矢志不渝的真心。

    他就這樣戰戰兢兢、草木皆兵地走上朝堂，被帶在厲帝身邊臨政，做了一個名正言順的儲君。蕭允不得不承認，當今高瞻遠矚，其行事謀略的手段是先帝遠遠比不上的。為了鞏固國本甚至力排眾議，等大皇子明年一滿十四歲，就得封王離宮去往藩地。

    今日也不例外，他留在內書房議政，皇長子卻在門外站到了天黑。

    臨走前向厲帝求了情，得到準許后，他出門朝蕭珩勾了勾手，看他歡天喜地向自己奔來，心中生出些卑鄙的竊喜，目光移到他腫起的嘴角上，又不免流露出居高臨下的憐惜。

    “太醫來看過了？”

    “來了，我讓他滾。”蕭珩腳下踢著石子兒，漫不經心躲在他影子后面，“派個生瓜蛋子過來，瞧不起我么，什么東西。”

    蕭允無奈，扯著他的胳膊要把人帶去東宮。少年身形瘦削，卻是最有蠻勁兒的年紀，他笑嘻嘻躲開兄長的手，不對稱的臉在燈下尤為滑稽，

    “我今日在昭陽宮西側的夾道上見皇嫂一人在賞景，上去一問才知，人家早早兒給你備了禮，打算送去母后宮里開個光。兄長好福氣，天色將晚，珩就不去礙眼了。”

    說罷晃悠悠轉過身，捂著臉嘶嘶喘氣。那臊眉耷眼的太監想要搭手，被他一把推個跟頭，屁股像顆圓溜溜的棋子就地打旋，熟練一滾，又點頭哈腰貼了上去。

    蕭允進門前，溫沅正在庭前紫荊樹下徘徊。聽見宮人通傳，不顧周圍一雙雙眼睛看著，提裙幾步跑到外殿，偎在門邊翹首以盼。

    他走上臺階，與一張花容失色的小臉隔門相對，忍不住笑出聲，

    “這是高興？還是驚訝？看到我給你帶的花兒了嗎？溫太傅說你出閣前獨愛徐大人家園子里的宮粉梅，前日子下朝聽他說要舉辦賞花會，我厚著臉皮求來一枝。且等我盥了手便幫你戴上。”

    “殿下沒事？”

    蕭允一頭霧水，“何事？”他沒留意溫沅背著燈燭緩緩垂下的眼睫，擦肩而過時聽她語焉不詳，才覺出詫異來。

    她捏緊雙拳吸了一口氣，揚起頭想要重重吐出，卻壓在心頭紋絲不動。

    “妾......聽宮人傳，內書房宣了太醫，殿下一直不歸，也沒人遞話，妾還以為......”

    蕭允很快想通其中關節，他拉起溫沅往回走，輕聲細語地解釋道，“是珩。這孩子年歲漸長，玩心兒愈重，好像是不小心燒了什么名貴字畫，圣上一怒之下動了手，沒止住輕重，臉腫得像個饅頭。”

    他繪聲繪色描述幼弟稚氣未脫的糗態，牽著她進了內殿，在宮人服侍下洗凈手，從一束花中擇了色澤最均勻的一朵在她鬢邊比劃，還不忘憂心蕭珩明年就藩，憑這般心性如何撐起一方要務。

    蕭允自顧自說了好些，花兒也別了，事情也交代了，溫沅仍是一副泥胎木塑的樣子，愣愣杵在原地，別說像平常那般笑了，唇抿得鉗子也撬不開。

    “阿沅？”

    她兩顆黑眼珠如死水無瀾，臉色慘淡，勾住他一根小指牢牢握在手心。

    “......還有呢？珩還和你說了什么？”

    蕭允滿腹疑慮，可看她神色萎靡，便依言把二人分別時的一番話復述給她聽。還不放心，又親自扶她上床躺著，左顧右看，問她是不是吹風受了涼。

    溫沅執起他的手貼面頰上，摩挲半晌，艱難地開口說道，“妾在路上耽擱久了，沒有趕上。”

    蕭珩松了口氣，“我還以為是什么事......”

    “所以殿下，”她眨也不眨與他對視，雙眼直勾勾盯住他臉上每一處可能出現的異常，一字一句問道，

    “殿下能陪妾一起去一趟么？”

    “長秋宮么？母后恐怕......”

    “不，”她生硬地打斷，“是多寶寺塔，妾想親自看一看。”

    眼睛捕捉到一雙遽縮的瞳孔，掌心握著一只驟然降溫的手。她一語不發看他低下頭，再抬起時，面色已變得和她是如出一轍的蒼白。

    “殿下？”

    蕭允伸手蓋住她不會偽裝的眼，“不可以。”

    手心傳來睫毛泛著濕意的翕動，他長嘆道，

    “阿沅，你也許聽溫太傅提過，曾有一位慈濟大師留在宮中的弟子，那人在我兩歲時凈身入內廷，此后的一十七年寸步不離，陪我度過了所有你想不到的艱難的日子。他是我最親近的人，是我的內侍，我的摯友，我的恩人。”

    “四年前，陛下立我為儲時提出了一個條件。儲君是國之棟梁，不能偏頗，也不能被左右。歷朝歷代皆有宗派愚國的前車之鑒，天下可以有禪、可以有教，然君權之上，不容二法。所以哪怕他是個還俗多年的宮侍，我既站到了這個位置上，他便不能留在我身邊。”

    緊繃的脊背和抵抗在他的言語坦白中漸漸融化，“......死在塔里的，是他么？”

    她看不見蕭允的臉，但能聽到他所有的悔恨，懷念和哽咽。

    “他自請去守佛塔，那里荒遠僻靜，來往要伐船渡舟，等閑無人踏足。我本以為他從此能過上清閑無爭的日子，偏偏在那一晚風吹落了燭臺......”

    溫沅泣不成聲，她撲進蕭允懷中，兩手抵在他襟前如釋重負，“殿下為何不早些告訴妾？妾這一整天都在擔驚受怕。”

    蕭允啼笑皆非，“一些陳年舊事又算得了什么，”接著話音一轉一頓，又暗藏了幾許機鋒，

    “只是不要讓母后費心。”

    “多寶寺塔是父皇留下來的，是她的一個念想。”

    然而縱使他極盡溫柔去安撫懷里的人，輕輕拍打在她肩頭的手卻不由自主地放緩了頻率，一下一下，仿佛被她僵硬的身軀感染，也變得猶豫、滯澀、顫抖。

    “......阿沅？”

    他像懷抱著一根烙鐵，被灼人的刺痛結結實實扎到rou里才后知后覺撒手撤退。

    “阿沅。”

    柔風一改往日的繾綣纏綿，他閉了閉眼，聲如肅鐵刮在她耳邊，由內而外地激起一身戰栗。

    溫沅怯怯往被子里縮了縮，她還沒將與靖后的對話和盤托出，窗外一陣不合時宜的喧鬧傳入內室，同時吸引了二人的注意。

    他們相視無言，都從那不同尋常的倉促聲中提前覷到一絲危險的預告。溫沅從未經歷過這等煎熬，她正試探著去主動握住他的手，想汲取些許安慰。可還沒等她碰到那修剪平滑的指尖，門被一道大力撞開，來人剎停不及，跪趴在地上驚懼交加，顧不上尊卑高低，扯著嗓子大喊，

    “長......長秋宮走水了，皇后、皇后娘娘還在里面！”

    溫沅腦中“噌”地升起一陣嗡鳴，她像是給人當頭一棒，砸得三魂丟了七魄，恍恍惚惚半天才拾回清明。

    “殿下——”

    她沖那離弦的背影大吼一聲，卷著被子從床上狼狽滾下，手腳并用地囫圇爬上前，試圖伸手拽住他的衣邊。

    “殿下！”

    她看見蕭允站在門邊，似是巋然不動，又似是回頭深深望了她一眼。

    也僅是彈指一揮間，他大步邁出，義無反顧地投身進漆黑的夜。

    初一的新月瘦得似一彎魚鉤掛在天邊，恰逢旱年，晚間干風鼓動，空氣里擠不出一滴水分。長秋宮外人頭攢動，一憧憧黑灰的人影在橘色的畫布上變形扭曲，嘈亂得分不清南北東西，有的伏地哀嚎，有的賣力奔跑。宮人在沖天映夜的熊熊怒焰下渺小得與蠅蟻砂礫無異，一桶桶滿載的水澆潑進去，也如泥牛入海、是杯水車薪。

    溫沅趕到時，看到的就是這樣一幅煉獄般的場景。

    她一頭扎進人群，甩開尾隨的宮侍，不顧體面地大聲呼喊，看誰都像蕭允，可一個個走到眼前，都不是心心念念的那個人。

    “太子、太子......”神智被悶重炙灼的熱浪蒸發殆盡，她釵發凌亂，混亂中跑丟一只鞋，一步踩空身子向后跌仰，倒在了一席單薄的胸膛里。

    溫沅眼中蓄滿淚水，眼底倒映著蕭珩高高腫脹的側臉和他身后連綿迭起的火焰。兩滴沉重的淚珠在眼眶里來回打轉，不等落下，一聲突如其來的凄厲尖叫毫不留情地往她胸口插了一刀。

    “是太子、太子——快來人攔住啊——”

    她回過頭——青面銀絲的海水江崖紋化作一條涓細清流，翻滾的浮浪像是活了過來，掀起藍白色的水花拍打成雪，在眾目睽睽下擺尾跳進赤紅的海。下一刻，伴隨“轟”地一聲巨響，繪著和璽彩畫的斗拱檐梁從天而降砸斷去路，徹底隔開了明暗兩個世界。

    溫沅驚怔地看著這令她神魂俱滅的一幕，先是從緊閉的口中泄出一聲幾不可聞的抽咽，接著四肢百骸爆發出撕心裂肺的力量。她掙脫蕭珩的桎梏，推開一重重擋在面前的阻礙，憑空生出的一股決絕的執念指引著她頭也不回地追逐向前，眼中除了那道牽動著她短暫而刻骨銘心、苦澀卻又足夠動人的愛戀的身影，哪還看得清腳下是生途還是末路。

    “殿下、我的殿下啊......你把阿沅的心剜走了，你把阿沅也帶走吧......”

    緊隨其后的蕭珩陰沉著臉大步趕來，一把扯回奮不顧身狀若瘋癲的人，抬手抽出一個響亮的巴掌。在周遭死一般的沉寂中，狠狠掰過她的頭，抵在耳邊咬牙切齒，近乎殘忍地逼迫她面對現實和真相。

    “你好好看，看清楚了。”

    “看看他的心，到底去向何處。”