之后的事裴望初沒有交代，謝及音只能自己在心中琢磨，倘她真的一無所知，接下來該如何言如何做。

    “也不知我那七郎如今在哪里，是不是被刺客所擄，有沒有危險，勞煩衛校尉幫我去找一找。”

    衛時通心中冷笑，別是你自己把人放跑了吧。

    “來人！”衛時通喊來幾個精銳，“把行刺嘉寧殿下的刺客帶去廷尉關押，其余人跟我去雀華街搜人，一定把裴七郎找出來。”

    他心中窩火，說到最后一句話時，簡直咬牙切齒。

    與此同時，望春樓后巷，姜昭躲在樹下陰影里，等得有些焦急。正當她疑心事情出了差錯時，終于看到裴望初從巷子另一頭尋過來。

    “七郎！這兒！”

    姜昭低聲招呼他，裴望初三兩步跨到她面前，摘掉面具，露出一張清朗如玉的臉，他溫然一笑，“等久了吧？”

    “不妨事，”姜昭心中微定，看了眼天色，“咱們快走吧，我帶你從密道出城，馬車已經在城外等著了，會將你送去河東郡——”

    話音未落，一柄冷刃抵上頸間，姜昭心中一涼，僵在了原地。

    她顫聲問道：“你這是做什么……難道你不想離開公主府，離開洛陽嗎？”

    “當然想，但臨走之前，有些事要弄清楚，否則去了河東郡，是生是死，尚未可知。”

    “怎么會，殿下他會善待你……”

    “是嗎，”裴望初垂目笑了笑，緩聲道，“你幼時為姜皇后收養，在楊氏身邊蟄伏八年，直至前魏亡國、太子離宮都未起用你，為了我這樣一個無足輕重的舊臣之子，竟也值得你冒暴露身份的危險，救我離洛陽？”

    姜昭啞然片刻，說道：“裴家忠肝義膽，你是裴氏僅存的血脈，當然不能見死不救。”

    遠處隱約傳來喧嘩聲，夾雜著馬蹄和刀甲碰撞的聲音。

    “姜女史，你的時間不多了，”裴望初低聲似嘆息，“你尚一事無成，若今日栽在這兒，有何面目去九泉之下見姜皇后？”

    “我真的只是想救你！”姜昭急聲道，“皇后娘娘只交代我這一件事，未曾告訴我緣由，裴七郎，其他事我真的不清楚！”

    裴望初驀然抬眼，“你說是姜皇后讓你救我，而非前太子？”

    姜昭道：“我只聽命于皇后娘娘。”

    “那這件東西你可認得？”

    裴望初從懷中掏出一枚紫色螭紋玉佩，正是裴夫人在天牢里塞給他的那枚。

    姜昭目色微變，“這是紫硝玉，皇后娘娘也有一枚，其形為鳳凰。”

    紫硝玉世間罕見，且顏色各異，如此玲瓏剔透的紫硝玉更是不可多得，是以姜昭對其印象深刻，一眼就認出了它。

    “難道這也是皇后娘娘的東西？！”姜昭驚訝，欲細究其來源，耳聽得官兵搜尋聲越來越近，焦急道，“七郎要問什么，等出城再說，我奉皇后娘娘遺命，總不會害你！”

    “原來是姜皇后……”裴望初把玩著那枚紫色螭紋玉佩，眼底泛起似笑又似荒誕的情緒。

    他收起抵在姜昭頸間的匕首，姜昭心里一松，轉身要跑，冷不防被人掐著后頸抵在墻上，掰開下頜，強行喂下一顆香丸。

    “來都來了，”裴望初的聲音輕飄飄落在耳畔，摘下她發間一根玉釵，“辛苦姜女史再陪我演一會兒吧。”

    香丸滾入喉嚨，如火如灼，姜昭瞬間覺得喉嚨發緊，耳中驚鳴，她張了張嘴，卻一點聲音都發不出來。

    裴望初攬著她往巷子另一頭走，正撞上一隊搜尋的虎賁軍，為首幾人馭馬佩劍，身后縱隊手持火把，見了裴望初與姜昭，抽出佩劍，上前將其團團圍住。

    火光照徹暗巷，看清馬上為首那人的面容，裴望初雙眉微挑。

    天時地利人和，今夜真是如有神助。

    “青云兄，你怎么在這里，真是不巧。”

    今夜太成帝給崔縉放了假，崔縉本想回府陪謝及音，奈何謝及音不領情，拋下他帶裴望初出門。恰巧前幾日河東傳回蕭元度的消息，崔縉怕裴望初趁機逃跑，更怕衛時通獨占此功，故又轉身出門，去虎賁軍中點了一隊人，也摻和到此事中來。

    崔縉馭馬上前，垂目冷嗤道：“以為挾持人質就能逃出洛陽嗎，真是自不量力。”

    “逃？”裴望初仰面看著他，姿態落落大方，高聲道：“我與阿昭兩情相悅，尋個僻靜之處幽會，為何要逃？”

    崔縉看向他懷里一言不發的姜昭，愣住了，“阿昭？幽會？”

    姜昭口不能言，欲掙開裴望初自辯，奈何被他叩住命門，動彈不得。裴望初低聲在她耳邊威脅道：“別讓自己死得更快。”

    看他倆這親密的姿態，崔縉反應了好一會兒，“你竟然背著殿下，與她身邊的女官茍合？”

    裴望初嘆了口氣，“被青云兄撞破，實在是不巧，可惜倒遂了你的意。”

    遂他什么意？崔縉心頭乍然一閃，想到了謝及音。

    依嘉寧公主那目不容塵的性子，若是知道裴望初三心二意，必不會再留他。

    崔縉心中生出一點隱秘的興奮，他下馬上前，在裴望初身上搜出了姜昭的玉釵和短箋，信上約他亥時在望春樓后相見。

    “好一個月上柳梢頭，人約黃昏后，”崔縉嘲諷地笑出聲，幸災樂禍道:“不知道嘉寧殿下愿不愿意成全你們這對背主的奴才。”

    他朝虎賁軍一招手，“將這兩人押入宮，交予陛下處置。”

    第34章 對質

    宣室殿中燈火煌煌, 虎賁軍們佩刀陳于兩側，如銀鑄鐵塑，巋然不動, 殿中唯聞滴漏聲聲。

    謝及音受召而來，入殿便見裴望初與姜昭縛跪于殿中，崔縉、衛時通站在兩側。她心中驟然一緊，抬頭望向高坐堂上的太成帝，跪地行禮。

    “兒臣參見父皇, 恭祝父皇圣體安康。”

    太成帝瞥了她一眼, 并未叫她起身，對崔縉道：“審。”

    “是。”崔縉的目光掃過謝及音, 落在裴望初身上, 故意要教她聽個清楚，“你說你今夜從未生逃匿之心，背人前往望春樓后巷，是赴姜女史的私約？”

    裴望初聲音坦蕩道：“是。”

    謝及音聞言怔愣, 偏頭看向裴望初, 似是對這個答案始料未及。

    崔縉見狀微嗤，又轉向姜昭：“姜女史, 你如何說？”

    姜昭說不出話的癥狀終于略有緩解, 她啞聲自辯道：“奴婢不敢冒犯公主殿下，不曾與裴七郎有私……”

    崔縉質問道：“那你為何會與裴七郎一同出現在望春樓后巷, 莫非夤夜私會是假，助其竄逃是真？”

    “奴婢不敢！”姜昭伏跪殿中，嚇得渾身直顫, “奴婢不敢……”

    她不想被裴望初拖下水，可若是被發現她助其逃匿, 不僅她自己要遭殃，恐怕先皇后娘娘苦心經營的勢力也會被連根拔起。

    自望春樓押至皇宮，姜昭失聲了一路，她漸漸想明白已身處兩難之境，這是一個沒得選的選擇。

    崔縉巴不得兩人是背主私會，好教謝及音對裴望初心灰意冷。他將從裴望初身上搜出的玉釵和短箋呈上，內侍交予張朝恩，張朝恩呈于太成帝案前。

    崔縉道：“這是臣從裴七郎身上搜得的物證，兩人以玉釵為信，以信箋為約，意在茍合。臣發現他們時，兩人正摟摟抱抱，不成體統，姜女史更是羞慚難當，無言自辯，如今到了陛下面前，想是因懼怕天顏之怒，故而狡辯不認。”

    衛時通因未立得功勞，又憤恨崔縉私調虎賁軍，心中氣悶，聞言冷笑道：“崔駙馬真是明察秋毫，陛下叫你審問案犯，你倒是會自說自話。”

    崔縉回敬道：“這些都是我親手搜得的物證，又不是帶著三百虎賁軍繞城空跑，一無所得，故而在堂上信口雌黃。”

    衛時通氣得牙根癢，太成帝咳了一聲，叫他們肅靜，拾起面前的玉釵和短箋端詳查看。

    半晌，他問衛時通：“你說嘉寧自稱遇刺，喊你相救，那刺客假扮成裴七郎的模樣，刺客呢？”

    衛時通道：“已押入廷尉。”

    太成帝吩咐張朝恩：“著人去提。”

    張朝恩領命而去，太成帝對姜昭道：“你是皇后女官，不必懼怕別威脅，你老實回答朕，究竟為何與裴七郎一同出現在望春樓附近？”

    姜昭一時想不到更周全的回答，裴望初正跪在她身側，是一種無聲的監視。她不清楚他到底想干什么，但已知曉他是個徹頭徹尾的瘋子，也終于理解他低聲警告的那句“別讓自己死得更快”究竟是何意。

    倘自己的表現不稱他的意，他說不定敢將一切都抖摟出來，他們如何謀劃出逃、如何布置人手、宮廷內外還有哪些眼線……

    先皇后苦心孤詣留下的勢力，姜昭如何甘心如此葬送！

    她氣極恨極，忍了又忍，最終認命，遂他意道：“奴婢……確是鬼迷心竅，意圖與裴七郎在望春樓私會。”

    “那你前些日子入宮回稟說嘉寧要私放裴七郎，又是為何？”

    姜昭思忖著答道：“奴婢想著，若是能說服裴七郎私奔，可以調虎離山，若不能，也可給嘉寧公主制造麻煩，爭取私會的時間。公主府中規矩森嚴，奴婢是見機會難得，故鋌而走險。”

    太成帝又問：“這么說，假扮裴七郎的刺客，也是你安排的？”

    姜昭十分緊張，小聲回答道：“奴婢請他假扮裴七郎，拖住嘉寧殿下，以此爭得相會時間，未料東窗事發……”

    太成帝將信將疑，冷笑道：“你倒是有通天的能耐，過會兒且聽聽口供能否對得上。”

    這些話聽起來雖十分愚蠢，卻也沒有疏漏，勉強說得通。陷入愛情的女子能做出多么奮不顧身的事，太成帝心中比誰都清楚。

    皇宮距廷尉四五里路，來回要半個時辰，宣室殿中一時無聲，崔縉看了一眼仍跪在地上的謝及音，向太成帝求情道：“陛下，嘉寧殿下身體嬌弱，還請賜她平身。”

    太成帝道：“這都是她德行不修、宅院不寧惹出來的糟心事，你若不忿，陪她一起跪著。”

    崔縉不敢擔不忿之名，故退至一旁，不復再言。

    半個時辰后，提審刺客的內侍回宮，復命說那刺客已咬舌自盡。

    “死了？”太成帝目光掃向衛時通，衛時通忙跪地請罪，“是臣失職，未看顧好人證，請陛下責罰！”

    “罷了，想必是貪財鋌而走險，被指責刺殺公主，嚇破了膽，”太成帝緩了一會兒，才叫衛時通起身，“日后這種疏漏，不可再犯。”

    衛時通感激承恩：“謝陛下寬赦。”

    太成帝又看向謝及音，見她垂目斂容，乖順跪于殿中，神情似不解又似惶恐，不像是有膽量放縱逆賊，倒像是一無所知，也被蒙在鼓里。

    如此想來，倒也合理，她若是真與裴七郎合謀，要送他逃離，又怎會大聲喧嚷有刺客，教人都知道裴七郎不見了？

    且不論姜昭是否說了真話，究竟是私會還是想縱賊，嘉寧在此事上應該是無辜的。

    太成帝這才望向裴望初。裴家人雖可恨，族中子弟卻個個出類拔萃，尤以裴七郎生得芝蘭玉樹、清如朗月。這樣的風姿，連他兩個女兒都喜歡，況姜昭一介宮女，見識短淺，又與之同居一府，若說動心起意，也不是不可能。

    太成帝冷睨著他，“你乃戴罪之身，若非得嘉寧青睞，本應伏誅，為何不思報答，反生貳心？難道在你心里，堂堂公主，反比不上一個奴婢？”

    裴望初聲音平靜地說道：“姜女官有監督我與殿下之權，掌我生死，不敢違逆，恐怕牽累殿下。”

    “你！”姜昭聞言氣噎，未料裴望初竟無恥至此。

    她何時恃勢強逼過他？他與嘉寧公主確有逾矩之行，她如實奏稟，被他一說，反倒成了爭風吃醋，故意構陷嘉寧公主。

    嘉寧公主……姜昭將前因后果一連，心中驀然生出一個大膽的猜測。

    裴七郎大費周折做的這一切，該不會全是為了嘉寧公主吧？

    因為不愿讓嘉寧公主因他受過，所以寧死不逃，還要將自己牽涉進來，以姜皇后為要挾，逼自己一起說謊，承認望春樓相會，從而徹底將嘉寧公主摘干凈，讓她從計劃里替罪遮掩的工具變成最無辜的受害者。

    果真如此么……真是好大的棋，好癡的心，好狠的人！