“陸家?的？怎么還?活著……”

    “這真是麒麟子嗎，我記得麒麟子可是上京第一流的人物啊，怎會淪落到這種地步?”

    “還?有那?位孔狀元，他不是孑然一身，妻子也與?他和離了嗎，怎么如?今還?有個孩子？”

    衛老尚書徹底怔在原地，望著那?兩人的身影出神，無他，陸訓言的身影與?他記憶中的人相差實在太多。

    “孩子，你?真是……”

    他不敢再?問，亦不敢相認。

    嚴先生緩慢而艱難地側了側身，今日上朝，他不能拄拐，只能借身旁吳佑承的力挪動。

    從喉嚨里發出來的聲音格外嘶啞尖利，他掀起眼簾，只道:“衛伯伯。”

    時隔二十載再?見面，他似乎比眼前的長輩更蒼老，處處都?露著瀕死之態。

    此時高臺上的少年?也看完卷宗，神情極度不悅，將手中卷宗狠狠擲向?身形僵硬的江丞相。

    “好啊好啊！好一個三朝老臣！好一個帝師！好一個丞相大人啊！”

    天子之怒，伏尸百萬。

    在場官員下意?識跪倒，卻不敢勸皇帝息怒。

    “鄭侍郎，岑少卿何?在?！”景和帝喊的是刑部侍郎和大理?寺少卿，他是真動了怒。

    跪倒的人群中立即站起兩道身影。

    “看看卷宗，現?在立即給朕答復，我們一手遮天、翻云覆雨的丞相大人該當何?罪！”

    他催得急，兩人也不敢含糊，當即一人看了一本，又對上眼神點了點頭。

    鄭侍郎:“縱容屬下為禍鄉野，警誡杖十；結黨營私，陷害忠良，杖百。”

    岑少卿的聲音緊跟其?后，半分眼神都?沒有施舍給江相，平靜道:“豢養天牢死囚作死士，借此刺殺皇族，判絞殺；隱瞞礦產不報，借此盈利，判梟首之刑。”

    “若數罪并罰，可于午門梟首示眾。”

    江相聞言已經?僵立在原地，渾身冰涼，卻還?不肯服輸，終于肯屈膝跪下，“陛下！臣是先帝留給您的老師，您不能對臣這般無情啊！”

    真是好蠻橫的言論，方才說處罰謝洵時，連連襟之誼在他眼中也可有可無，現?在帝師的身份反成了他最后一塊遮羞布。

    元妤儀頗為嫌惡地看了他一眼，從袖中取出一道圣旨，呈給景和帝。

    明黃色綢布上寫著幾行字，甚至還?蓋好了玉璽紅章，龍飛鳳舞的行書功底深厚。

    可這不是當初他給皇姐的新?婚賀禮嗎？一道無字圣旨。

    元澄看完愣了愣，狐疑地看向?少女，卻被她眼中的鎮靜安撫，轉頭對還?在攀扯舊情的江相冷聲說:“倘若你?的所?作所?為，先帝心中也清楚呢？”

    少年?生了雙凌厲的鳳目，隨著年?紀漸長，那?雙眼也褪去以往的天真，多了幾分晦暗肅然。

    “丞相覺得先帝會放任一個居心叵測之人做帝師么？而且‘功是功，罪是罪’這話不是大人自己說的么。”

    江相聽完只覺得整具身子涼了一半，目光落在景和帝手里的圣旨上，只余死寂。

    “奉天承運，皇帝詔曰:江丞相身為百官之首，本應表率群臣，以身作則，垂范后世，孰料其?陷害先祭酒陸氏滿門忠良，又以尋礦一事要挾。朕深惡其?罪，當嚴懲不貸，雖德高年?劭，亦不可免，特著令罷職去爵，貶為白身，依律法處置。”

    這是“先帝”的遺詔。

    聽著熟悉的遣詞，看到那?如?出一轍的墨跡，江丞相何?其?黨羽徹底心如?死灰，因而也就沒有注意?到上面的墨跡其?實并不像二十年?前留下來的。

    待內侍念完，景和帝才看著臺下的男人道:“事已至此，鐵證如?山，丞相可還?有要說的？”

    江丞相怔愣良久，忽而瘋瘋癲癲地笑起來，目光陰狠，宛如?陰溝里盤在角落的毒蛇。

    “本相歷經?三朝變遷，四十載風雨巋然不動啊！在場這群庸才誰能比得過我?！”

    他忽然指著衛老尚書，輕喝道:“你?和陸家?那?老頭子師承崔家?大儒，自幼衣食無憂，像塔尖里的貴公子，哪里懂什么人間疾苦?！”

    “還?有你?！麒麟子哈哈哈哈，什么麒麟子？跛腳的天才么，當年?那?場大火怎么沒燒死你?，你?有才又怎樣，不照樣成了今天這副人不人鬼不鬼的樣子！”他朝陸訓言的方向?淬了一口。

    “水至清則無魚，只有我！只有我在位，才能保大晟無恙！只有我，才是真正?為百姓著想的好官！”

    看到以往高高在上的江丞相轉眼間變成這個瘋癲樣子，其?余的官員皆是神色各異。

    元妤儀瞇著眼看他，眉梢微挑，帶著濃烈的厭棄，毫不留情地戳破他的借口。

    “你?的自尊，你?的抱負便是建立在萬千百姓的痛苦之上嗎？”

    江丞相一愣，怨毒地盯著她。

    “兗州旱災千里無禾，百姓啃樹皮，甚至易子而食的時候你?在哪?十萬通遼軍與?北疆蠻子殊死搏斗，保家?衛國時，你?又在哪?”

    元妤儀居高臨下地審視著他，眼底毫無波動的憐憫和惋惜，只剩厭惡與?嘲諷。

    “為官者，若身居高位卻不能葆有初心，與?人面禽獸又有何?異?不過是萬里河山的蠹蟲而已。”

    她平生最恨這些道貌岸然之人。

    江相被她斥責得面如?金紙，毫無血色，嘴唇劇烈抖動，忽然高聲冷笑。

    “你?以為你?又有多高尚?！調查我不過是為了給你?那?前夫沉冤昭雪，留他一命吧，和離了還?為他奔走，真是賤吶！我告訴你?，白日做夢！”

    元妤儀面色陡然一驚，竭力保持冷靜，不讓自己在文武百官面前失態，走到已經?被兩個侍衛挾持住的江丞相面前。

    “他是無辜的！你?把他怎么了？！”

    江丞相眼眶暗紅，眸光狠戾，掃了一圈四周，頂著嘶啞的嗓子開口。

    “我早已在詔獄里安插人手，就算今日皇帝不行刑，也有人動手，謝洵這條賤命，一定要給我陪葬！！”

    元妤儀揪著他的衣襟，已經?遏制不住內心的惱怒，狠狠摑了他一巴掌，罵道:“無恥之徒！”

    說罷身形帶風，迅速離開了章和殿。

    —

    詔獄。

    謝洵沒等來赦免的圣旨，先等到的是幾個獄卒裝扮的刺客。

    他身上的短匕在入獄前已經?被扣下，只能摔茶碗用碎瓷片防身。

    因關押謝洵的囚牢在最里層，囚犯們對這種私斗見怪不怪，里面的打斗聲也沒有傳到外面。

    一時不防，謝洵小臂又被劃了一刀，汩汩的血液滴在舊草席上。

    以一敵多，他獲勝的概率其?實不大。

    但謝洵雖狼狽，卻并未有絲毫退縮，反而劈手奪下面前刺客的刀，將他踢到木欄上，幾乎殺紅了眼。

    他許下諾言，要活著出去，便絕不會騙她。

    不知過了多久，詔獄甬道的入口處傳來一陣急促的腳步聲，還?有盔甲和軍靴碰撞的聲音。

    還?活著的兩個刺客明顯慌了神，正?要逃離時卻被身后的青年?從指尖擲出兩塊碎瓷片，宛如?兩塊破布倒地。

    謝洵擦了把臉上沾染的血，緩緩走出早被破開、搖搖欲墜的牢門。

    他剛走兩步，又頓在原地。

    而向?他走來的少女腳步也明顯一怔，幽幽的燭火照著元妤儀焦灼的臉頰，清澈眼底所?有的不安情緒盡數顯露。

    一如?她當初擎著鳳凰花枝見到他的那?一刻。

    擔憂、驚喜與?釋然交雜。

    元妤儀向?他走來，越來越快，越來越急，到最后提著裙擺小跑到他面前，撲進他懷里。

    像一只歸林的羈鳥。

    她的嗓音啞得不像話，“幸好你?沒事。”

    他還?活著，這太好了。

    謝洵回抱住少女纖細的腰身，微紅的眼眶泛起溫和的春潮，“我說過，永遠不會再?騙你?。”

    他幾次許諾，又幾次食言；

    但往后的一輩子，無論是萬古銀河還?是黃泉彼岸，他都?應該陪著她，再?不舍得讓她傷心難過。

    元妤儀貼近那?具溫熱的身軀，附耳輕聲道:“謝衡璋，你?喜不喜歡我？”

    她聽到青年?的呼吸紊亂須臾，又夾著一聲輕笑回答，“我愛你?。”

    上蒼知道，他有多愛她。

    下一刻，元妤儀徹底安心后，反而從他懷里抽身，神情專注地望著他，語調里帶著兩分死里逃生的嬌蠻。

    “第一次說喜歡我，是在青州小鎮里的客棧；第二次說喜歡我，是在陰森冰冷的詔獄；謝衡璋，這樣不愉快的環境，我興許明日便忘了。”

    謝洵微怔，旋即失笑，清冷的瑞鳳眼底恍若蘊著細碎的星屑，語調認真。

    “妧妧，十里紅妝、三件賀禮，游街迎親，我都?記在心里，那?些從前虧欠你?的，我都?會補回來，請你?再?等等我。”

    元妤儀精致的唇角微微翹起，眉眼微揚，雖走在前面，卻還?是下意?識勾住他破舊的囚服衣袖。

    “那?你?可別讓我等太久啊。”

    謝洵溫情脈脈的目光落在少女身上，褪去一身殺伐冷漠，仿佛一個已經?破成一堆碎片，卻又被重新?熔鑄成形的玉瓷瓶。

    因元妤儀的存在，那?些痛苦不再?恐怖；謝洵不再?厭惡不確定的明日，反而因她而心生期待，貪戀時光，不愿離去。

    原來這就是他失而復得的，愛。