“鹿孤？”

    柏師傅：“這個名字很特別，既可以是焉彌人名，也可以是烏今人名，但這不是我對此記憶猶新的理由。”

    柏師傅頓了頓，對終雪松道：“那次我在王都逗留了好幾個月，在我即將離開之際，這個叫做鹿孤的官員被人告發，說他暗地里將焉彌的消息賣給大承jian細，后來他就被處邪朱聞處死了。”

    柏師傅閉了閉眼，隱約有些惋惜：“當時告發他的人，就是候古和你說的那位象胥官。”

    驛館內，木昆王子正襟危坐，等待著面前這位大名鼎鼎的臨臺侍郎的問話。

    杜曇晝朝他溫和一笑：“殿下無需緊張，在下前來，不過有幾件小事，想請殿下為在下解惑。”

    木昆坐得筆直，認真地點頭道：“大人請講。”

    杜曇晝問：“殿下來到縉京前就認識候古么？”

    “不認識。”木昆說：“我從沒聽說過候古這個人，若不是他前幾日專程來驛館見我，我根本都不會知道他的名字。”

    杜曇晝思索片刻，方道：“差不多兩年以前，也就是永章二十二年春天，候古曾帶一名舌人，取道烏今進入焉彌。而就在候古被殺的幾天后，也就是昨夜，這名來自烏今的舌人被人發現死在家中。”

    他觀察著木昆的表情：“舌人的死法與候古極為類似，在下猜測，也許是同一人所為。”

    木昆很是驚訝：“又有我烏今子民被殺？真兇究竟是何人？為何要犯下此等罪行？”

    杜曇晝并不回答，繼續說道：“目前初步的線索還顯示，真兇極有可能是從關外來的，此兩樁命案說不定都與焉彌有關，所以在下才來請教殿下，不知您可曾聽聞過什么消息，是與在焉彌的烏今人有關的。”

    杜曇晝本以為木昆王子需要思考片刻才能作答，沒想到木昆馬上有了答案。

    “實不相瞞，兩年前確有烏今人在焉彌掀起波瀾，具體的細節我不是很清楚，只知道與兩名烏今貴族有關。這二人本是親生兄弟，哥哥叫執思，弟弟叫執骨，都是我烏今的世家子弟。”

    木昆告訴杜曇晝，那時的烏今朝堂，就出現了投靠焉彌的傾向，執思執骨兩兄弟所在的家族，正是支持聯合焉彌的一派。

    那時烏今明面上尚與大承交好，于是執思在家族的命令下，帶著弟弟暗中出使焉彌，試圖與處邪氏達成協議。

    木昆：“執思進入焉彌王都沒有多久，就被處邪朱聞所殺，他究竟做了什么，至今仍不得而知。又過了一段時間，執骨也回到烏今，因為沒有完成任務，執骨被家族排擠，而后很快銷聲匿跡，不知去向何方了。”

    木昆在臉上比劃了一下：“執骨回到烏今時，臉上還帶了一條長長的疤痕，不知為誰所傷，不過……”

    說到這里，木昆略有遲疑。

    杜曇晝立刻道：“殿下直說無妨。”

    木昆皺著眉想了半天，才說：“彼時一直有種說法，雖然甚囂塵上，但究竟有幾分可信，著實無法驗證。”

    “什么說法？”

    木昆低聲問：“大人可聽說過‘烏石蘭’？”

    杜曇晝心里猛地打了個突，銳利的目光立即刺向木昆，審視的視線在他臉上來回掃過。

    木昆的表情在肅然中夾雜著一絲神秘，仿佛烏石蘭是什么不得了的人物，而杜曇晝從他的神情中得出一個推斷：木昆好像并不知道烏石蘭就是大承的夜不收莫遲。

    “烏石蘭。”他試探性問道：“他是何人？”

    木昆一臉嚴肅：“大人有所不知，烏石蘭曾經是處邪朱聞的侍衛長，也是那位多疑的攝政王最信任的屬下。”

    杜曇晝心下一松，看來過去的木昆遠在烏今，消息并不靈通，進入縉京的時間也不長，還沒來得及獲知烏石蘭的真實身份。

    但很快，他胸膛里的那口氣再度一緊，硬邦邦地像石頭般哽在喉頭。

    因為木昆對他說：“據我所知，烏石蘭作為處邪朱聞的侍衛長，曾經與他關系非常密切。”

    杜曇晝眉心一跳：“……此話怎講？”

    木昆向與他同來縉京的那位隨從比了個手勢，隨從回到內室，取出了一卷卷軸。

    木昆對杜曇晝說：“我此次來縉京，帶來了一幅處邪朱聞的畫像。”

    “畫像？”杜曇晝強壓下心底的不安，盡力平穩聲線道：“聽說處邪朱聞相當謹慎，不愿意讓他人輕易知曉樣貌，極少有畫像流出。”

    木昆：“此言不假，不僅是少有畫像流出，處邪朱聞幾乎不會同意畫師為其畫像，我手上的這一幅，也是幾經輾轉才艱難獲得的。”

    他示意隨從將卷軸打開：“這也許是我們能找到的唯一一幅處邪朱聞的畫像，請大人過目。”

    隨著卷軸一點點拉開，杜曇晝漸漸看清了畫中人的模樣。

    畫卷中，處邪朱聞高坐在人骨高背椅上，一條腿斜搭在另一側的膝蓋上，手里握著一把鳥首權杖，表情漫不經心。

    他眼型細長，眼窩凹陷，五官立體挺拔，淡淡的琥珀色瞳仁深處，縈繞著一縷經久不散的血腥氣。

    他衣著華麗，黑色的衣袍間，金絲繡線繡出繁復的圖案，耳邊的耳環閃著金光，指間的紅寶石戒指像一抹沉重的暗色，印在畫卷中。

    畫師技藝高超，不僅惟妙惟肖地畫出了處邪朱聞不可一世的神態，連背景奢華的焉彌宮殿，都勾勒出了其中華麗的細節。

    高聳入云的尖頂宮墻、五彩斑斕的玻璃高窗，還有鋪在人骨王座前的圓毯。

    那面黑紅相間的毯子上，繡滿了栩栩如生的纏枝蓮紋，好像多看幾眼，這些暗紅色的藤蔓就會拔地而起，纏繞著向上生長。

    這幅畫卷顯示出十足的靡麗絢爛，卻又處處透露著鮮血般的暗沉與腥穢。

    畫面里，唯獨只有一處，與整幅畫都大不相同，顯得格格不入。

    ——在處邪朱聞的王座側后方，有年輕男子垂眸而立，他衣著素凈，身上沒有任何裝飾，唯有腰間掛著一把長刀。

    他低垂著眼簾，沒有看向畫師，只留給對方一個看似恭順的側臉。

    可杜曇晝一眼就瞧得出來，他嘴角緊抿，下顎線繃得筆直，右手還死死握著腰間的刀。

    他狀似順從的表情下，隱藏著的是對處邪朱聞深深的憎惡。

    不過他的表情控制得很好，這一點，只有足夠熟悉他的人才能看得出來。

    杜曇晝緊緊盯著那人的側臉，一動不動。

    木昆對他道：“大人也許猜到了，此人正是烏石蘭。”

    他停頓片刻，繼續說：“如果不是足夠信任，處邪朱聞在讓畫師為其畫像時，又怎會要求將烏石蘭一同畫在其中呢？”

    第94章 “他已經去世了。”

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    景三近日十分忙碌，錦化刻坊不久前接了個大活，這些天，所有能用的雕版師都上場了，沒日沒夜地在坊里刻字模，就為了趕在約定的時間前完成任務。

    莫遲走進刻坊時，所有人都在各干各的，他這么一個大活人走進來，居然沒有任何人抬頭看他一眼，人人都忙得腳打后腦勺。

    莫遲找到景三的時候，他剛剛用斷了一把刻刀，正在手邊的木盒子里摸索新的刀頭。

    “景三。”莫遲在他面前停下腳步：“還記得我么？”

    景三從百忙之中抬起眼皮，不耐地瞅了他一眼，一句“你誰啊”正要說出口，就認出了眼前這個男人。

    “當然記得！我們不是才在漏澤園見過嗎！”他停下手里的活，直起腰看向莫遲：“怎么？殺候古的人你們查出來了？”

    刻坊內的雜音很大，除非離得很近，否則根本聽不清其他人在說什么，景三和莫遲的對話只有他們彼此能聽見。

    莫遲沒有回答，只說：“我來找你，是有一件事想要跟你確認。”

    “啊？還要問我啊？”景三抬起胳膊擦了擦臉上的泥灰：“那你快點，我們最近忙得要命！這批字板客人要得急，過幾天就要烏今去。”

    景三用下巴點了點墻角，莫遲回頭看去，角落里擺放著幾十副膠泥刻板，都用油氈布包裹得嚴嚴實實。

    莫遲收回視線，又看向景三正在刻的字模，似乎都是經文里常用的字。

    “這些是經書？”

    景三：“對，要送給烏今的僧人，我們送到邊關去，他們在關外取走。”

    “你們雕版師還要親自送貨？”

    景三把新的刀頭裝好：“刻字本來賺的就是辛苦錢，哪里請得起鏢師啊！”

    他示意莫遲看看四周那些忙得頭都不抬的刻字師傅：“你也見到了，我們最近都在趕工，忙得連吃飯的工夫都沒有！要是沒有太重要的事，你就過幾天再來找我，反正我都在的。”

    說完，景三低下頭，又準備繼續了。

    莫遲卻罕見地有些急躁，他按住景三的手，同時從腰間抽出一張折疊起來的紙，抖開后放到景三面前。

    “我有很重要的事想向你確認，你仔細看看畫上的人，他是不是就是當年救了你的鹿孤？”

    聽到鹿孤的名字，不管手頭的活再忙，景三也暫時放下了。

    他把刻刀豎插在尚未塑形的泥模中，在腿上擦了兩把手里的灰，接過莫遲給的那張畫像，放到眼前認真細看。

    瞇著眼睛看了好一會兒，景三皺著臉對莫遲說：“好像是，又好像不是。”

    莫遲立刻追問：“哪里不是？樣子不像？還是畫得不好？”

    景三撓了撓頭，有點不好意思：“這樣說好像有點忘恩負義，不過……雖然鹿孤是我的救命恩人，我也很感激他，但我和他相處的時間其實沒有很長，而且我那時候太小了，也不太記得別人的長相，所以……”

    莫遲馬上在懷里來回摸索，摸了好一會兒，卻連一文銀子都沒有找到。

    此前，他從杜曇晝那里拿到的銀票，被他一張不剩，全都給了曾遂。

    后來只要和杜曇晝在一起，就都是對方出錢，以致于莫遲出門根本沒有帶現銀的習慣。

    他有意給景三一些錢，讓他幫忙努力多回憶回憶，卻發現身上連一枚銅板都沒有。

    莫遲唯一找到的值錢的東西，只有一張絹布券。

    三月回京以后，他作為五品官員，領到了自己的俸祿。

    除了銀兩外，朝廷還給了他二十匹絹布，只是絹布不是直接發到他手里的，而是給了他一張兌換絹布的紙券，需要他本人去太倉領取。

    杜曇晝的月俸里也有絹布，不僅比莫遲的多，而且是由太倉的雜役直接送上門的。

    那時莫遲還和他開了幾句玩笑，興許是說了幾句打趣他職位高之類的話，順手就將絹布券放在了身上。

    沒想到今日就派上了用場。

    莫遲把絹布券拍在景三面前：“二十匹的絲絹至少能賣四貫錢，你拿著它，然后告訴我，這個人究竟是不是鹿孤？”

    景三怔住了，隨即推拒道：“這、這不是錢的問題！主要是……時間過去太久，我真的想不起來了！”

    “不行，你一定要收著。”莫遲緊緊盯著他的雙眼，表情誠摯到幾乎是在懇求：“你可能是這世上唯一一個能告訴我答案的人。”

    景三并不是沒有被莫遲說動，只是他很疑惑：“你為什么一定要知道鹿孤的長相啊？這跟候古的死有關系嗎？”

    莫遲定定看他一會兒，才緩緩開口：“因為他可能也是我的救命恩人。”

    景三聽不懂莫遲口吻里，那種復雜而沉重的語氣究竟意味著什么，他只是低下頭，再次看向手里的畫像。

    仔仔細細看了老半天，都快把紙看穿了，景三仍舊不能確定。