“你要讓所有人都白死嗎？！”聽到外面越來越密集的腳步聲，那人幾乎是在嘶吼：“沒有時間了，他馬上就要來了！快動手！”

    莫遲牙根緊咬，滿口都是腥咸的血味，他顫抖地舉起刀，手心全是冰冷的汗水，心臟疼得幾乎要裂開。

    “我不會怪你的……”那人閉上眼睛，低喃道：“來世，希望我們能當一回真正的親兄弟……”

    手持尖刀的焉彌士兵破門而入，咒罵著沖了進來。

    莫遲驟然睜大雙眼。

    屋內寒光一閃，灼熱的鮮血噴濺涌出，如血雨般四散而下。

    滿身是血的他踉蹌著半跪在地，死死閉著眼睛，痛苦地攥住胸口。

    地毯上的番蓮花吸滿了人血，搖搖晃晃地伸出枝條，像索命的惡鬼般將他牢牢纏住，腳下騰起紅蓮業火，永無止境地灼燒大地，頃刻間便將他焚燒成灰——

    莫遲騰地坐起來，眼睛睜得極大，瞳孔緊縮成一線，滿頭都是冷汗，胸口劇烈地上下起伏。

    他張著嘴，上氣不接下氣地喘著粗氣，過了好半天，才遲鈍地意識到，耳邊粗糲的呼吸聲，是從他自己口中發出的。

    隱約的疼痛從四肢百骸匯聚而來，愈演愈烈，莫遲想要握拳抵御疼痛，雙手剛剛攥起，就被疼得一個激靈，渾身倏地一抖，像是被誰狠狠打了一鞭。

    他急促地倒抽著氣，摸著黑狼狽地去夠柜子上的煙管，手在上面摸了半天，非但沒有抓住，反而把煙管碰掉地上。

    他顧不得穿鞋，身體一翻滾落床下，在地上著急地摸索。

    噩夢中的景象牢牢占據著他的腦海，五臟六腑在疼痛中叫囂，貼身的衣服早已被冷汗濕透。

    被趙青池救回柘山關后，在焉彌留下的舊傷時常發作，尤其是夜深人靜時，痛楚幾乎夜夜都要席卷而至。

    平常，只有添加了安神藥物的那枝煙管，能夠暫時緩解他的痛苦，但此時那煙管就像故意為難他那樣，就是不讓他尋見。

    黑暗中，莫遲跪在地上焦躁不安尋找，手都被不平整的地面劃出好幾道擦傷，鈍痛讓他直不起腰，噩夢中見到的景象還在眼前縈繞。

    突然，一道幽幽的香氣從虛空中散出，慢慢滲進他的鼻腔，莫遲像溺水的人一樣拼命吸了幾大口氣，那香氣溫潤地流過疼痛到蜷縮的經脈，竟緩緩疏解了他的痛苦。

    莫遲手撐在地上，艱難地喘著氣，每一次喘息都用盡了全力，粗糲的呼氣聲在房中回蕩。

    不知過了多久，身體里的痛感終于如潮水般緩慢退去，莫遲抬起布滿冷汗的臉，無力地向后軟倒，重重靠向床沿。

    許久以后，一點點緩過勁來的他才終于意識到，那股代替了煙管撫平他傷痛的氣味，是杜曇晝身上的蘭花香。

    第4章 懸崖拉驢

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    翌日辰時，西城門外。

    杜曇晝的馬車早已在此等候，莫遲如約而至，剛伸出手，車旁的杜琢就為他打開車門，莫遲很不習慣被人服侍，伸出的手在半空中停了一會兒，才放了下去。

    車廂里放了暖爐，里頭裝了燒紅的炭，帶來綿密的熱意，杜曇晝又換了身與昨天不一樣的常服，白底的外袍上繡了煙青色的水墨紋，不變的還是那股矜貴的蘭香。

    莫遲想到昨晚的事，眼底閃過一絲古怪的神情，他迅速垂下眼簾，本以為不自然的眼神能被遮住，沒想到還是被杜曇晝眼見地發現了。

    杜曇晝怔忪片刻，從小桌下取出一個食盒，打開盒蓋，里面是一個個被竹葉分隔開的小點心，每塊點心的造型都不同，看上去十分精致可口。

    莫遲用探尋的眼神望向他。

    “時間還早，沒吃飯吧？這是我府上的廚子做的早點，要是不嫌棄就隨便吃點。”

    杜曇晝完全會錯了意，還以為莫遲那表情是餓的。

    莫遲則在心里暗道：這些一看就費了老大功夫才做出來的只是早點？還讓我不要嫌棄？京城里的官老爺過的都是什么奢侈日子。

    “不必了。”他冷硬地拒絕：“來的路上我吃過胡餅了。”

    車廂內的氛圍一時有些凝滯，杜曇晝不動聲色地打量莫遲，見他身形纖瘦，衣著又十分單薄，粗布衣服洗得褪了色，想來已不夠保暖，露出在袖子外的指尖通紅，像是被凍出來的。

    再想到他租住的地方，想必很是囊中羞澀。

    冬天的胡餅擺在攤位上賣，很快就會被風吹得梆硬，一個又硬又冰的胡餅怎么夠吃？

    杜曇晝裝作不經意地說：“這些點心放到中午就會壞，你要不吃，等我拿回府里就要扔掉了。”

    莫遲的眼睛微微睜大，眼底閃過詫異，分明是在說：食物還能這么浪費？

    這一點點細微的神情變換，已經是杜曇晝在他臉上見過的最生動的表情。

    見莫遲信了他的話，杜曇晝收回目光，取出一雙筷子擺在盒上。

    車外，杜琢喊了聲“駕”，車輪緩緩向前，向縉京西面的群山間駛去。

    馬車剛離開平地進入山區，杜曇晝回過神來一看，一盒子的點心被吃得渣都不剩，莫遲鼓著腮幫子還在大嚼特嚼。

    杜曇晝不知為何有點想笑，怕莫遲不自在，摸了摸鼻尖按下笑意。

    “味道如何？”

    莫遲用手背蹭掉嘴邊的碎渣：“還行吧，和胡餅差不多。”

    杜府的點心廚子是江南名廚，做出的糕點不知曾被多少人交口稱贊，后來被家族中人牽連獲罪，被抓入京中，案卷上報至臨臺，是杜曇晝替他洗清冤屈，免去牢獄之災。

    重獲清白之身后，便進入杜府，成了杜家專屬的廚師，每天起早貪黑，換著花樣給杜曇晝做早點。

    要是這位大廚聽見莫遲說他做的點心和胡餅沒有兩樣，恐怕要手拿菜刀沖上來跟他干仗。

    在山林間穿行了一段時間，遠處遙遙傳來馬匹的嘶鳴聲，西常馬場就在前方不遠了。

    西常馬場坐落在山谷之中，山腳下有熱泉流經，使得谷內氣候比京畿其他地方都要溫暖濕潤，非常適合當做給馬過冬的地方。

    每年冬天，在那里由專人飼養的馬，都要超過數百頭。

    不多時，杜琢勒起韁繩，馬車在馬場外停下。

    莫遲起身跳下車，杜曇晝在車里耽誤了一會兒才出來，一下來，就把一個熱熱圓圓的東西遞到莫遲手邊。

    莫遲本能地抬手躲避，低頭定睛一看，杜曇晝遞給他的是個手爐。

    “拿著吧，山里風大，我看你只穿了幾件單衣，把手凍壞了還怎么查案呢？”

    莫遲頓了頓，突然反手握住了杜曇晝的手腕：“熱么？”

    杜曇晝被他大膽的動作驚到，“……什么？”

    “我說，我的手熱么？”

    莫遲修長筆直的手指握在他手腕上，掌心帶來灼熱的溫度。

    “……熱。”

    莫遲松開他的手腕：“我的手一年四季都是熱的，而且我吹慣了關外的風，西常山谷里這點冷意，對于我來說根本不算什么，手爐你還是自己留著吧。”

    說完，轉身向馬場走去。

    杜琢拴好馬，轉過頭來一看，自家主人居然破天荒地拿了個手爐，動作一頓，心頭不由地涌起暖意。

    杜曇晝武將出身，身體好得驚人，再冷的天也用不上這東西，一定是看在他冬天趕車辛苦，專門為他準備的。

    “多謝大人！”杜琢很自然地從他手里接過手爐：“大人真是寬仁待下，杜琢感激不盡。”

    杜曇晝臉上露出一閃而過的呆滯：“……哦，你……趕車辛苦了，拿去暖暖手吧。”

    杜琢喜滋滋地抱著手爐，也跟著往馬場走去。

    而杜曇晝站在原地，還在回想剛才的事。

    莫遲皮膚白皙，面容清秀，眼睛又大又圓，加上略微上挑的眼尾，光看五官，是相當柔和的面相。

    但他身材勁瘦，骨架極薄，行動坐臥皆干脆利落，又像是鋒利的薄刃，平時藏于匣中，一旦出手必定刀刀見血。

    可美中不足的是，這把寶刀卻布滿劃痕：

    莫遲的手指纖細筆直，指尖天生是淡粉色，明明是非常漂亮的一雙手，手背上卻有著數道傷痕。

    那些痕跡有新有舊，是不同的利器在不同的時間段留下的，由于膚色白，這些傷疤在他身上尤其顯得觸目驚心。

    比起他的手背，更讓杜曇晝心驚的，是他粗糙的手掌——莫遲掌心的皮膚粗糙不堪，遍布老繭，只在他手腕輕輕一握，就留下了輕微的痛感。

    杜曇晝也習武，也上過戰場，在軍中，只有那些刀法高強的精銳軍士，由于常年練刀殺敵，才會在掌心留下堅硬的繭。

    而杜曇晝見過的刀法最精的將士，也沒有這樣傷痕累累的一雙手。

    他望著莫遲的背影，想到他剛才吃飯的樣子——嘴上說著味道一般，卻把盒子里的點心吃了個精光，鼓著臉咀嚼的時候明明掩蓋不住滿足的神情，卻在杜曇晝看過去的同時，垂下眉眼，變回一副無動于衷的模樣。

    杜曇晝定定站了一會兒，抬腿跟上了他。

    西常馬場里，駿馬于山谷間自在奔騰，馬倌們四散各處，照看著各自負責照料的馬匹。

    馬場的主人就在馬廄里接受了杜曇晝的問話。

    “回大人的話，您手里這張紙片，確實是草民這里的馬票，而且從上面這個小小的馬頭圖案，草民還能告訴您，這是誰家的馬。”

    杜曇晝問：“如何得知？”

    “西常馬場良馬眾多，總有些居心不良的小人想要冒名牽走養在這里的名駒，草民將馬票進行了特殊制作，每家每戶的馬票上，都有專屬的馬頭圖案，這種圖案的顏料由水草紅丁香制成，只有用毛筆沾了水涂抹才會顯色，露出寫于其上的馬名，要是大人需要，草民現在就涂給大人看。”

    杜曇晝將紙片遞給他，馬場主人從懷里拿出毛筆，在馬廄的飲水槽里沾濕，然后點在馬頭圖案上。

    水滴洇開，紙片上現出“照夜騅”三字。

    馬場主人立刻道：“大人，這是趙青池將軍之子，趙慎公子的馬。”

    趙慎從小隨父親在邊關長大，及冠后才返回京城居住，由于有在軍中生活的經歷，他非常喜歡騎馬，也好收集良馬。

    “照夜騅是匹通體雪白的焉彌馬，高大威猛，腳力敏健，深得趙公子喜愛，不過就在前兩天，趙公子親自來馬場，說要準備馬球賽，把養在這里的馬大多都帶走了，照夜騅也在其中。”

    杜曇晝：“他帶走了多少？”

    “得有……二十三匹。”

    回城的馬車上，杜曇晝撐著下巴，思忖道：“天氣這么冷，從秋分開始，一直到明年上巳節，京城周邊都不會有人舉行馬球賽，趙慎只是找了個借口，帶走了二十多匹馬，他不可能把這么多馬養在府里，那會帶到什么地方呢？還有，他運走了馬，又和武庫失竊案有什么關系？”

    莫遲沉默不語，見杜曇晝似乎在看他，便搖頭說了句：“不清楚。”

    “你哪里是不清楚，分明是不敢說。”杜曇晝直接點破：“有了武器又有了馬，就是治他個意圖謀反也說得過去。”

    “不會。”

    “不會什么？我看線索清楚得很，趙慎收買唐達二人，讓他們偷偷運出武器，又勾結中心醉的焉彌人，殺掉唐達后取走兵器，拋尸金沽閣，然后從馬場帶回自家的馬，接下來，是不是就要趁夜攻進宮城北門，殺死陛下，來個改天換日了。”

    莫遲低低說：“趙青池不會勾結焉彌人。”

    杜曇晝扯起嘴角權當一笑：“趙青池不會，不代表他兒子不會。”