河川碑的事查得到也好，查不到也好，懷疑是他們動(dòng)手也好，懷疑是栽贓嫁禍也好，韓國和楚國間的血海深仇，早就已分不清誰對(duì)誰錯(cuò)。

    “刀不落在自己身上，不知道疼。”霍元樂向前走了幾步，從堆積如山的資料里抽出一本，“千星城無夷廟上的碑文，在這次之前，出現(xiàn)過三次。”

    “第一次發(fā)生時(shí)，孫回舟還未到千星城任職。第二次發(fā)生時(shí)，要侍奉無夷神的人費(fèi)盡千辛萬苦求到了他面前，但他剛到此地根基不穩(wěn)，多方斡旋后，還是沒能救下人，看著人自愿去侍奉了無夷神。”霍元樂將手中那一本記載遞給丹闕，“第三次的人也是像前人一樣向他尋求保護(hù)，孫回舟假意答應(yīng)護(hù)他性命，轉(zhuǎn)頭便將那人的消息告知他人。最后，那個(gè)年輕人因?yàn)樗某鲑u，沒能走脫。”

    “要被獻(xiàn)祭給無夷神的年輕人是家中唯一的獨(dú)子，在那一輩的年輕人中頗有才名，他的母親在他獻(xiàn)祭后便哭嚎著投河自盡，他的父親目睹了妻兒慘死，一夕間家破人亡，從此便瘋了……”霍元樂說，“而那個(gè)年輕人之所以被選上，是因?yàn)樗麄兗覙飞坪檬谇浅穷H有口碑，擋了某些人的路。”

    受過恩惠的人大多不敢吱聲，沒受過恩惠的人為了自己的利益選擇助紂為虐，第四次祭無夷，不過是第三次的重演。

    既然將民心民意當(dāng)作手中的利刃，就要擔(dān)心有一天會(huì)反過來看見刀尖。

    “你若是不信，盡可以去查。”霍元樂說，“世上沒有不透風(fēng)的墻，這件事雖說被封鎖又時(shí)隔經(jīng)年，但仍有人記得。”

    出乎他意料的是，丹闕接過了那本資料，卻并沒有翻開：“你說的那些我都知道，我甚至……比你知道的更多些。”

    奏本被她放到案幾上，暗紅色的封殼像一汪被禁錮在桌面上的血跡：“那個(gè)年輕人之所以沒有走脫，不是因?yàn)樗粔蚵斆鳎且驗(yàn)樗^相信孫回舟———哪怕在死前的那一刻，他都不相信孫回舟真的會(huì)害他。”

    “那無夷廟里的碑文，就是對(duì)我的報(bào)復(fù)！”孫回舟的聲音帶著一種深切的絕望，近乎泣血。

    “報(bào)復(fù)？”孫回舟看到他對(duì)面那個(gè)年輕人的眼里的關(guān)切仍在，但語氣就如他的眉眼一樣冷，“你說的報(bào)復(fù)，是指千星城里的豪強(qiáng)鼓動(dòng)百姓，還是指……徐望津？”

    徐望津。

    孫回舟消瘦的身軀晃了晃，臉上露出一種復(fù)雜的神情，那是混合著驚慌難堪所凝聚成的、深深的愧疚。

    那個(gè)年輕人沒有給他消化緩和的時(shí)間，他像是高山巔上的一抔冰雪，不懂人世間的喜怒哀樂，所以能夠理所當(dāng)然地?zé)o視人的痛苦。

    “你為你的兒女心痛難言的時(shí)候，很多年前，也曾有人與你一樣在靈堂上哭得不能自已，最后為了逃避痛苦，成了瘋子。”那個(gè)年輕人的目光落在靠在棺材旁的那具尸體上，“當(dāng)年的事情發(fā)生后，你的夫人便郁結(jié)于心，纏綿病榻，以至如今撒手人寰；你的兒女替你承擔(dān)了你當(dāng)年做下選擇的后果，所以尸骨難尋。”

    “我猜你當(dāng)年做出那樣的決定時(shí)早已想好了可能會(huì)承擔(dān)的惡果，怎么如今還這樣痛苦難言？”

    “我的兒女祭了無夷，我的妻子心存死志，你問我為什么這樣痛苦？”孫回舟搖搖晃晃，因?yàn)闊o力跌坐在地上，發(fā)出如同破風(fēng)箱鼓風(fēng)時(shí)的氣喘聲，“呵……你竟然問我為什么？”

    “那是我的夫人！那是我的孩子！”他的悲鳴幾乎是從喉嚨里擠出來的，“那是我的親人！”

    他面前的年輕人黑色的發(fā)絲束在發(fā)冠里，眼里關(guān)切消散垂眸看人時(shí)，有種不近人情的冷漠，他敲了敲靠在他右手邊的、略小些的那口棺材，棺蓋應(yīng)聲而開，露出了里面的一襲鳳冠霞披，但棺材里并沒有人。

    ———這口棺材，屬于在祭無夷動(dòng)亂中喪命的孫文璃。

    “你知道這是報(bào)復(fù)。”他看到那個(gè)年輕人眼里倒映著那件火紅的嫁衣，那一日祭無夷時(shí)的紅色，好像恍惚地出現(xiàn)在孫回舟眼前，“怎么？生前他們沒能在一起，死后你反倒想結(jié)陰親？”

    “望津是我的準(zhǔn)女婿，也是我的半子……”孫回舟睜著充滿了血絲的眼睛，喃喃道，“那時(shí)……沒有比這更好的辦法了。”

    當(dāng)年孫回舟因?yàn)殚L(zhǎng)垣一戰(zhàn)明貶暗升，初至千星城時(shí)躊躇滿志，立誓要做出一番成績(jī)來。那時(shí)千星城因?yàn)槌Ｄ昱c韓國發(fā)生摩擦，民風(fēng)彪悍，當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)信仰河神無夷的同時(shí)又極度排外，哪怕孫回舟是千星城的城主，也沒有掌控整個(gè)城池的能力。所以在名字出現(xiàn)在河川碑上的人向他求救時(shí)，他最終沒能救下人的性命，只能眼睜睜地看著人葬身在滔滔河水中。

    那時(shí)他便發(fā)誓，這種以人命祭祀的陋習(xí)，他定然要破除。

    但這件事，比他想象中的更困難。

    他花費(fèi)了近一年時(shí)間才與千星城的豪強(qiáng)們交好，讓他們能勉強(qiáng)聽從他的命令，而不是公然與他作對(duì)，他想盡一切辦法，一點(diǎn)點(diǎn)淡化無夷神在千星城百姓心中的形象，他以為……他就要成功了。

    可最后一道考驗(yàn)來了。

    那塊由人力所控制的、顯示“神跡”的河川碑上，出現(xiàn)了一個(gè)新的名字———

    徐望津。

    那是千星城有名的仁商的獨(dú)子，是他因惜才常常指點(diǎn)的年輕人，是他女兒文璃的心上人。在他的名字出現(xiàn)在河川碑上之前，他們兩家才在私下見過面，雙方換了庚帖，定了姻親。

    徐望津的父母知道無夷廟里的河川碑在千星城屬于什么地位，在得知這個(gè)如晴天霹靂般的消息后，徐望津的父親第一反應(yīng)便是為徐望津準(zhǔn)備離開的東西，囑咐他離開千星城，千萬不要回來。

    他們的確是無夷神的信徒，卻在面對(duì)自己的孩子時(shí)，有了違抗神意的勇氣。

    為了保證徐望津能夠順利從千星城離開，天一擦黑，他們便悄悄派人來了城主府，請(qǐng)求孫回舟幫忙遮掩徐望津逃離的消息。

    孫回舟同意了。

    但在要走的前一個(gè)時(shí)辰，徐望津忽然找上他，他問，如果他走了，河川碑上會(huì)出現(xiàn)另一個(gè)人的名字嗎？

    孫回舟斟酌良久，最后在徐望津嚴(yán)肅且認(rèn)真的視線里搖了搖頭：“也許吧……我亦不知。”

    他不知道那塊奇異的、河川碑背后的控制者究竟是誰，但他知道，這一次就是沖著徐望津一家來的。

    徐望津如果不能成功逃脫，他的雙親必然會(huì)因?yàn)樗漓霟o夷而悲痛欲絕，難以為繼；如果僥幸離開，祭無夷的人選臨陣脫逃，對(duì)徐家行商的口碑和威望會(huì)造成毀滅性的打擊。

    無論他走還是留，在他的名字出現(xiàn)在河川碑上的一刻，一切都已經(jīng)注定。

    最后，徐望津沒有走。

    時(shí)隔很多年，他仍舊記得那一晚，那個(gè)被他視作準(zhǔn)女婿的年輕人說：“我留下來。”

    徐望津?qū)W識(shí)雖不錯(cuò)，卻生得容貌平平，只是有一副溫和的好脾氣，孫回舟之前一直不知道他的女兒除了才華外究竟看上了他哪一點(diǎn)，他調(diào)查過徐望津，發(fā)現(xiàn)品德修養(yǎng)并沒有什么瑕疵，文璃又喜歡，便隨她去了。

    在今天，他才忽然明白了些什么。

    “我知道您一直沒有放棄廢止人祭，我名字的出現(xiàn)也不是偶然。”在月色下，跳出對(duì)女兒夫婿的挑剔視角，那個(gè)他欣賞的后輩說，“我若逃了，還會(huì)有下一個(gè)人，讓他人替我而死，非君子所為。”

    “我知道您暗地里有所布置，想將千星城中的豪強(qiáng)一次壓服。”他說，“下一次人祭不知何時(shí)開始，也不知被選中的人能否配合，不會(huì)有比這次更好的機(jī)會(huì)了。”

    那時(shí)他說：“我沒有十足的把握。”

    “人的生死，不該由河川碑來斷定。”徐望津說，“我不甘心，總輕狂地想著搏一搏。”

    或許是因?yàn)樗@些年被壓抑得太狠，或許是因?yàn)樗麑?duì)自己的布置太過自信，孫回舟發(fā)現(xiàn)，自己竟然動(dòng)搖了。

    “我確實(shí)有所安排。”孫回舟勸道，不知是在勸徐望津，還是在勸他自己，“但若稍有差錯(cuò)，便有性命之危。”

    徐望津俯身向他行禮：“您是文璃的父親，也是我的半個(gè)老師，我當(dāng)然相信您。”

    之后的一切，便依著孫回舟的計(jì)劃進(jìn)行。孫回舟向豪強(qiáng)們透露了徐望津想逃跑的消息，在城門口順利地截住了人。

    因?yàn)樗B準(zhǔn)女婿都可以舍棄的示好，一直不冷不熱的豪強(qiáng)們終于向他拋來了橄欖枝———雙方有了進(jìn)一步的合作。

    在預(yù)備將徐望津祭祀無夷神的這一月準(zhǔn)備期里，孫回舟終于查到了他想要的東西，但他卻越查越絕望。

    千星城的豪強(qiáng)背后涉及了太多盤根錯(cuò)雜的勢(shì)力，遠(yuǎn)不是他一個(gè)小小的城主能夠撼動(dòng)的。他想要打蛇扼七寸，等打了蛇才發(fā)現(xiàn)，那不是蛇，而是蟒。

    他根本就沒辦法完成他的計(jì)劃，而祭祀的那一天，很快就到來了。

    那天，徐望津換上了祭祀無夷的暗紅色衣裳，在所有人的注視下，一步步走到了洶涌的河水中。

    孫回舟看著他的背影，指甲掐入了掌心，血充斥了指縫。

    事態(tài)的復(fù)雜已經(jīng)遠(yuǎn)超他的掌控，他一旦在此時(shí)露出苗頭，之前幾年的努力便會(huì)功虧一簣，再也沒有重來的機(jī)會(huì)。

    所以徐望津……他不能救。

    他只能眼睜睜地看著那個(gè)說著相信他的年輕人一步步走向死亡。

    在生命的最后，在所有人欣悅目光注視之下，他好像看到徐望津向他的方向看了一眼。

    他下意識(shí)地躲開了那道目光。

    等他再抬頭看去，那洶涌的河水已經(jīng)吞沒了人出現(xiàn)的痕跡，岸上的人在歡呼慶賀，他們又一次祭祀了無夷神。

    但在歡呼雀躍中，有一道極不和諧的聲音，像是河水涌動(dòng)時(shí)所帶出的凄厲悲鳴，震耳欲聾，讓人頭腦發(fā)昏，有婦人向他的方向撲過來，卻被人攔住，近不得身。

    ———在那憤恨而悲切的目光下，他前所未有的狼狽。

    似乎有誰在他的耳邊說：

    “孫大人的誠意，我們知曉了。”

    艷陽高照的晴天，歡呼慶賀的歌聲里，一道落水的聲音不甚清晰，也無人會(huì)去在意；偌大的城池中，一場(chǎng)喪事撒得滿街紙錢，不過是茶余飯后三兩句談資；幾間商鋪被吞并，繁華的府邸轉(zhuǎn)瞬成空，并不會(huì)影響百姓生活；街上多了一個(gè)神經(jīng)兮兮的流浪瘋子，也沒人會(huì)去多加關(guān)注，心生憐憫。

    城池照樣有條不紊地運(yùn)轉(zhuǎn)。

    兩條半人命，敲開了豪強(qiáng)待客的大門。

    第304章 控城

    ◎以偏遠(yuǎn)的千星城為點(diǎn)，計(jì)劃繼續(xù)。◎

    祭無夷后，孫回舟常常做夢(mèng)，夢(mèng)里有洶涌的河水，被河水吞沒的花瓣，還有那道如影隨形的目光。

    做夢(mèng)的事他隱藏得很好，可人卻快速消瘦了下去，面對(duì)外人的疑惑，他只說是苦夏。

    但這瞞不過他的枕邊人，他的夫人與他夫妻幾十載，怎會(huì)不了解他，只要略微一想，便知必有蹊蹺。

    她思來想去，只能想到徐望津被祭無夷這件事上。

    徐望津是個(gè)好孩子。雖說學(xué)識(shí)相貌都不是千星城里最優(yōu)秀的那個(gè)，但他的品性卻難能可貴———君子而不迂腐，慕少艾而不輕浮，可為良配。

    月余前，徐父徐母求上門來，她雖不知發(fā)生了何事，卻隱約感覺不安，直到第二日千星城忽然大面積傳揚(yáng)開，河川碑上出現(xiàn)了祭無夷的新人選，名為徐望津。

    同樣為人父母，孫夫人立刻便知徐父徐母求上門來的原因———他們想為他的兒子，尋求一條活命的路。

    雖說徐望津已與文璃有了婚約，但孫夫人仍是贊成他逃走的，為了這樣一場(chǎng)荒唐的人祭葬送性命，委實(shí)太不劃算。

    但不知為何，徐望津沒有走，他被此地聯(lián)合祭無夷的豪強(qiáng)抓住，困在了四面是墻的小樓中。

    那一月里，徐父徐母頻頻上門，軟硬兼施，他們會(huì)獻(xiàn)重禮，愿意為了唯一的孩子朝他們下跪磕頭，會(huì)借著他和文璃的關(guān)系求他們想辦法，放徐望津一條生路，也會(huì)在求救無門后絕望地嚎淘大哭，對(duì)著他們威逼利誘……明明即將成為親家，卻鬧得比仇人還不如。

    時(shí)間一天天過去，祭無夷的日子越來越近，徐家最后一次上門時(shí)，已經(jīng)顯得極其狼狽和落魄。

    那時(shí)在會(huì)客廳里，徐夫人死死地抓住孫夫人的胳膊，力氣大到指甲幾乎隔著衣服掐緊了rou中。

    “望津是文璃的準(zhǔn)夫婿，也是孫城主的半個(gè)兒子，孫大人竟然會(huì)為了討好千星城的豪強(qiáng)，要將我兒拿去鋪他的莊康大道———”徐夫人的聲音凄厲極了，她曾經(jīng)是極其注重儀態(tài)的婦人，如今卻是形象全無，她厲聲質(zhì)問，“他不怕遭報(bào)應(yīng)嗎？！”

    徐夫人聲聲質(zhì)問，狀若癲狂，駭?shù)弥車刂叶∠氯艘粨矶希糸_了她們二人。

    “荒唐！”那時(shí)還全然不知其中內(nèi)情的孫夫人在脫身后怒斥，“我夫君救不了望津，你便極怒攻心胡亂攀咬嗎！”

    “胡亂攀咬？是不是攀咬他自己心里清楚！”徐夫人的眼神恨極，“你們會(huì)遭報(bào)應(yīng)的———你們會(huì)遭報(bào)應(yīng)的！”

    ———那是孫夫人最后一次見到她。

    她本來以為這一切都是無稽之談，祭無夷的人選早定，她的夫君雖說是一城城主，但權(quán)力也有限，并非見死不救。徐夫人的咒罵，她也當(dāng)是窮途末路的人發(fā)了癲。

    雖說遺憾失去了徐望津這個(gè)準(zhǔn)女婿，但她心中卻有卑劣的慶幸，還好不是她的文璃嫁過去才出事，那才是真正的兩難。

    但讓她沒想到的是，在祭無夷結(jié)束后她的夫君的反應(yīng)———她甚至在被他半夜囈語吵醒后，從他的口中聽到了望津的名字！

    在她的側(cè)敲旁擊下，她得知了一個(gè)讓她心頭發(fā)冷的真相，她再也不能自欺欺人了。徐望京被抓住，繼而因祭無夷而死，她的夫君……絕非清白無辜。

    她想質(zhì)問，但看著孫回舟日漸消瘦的臉龐，她又問不出個(gè)口，只覺得心口堵著一口氣，不能上也不能下。

    后來……后來，她才知道徐夫人在祭無夷那日投了江，而徐老爺在目睹這一切后，在靈堂上哭到發(fā)癲，最后成了一個(gè)徹頭徹尾的瘋子。

    他們……是害的徐府家破人亡的兇手！

    那口盤旋在心間的郁氣越來越重，孫夫人最終病倒了，而這一病，就是數(shù)年未有起色。