“是不能說，還是不愿說？”樂珩輕聲道，“我的身體，我自己心里有數。”

    祝凌垂下了眼睫：“……最多四個月。”

    “四個月啊。”樂珩笑笑，“時間倒是寬裕了很多。”

    不在樂珩面前隱藏自己的身份后，祝凌的情緒便能很輕易地看出來，樂珩看向她，哪怕是同一張臉，因為內里靈魂的不同，看起來便一點都不相似。

    “你無需為此感到抱歉。”樂珩說，“他們之前斷定我還能活三月，如今多了一月，我已然知足。”

    “如果我早一點回來———”祝凌忽然說，但她隨即意識到了什么，又搖了搖頭。

    樂珩接上了她沒說完的話：“如果你早一點回來，或許我們就是不死不休的局面。”

    樂珩一身傷病忙著平叛時，若忽然見到頂著自己meimei軀殼的陌生人出現在眼前……場面必不會像如今這樣平和。

    “這半年我搜集了很多消息：烏子虛、璇霄、丹闕———都與蓬萊有千絲萬縷的聯系。”他說，“我分析過你們的門派，但卻得不出什么太有用的信息，唯一能確定的就是你們入世的弟子，都沒什么壞心。”

    無論是奔赴昌黎郡直面瘟疫的烏子虛和璇霄，還是在韓國九重花燈節上救人的丹闕，或是他面前這個隨手便能拿出曲轅犁和雪鹽制作方法的神秘女子———他們無一不是驚才絕艷的人物，只是除了出身，一切都是謎團。

    “能占據死人軀殼復生的神鬼手段，聞所未聞。”樂珩說，“凝凝以自身向你做交易，那么我呢？”

    【他、到底在想什么可怕的東西啊？】小肥啾瞠目結舌，它在意識空間的角落發出疑問，【他難道要拿自己做交易嗎？】

    樂珩不知道小肥啾的疑問，他只是在燭火下，不疾不徐：“我是羌國的太子，按俗世常理來說，我比凝凝的身份更有價值。只要閣下和閣下背后的人能保證羌國百姓安居樂業，保證我父親阿娘與凝凝轉世之后能平安順遂一生，我便愿意向一切都交易給您。”

    “我的軀殼、羌國太子的地位、清肅規整的朝堂、分布在六國的暗樁、一呼百應的民心……”樂珩輕輕笑起來，他的笑沒什么逼迫的意思，只是單純地在提出一個聽起來讓人不寒而栗的交易，“我知道這些定然不夠，那———加上風淵的遺澤？”

    風淵———百年前天下還未分裂為七國時，最后一位末帝的名字。

    無形與有形的東西都成了放在談判桌上的籌碼，先前隱約的一點溫情如同衣衫上的浮塵一樣被輕飄飄拂去。他知道他面前的人因為使用了他meimei的軀殼而對他心存愧疚，甚至愿意用那精絕的醫術替他治病，只可惜他的身體已經無法挽回。所以他只能退而求其次，用自己身邊所有的力量，去謀求一條最合適的道路。

    從蓬萊入世的架勢來看，他們并非要攪動這世間戰火，反而像是在終結之亂世中的苦難。他們不缺人才，但重新入世，最缺聲望，一國傾其所有，聽從差遣，這份籌碼對這個神秘的門派來說或許不算貴重，但卻最合適，其余六國絕不可能有人能像他一樣做出這樣的選擇。

    如果蓬萊真為終結亂世而來，那他的訴求與他們的目的也并不沖突，除了……他不知道能不能實現的第二個要求。

    “若是這些籌碼只能換來羌國百姓安居樂業，那我愿意以不再輪回轉世，來付出第二個要求的代價。既能死而復生，干預轉世想必也并非無法。”

    在《逐鹿》的世界里，也有關于地府的傳說，據說人死后會不斷在六道中輪回，不管是三善道還是三惡道，人的靈魂都會一直在死后轉世，只有兩種情況例外———一是所求之事逆天而行代價巨大，二是惡貫滿盈罪大惡極，這兩種情況下的人，都不會再有輪回轉世的機會。

    或許之前樂珩不相信這些神鬼傳說的志異手段，但現在他信了，卻仍然愿意付出這樣巨大的代價來換取一個虛無縹緲的“來生”，不是為他自己的來生。

    樂珩的兩個要求———前者是他的職責，后者是他的私心。他無疑是一個合格的太子，先國后家，先公后私。只是……他想到了所有人，唯獨沒有去想他自己。

    祝凌脫離了小公主身體里所殘留的情感，拋開那些記憶碎片的影響，再去看樂珩，就好像看到了一朵極美的花從盛放走向萎敗，一塊無暇的美玉上橫亙著即將摧毀它的裂痕……世上一切美好事物的消逝，往往都令人惋惜。

    樂珩看著她，他在等一個回答。

    “你的提議確實很有誘惑力，好像只要我點頭，羌國的一切就都是我的。”祝凌說，“可是那些權利之后就是應盡的義務。”

    “你還是在試探我，甚至不惜將自己血淋淋地剖開放在我面前。”祝凌的目光落到案幾角落那盞燈油上，“試探我能做到哪一步，試探我、或者蓬萊的底線究竟在哪里。”

    “你明明知道。”她嘆道，“我也是會醫的。”

    那燈油里摻了與安魂香及其相似的幻魂香的粉末，曾經在燕國的秋狝上她就因為這個被燕輕歌撞上差點翻車，最后被迫杜撰出了璇霄的馬甲，所以印象格外深刻。

    “被發現了……”樂珩執起案幾上的燈盞，出乎意料地吹滅了它，密室里陷入一片黑暗，“這種香產量稀少，制作不易，流落在外的也寥寥，我知道最近使用的，便是燕國秋狝。”

    黑暗中，祝凌看不清樂珩的表情，只能聽到他的聲音：“蓬萊同門之間，果然足夠坦誠。”

    祝凌問：“你點幻魂香，只是為了證明這個？”

    “當然不是。”樂珩低低地咳了幾聲，他的聲線有點不穩，“我只是不希望羌國，成為被放棄的第四個。”

    祝凌反問：“被放棄的第四個？”

    “烏子虛、你、丹闕，分別接觸了燕、夏，韓，可是沒有一個人最終留下來。”樂珩道，“若要輔佐燕國，烏子虛便不會身死；若要輔佐夏國，秋狝時夏國玉姝便不會嫁入蕭國；若要輔佐韓國，宮變之后丹闕就不會離開。至于其他……楚國君臣之間的拉鋸如同一桿放上了籌碼的戥秤，稍有不慎便會毀去平衡，衛國雖是奪位好時期，朝堂官位更迭，但衛國恪守禮法，想于朝堂上有一席之地，至少要苦熬三年五載。”

    “我思來想去，似乎最合適的就是蕭國，蕭國國力積攢足有兩代，蕭慎兵變并未傷及元氣，他本人雖說手段酷烈了些，但知人善用，提拔人才不拘一格，確實有一統天下的氣魄，也是蓬萊最合適的人選。”

    如果沒有開隱藏劇情線，按天下大勢的發展，蕭慎是最有可能一統天下的人選。

    如果蓬萊不是祝凌杜撰出的幻影，而是一個入世后迫切想要尋訪明主一統天下的隱世門派，樂珩所說的確實有理有據，無法反駁。

    “如果沒有蓬萊的出現。”樂珩說，“我最后選擇托付羌國的人選，就是蕭慎。”

    “即使隔著國仇家恨？”祝凌突然問。

    “即使隔著國仇家恨。”樂珩回答。

    “羌國托付給他，并不代表我不會報復。”樂珩聲音里似乎還有笑意，完全不覺得自己說出來東西有多可怕，“絕子嗣、毀宗廟、間君臣……在不影響百姓的前提下，讓蕭國皇室一脈不得安寧。”

    樂珩在羌國百姓中素有賢名，讓百姓敬服愛戴，在羌王離世時能壓住消息，有條不紊，消息宣布后兩代政權的過渡竟沒有水花，甚至沒有影響到羌國朝堂上下的運轉……

    樂珩是不折不扣的政客，但政客絕不可能是純粹無暇的好人。在七國之中能登上高位的人，或許有憐憫之心，慈悲之念，但絕不會是好人，因為沒有好人能在這樣殘酷的傾軋斗爭中活到最后。

    黑暗中，忽有衣袂摩擦的聲音，祝凌的手腕被抓住，她的掌心被放了一枚圓溜溜的藥丸。

    “幻魂香的解藥，我加了甘草，不苦。”

    最后兩個字好像是在哄著不肯吃藥的孩子，在黑暗中帶來一點溫情的錯覺。

    祝凌嘆了一口氣：“太子殿下，我實在不懂你。”

    樂珩的聲音聽起來像是在與樂凝說話，又像是在詢問這具身體里的另一個靈魂：

    “如果天下注定一統，蓬萊順天擇命，為何不能是羌國的王旗結束紛爭？”

    手被合攏，藥丸抵在掌心。

    冰冷的指尖從祝凌手上離開：

    “我想為羌國，要一個角逐的機會，僅此而已。”

    小肥啾在意識空間里結結巴巴：

    【凌凌，我們是不是拿了什么了不得的、的劇本啊？】

    第218章 解蠱

    ◎如果老東西死了，所有的公主都得給他陪葬。◎

    是不是拿了什么了不得的劇本祝凌不知道，她只是摩挲著手里的藥丸，遲遲沒有動作。

    樂珩便也耐心地等著。

    “如果我沒有發現呢？”祝凌突然問。

    幻魂香沒有被發現，就意味著蓬萊上下并非鐵板一塊，也許不是一個門派傾盡全力在選擇能統一天下的國家，而是門派之中能人輩出，各尋其主，然后以自己選定的國家來相互博弈。

    這兩者之間，有本質上的不同。

    “世間的一切，沒有如果。”

    祝凌聽到樂珩的回答。

    做出選擇便不會后悔，走過的路便不能回頭。路既已定，便沒有第二種可能。

    祝凌嘆了一口氣，吃下了藥丸。藥丸從舌根劃過的時候，帶了一點淡淡的甜味。

    過了好幾息，祝凌聽到衣衫摩擦的聲音，她聽到樂珩在黑暗中走到了落地宮燈的位置。

    “咔———”

    黑暗中，機括的運轉聲清晰而突兀。

    千秋殿內關上的那扇暗門終于打開，些許光亮從暗門的位置透進來，樂珩捂住嘴咳了幾聲：“走吧。”

    他們一前一后地走出了這間密室，回到了千秋殿中。

    “你等我一會兒。”祝凌走到桌子前，從那堆凌亂擺放的練字紙堆中抽出幾張還沒來得及寫字的紙，攤開放在一旁，然后磨墨提筆，開始書寫藥方。

    她做這些的時候，樂珩便坐在窗前的榻上注視著她的背影，整個人籠了一層孤寂的月光。

    祝凌斟酌著寫了許久才停筆，待紙上墨跡稍干后，她才將紙拿起來往美人榻的方向走去。

    輕輕的腳步聲響起時，靠在榻上閉目養神的樂珩便睜開了眼睛，他的膝上放著一只陳舊褪色的撥浪鼓，眉目間是掩飾不住的倦怠。

    “多謝。”他接過那張紙，動作間撥浪鼓側的小球撞到了鼓面上，發出咚的一聲響。

    祝凌也被這一聲響吸引了目光，之前隔得遠沒有認真看，如今隔得近了細瞧，便見那撥浪鼓上有嚴重的裂痕與污漬，只是被人細細修補、認真擦拭過了，看起來不太明顯。

    祝凌沒有問，樂珩卻注意到了她的目光，他將陳在膝蓋上的撥浪鼓放到美人榻上的空處：“之前叛軍攻城，千秋殿自然不能幸免。”

    他重新奪回都城后，千秋殿里東西不可避免地毀了一大半，值錢的東西在宮變時被裹挾帶走，不值錢的東西則被肆意踐踏，他盡力地去追回、去修補，但終究回不到從前。

    “想清楚了？”

    明亮的大殿內，燭火倒映出一臥一站兩道影子。

    “我自然是想清楚了。”臥著的那道人影開口說話，她生得雪膚花貌，眉目流盼生輝，鼻梁側面有一顆小痣，端莊中帶了勾人的意味，她仰著頭，眼中倒映出站在她面前的人影，“陛下都已經將機會送到我面前了，我怎么會不抓住呢？”

    她纖長白皙的指尖虛虛地點在自己的心口：“就算沒有這只蠱，我依舊會心系陛下。”

    “心系我？”蕭慎從榻旁的桌上端起一大碗氣味古怪的湯藥，黑色的湯藥倒映出他平靜的面容，他將這碗藥遞到夏晚眼前，“還要費盡心思地解除這柔情蠱？”

    “用一只蟲子產生的愛，想來陛下也不稀罕。”

    夏晚從他手里接過那只碗，肌膚比碗的釉面看起來更有光澤，她仰著頭一飲而盡，古怪難喝到極致的味道在她舌尖上炸開，卻沒讓她的表情變動半分。她只是在喝完后才撇了撇嘴，臉上露出一點像是撒嬌的神態，軟著聲音道：“真難喝。”

    蕭慎在花燈節上那不解風情的特質此時一如既往地穩定發揮：“這是你自己選的。”

    “陛下真是白生了一張讓女子神魂顛倒的臉呢。”夏晚將空掉的碗擱回桌上，又從桌上取了一把銀制的鋒利小刀，她將那小刀按在自己左手的無名指腹上，用力向下一壓，赤紅的血珠便從刀鋒和柔嫩指腹交接處滾滾而落，連成一條不斷下墜的血線，夏晚那一刀毫不留情，肌膚被劃開，隱約可見里面白森森的骨頭。

    “你對自己倒真狠得下心。”蕭慎看那臥倒在軟榻上仍舊笑盈盈的美人，將一旁的玉盒取下來打開，露出玉盒里水滴狀模樣的東西，這東西粗看像一塊不太通透的玉髓，細看便會發現這玉髓微微顫動著，竟是會呼吸的活物，蕭慎拿著那玉盒看了一會兒，不由自主地皺起了眉：“柔情蠱的母蠱，該怎么用？”

    “柔情蠱的母蠱會自發吸食血氣，十天沒讓它進食，怕是餓壞了。”夏晚嘆了一口氣，即使手上的傷口還在流血，她的語氣依舊是溫溫柔柔的，像是醉人的琴音，“陛下，您要是再這么看著，我的血都要流干了。”

    “人道是禍害遺千年，憑玉姝公主的能耐，想來不會死得這么快。”

    蕭慎淡淡地回她，他半彎下腰，將玉盒傾斜，湊到夏晚流血的無名指邊，玉盒里的“玉髓”像是被身旁的血腥氣驚動了，從盒中探起身來，于是那玉髓抖動得更厲害了，過了幾息，它慢慢向夏晚流血的指尖爬過去，在這過程中，夏晚臉上帶著笑，身體卻是緊繃的，她盯著柔情蠱母蠱，一動也不敢動。那母蠱先是在玉盒角落堆積形成的那一小汪血泊處嗅了嗅，然后又慢慢地爬開，最后沿著玉盒的邊緣爬上了夏晚流血不止的指尖，在那傷口處趴下來。

    母蠱從不太通透的白逐漸向淡紅轉化，夏晚感到除疼痛之外更為明顯的刺痛，像是有什么細小的東西從傷口更深地扎了進去。

    母蠱在她的無名指上吸著血，夏晚忽然感覺心口劇痛，這種疼痛比以往發作時更嚴重———那只子蠱醒了。

    子蠱似乎感知到了母蠱的氣息，于是在她的身體里慢慢移動起來，在這過程中夏晚痛得厲害，冷汗頃刻濕透了她的衣衫，劇痛和失血讓她的唇色變得蒼白，她的右手死死地抓著心口，黑白分明的眼睛里燃起仇恨的火焰。

    蕭慎將她此時的狼狽盡數收入眼中：“現在后悔還來得及。”

    等子蠱游走到了手臂上，疼痛會更加劇烈。

    “我還能撐。”夏晚的聲音幾乎是從喉嚨里擠出來的，軟榻前盆里裝著那堆棉花上全是血跡，紅白對比，十分刺目。