之后生意重新恢復，她的心情也跟著好起來了，練舞也特別勤。尤其最近幾日，一直有貴客出資豐厚的邀她過府，她開心地添置了不少首飾。”琉璃珍惜地摸了摸頭上那支扁頭珠簪，“還送了奴家一件。”

    那支簪子的簪頭是三顆玉米粒大小的米白色珍珠，乍一看并沒有特別顯眼，仔細再看，才會發現底下的簪頭還用累絲盤嵌著寶相花紋，簪身是錘碟規整的鱗片式菱紋，隨著主人的動作會有不同的位置反光，做工極為精致。

    看著那支步搖，顧念猛然想起屋內梳妝臺前被踩壞的另一支金鑲玉步搖。他知道屋頂鞋印上嵌的那個米粒大小的痕跡是什么了，是玉的碎片！

    想通的顧念心情大好，忍不住夸了琉璃頭上的珠簪一句，“挺好看的。”

    “奴家也覺得好看。”琉璃有些驕傲地揚起下巴，“楚娘說，這是墨青親手打造的，光是手工費就要八千文呢。”

    “這么貴？”顧念驚了。

    “墨青可是京城第一工匠大家，普通人想要找他做東西，排隊就得排幾個月呢。”

    這就是這個時代的奢侈品吧？消費被迫降級掙扎在貧困線上的顧念回憶往昔，心里默默流著寬面條淚。

    “月娘和楚娘的關系怎么樣？”

    “只能說普通吧。”琉璃想了一會兒才道，“楚娘喜歡音律和棋藝，月娘更愛舞劍騎馬，她們兩個脾氣不搭，待在一起的時候少，但面子上都過得去。”

    “他們兩個吵過架嗎？”

    琉璃搖了搖頭，“應該是沒有的。”

    “楚娘可有…相好的？”顧念用上了春花剛教給他的那個詞。

    琉璃捏緊了手上的帕子，沒有答話。

    “說。”年深劍眉微橫，‘啪’地一拍桌案，嚇得琉璃和顧念齊齊打了個哆嗦。

    年深無語地看了眼旁邊的小司直，我嚇唬她一句，你跟著害怕什么？

    你光是一臉嚴肅地坐在那里就夠嚇人了好不好！

    顧念擺出無辜臉，裝模作樣地抬手正了正自己的幞頭，借助這個動作定了定神，又對琉璃溫言相勸，“楚娘被殺，究其原因很可能跟錢財或感情有關。你現在隱瞞，可能就是在幫那個殺楚娘的人逃脫罪行。”

    琉璃臉色微白，遲疑地道，“有倒是有一個，不過奴家也不知道是誰。”

    顧念追問，“她沒告訴你？”

    “她只說有個心儀的郎君，以后等時間合適的時候再告訴奴家。”

    “那她總跟你形容過那個人吧？比如長得什么樣，愛穿什么衣服，或者脾氣性格之類的？”

    琉璃搖了搖頭，露出略微有些迷茫的神情，“我只知道最近他們應該經常見面，每次見過，楚娘的心情都會特別好。楚娘只說他是天底下最好的男人，只有他最懂她，也最憐惜她。”

    這么神秘，連最好的閨蜜都不說，她這位心儀的郎君到底是什么人？顧念在紙上畫了個大大的問號。

    顧念請琉璃進去，看看屋內有沒有丟失什么貴重的東西，琉璃看了一圈，表示據她所知，幾件比較貴重的首飾和衣物似乎都沒有少。

    第四個進來的是已經安頓好外面事情的柔娘。她還是之前那身打扮，神色卻黯淡了不少。

    顧念拿出新紙，照例打上編號，詢問她的基本信息。

    【姓名】：柔娘

    【房間】：伽羅

    【年齡】：三十七

    jiejie，你是滿三十減十的么？這個模樣分明只有二十五六歲好吧？聽到柔娘的年齡，顧念露出不可置信的表情，停了好久才接下去，“貫屬何處？”

    他驚訝的表情取悅了柔娘，也讓對方繃緊的神經放松下來，語調輕快了不少，“淮南道永陽縣。”

    “什么時候來的桃花閣？”

    聽到這個問題，柔娘無奈地撥弄了下扇墜上鮮紅的流蘇，“奴家掌管這地方都已經有十幾年了，至于什么時候來的，時間太久，記不清了。”

    年深道，“那說說楚娘吧。”

    “楚娘是奴家掌管桃花閣之前的那一年來的，應該也有十三四年了。她性子執拗，聰明，學什么都有模有樣。后來為了當頭牌，練秋千舞時著實也吃了不少苦頭。”

    “據你所知，她可有什么仇家？” 顧念仔細觀察了她的裙擺和翹頭履，干干凈凈，沒有蹭染上塵土，首先可以排除，躲在房梁上的不是她。

    “老實說，從剛才看到她的尸身開始，奴家就在問自己，到底是誰殺了她。”柔娘握著扇柄的手倏然繃緊，指節微白，“可惜，實在是想不出。”

    顧念不放棄，“她可與什么客人有過沖突？”

    “桃花閣現在的客人，十個里有八個是為她來的，喜歡她還來不及，怎么可能會殺人呢？”

    額上沁出了微汗，顧念便把身上的兔毛軟裘敞開了些，“就沒有求之不得苦苦糾纏有可能因愛生恨的？”

    柔娘手上搖動的團扇頓了頓，遲疑地看了年深一眼。

    年深長眉微抬，泰然自若的道，“有話不妨直說。”

    “若說對楚娘求之不得苦苦糾纏的客人，確實有一個，”柔娘左手食指的指腹輕輕劃過團扇的半截弧邊，“不過，這個人在上元節的時候就已經死在天香樓了。”

    “你是說趙杰？”

    柔娘點了點頭，“楚娘當上都知后，趙家的小郎君來過許多次，每次投簽都不中。有次還大發脾氣，砸了桃花閣的一間雅室。后來奴家只好許諾他，如果他一直不中，上元節楚娘到天香樓點燈的時候，直接送他個進三樓的名額。”

    趙杰就是琉璃提到的那個鬧事的客人？他登上三樓的名額是柔娘給的，那贏得去四樓的名額會不會也是暗箱cao作？顧念隱約覺得自己似乎抓到了什么，筆鋒微停，“你許諾趙杰的這個名額還有誰知道？”

    “這種事情自然不會大張旗鼓，桃花閣里除了奴家和楚娘，基本都不知道。至于趙家的小郎君那邊有沒有跟別人說過，奴家就不清楚了。”

    “當日天香樓三樓比試的是什么？參與比試的共有幾人，除了趙杰還有誰？可有名錄？”

    “三樓比試的是投壺，當時共有十人，每組五人，各取其一。名錄倒真沒有，不過奴家待會兒可以問問當時在三樓主試的嬌奴，未必能記得所有人，但當中若有什么熟客面孔，她應該還能記得。”

    “多謝。趙杰平日過來的時候，可有同行者？”

    雖然不太明白顧念為什么追著趙杰的問題不放，柔娘還是回憶了下，“趙杰這人好面子，愛出風頭，平時的確喜歡呼朋喚友的招呼一幫人一起過來。

    他身邊的人來來回回的，那些只來一兩次的，奴家不太記得了，但尚書令家那位姓盧的小郎君和一個膚色偏黑的青年倒是經常出現。”

    “膚色偏黑的青年？” 盧啟已經死了，顧念只得把希望放在另外那個人身上。

    柔娘用團扇在自己左邊唇角略微偏上的位置比劃了下那顆痣的位置，“那人這里長了顆綠豆大小的黑痣，對了，好像趙家的小郎君都叫他余二郎。”

    “知道他的身份么？”

    “這個倒不太清楚。有些客人喜歡炫耀，有些卻是不愿意透露身份的，他們說咱們就聽著，不說的話，閣里的姑娘也不會隨便打聽，以免犯了客人的忌諱。”柔娘說著說著，突然頓了下，“對了，那個余二郎今天也來了。說起來，自從趙家的小郎君死后，他很久都沒有出現了。 ”

    余二郎今天來了？顧念跟年深對視了下，急切地問道，“什么時候來的？”

    “戌時過后吧，就在你們進門之后沒多久，但是他好像有什么急事，楚娘表演還沒開始的時候就走了。”

    表演還沒結束就走了？難道是繞到外面去下手？不過根據金吾衛提供的消息，案發前離開的兩人里，也有一人姓余……

    “他大約多高，穿的什么顏色的袍子？”

    “他今天穿的是件辰砂色的襴袍，身高，”柔娘回憶了下才用扇子在半空比劃了下，“應該比小郎君你高個兩寸左右。”

    顧念算了算，比自己高兩寸，那就是跟杜泠身高差不多。這么看來，今天的事情余二郎似乎沒有嫌疑了。

    但是真的有這么巧嗎，一個久未出現的客人，今天偏偏跟他們一起出現在桃花閣？為什么總覺得哪里不對勁兒？顧念暗自思忖著，指尖微動，習慣性地轉起了手上的毛筆。

    按照時間來看，余二郎，十有八九就是金吾衛口中離開平康坊的兩人之一，余沉。

    臉上突然一涼，耳邊也傳來‘噗嗤‘的輕笑聲，顧念回過神，發現柔娘已經笑得用團扇掩住了半張臉頰。

    年深也不忍直視地移開了目光。

    顧念疑惑地眨了兩下桃花眼，直到瞥見手上的毛筆才反應過來，他急忙伸手摸了下臉頰，半個指腹都是黑色的墨汁，再看身上，也齊刷刷地甩了一溜墨點。

    顧念：………………

    我可以說這都是智慧的墨點么？

    顧念忙著擦臉的時候，年深單刀直入，“聽說你最近跟楚娘經常吵架？”

    柔娘的笑容半僵在臉上，“少卿不要聽那些姑娘亂嚼舌根，其實都是些小事。”

    “是嗎？”年深面無表情地屈起食指，不緊不慢地叩擊著桌案，繼續給柔娘施加壓力，“你會武，熟悉桃花閣的布局，足以在殺人后輕松全身而退。”

    柔娘的肩膀顫了顫，臉色煞白，惶恐地垂首，“少卿明鑒，奴家雖然會武，但怎么可能會去殺楚娘呢？她好歹也算是奴家親手養大的。”

    “你們都為什么吵起來的？”擦好臉的顧念重新坐正身體，緩解了緊繃的氣氛。

    “她被錢財迷了心竅，這些日子總是私自出去。”柔娘依舊垂著頭，“一行有一行的規矩，她又是都知，這么多人看著，奴家不能讓她壞了規矩。”

    “聽說她想離開桃花閣？”

    柔娘咬了咬嘴唇，臉上現出抹怨色，“她前幾日的確提過想贖身，也問過價格，奴家原本準備以后把桃花閣交給她的，所以當時一生氣就跟她要了五千緡，就想讓她死心。”

    五百萬文？顧念的眉心抽動了下，這是什么人間疾苦，以他現在的月薪，不吃不喝地工作一百多年，才能賺夠幫楚娘贖身的錢。

    但是，這樣看的話，柔娘的殺人動機就幾乎沒有了。畢竟楚娘留在桃花閣可以幫她繼續賺錢，走了的話，一次性拿五百萬文也很賺，無論如何，反而是楚娘活著對她更為有利。

    “月娘跟楚娘的關系怎么樣？”

    “不可能是月娘，她今天表演的時候扭傷了右腳，剛下臺腳就腫得蒸餅似的，這幾天根本著不了地，楚娘表演的時候十一郎還在給她敷藥。”

    居然有這么巧的事？顧念皺了皺眉，年深追問道，“十一郎？”

    “就是剛才奴家剛才叫進來查看楚娘傷勢和死因的那個小廝，他以前在太醫署學過兩年，粗通藥理，閣里人多，難免有些頭疼腦熱的小病，像這種坊門關閉不太方便出去請醫工的時候，就會讓他應急，先搭把手幫忙看看。”

    回想那個黑衣小廝的態度，確實溫和從容，大約醫者都是這種不急不躁的模樣，顧念甚至覺得他的氣質跟秦染有幾分相似。

    “你可知道楚娘心儀之人是誰？”月娘這邊排除了嫌疑，顧念只得把話題換到另外一個人身上。

    這個問題明顯讓柔娘愣了愣，“她喜歡的客人奴家能數上來不少，比如昨天下午邀她過府的曹郡開國侯，前天邀她過府的徐宰相，但她有心儀之人的事，奴家確實不知。”

    顧念嘆了口氣，看來楚娘是真的將那個人藏得很好。

    “桃花閣里除了你和月娘，還有誰會武功？”

    “的確是有一批練劍舞的孩子，但她們都才練幾年，根本不成氣候。”

    柔娘這邊暫時告一段落，顧念正準備讓她把霜兒叫來，柔娘突然拎起裙擺跪了下去，“請年少卿和顧司直務必要幫忙抓住那個殺害楚娘的兇手。”

    “jiejie，你這是做什么？”顧念嚇了一跳，連忙起身繞過桌案去扶她。

    柔娘臉上露出哀戚之色，“不管兩位信或不信，奴家是真的把楚娘當作自己的半個meimei的。”

    送走柔娘，顧念拎著那把銀尺又走進里面的案發現場，一是想看看那根被踩壞的步搖，二是再看看還有沒有別的線索。

    能獲利的競爭對手月娘受傷了，柔娘的動機沒有了，琉璃沒有達成殺人手法的能力，這幾個人目前都能排除出兇手的行列，女扮男裝的可能性幾乎要降為零了。

    那塊原本鑲在步搖上的花鳥玉牌四分五裂，受力點有很多細小的尖銳碎渣。從位置來看，兇手很可能就是踩在那支步搖上的時候，發力擰斷了楚娘的脖子。

    腦內模擬的狀況讓他忍不住又有些代入，不適地摸了摸自己的脖子。

    再看那些雜亂的足跡，最小的兩種一個只到屏風口，另一個延伸到梳妝臺的角落，應該是屬于那兩個小侍女，蓮兒和霜兒。估計后院到廚房要經過段露天的地方，所以她們的足跡濕痕很重，還夾雜著些許淡淡的泥印。

    坐榻旁留下的足跡窄而細，針腳呈竹葉狀，看得出鞋子的做工明顯比較精細，那是柔娘的。她在門口迎來送往，鞋底難免會粘到雪，但程度有限，所以濕痕較輕，留下的腳印也就不太明顯。