教堂大廳里空無一人，海莉西憑記憶來到祭龍圣壇，那塊灰敗的龍之心就躺在祭壇中央，她掏出藏在袖口的短匕，劃破手掌，將手貼上去。

    接觸到它的前一秒，另一只白皙的手攔住了她。

    海莉西被神出鬼沒的男人嚇了一跳：“愛德維！啊……好久不見。”

    “好久不見，公主殿下。”身材高挑的男子微微欠身，堪稱絕色臉上綻出一個天使般的笑靨。

    聽到這個稱呼的少女不自覺恍了神。

    愛德維掏出手帕為她止血，指尖沾上殷紅的血，叫海莉西無端生出了玷污圣父的內疚。

    “我需要嘗試一下我的血對龍之心起不起效。”

    聞言，頭戴圣冠的主教抬起眼睛看她：“這是我兄長教你的方法嗎？”

    “不算是，我猜的。”

    “海莉西，你的勇敢是很偉大的品質。”愛德維把浸了血的手帕輕輕蓋在龍之心上，只見手帕眨眼間被點燃，冒出絲絲縷縷的黑煙，幾秒鐘便消失不見，“但有時也會給你惹來麻煩，離它遠一點，它想要吸干你。”

    “它剛剛亮了！”海莉西注意力完全被上面一閃而過的猩紅光芒吸引了，“我的血對它起作用了，是不是？”

    主教沒有回答。

    “愛德維，你知道我來意為何，以你我的關系我也不需隱瞞。我要在后天的加冕禮上討伐弒君上位的希律，重燃龍之心。”

    “公主殿下，我當然明白。你來這里找尋我兄長留下的圣書，開啟龍之心的方法的確寫在上面。”

    他走上祭壇，摘下戒指，長指點了點空氣，那里便憑空露出水波一般的文字痕跡。

    “但很遺憾，龍之心的反應與你的血毫無干系，而是源于對你體內溢出來邪惡魔法的共鳴。”

    “開什么玩笑，我怎么會魔法？”

    愛德維不愧與赫穆爾是親兄弟，兩人連無奈的神態都一模一樣，或者說，他模仿得一模一樣。

    “隨你來這里的那位男仆，蘭斯。”他念出這個名字時，語氣有一瞬不易察覺的嫌惡，“給你施了這個魔法，讓你對他言聽計從。”

    這回輪到海莉西啞口無言了，身為光明法術的沿襲者，愛德維看穿魔法像吃飯一樣簡單，一下就戳中了她的痛處。

    “他看你的眼神可不算純粹，公主殿下，他對你做了什么嗎？”

    前幾夜那些yin靡的場景浮現在眼前，她攥緊拳頭，很好，這下總算解開了謎團。

    愛德維盯著少女脖子一側露出的皮膚，那里的紅痕鮮艷得刺眼，他斂回目光，安慰道：“不必自責，他很狡猾，魔法也十分強悍。他明知道越靠近教堂，光明法術對他的傷害就越大，依然隨你來到這里，公主殿下，你認為這說明什么？”

    “他一定有所圖謀。”海莉西吐出這幾個字時，連自己都在發抖。蘭斯的發熱不是偶然，連他都無法自愈的傷害，正源自圣殿的力量。

    主教輕聲念了幾句咒語，而后溫柔地扶住她的身體：“好了，現在你不再受他控制了，可以給我講一講嗎，海莉西——這段時間你的經歷？”

    他海洋般的眼眸清澈見底，帶著一位圣父應有的仁愛。時隔多年，她的名字再次被那樣熟悉的嗓音念出，仿佛與幼時那個扮演著兄長角色，悉心陪伴她的愛德維別無兩樣。

    “我、我過的很不好……”她幾乎馬上紅了眼眶。最信任的老師離世，也扼殺掉少時懵懂的愛戀；登上儲君之位便遭到眾多貴族攻訐，質疑聲從未停止；手無兵權被兄長奪走皇位，目睹著親人被殺卻毫無還手之力。即使逃回北境，每一步也如履薄冰，身邊無一人可訴說，惟有孤獨與仇恨常伴左右。

    她偏過臉去，不愿在他面前展露脆弱的一面，昔日的追隨者會因權勢倒向敵人，相互利用的兩個人也會因利益反目成仇，這世上沒有人會無條件幫助她。

    “我愿意幫助你。”他的手替她拭去淚水，仿佛聽到她的心聲，見她抬頭看著自己，金發的年輕主教重復了一遍，“我愿意為你做任何事，公主殿下，無論是以朋友的立場，還是——”

    “以一個愛慕者的立場。”

    愛，這世上最無用的情感，它只需兩片嘴唇相碰，便能輕飄飄地做出承諾。

    海莉西張了張嘴，最終苦笑了一聲。

    “我很感動，但是現在談論這些太奢侈了，愛德維。我要的不是花園與珠寶，也不需要毫無意義的犧牲，我要一只強悍的軍隊、要龍之心為我點燃、要希律手中的權柄。

    “你能給我這些嗎？”

    空氣安靜了片刻，隨后她聽見他說：

    “我可以。”

    那張與老師別無二致的漂亮容貌正面對著她：“龍之心重燃的方法很簡單——你男仆體內的魔力足夠喂養它，在這里斬下他的頭，龍之心會回應你的呼喚。”

    他的手一揮，純白色衣袖飄起，行禮姿態優雅至極；“而這里每一位忠于我的圣殿騎士，都將為您效勞，公主殿下。”