三天后，皇帝終于醒了過來。

    他醒來之后，盯著五龍戲珠的床頂，沉默了許久。

    隔著黃色帷幔，覃如只聽到里面傳來一聲含糊不清的吩咐:“傳信回京，急召太子過來。”

    傳旨的太監領命而去。

    一時屋內除了裊裊升起的熏香，并無其他動靜。

    “珍嬪…進來。”

    覃如由著春華扶自己起身，但在掀開帷幔前，沖春華無聲地搖了搖頭，“你回去。”

    春華眼眶倏然紅了一圈，“主子…”

    覃如直接抽回手，一手提著垂在地上的裙邊，一手撩開帷幔走了進去。

    內室濃重的草藥味已經蓋住清心養神的熏香，苦得沖鼻子。

    覃如小心翼翼地抬眸，看到皇帝由內侍艱難扶起半個身子。

    幾縷明光透過窗紙落在床榻上，讓覃如看清了皇帝的眉眼。

    那蒼老的臉半腫著，嘴角以一個不怎么自然的角度僵硬下垂。

    顯然是中風之兆。

    她心下一咯噔，連忙低下頭行禮，“妾珍嬪，參見陛下。”

    “過，過來。”

    覃如小步往前挪了幾下，直至跪在腳踏處。

    皇帝顫顫巍巍地伸出手指，猛然抬起覃如的下巴。

    力度比御書房那次弱了不少。

    但那雙眼眸更加混濁，陰沉。

    “朕怎么覺著，珍嬪的氣色愈發嬌俏起來了？”

    那嘶啞粗糙的嗓音，仍是隱約透出幾分壓迫感。

    “怕是屋內光線好，襯得妾氣色好了一些。”

    覃如眼睫顫了幾下，故作委屈道:“這幾天妾夜夜難安，守在陛下身邊寸步不敢離開。”

    一旁內侍也連忙附和，“珍嬪娘娘這幾日一直睡在外間的暖閣里，不論旁人怎么勸都不肯回宮。”

    “陛下您剛昏倒的那日，珍嬪娘娘徹夜未眠，暖閣的燭火燃到了天明，第二日那氣色險些嚇到奴才們。”

    覃如內心只想罵娘。

    好的不提，偏偏提陳玄卿來的那天晚上干什么！

    一想到皇帝在床上孤伶躺著，自己和他兒子卻在隔壁滾了一夜。

    覃如心虛到不敢對上皇帝的視線。

    皇帝瞥了一眼身旁的內侍，“將湯藥給珍嬪，你退下吧。”

    覃如接過內侍手上的藥碗，小步挪到床榻前伺候。

    皇帝喝了幾口湯藥后，忽然開口:“你是右相送來的第幾個珍嬪？”

    “回陛下，妾是前年入宮的。”

    皇帝靠在軟枕上喘了兩聲，“在朕身邊享了兩三年的福，珍嬪應該不會還惦記著外人吧？”

    “妾惶恐！”

    覃如連忙跪下來行叩拜禮，“自入宮那日起，妾就是陛下的人，從未有過異心。”

    皇帝凌厲的目光停留在她頭頂，“朕自然信你…不會為了一時糊涂，舍下后半生的安穩日子。”

    安穩日子嗎？

    入宮兩三年的妃嬪，卻連名字都沒被皇帝記住。

    在花一樣的年紀，暴斃在后宮。

    得了個“草席裹尸，扔進皇陵”的結局。

    沉重的皇權如同枷鎖，壓得覃如喘不過氣來。

    她只能假借吹涼手里的藥碗，避而不答。

    喂了兩勺藥后，皇帝又犯起了頭風病。

    痛苦之下，他又將覃如認成了女主媽，直接一掌掀翻了藥碗。

    “阿瑤！你給朕下毒？！”

    皇帝捂著頭，大口喘著粗氣。

    覃如連碎掉的瓷片都來不及收拾，上前攙扶皇帝，“陛下您…”

    “啪！”

    “太子到！”

    巴掌聲和太監尖細的聲音一同響起。

    覃如被這一巴掌打得失去平衡，踉蹌著往后摔去。

    然后跌進一個溫熱的胸膛。

    熟悉感稍縱即逝。

    待她站穩時，那一襲黑金四爪蟒袍的修長身影已經單膝跪在床榻前。

    “父皇可是頭疾又犯了？”

    陳玄卿沒費什么力氣，便把皇帝扶回軟枕之上。

    皇帝對上眼前這雙與自己有五六分相似的鳳眸，忽然清醒了不少。

    他混沌的眼眸瞥向覃如，聲線嘶啞:“珍嬪退下。”

    待覃如離開后，他咳了兩聲才緩緩開口:

    “待朕死后，珍嬪陪葬。”

    陳玄卿轉著白玉扳指的動作一頓，沒有作聲。

    皇帝并未察覺到他的異樣。

    “小五已不可能與你爭這個位置，就放他做個閑散王爺吧。”

    宮中密探遍布的事情，本來也不算什么秘密。

    皇帝連圈子也懶得繞，直接吩咐道:

    “淑妃之事涉及的其他人…全都滅口。”

    只是想到淑妃臨死前的控告，皇帝心底掠過一絲凄涼。

    看向陳玄卿的眼神不免柔和了幾分。

    這是自己不愛的女人生下的孩子，前些年他甚至懶得多分出一點心思在這個兒子身上。

    偏偏這個兒子卻是最像自己的。

    最后也只有他留在自己身邊。

    皇帝心底觸動，顫顫巍巍地抬起手腕，想像慈父般撫摸陳玄卿的發鬢。

    “朕自知，對不起你和你母后良多…”

    父慈子孝的氛圍被陳玄卿一個偏頭的動作打破。

    他抬眸對上皇帝的視線，目光波瀾無波，仿佛寒潭上的冰面，隱約間透著幾分鋒芒。

    “父皇身體尚未痊愈，還是多休養些時日，這些瑣事兒臣自會處理妥當。”

    皇帝被這目光刺得心頭一悸，剛想出聲呵斥。

    可動不了的半張臉又提醒著他。

    他已經垂垂老矣…

    在這個如雄鷹猛獸般的兒子面前，毫無勝算。

    支撐著他的最后一股精氣神倏然消散，眼眸徹底黯淡下來，聲音更顯蒼老，“好…”

    “明日擺駕回宮吧。”