司絨剛站起來，身上就兜來一件溫熱的外袍，封暄彎身撿起她掉落在地的披風，掛在自個兒臂彎：“哪里不明白？”

    哪里不明白，司絨哪里都不明白！

    先前一席話，只有頭一句說封暄放話等她反駁是真的，其余八成皆是她胡說八道、蓄意撩撥，話勁兒都散了，此刻他猛不丁還一句回來，真真假假打得司絨措手不及，她竟然有些怯于說一句“你果然舍不得我啊”，她相信，這話若一出口，脖子上掛著的系帶今夜就會被扯斷，連同她這個人。

    她只能略顯不自然地說一句：“殿下厲害啊，不但會脫衣，還會穿衣。”

    “……”封暄看她，有些莫名。

    一時之間，除了往來的風聲，兩人再不說話，并肩往檐下走，禁軍都撤出去了，隔壁院子里傳來稚山、德爾和吳青山的笑鬧聲。

    司絨聽這聲兒就笑，她忽然想說點什么：“小崽，哦，稚山初到阿悍爾的時候一身病痛，骨瘦嶙峋，腰都直不起來，是吳青山把他救回來的。他會喊的第一個人是我阿爹，第二個人是阿娘，第三個是吳青山，第四個是哥哥，他不是我的近衛，是整個阿悍爾都愿意寵上天的小崽。”

    “你是第幾個？”

    “我啊，”司絨提到這個就略顯氣悶，“十七，小崽把周圍所有的馬和狗都喊過了，最后才叫我，分明我是他第一個見的人。”

    封暄把那打鬧聲聽在耳里，他不能明白那種熱鬧，他誕生于權力碰撞的妥協里，是兩方都不會為之欣喜的產物，似乎天生就是為權力而生，為冰冷的王座而生。

    而司絨，張揚肆意，如風似火，阿悍爾的草野養出了她桀驁不馴的眉眼，她成長中最不缺的就是掌聲和陪伴，她就是熱鬧本身。

    某種程度上，他們是截然不同的人，他為此抵觸司絨，余光卻忍不住一次次瞥向司絨。

    畢竟，山巔有點冷。

    “殿下。”司絨握了握右手，在他手背上迅速一碰。

    “嗯。”他垂著的手指隨之一動，五指微張，但克制著沒把她牽起來，此前的牽手是為了牽制，多余的牽手沒有必要。

    可為什么連行為都需要克制了呢？別想了封暄，這就是個拿著刀刃挑人心防的人，她說的每一句話都有讓人忍不住想入非非的勾子。

    “殿下才是我的靈丹妙藥，”司絨毫無所覺，或許是身上的外袍隔絕了夜風，讓她感覺到溫暖，化掉了她一點點防備，所以她試著探出了一點點觸角，把心里的實話放了出來，“殿下哪里都好，就是心心念念想著打阿悍爾，打打殺殺多沒意思，我們分明可以玩到一起。”

    “這話等青云軍過境再說。”他不為所動，手指頭僵著，還在動與不動之間徘徊不定，他想，如果她再一次碰到他，他就牽回去，讓她安分點。

    “那就遲了。”司絨的觸角被刺到了，她迅速地收了回來，深埋進土里，這耗掉了她為數不多的勇敢，真正的，屬于司絨的勇敢。

    作為阿悍爾公主，她無堅不摧。

    作為司絨，她是個走在深宵曠野里的膽小鬼。

    說到這個話題，氣氛便冷下來，這是兩人間無解的死局。

    封暄偏頭，在沉靜里凝視她，看她眉斂眸低，唇線緊抿，在越發昏暗的光線里迅速黯淡下去，在曲折回環的陰影里模糊不清。

    “殿下先走，我要去看看弘襄。”她在洞門旁停下腳步，欲言又止地看他，他總不會要押著她回鏡園吧。

    “孤送你過去。”他聲音冷淡，指一下廊檐，吳宅簡樸，沒有三步一盞的宮燈，他記得她懼黑。

    司絨拒絕了，客氣地說：“這怎么好意思，喊一聲稚山就來了。”

    她還把外衫脫了下來，遞回去給他，轉身往左側廊下走。

    封暄抬了抬手，袖子底下的五指仍然是微張的，手臂上掛了兩件衣裳，都有她的味道，一件涼透了，一件尚且溫熱，疊在一起，很有些分量。

    他注視著司絨進了屋，才轉身離開。

    司絨不知道。

    老蒙卻傻了眼，目送太子殿下上馬時，清楚地從他馬上披掛的外袍底下瞅見了一角紅色，娘欸，這不是司絨公主穿進去的嗎，還真有點風月事啊。

    封暄翻身上馬，馬蹄踏碎紅楓，融進了山林夜色里。

    一夜過后，濕泥還未干，封暄又策著馬從龍棲山主峰回到鏡園。

    他解著微濕的披風，鬢眉沾了山間霧雨，顯得五官寒冽，沒回屋更衣，下馬就快步往膳廳走，把披風拋給九山：“什么時辰了？”

    九山不敢直視殿下，有些躊躇：“巳時中了。”

    今日早朝急議，耽擱了些時辰，他踏步邁入膳廳時微一頓足，看著空無一人的膳桌，說：“公主已經用完早膳了？”

    九山偷瞥了眼殿下：“公主今早沒來。”

    沒來。

    封暄沒說什么，沉默地坐了下來。

    因為他拒絕了她拋來的友好枝，所以她也拒絕他，這拒絕從大楓林里的外袍一直延伸到了鏡園的膳桌，在無聲無息里，戰鼓雷鳴，誰先低頭，誰就要被敲斷一截傲骨。

    第二日。

    九山小心翼翼地推開膳廳門，這回什么也不必說，殿下也不再問了，公主又沒來。

    熱鬧過后的冷清最難忍受。

    她真是個癮。

    *

    秋意漸深。

    阿悍爾西北，定風關的朔風驟然刮起，軍旗獵獵，先響起的是犬吠，塔塔爾部和仇山部從枯野中沖出來，持著鋼刀與長|槍，在定風關打響了第一戰。

    句桑率著六萬阿悍爾戰士回防反攻，他不善言辭，沉默溫厚，從未與誰紅過臉，連稚山都不說他是刀，而說他是一面厚盾。

    當戰鼓響起時，句桑站在老樹霜皮旁，心跳幾乎與戰鼓同頻率，他遙遙望著北昭的方向，望著山南海域的方向，望著身后連綿不絕的草野，那都是他深愛的家人。

    他低下了身，把手伸進草叢里，感受到了阿悍爾的脈搏。

    再站起來時，拿起了刀，翻身上馬。

    騎士歸來。

    戰！

    *

    北昭吹不到戰場的朔風，連消息也要七日才到。

    報平安的書信里，寥寥幾行字，就蓋掉了無數的鮮血與廝殺，司絨把它們疊在枕頭底下，數日睡不好一個安穩覺。

    司絨在北昭，打的是另一場沒有硝煙的戰爭，且只能贏，不能輸。

    她已經推了幾日和太子的早膳，他的眼睛實在太利，又善于在言辭間挖鑿線索，稍微答得不對就會被他看出端倪來。

    太子也沒說什么，兩人自大楓林那夜后，就保持在了一個微妙的距離里，身處同一個鏡園，在刻意的躲避里連面也見不到。

    司絨不會去找他，也不會任由距離繼續拉大，她要讓封暄邁出這一步，才有主動權。

    又過了兩日，司絨出門，赴一場茶會。

    是長公主給她下的帖子，看來丹山馬場那日的風波已經定案了。

    茶會設在鈴鐺湖心的水臺上，請的都是些高門貴女，遠有湖光山色，近有小鷗剪秋紗，滃滃翳翳，景致尤暢。

    司絨第一次出席這種茶會，和端肅的宮宴不同，四周香環云鬢，烏烏裊裊，誰說話都是柔聲細語的，見人先露三分笑，實在是處了不得的溫柔場。

    她一到，長公主封靈就拉她說了會兒話，親厚得很，好似經了丹山馬場一案后，兩人就有了同仇敵愾的對象，司絨在這溫柔攻勢里含笑以對。

    她們坐在水臺一側，四下竹簾都拉高了，女孩子們都識趣，湊在另一側點茶斗茶。

    “母妃那日……”封靈未語先紅目，“多虧了阿悍爾勇士，本宮與三弟都承公主的情，還望公主莫要著了那些小人的惡心思，與瑤荷宮生分了。”

    司絨回得挺謙虛，沒有順著她的話問哪些小人，只答：“長公主客氣，淑妃娘娘吉人自有天相。”

    見人說人話，見鬼說鬼話的本事發揮得正正好。

    封靈果然露出受用模樣，要是司絨一味驕傲甚至居功相脅，他們就要重新考慮與阿悍爾交好的盤算了，封靈坐得靠近一分，放低了聲音，說：“大理寺已經將案卷交由刑部審核了，你可知那內侍咬出了誰？”

    “誰？”司絨稍稍露出點好奇。

    “二皇子，”長公主嘆氣，并不是義憤填膺的樣，“那內侍說，是收了二皇子的銀子在母妃的馬上做手腳。三弟前些日子得了個烏祿美人，二皇子適逢得意時，三弟便將那美人給了他，后來聽說那美人偷了個什么要緊東西跑了，惹他被御史臺密奏彈劾，這才引得兩兄弟不和。”

    烏祿美人，塔音。

    太子竟然是借三皇子的手把塔音送進二皇子府，把自己摘得干干凈凈，順帶玩一套挑撥離間。

    會玩兒啊。

    “公主的意思是，里邊有隱情？”那邊兒的貴女們點了茶，差侍女送來，司絨抬手接，放在膝上。

    “二弟是什么人，我們心里都是有數的，雖說浮躁些，本性不壞，殘害母妃這事他萬萬做不出來，”封靈也接過茶碗，擱到了一旁，“況且他因結交世家一事被禁足于府中，還是母妃替他與父皇說情，他如何還會下這等毒手！”

    本性不壞，司絨心里微諷，面上不露分毫，作傾聽狀。

    長公主說得激憤，但臉上仍然掛笑，讓另一側的人以為她們只是在閑談。

    “二弟受了冤屈，可那內侍吐出的證據無比詳盡，我們哪怕再急，也一時找不到法子為他澄清。”

    口中說著急，做的卻是把這枚棄子再拉出來利用一番的事兒，司絨淺聲道：“三皇子剛入大理寺，也要避這個嫌。”

    “誰說不是，”封靈仿佛找到知音，“二弟這事一咬出來，連三弟都受了父皇訓斥，你說，若是二皇子三皇子接連倒了，受益的還會是誰。”

    司絨沒答，晦澀一笑。

    “公主若是在北昭遇著什么難辦的事兒，盡管開口，我與三弟都會傾力相助。”封靈點到即止，這是她這一番真假試話的最終目的，向阿悍爾釋好，兩邊即便不能同盟，也要把她對太子的忌憚打牢一層。

    司絨輕應聲謝。

    而后水臺另一邊熱鬧起來，二人也起身過去。司絨喝了兩杯茶，臨近午時，長公主要留飯，司絨尋了個借口推了。

    沒有想到，在鈴鐺園外，遇著了三皇子。

    連環套啊。

    稚山在茶房呆坐半日，不耐煩的勁兒都出來了，牽著兩匹馬過來，避也不避，木頭似的杵在邊上。

    三皇子只看了稚山一眼，溫聲與司絨問候了幾句，他生得沒有天誠帝的儒雅，也沒有淑妃的精致，五官粗獷，很有幾分憨氣。

    司絨笑著應了幾句，也客氣地回一句：“聽說三殿下差事辦得好，想來很快能為皇上分憂。”

    封武有點兒不好意思，他人是真憨，淑妃長子早夭，把封武看得眼珠子似的，不似封暄打小就浸在各方勢力角逐中，有天生的冷情和錘煉出來的銳利。

    封暄是削天的長刀，封武就是虎狼窩里捂出來的憨石。

    他緊張得把手背在身后：“父皇嫌我辦事粗糙，不敢說分憂，能讓父皇少嘆些氣就好。”

    司絨琢磨了一下語句，說：“三殿下赤誠……”

    還沒說完，稚山忽然握拳，立在一旁用力地咳嗽，咳得臉上通紅，眼風不住地往一旁瞟。

    司絨收了聲，順著他的目光轉頭看去，眼皮子一跳。

    百步開外，風從坡上來。

    連日天晴，林子的水汽都收干了，葉子脆爽，一束束耀眼的直光從樹葉間隙投下，純黑色的高頭大馬從坡上緩步踱下，上頭是她多日未見的人——封暄。