話里有震驚，一個草原來的異族公主，打著送藥的幌子，給太子殿下送北昭京城內最有名銷金窟的入場竹牌？

    太子不言，合上冊子，是一份玉笙樓人員收錄名冊，上頭“烏祿”二字隱在不起眼的角落，他沒有要向孫廉解釋的意思。

    燭火跳了一跳，暖色的燭光中映出一張年輕的臉，眉眼間距窄，所以有幾分孤冷的凌銳感。

    掌中握著一只茶杯，茶煙裊裊縈繞在他手臂上，他一振袖，蕩開了茶煙。

    “玉笙樓小竹牌一月一出，一牌千金，誠意倒是足的，”孫廉看殿下沒把牌子扔了，就知道這藥是真送對癥了，遂把小竹牌放桌上，“只是北昭與阿悍爾不和已久，八里廊邊境摩擦年年都有，如今來這一出，面上與您交惡，實則隱有交好之意，莫不是做樣子給皇上看？”

    太子不置可否，指頭一下一下點在杯壁上，云淡風輕，撂了一眼長桌。

    孫廉會意，往前兩步，待打開桌上的一張拜帖時，一顆心猛地跳了一跳：“阿悍爾還同神醫吳青山有交情！”

    “吳青山天南海北地跑，不稀奇。”太子淡聲說。

    “您為著太傅的病情找了吳青山這樣久，都沒個回音，這份禮怪重的，阿悍爾出了個了不得的公主，”孫廉感慨一句，又從袖中抽出一張疊得方正的紙，遞過去，“只是這位公主的模樣也生得太出挑了些，今晨策馬入城，午后宮外便已傳滿公主畫像，都說——紅衣小棗馬，神容得天眷。”

    太子接過紙，并未展開細看，只說：“從哪兒傳出來的，就從哪兒掐了，收拾干凈。”

    “是。”孫廉也是這個意思，阿悍爾公主美名盛傳對北昭來說不是好事，行過禮后，便躬身退了。

    門扇輕輕合上，新涼似水，太子封暄的肩身、脊背有一部分融進闃黑夜色中，眼波寒峭。

    仍在騰著熱氣兒的杯子把畫像壓在桌上，畫像對折，邊角在夜風中發出細碎聲響。

    他和司絨還未真正見過對方，卻已經在笙歌間、宮道里完成了第一次點對點的錯位交鋒。

    外人看來，他們結下了第一道梁子，可只有他們自己知道，這不過是雙方一次深淺水的試探。

    封暄看到了一襲模糊的紅裙，她從廣袤的草原中乘風而來，向他拋了一個他沒法拒絕的餌。

    他拽了鉤。

    就是不知道，她吃不吃得住呢。

    狡猾。

    作者有話說：

    來了朋友們。

    新文請多多關照，前三章評論區掉落紅包。

    第2章 擦肩

    ·竹音殿

    第二場宴會是在竹音殿辦的，曇花一現，有竹長青。

    是太子殿下的意思。

    本是為了宴請賽罕部來使，據說也請了司絨公主，還是鴻臚寺卿親去都亭驛請的，鴻臚寺卿是鐵打的太子一派，單單這份用意就引人多思了。

    更耐人尋味的是，太子殿下來了，司絨公主稱病未出席。

    出席竹音殿夜宴的是阿悍爾的大伽正，即“與天神對話者”的意思，是一個白胡子的慈悲相老人，見人先笑三分，深深淺淺的交情都是笑三分。

    他在阿悍爾的地位不亞于赤睦大汗，照理挑不出禮數的錯來，但就是更讓人浮想聯翩。

    宴席上，忙碌的眼風相互交錯碰撞，能衍生出一幕幕“異族公主與太子殿下不得不說的恩怨情仇”之大戲，飄來飄去，那余波里就剩個“仇”字了。

    孫廉跽坐在太子側后方，也忍不住小聲嘀咕一句：“嘿，這阿悍爾公主，脾氣倒是不小。”

    賽罕部是小部落，皇上賞臉略坐了坐便回了。

    太子殿下端坐在龍椅下首第一位，滿殿飄飛的眼波擾不到他，觥籌交錯里他是獨一個的安靜，無聲的氣勢籠遍竹音殿，連那點兒余波都驅凈了。

    一刻鐘后，太子離席，殿中才重新熱鬧起來。

    而風暴中心的司絨，人不在宴上卻招人惦記的司絨，喬裝打扮進入了另一個聲色場。

    金碧樓臺中，琴音裊裊，輕紗脆珠，金鈴怯怯，宛若閬苑仙境。

    司絨手里握著玉骨小折扇，輕輕探入紗簾，紗簾掀開一道小角，就被引客女郎撩了開來，懸掛在一側的銅鉤上，笑得熱忱：“貴客這邊請。”

    司絨進了雅間，抬扇一指：“放下來。”

    引客女郎習以為常，來玉笙樓的客人非富即貴，各有各的癖好，貴客如何吩咐，她如何做便是。

    紗簾垂下，玉笙樓里的光焰熒煌都被柔化了一層，聽不見多少喧鬧聲，古琴聲如水浪一波一波蕩進雅間里。

    左右雅間都讓她包下了，四下無人，稚山坐下來，抱著他的寶貝短刀：“六千兩銀子包六個雅間，你就這么篤定他會來？哪家太子殿下逛青樓？我聽說那是尊真佛，七情六欲都殺干凈了的。”

    “他來不來有什么關系？”司絨給自己倒茶，“小竹牌送出去，以他的能耐，自然會查到近來玉笙樓都來了些什么人，這就夠了，給這位太子殿下送禮么，就得蒙個紗，讓他猜讓他琢磨，大大剌剌地送到他跟前會被亂棍打死的。”

    稚山往嘴里拋一顆花生，耳旁盡是靡靡之音：“你帶我逛青樓，大汗若是知曉，定要策馬從阿悍爾趕來。”

    司絨瞥他一眼，丟一枚花生殼過去，知道稚山日日都寫小信回家：“這種小事就不用告訴父汗和兄長了。”

    “加銀子，”稚山指刀柄，“我要在這里嵌一顆貓眼石。”

    司絨：“……”

    古琴聲止，一陣鈴鐺輕響后，琵琶聲嘈嘈切切，激越開場。

    三個栗發碧眼的烏祿美人蹁躚起舞，后背春光大泄，腰懸金鏈，足掛金鈴，富貴妖嬈之下，也不過是被鎖鏈套住待價而沽的“貨物”。

    司絨起身到紗簾旁，用折扇挑開了一小道縫隙，正好和當中一個飛速旋身的烏祿美人對上了眼，兩道目光在一靜一動、一立一轉中擦撞數次，她放下了紗簾，往后頭的窄門走，經過稚山身后時，折扇在他肩頭一敲。

    “走了？”

    “走了，”司絨展開扇面，“成了，玉笙樓這禮送出去了。”

    走出玉笙樓，從笙歌靡音中脫身出來，她抬頭望天，這夜清風徐徐，一卷薄云靜靜懸在天穹，月兒從云里慢慢地掙出一道清冷的圓弧。

    滿街燈山覆彩，錦繡生輝，她在浮華中想念阿悍爾的月。

    “當心。”

    司絨手臂一緊，整個人被往后拉了兩步，面前一隊奇裝異服、頭戴假面的人當街而過，敲鑼擊鼓，嬉鬧歡跳。

    稚山覺著好玩，掏錢買了兩只面具，一只扣在司絨臉上。

    面具一戴，她整個人也被推入了人群中。

    視線明暗交錯，鼓聲躁著，不知名的咒語低喊著，有誰高聲笑著，紅色的燈籠、暖黃的燭火、琉璃的亮光混在猙獰怪異的人群里，讓她有種頭暈目眩的昏沉感。

    像一下子被帶入了另一個光怪陸離的世界。

    她靜立著，被周遭人群擠著撞著，不知道該往哪兒走。

    然后，在一片紛亂雜色中，視線里撞入了一道深沉的黑，那人好高，頭上戴著黃金面具，上頭四只怪異的眼睛，各呈四色，威武可怖。

    他從容在喧嚷的人群中穿行，周遭人是吵鬧的蹦跳不休的，獨獨他一個從人潮中款步而來，漠然又高傲，眼里沒有人群也沒有她，瀟瀟紅塵中過，片葉不沾身的主兒。

    抓到你了。

    面具底下，司絨緩緩地勾起了笑，她順著人潮往前走，眼角折出上挑的弧度，像從冰井里湃出來的兩顆水葡萄，有面具掩不住的水潤鮮亮。

    兩人在擁擠的人潮中擦身而過，那一剎那，周遭都靜下來，風止燈黯，云來云去，只有孤月捕捉到了他們在一息的對視間產生的氣場波動。

    沒有對話，隔著面具。

    眼睛是心窗，他們打開各自的窗扉，任由對方窺視了自己的心房一角，一個肆無忌憚，一個心如止水。

    兩人最近的時候，手臂衣衫擦過，司絨聞到一縷幽冷的松香，像冬日里的雪松味，清冽好聞。

    而她握著玉骨小折扇的手是松的，狼牙小扇墜勾到了誰的緞袍，手心一滑，小玉骨扇便像條游魚從手中溜走了。

    她回頭看，地上繡鞋布屨紛踏，袍角裙裾相依，不見小玉骨扇的影子，笑得更開心了。

    再抬起頭，眼前已經是稚山那張長舌面具。

    兩人從人潮里掙出來，司絨脫了面具，甩到稚山懷里：“下回要自作主張，扣銀子。”

    “我先看到他的！我在幫你！”聽到扣錢，稚山就有些氣惱，但還是對那人很感興趣，往那人離開的方向看了一眼，說，“他是最好的刀，可他手里很干凈，矛盾的人。”

    稚山只鐘愛他的刀，在他眼里，什么都可以是刀。

    大汗是釘在阿悍爾邊界的土刀，厚重又仁慈，不可撼動，有赤睦大汗在，阿悍爾每一株小草都可以自由結浪。

    司絨么，司絨是小鸞刀，華而不實，只能割一割羊腿rou，還要動不動就扣他錢。

    而這是司絨第一次聽到他說“最好的刀”，她習慣性地抬手，手中空無一物，無聲地笑了笑。

    “別抬了，你的扇子跟人跑了。”稚山感受到司絨對他那番話的不在意，抱著臂瞥她。

    “啊，真是，”司絨往反方向走，用后腦勺都能感覺到他那道白眼翻在了她天靈蓋上，懶懶說，“要不你幫我找找？”

    “司絨！”稚山氣得要跳腳，“你是故意的，那柄扇子這樣值錢，可以換三柄……不，四柄袖刀，落到那人手里，怕一時半刻就丟了。”

    “丟不了，”司絨走到街角處，回過頭，看那人離去的方向，“看到沒，那是去大楓林的方向，第二份禮也送成了。”

    稚山氣悶地跟在后頭，兩人走到巷子口，仆從牽著馬從巷子里出來。

    他說：“他和皇帝不一樣。”

    “自然，封家是在馬背上打下的江山，傳到如今的天誠帝，已是第四代，天誠帝是個重文抑武的，沙場里磨出來的血性掩在了詩書禮儀中，身形文弱，氣質虛浮，處事中庸，只想當守成之君，到壽終正寢之后能得個仁德之名就是最大的追求。”

    稚山不屑：“腐銹鈍刀。”

    司絨站在一叢無盡夏旁，伸手撥了撥密密疊疊的藍紫色花瓣，笑起來：“腐銹鈍刀要磨起人來，那是最疼的，偏偏這個皇帝不愛磨外敵，不愛磨朝廷蛀蠹，反而愛把這刀橫在他兒子的脖子上，既要用他，又要防他，還想打壓他，嘖，不體面啊。”

    “要不是皇帝和太子狗咬狗，你也進不了北昭。”稚山接過韁繩。

    司絨翻身上馬：“是啊，真正踏上這片土地，就不能逆了這位太子爺的毛，我們還有很多事要做呢，稚山，道阻且長。”

    *

    城外大楓林里住著神醫吳山青，他脾氣古怪，一年到頭著家的日子沒有幾天。

    太子找他已有兩個月了，沒想到，這次還是沾了別人的光才把他請出來。

    孫廉滿頭是汗地從里頭出來，吳神醫家的老仆非要他帶一籃葡萄走，若不是他走得快，后頭還跟著兩個提番薯土豆的小廝。

    乖乖，這也太熱情了，他上門拜訪四次，哪次得過好臉，這回不過拿出了一張拜帖，吳家下人就跟換了張臉一般，人才，人才，就是不曉得有沒有意向到東宮發展。

    “殿下，如何？”孫廉提著提籃，抹了一把汗，喘著氣問。

    “明日派車過來接。”

    “成了！您親自上門，加上那封拜帖，總算把吳神醫給請出來了，”孫廉下意識想撫掌，發覺手里提著籃子，一拍腦門，激動得臉漲紅，“太傅的病可不好再耽擱。咦，殿下您這柄扇子……”