涉及自家愛妻，阿大人頓時就激動了：“皇上，此奴才一人愚見，與福晉無關。皇上要打要罰，沖奴才來就是，千萬莫牽累無辜，特別我家福晉，她根本什么都不知道。”

    康熙瞇眼，不置可否地哦了一聲。只問他好好的，何以裝病欺君？

    提起這個，阿靈阿就臉上發苦，期間滿滿不舍：“若可以，奴才又何曾不想一直追隨皇上，直到垂垂老矣，再不能為皇上效力呢？可如今，蒙皇上信重，犬子法士尚阿得以率軍出征。法富爾申比又受命組建海軍，再加上奴才這個九門提督……”

    “而且，福晉深受先皇后重托，一直對四阿哥頗有照顧。在奴才當上這九門提督之前，兩府之間深有往來。此番……怕是皇上不多想，底下的朝臣們都不免思慮紛紛了。”

    “奴才生得不巧，小小年紀便沒了阿瑪，更該承襲的爵位也因為年齡之故失之交臂。原以為此生，最好便也是當到都統。是皇上您親自提拔了奴才，讓奴才襲爵、給奴才賜婚。沒有您，便沒有奴才如今的一切。奴才深念皇恩，不忍讓您為難，所以才有裝病這么一折……”

    原本就他這么一裝，皇上這么一聽。順順利利，默契十足之間就把這事兒給辦了。

    哪想皇上居然這么惦記他？

    親自過府探望不算，還帶著一大群太醫來。結果好巧不巧地，就抓到他悠哉悠哉地跟兒孫們一道湖邊燒烤呢？

    那次第，真的……就不怪皇上生氣要踹他。

    就知道他是心有顧忌的康熙嘆：“你啊你，君臣三十年，你還不知道朕？若有絲毫疑心，朕便不可能在你們父子幾個同在朝廷擔任重要官職。”

    阿靈阿訕笑：“皇上宏韜偉略，心胸寬闊，自是奴才所萬萬不能及。只是……到底今時，不同往日。二阿哥再度被廢，囚禁咸安。底下的皇子們難免蠢蠢欲動，各有想法。奴才也是……”

    后面的他沒有多說，但是把怕字寫在臉上。

    畢竟自家福晉對四阿哥的好，孩子們與四阿哥的親近，可以說全天下都知道。

    父子幾個同居高位，本來就容易惹人嫉妒。再加上這些，阿靈阿生怕時間久了，皇上也無法安心。所以跟跟自家福晉商量商量，還是激流勇退。

    如此，不但可以提前過上賦閑生活，還不必成為孩子們前進路上的障礙。

    原本挺兩全其美的事情，結果就出了這樣的紕漏。

    越想，就越讓阿大人臉上發苦。

    康熙又一個白眼過去：“別人有沒有蠢蠢欲動不好說，你是真蠢蠢的。如此大事，半點不與朕商量就擅自施為。好心好到欺君之罪，古往今來，也就你這么一個了。”

    是是是，我蠢我蠢。

    此時此刻，阿大人什么奚落謾罵都可以照單全收。只求皇上罵爽了之后，別連累他家愛妻。

    康熙氣到牙根癢癢：“朕就說，虧得你不是那守邊大將。否則把你福晉一抓，難保會不會直接繳械投降。”

    這話，前些年他便說過，當時阿靈阿說不會。如今夫妻倆的回答也一如那時，半點不錯。

    寧做鬼夫妻，也絕不向敵軍屈膝。

    同樣想起這茬的康熙樂：“既然你們這些年初衷未變，怎么就不肯多給朕些信任呢？連胤禛都能坦坦蕩蕩，承認自己對皇位有些想法。”

    說到這兒的時候，康熙還特意停頓了一下，著重看他們夫妻兩個的反應。

    阿靈阿&淑寧：？？？

    原地驚呆，嚴重懷疑自己是聽錯了：“這，這怎么可能呢？四阿哥一直以來的心愿，不是做一個賢王嗎？”

    “就是啊，這太突然了吧！”

    而且還跑到皇上面前坦坦蕩蕩，承認自己對皇位有想法？

    淑寧震驚，并對此表示深深懷疑。

    畢竟不管是夢中，還是現實里。四阿哥都是個仔細隱忍的性子，能熟練應用不爭即是爭的大招。一直到熬死康熙，順利登基。牢牢掌握政權之后，才開始秋后算賬。

    在這之前，可從來都沒露出絲毫端倪。

    不然的話，他堪稱突然的登基也不會讓文武群臣那般詫異，以至于矯詔之類的傳言甚囂塵上，頗有生存發展的空間。

    坦坦蕩蕩承認什么的，那也不是他的風格啊！

    該不是皇上在詐他們夫妻吧？

    淑寧合理懷疑。

    看出她這懷疑的康熙直接被氣樂：“朕堂堂九五至尊，有必要拿這等小事來誆騙你們嗎？梁九功當時也在，不信你們問他。”

    現在還被四阿哥那個比方比到心悸的梁九功點頭。

    確實，四阿哥真的就那么勇。

    當著皇上的面，就不遮不掩地承認了。而皇上不但沒有大發雷霆，將他扔去咸安宮與二阿哥作伴，更沒把他跟八阿哥一樣擼成白板。

    反而還真將他列為太子候選人一樣，答應了他的要求，給他表現的機會。

    前后態度懸殊的，讓梁九功現在還有些恍恍惚惚。

    康熙只笑：“這有什么不可理解？朕雖瞧不得皇子們欺朕年老，朕還沒死呢，就一個個的試圖拉幫結派，恨不得將朕攆下龍椅。但生老病死，人間至理，哪個也逃不過。朕早晚駕崩，大清江山終究需要一個繼承人。”

    阿靈阿跟淑寧、梁九功三人趕緊跪下，言說皇上龍馬精神，定然能福壽永昌。

    康熙卻只笑罵了聲少哄傻子：“古來帝王皆稱萬歲，可豈有真正千秋萬歲之人？朕即位五十余載，古來能與朕比肩的帝王都不足屈指之數。平鰲拜，滅三藩，親征噶爾丹。眼看著大清從立國之初的國窮民弱，到如今海晏河清，被天下百姓稱一句康熙盛世，心中已然無憾。”

    “是以并不畏懼死亡，只恐大權旁落，再現太·祖、太·宗時，諸子奪嫡之禍，更懼祖宗基業，后繼無人。若諸皇子都能如四阿哥一般至賢至孝，不隱不藏。坦坦蕩蕩地將心思說出來，踏踏實實地用功績來展現自己實力，朕這當皇父的只有為之自豪，又哪會暴怒？”

    啊這……

    所以，是別的皇子阿哥將路走窄了嗎？

    好像也是。

    都是為人父母的，誰愿意含辛茹苦的將孩子們養大，還沒好生享受幾日呢，就被一手養大的孩子們惦記上了棺材板呢？

    還伙同家奴們一道，挖自家老子地基，恨不得早早送他升天……

    將自己代入皇上的身份，再想想諸皇子們的行為。阿大人也怒不可遏，恨不得手刃不孝子。

    是以，康熙這話音一落，他就無限贊同地點頭：“皇上所言極是，是奴才井蛙未見汪洋，小看了陛下。您時時處處都在為大清、為天下考量……”

    萬年不變的阿氏奉承方式，卻因為阿靈阿那雙真誠的雙眼而顯得沒有半分虛假。

    讓康熙聽了心里都倍覺爽快：“在其位，謀其政，誰讓朕是這天下之主來著？先前朕收到你告病的折子，還以為你真病體沉重，忙不迭趕來探視。”

    “如今方知這竟是你小子自以為的為君思量，自己私下里想出的蠢主意。這太醫既來，便也別浪費了。趕緊給你好生把把脈，若無什么大礙，直接領十個板子，明兒早起繼續上差。”

    欺君之罪呢，可不能連點表示都沒有。

    不然往后其余臣子有樣學樣，恃寵生驕，遭罪的還不是他這個君王？

    啊這……

    只打十個板子，已經意外寬容。讓阿大人震驚的是，這種前提之下，皇上還執意要他當這個九門提督，還愿意在某種程度上將自身性命安全交于他手上。

    康熙頗有些鄭重地道：“當初朕任命你做這個官職的時候，你就已經是老四跟老十四的姨父、老十的親舅舅。那時朕沒有懷疑過你，這些年來你也始終如一，半點未曾背棄過朕。那么如今，朕又何必因為旁人可能會有的碎語閑言閑置自己的心腹重臣？”

    這個時候，阿靈阿就知道自己再不能說別的什么了。

    只乖乖跪下，滿臉感激：“奴才謝皇上信重，這就過去領罰，明兒就回去當差。自此以后，再不會再有那些蠢念頭。但凡皇上不棄，奴才就一直一直伺候皇上。”

    如此，康熙才滿意點頭，允許他用完膳食再挨罰。

    咳咳。

    之前在院子外頭，他就已經聞到那股子霸道香氣了。只是怒火沖天時候，再無暇顧及其他。如今誤會解開，話也說明白了，自然也就有著一起烤全羊的興致了。

    于是乎，時隔多年，康熙又嘗到了淑寧出品的渾羊歿忽，品到了她埋藏數年的菊花酒。

    被她極為難得地求到當面：“皇上明鑒，拙夫雖然擅自行事連累您擔心。但是他蠢是蠢了些，好歹一片忠心。皇上能否網開一面，免了他這頓打？”

    這也四十多的人了呢，老骨頭老rou的，萬一打出個好歹來，皇上豈不是平白失了一個棟梁么！

    欺君之罪，不可不罰。

    但淑寧這么些年來，屢為朝廷作出貢獻，還為大清培養了四個有用之才。可以說功勞頗多，卻鮮少有什么要求。今日難得求一回，康熙也不好不給面子。

    于是本就不重的十大板被改成了意思意思的三下。

    能在御前混的，哪有蠢人？

    看出皇上小懲大戒的意思后，哪還敢刻意刁難阿大人呢！錯不過雷聲大雨點小，瞧著皮開rou綻好像特別嚴重的樣子，實際上些許皮rou傷罷了，保證不影響第二天當差。

    只是虎威他們哥幾個回來，不免愧疚，不停地對老父親噓寒問暖。

    吵得阿大人白眼連連：“去去去，該忙忙你們的去，老子好著呢。你們一個個的，都規矩些。莫往不該伸手的地方伸手，老子就謝謝你們了。”

    “尤其是虎威，你小子素來將四阿哥當成自己親兄長一樣，處處維護著。但這事兒可不比其他，關乎著你自己和咱們全家性命呢！千萬千萬牢記本分，莫與他有絲毫勾連，免得害人害己。”

    該傳出去的消息都已經傳出去了，表兄弟兩個早有默契。

    虎威聞言自然半個磕絆都不打，只乖乖拱手：“阿瑪放心吧，皇上將如此重任托付給兒子，兒子只覺壓力如山大。醒來夢中都在琢磨著如何出兵，用最小代價給咱們大清換來最多利益，根本無暇他顧。”

    畢竟皇上都說了，最好一鼓作氣拿下整個西域。

    要兵要將還是要錢，全憑他意。

    這般山岳之托，比秦始皇對王翦、漢武帝對衛霍都不差什么了。他自然也得全力以赴，不辜負皇上這般信重。

    至于他哥……

    能從容表露自己的心思之后，還能如愿望江南，不就說明皇上不但考慮他、還特別看好他嗎？

    根本不需要他再從旁助力。

    表兄弟倆自從那乾坤蛋之后，再沒有過任何私下里的小動作。卻能心有靈犀般地，精準猜透對方所想。

    默契十足。

    三胞胎這些日子都被額娘耳提面命，囑咐到耳朵都起繭子了。

    自然也沒有不應的。

    就這樣，阿大人裝病想要辭掉九門提督之職不成，被皇上抓了個現行還只小懲大誡，繼續擔任如斯重職的消息不脛而走。

    很快，前頭種種，除了康熙和胤禛的那一番話外，都被傳了個七七八八。

    全京城都在佩服阿大人這波‘以退為進’，暗笑同樣使了這招的四阿哥。

    是的。

    沒有人相信，阿大人會在正年富力強的時候，真愿意激流勇退。就好像同樣沒有人相信，四阿哥是自請往江南似的。

    都以為他是在以退為進，以此來表明自己沒有奪嫡之心。

    結果皇上不按套路出牌，還真就把他給派出去了。

    連一直賦閑在家的十三都擔心不已，難得主動的來了四阿哥府。細問各中情由，好端端的怎么皇阿瑪就把四哥派去了江南之地？

    難道說那個礬水案后，皇阿瑪對皇子們的防備更嚴格了？

    具體情況因為有康熙授意，胤禛也不敢多言。只微笑著拍了拍十三的肩膀：“放心吧，這事兒真是為兄自己努力求來的。有機會深入民間，踏踏實實地為百姓做些事，我很開心，沒有絲毫勉強。”