因著回京一事耽擱了下來，宋老爺便提議近來宋知渺接連遇上意外，趁此得閑讓宋夫人帶著她去南州郊外的靈溪寺燒香祈福。

    對此宋知渺本是不感興趣的，郊外偏遠，山路顛簸，更莫說那死氣沉沉的寺廟，如此炎熱的天氣，這般來回折騰一陣不知得遭多少罪。

    可宋夫人一口應了下來，還滿臉笑意看著她，說那靈溪寺可是齊國頗有名氣的姻緣廟，前去求姻緣的善男信女無一不稱靈驗至極，既然是去燒香祈福，自然也要為宋知渺求一樁好的姻緣。

    本已被少女心思牽掛好幾日的宋知渺一聽這事，頓時心中有了想法，可奈何她心中所想之人是此前還晃著腦袋擺著手說絕無意向的江妄，這會若要再在宋夫人跟前轉了話鋒，怎么想都有些拉不下臉來。

    八字還沒一撇，她是當真不好意思，這便吵嚷著說什么也要自己一人前去，不叫宋夫人同行。

    好一陣撒嬌耍渾后，宋老爺和宋夫人才松口應了下來，雖是同意她獨一人前去，但也加派了不少隨從，唯恐再有什么意外之事傷了她。

    這會，府上便是在調派人手，宋知渺等了好一會，已是迫不及待了，若是再晚些時候出發，只怕日照上到正上空，天氣還會更熱些。

    *

    馬車內，花凝一邊扇著小扇一邊護著晃蕩的馬車簾，不叫外頭熱烈的日光落入內里。

    饒是出府前已是在馬車內備上了降溫的冰壺和遮陽的竹簾，但到底不比在家中，狹窄空間內仍是覺得悶熱。

    宋知渺蹙著眉頭嘟起嘴來，目光直往角落的冰壺瞧去：“花凝，再給我盛些冰，這天太熱了?！?/br>
    宋知渺在大熱天應下要去靈溪寺便已是頗為奇怪了，還不叫宋夫人同行，這會嚷嚷著要吃冰，叫花凝好生為難：“小姐，夫人叮囑過了，饒是天熱你也不當吃太多冰，女兒家身子要護好才是?！?/br>
    宋知渺嬌起來時頗有幾分蠻不講理，叉著腰兇巴巴道：“如此熱的天，那冰還未劃過喉嚨就化沒了，怎會涼了身子，這般將我熱著才是沒護好身子，我不管，快給我盛些冰來，我遭不住這熱了?！?/br>
    花凝撇了撇嘴，如若宋夫人同行，溫笑著三言兩語便能止了宋知渺的小性子，但她不是宋夫人，她只是個小丫鬟，拗不過宋知渺，只得轉身朝冰壺中盛冰。

    宋知渺見狀這才緩和了神色，自己拿起被花凝放下的小扇扇起風來，怎會不覺得自己還是頗有氣勢的。

    像花凝，從來便拗不過她。

    但為何在外時，那些人就總是不明白她的慍怒和抗拒呢。

    宋知渺想不明白，待花凝將盛好的冰遞來，這才心滿意足地給自己降溫，冰涼的口感入喉蔓延開來，總算是解了些心頭的煩悶。

    馬車一路蜿蜒而上，總算是到了靈溪寺。

    被花凝扶著下馬車時，宋知渺只覺自己腿都在打顫。

    站穩身子后，還不忘嘟囔抱怨著：“既是這般有名的寺廟，怎也不知將上山的路修得平坦些，真是摳門?！?/br>
    花凝驚得倒吸一口涼氣，忙低聲提醒她：“小姐，佛門圣地不可胡言，若是惹惱了佛祖，祈愿會不靈驗的?！?/br>
    宋知渺本也不信佛，信的只是心中那點念想，尋個心理慰藉罷了。

    她不甚在意，輕哼一聲仍是不滿：“上山路也太陡了些，下山時豈不更叫人難受，早知便不來了?！?/br>
    花凝又解釋道：“小姐，這您就有所不知了，本就該是如此的，來此之人定是心中有所求，既是有求于上天，來去之路便自不會輕松，畢竟大多人都相信天上不會掉餡兒餅，有了艱難的來去之路，也叫人覺得能實現所求的可能性更大一些?！?/br>
    這般說來倒是有些道理，宋知渺似懂非懂地點了點頭，這便邁步入了靈溪寺。

    入寺便見一棵枝繁葉茂的菩提樹，樹干粗壯，樹枝上紅繩遍布。

    宋知渺眼眸一亮，驚喜道：“這便是那棵極為靈驗的姻緣樹嗎？”

    樹下掃地的小和尚聞聲抬頭朝宋知渺露了笑：“姻緣樹下許愿，掛上祈愿紅繩即可，女施主可要求得一愿？”

    宋知渺面上一熱，下意識瞥了眼跟在身后的眾多隨從，當著這般多人她可不好意思在此許愿，忙心虛地擺了擺手道：“不、不是的，我是來祈福的。”

    小和尚面色如常，拿著掃帚點了點頭，抬手指向寺廟內里：“祈福到主院即可，女施主里邊請。”

    宋知渺垂著眼朝里頭走去，心里盤算著待自己上香祈福后，再尋個機會支開旁人到這姻緣樹下許上一愿。

    大殿內，喚不出名字的佛像威嚴聳立，宋知渺僅是寥寥看了一眼，便移開了視線，轉而接過了花凝遞來的香火：“在門口候著吧。”

    燒香拜佛，心誠則靈。

    但宋知渺這會心思都牽在了院中那棵姻緣樹上，對于本就不信佛的妙齡少女來說，祈求身體健康長命百歲不如祈求喜得一位如意郎君。

    她不怎熟練地雙手持香，在佛像前站立片刻后，躬身上前插上了香火。

    然后呢？

    宋知渺垂眸瞥了一眼地上的蒲團，好似還得跪上一跪。

    身子微動，正要屈膝，身后突然傳來一道不急不緩的腳步聲，便有低沉蒼老的聲音喚住了她：“女施主還未曾祈愿，又何需向佛祖跪拜呢？”

    宋知渺一愣，聞聲回頭，只見一位方丈走入殿中，面容看上去已是歲數不輕，可身形卻并不佝僂，看上去挺立又精神，臉上帶著隨和的笑，目光卻直直地落在她身上。

    那目光太過直接，好似兩人是許久未見的舊識，但宋知渺又怎可能與這樣一位年邁的方丈認識。

    只是被方丈一語道破她的不虔誠，宋知渺心虛地垂下眼來，攪了攪手指有些不解，這方丈是如何知曉她方才腦袋里空蕩蕩的，什么祈愿都未想呢。

    “鏡花水月，因果循環，有些事若上天注定如此，倒不必懷有太多執念，順其自然便好?！?/br>
    宋知渺歪了歪頭看著方丈，總覺他話中有話，可實在深奧，叫她難以參透。

    只是聽著這話，她不由開口道：“我并不覺何事都由上天安排好了，貧窮之人可通過頭腦和勞力拼搏更多財富，富貴之人也會因為狂妄自大不思進取而山窮水盡，如若一句上天注定便涵蓋了世間的萬千變化，那未免也太片面了?！?/br>
    這是父親教給她的道理，她雖生來便含著金湯匙，但卻不應自視清高目中無人，她仍需勤奮學習，刻苦鉆研，琴棋書畫女紅針織，她從未落下過一門課業。

    上天安排她成為父母的女兒，卻不能安排她成為一個熠熠生輝的大家閨秀，還是一個空有外表卻華而不實的裝飾品，若無自身的努力與創造，又何來人生最終的結局。

    世間萬事，也皆是這個道理，所以宋知渺不信佛，也不信上天注定。

    方丈聞言渾濁的眸底似有微光閃過，像是訝異，又像是意料之中，沉默片刻才動了唇角輕笑出聲：“倒是與他挺像。”

    “與誰？”宋知渺歪著頭眨了眨眼，只覺這方丈越發奇怪了。

    方丈別過視線看向院中那棵菩提樹，悠遠綿長的視線好似穿過了眼前的光景，去到了更遠的地方，良久才收回視線，搖了搖頭，捻著手中的念珠緩步轉身離去。

    宋知渺蹙了蹙眉頭，這方丈方才便莫名其妙打斷了她的祈愿，這會三兩言語將人弄得云里霧里就想走，她的問題他還未回答呢。

    這般想著，宋知渺提起裙擺就想叫住方丈：“你等等，我還有些問題想問你！”

    碎步跑到門前，正轉頭想追尋方丈的蹤影，卻見方才他離開的方向僅有一條筆直寬敞的大道，而大道上空無一人。

    唯有沙沙風聲流動，卻未有任何人行走過的痕跡。

    第12章 難道她是透明的嗎？！

    人呢？

    宋知渺訝異不已，不遠處的花凝見她出來，忙邁步迎了過來：“小姐，怎這般快便出來了，可有虔誠祈愿？”

    出門前宋夫人特意叮囑過花凝，宋知渺打小不信佛，但他們卻是本著寧可信其有不可信其無的態度，生怕宋知渺的不虔誠在佛祖面前失敬，這才叫她要好生盯著。

    宋知渺卻是仍舊盯著那條空蕩蕩的大道，問：“花凝，你方才在外有瞧見從這頭離開的那位方丈嗎，他怎走得這般快，一轉眼就沒了影?！?/br>
    花凝順著宋知渺的視線朝那頭看了一眼，很快又回過頭來道：“什么方丈，奴婢一直站在門外，未曾瞧見何人經過啊。”

    這怎么可能。

    宋知渺揉了揉眼睛，又怔神許久，這才回過神來，小聲嘟囔著：“怎么這么邪門啊?！?/br>
    花凝一聽大驚失色，忙制止她的胡言亂語：“小姐！不可胡說的，佛門之內怎會有邪物，您雖是不信，可千萬別當著佛祖的面胡說呀?！?/br>
    花凝是個小信徒，她曾說，幼時父母離去時，祖母帶著她在佛祖面前跪了整整一日，祈愿年幼的她在祖母百年之后能在這個世上有一個生存之地，后來她便在祖母去世時見到了宋知渺。

    小小的宋知渺牽著宋夫人的手，看著瘦巴巴的花凝跪在地上賣身葬祖母，便好心讓母親買下了花凝，花凝便一直伴在宋知渺身邊，這一待便是十年。

    花凝常說，這就是上天注定，是佛祖顯靈。

    宋知渺也總會戳著她的腦袋瓜不悅道：“難道就不能是你家小姐心地善良嗎？”

    世間萬事，總有說不清道不明的緣分，花凝的信仰和宋知渺的信念興許皆是存在的。

    只是這會，宋知渺仍是滿不在乎地擺了擺手：“知曉了，我不說便是了?！?/br>
    說完，宋知渺正欲回到殿中將方才未能進行完的跪拜禮行完，一抬眸，卻赫然在不遠處瞧見一道熟悉的身影。

    冤家路窄。

    怎么在這種地方也能碰見他！

    宋知渺不敢置信地瞪大眼，毫無遮擋的位置被陳堰轉頭之時逮了個正著。

    花凝順勢看去也是一驚：“小姐，是陳小侯爺?！?/br>
    宋知渺腳下猶如生了根一般，立在原地動彈不得，此前一直被她刻意壓在心底不愿去想的那些糟心事這會又涌了上來。

    陳堰立在不遠處微怔了一瞬，似是也未想到會在這碰到宋知渺，但既是已經看到她，便自不會就此揭過，手頭那點麻煩事剛解決完，也正巧與佳人相會，舒緩下心情。

    宋知渺瞧見陳堰朝一旁的隨從抬手吩咐了什么，那隨從便匆匆朝著宋知渺一路小跑而來，恭敬道：“宋姑娘，小侯爺邀您過去有事相說?！?/br>
    隨從傳話之際，陳堰的目光便一直落在宋知渺身上，自上而下將她來回打量了個遍，眸底淡然溫和的神色隨著他移動的目光逐漸變得晦暗不明。

    這種目光宋知渺在夢中見過，在她看不到的位置，陳堰時?；匾赃@種目光瞧她，大多是她身著勾勒腰身凸顯身形的衣裙時會露出這樣的神情，意味不明，貪婪暗沉。

    只是這一回陳堰卻是明目張膽地這樣看著她，好似他已不想再戴著之前偽裝的面具，亦或是已經急不可耐了。

    宋知渺心中陡然升起幾分危險感來，不想應邀，卻又避無可避。

    花凝立在一旁見宋知渺遲遲沒有回應，垂著眼眸也不知在想什么，不由小聲提醒她：“小姐，要去嗎？若是不去，奴婢替您去告知小侯爺一聲？”

    宋知渺身形微動抬了眸，深吸一口氣，還是邁開了步子，朝著陳堰走去。

    在宋知渺邁進的那一瞬，陳堰唇角勾起了一抹得逞的笑，那看向宋知渺的目光，像是在夸贊一只聽話的狗兒一般，對她的識時務很是滿意。

    至少，他也不想大動干戈。

    若真要處理宋家，雖是十拿九穩，但也并非易事，宋知渺能自己想通便是最好不過的。

    只是唯有一點他想不明白，他處處做得天衣無縫，他也在之前分明瞧見她每次都滿懷春思，又究竟是哪一步走錯了，叫她竟開始躲避于他，更甚如今還生出了拒絕之意。

    他覬覦這朵嬌花太久了，耗費了這么多心思，自不可能讓其中的些許差錯壞了最終的結局。

    陳堰眸光微暗，審視般地看著宋知渺如臨大敵似的步步走到他面前，直到她輕喚了一聲：“小侯爺。”

    他才斂去沉色，淡聲開口道：“好巧妙妙，在此遇到你，我記得你曾說你并非佛門信徒，今日怎想著到靈溪寺來祈福？”

    自那日后，他好似自顧自地將兩人的關系拉近了去，自作主張喚她的乳名，更是明顯看出她的不愿，還熟視無睹，平常淡然地自然攀談。

    宋知渺覺得很是泄氣，好言相說陳堰不聽，劍拔弩張她又斗不過，只能敷衍回答他：“出來散心，隨便看看罷了。”

    宋知渺的淡漠令陳堰有幾分不悅，他微蹙了眉頭，不打算再過多寒暄，直入主題道：“既是得閑，那便同我一道，正巧你與我也許久未有好生相處過了?！?/br>
    宋知渺不想，她連話都不想與陳堰多說，又怎會想與他過多相處，更不知陳堰這是又要帶她去什么地方折騰閑逛，炎熱的天氣叫她只想回家歇息，可若是她這般說，陳堰也定是會說那就去她家順道拜訪她的父母。

    她可一點也不想和他過多牽扯了，雖是強壓之下令她有些害怕謹慎，但事還未成定局，她心中仍是抱著能夠扭轉局勢的僥幸的。

    心中正想著如何能夠推拒陳堰，視線飄忽一瞬，她竟在不遠處的屋舍中瞧見江妄正同兩人從里面走出來。