“不如每天我去遛狗的時候，上校也跟我一起去好了。”短時間內也沒想出什么好法子，時灼索性半開玩笑地向他提議道。

    但這辦法顯然行不通，莫森想也沒想就開口否決：“我沒那么多空閑時間。”

    恰巧羅溫從兩人身后路過，聽聞他們的對話后主動插進來，“狗不是靠氣味來分辨敵友嗎？”他轉頭看向坐在廊下的時灼，“你可以拿上校穿過的衣服去，讓奧利奧熟悉上校的氣味。”

    這雖然聽起來不是百分百行得通，但似乎也是可以試一試的辦法，時灼將目光轉向了站在那里的莫森。垂眸對上他探尋疑問的目光，莫森沒怎么思考地出聲應允下來：“可以。”

    時灼當下就從走廊里站起來，跟上莫森去對方房間里拿衣服。他原是打算站在門外等，所以才在門邊停下了腳步。

    聽到身后的腳步聲響消失，莫森從門里回過頭來催促他：“站門外干嘛？還不進來？”

    時灼見狀，仍是裝模作樣地詢問了一句：“方便嗎？”

    莫森眉毛輕輕動了動，嗓音不咸不淡地瞥向他問：“我沒穿衣服？”

    “……穿了。”時灼說。

    “我房間里有女人？”對方又問。

    “……沒有。”時灼回答。

    “那有什么不方便？”男人語氣輕哂道。

    “……”

    聽上去似乎沒有太大問題，時灼語塞地抬腳跨入門內，還未等他在房間里找到衣柜位置，就又聽對方話語輕微嘲弄地道：“就算是洗澡的時候沒穿衣服，也沒見你有跟我客氣的打算。”

    被他的話喚起腦中記憶的時灼：“……”

    唯恐他再和自己翻當初的舊賬，時灼連忙轉頭四處張望起來，“上校，你房間的衣柜在哪？”

    莫森伸手推開臥室里側的那扇小門。

    這才留意到主臥還帶衣帽間，見對方沒有要親自進去的打算，時灼也就不見外地抬腳跨了進去。片刻過后，他從門邊探出頭來詢問：“上校，衣服拿哪件比較好？”

    莫森背對著衣帽間的方向，站在沙發旁的桌邊整理東西，聽到聲音后頭也不回地接話：“自己挑。”

    時灼只得重新回到打開的柜門前，略有為難地看向掛在柜子里的衣服。原本是想拿對方穿過的衣服，但見掛放的衣服都布料嶄新，rou眼上看不出絲毫穿著痕跡，他最后閉著眼睛選了件常服外套。

    將外套從衣柜里取出來，腦中回憶起羅溫說過的話，盯著手中衣服遲疑了兩秒，時灼將外套覆上臉前輕輕嗅了嗅。

    外套干干凈凈沒什么味道，但又隱約帶著點莫森身上熟悉的氣息。時灼頓了幾秒仍是有些不太確定，又將自己的臉往衣服里深埋兩分，心下很快生出被對方氣息圍裹住的錯覺來。

    這樣的氣息他并不排斥和討厭，甚至可以說是有點喜歡，時灼不免又抱著外套深深吸了口氣。

    下一秒，莫森本人的聲音貼著他的耳廓，好似近在咫尺的驚雷般砸落過來：“你在聞什么？”

    時灼驚得驟然抬頭朝后退去，后腳跟卻無處可退地抵上對方鞋尖。察覺出莫森此時離自己多近，他動作僵滯遲緩地轉過身來，“我在幫奧利奧聞外套上的味道。”

    面前的人沉默一秒，目光微妙地落在他臉上，“聞到了嗎？”

    “聞到了。”唯恐對方生出不必要的誤會，時灼毫無遲疑地將外套遞給他。

    莫森黑眸中涌起幾分狐疑，半晌扯過外套靠近鼻尖嗅了嗅，隨即嗓音微冷不悅地叫他名字：“時灼。”

    時灼茫然地對上他視線，接收到對方眸中莫名的情緒后，又重新低頭將臉埋入外套里——

    衣服中什么氣息味道也沒有。

    “……”

    后知后覺地意識到包圍住自己的氣息，似乎是來自從背后靠近他的莫森本人，時灼臉上的表情變了又變，最后化為沉重而無力的辯解：“上校，你聽我解釋——”

    “不用解釋了。”莫森面無表情地沉聲打斷他，伸手從衣柜里取出第二件外套丟給他，“既然這么想要，這件也給你了。”

    “……”

    時灼抱著他的兩件衣服呆住。

    第21章 跑腿

    五分鐘以后，羅溫在走廊上遇見了獨坐發呆的時灼。后者頗為苦惱地出聲叫住他詢問：“羅溫，我該怎么挽救自己在上校心中的形象？”

    羅溫面上微微一愣，隨即難掩詫異地脫口而出：“你在上校心中還有形象？”

    時灼差點沒被他的話氣個倒仰。

    待羅溫滿臉莫名奇妙地離開以后，暫且將這件無解的事擱置到腦后，他抱著外套起身回自己房間里，決定今晚早點洗澡上床睡覺。

    第二天出門去幫李戚容遛狗時，時灼沒忘記要將莫森的外套帶上。李戚容牽著奧利奧與他往外走，直到走出謝里登住宅的視野范圍外，李戚容就將套住奧利奧的狗繩丟給他，頭也不回地朝路旁休息長椅走去。

    時灼牽著奧利奧沿梧桐大道往前散步，期間停在路邊拿外套出來給它聞了聞。不料奧利奧的狗鼻子比他想象中更加靈，在一人一狗的散步時間達到規定時長，時灼準備牽著奧利奧原路返回時，原本乖巧聽話的奧利奧突然拔腿向前跑去。

    他差點沒能拽住手中繩子，嘗試著出聲叫停它無果后，時灼只得快步跟著奧利奧跑起來。奧利奧帶著他飛快穿過梧桐大道，最后毫無預兆地剎車停在了路口。

    時灼這才終于松了口氣，心下奇怪地俯身去揉它腦袋，卻見前方視野內多出一雙長腿來。他下意識地愣了愣，認出那雙裹在軍部制服褲里的腿時，時灼維持著彎腰的姿勢抬起頭來，毫不意外地對上莫森那張冷淡的臉龐。

    “大白天在路上瞎跑什么？”對方垂下眼睛看他。

    時灼還沒來得及張口回答，就見奧利奧湊近莫森身邊嗅了嗅，隨即就像是確認了什么一般，搖著尾巴邀功般地朝他叫起來。

    神色恍然地看了眼搭在臂彎里的外套，時灼這才將剛才的事情說給莫森聽。

    男人俯身朝奧利奧伸出修長指尖，見奧利奧并不排斥地湊過頭來聞，也就如同時灼那般摸了摸它腦袋。兩人帶著金毛大狗一路往回走，途中經過那條秋日漂亮的梧桐大道，入眼滿是遮天蔽日的高大梧桐。

    踩著鞋底厚鋪好幾層的黃褐色落葉，聽著耳中落葉擠壓發出的清脆聲響，時灼有幾分好奇地偏過頭來問：“上校，你每天都走路去軍部？”

    “你沒有見過羅那城的地圖嗎？”對方反過來問他，“從這里去軍部大樓，只需要走二十分鐘。”

    時灼露出恍然大悟的神情來，“帝國和聯邦已經停戰，軍部每天的工作應該不多？”

    “不多。”莫森伸出手拉了他一把。

    感受到臉側驟然卷來的猛烈秋風，時灼額前的碎發被吹得零散翻飛起來。頭頂干枯黃褐的樹葉紛紛掉下，落在了時灼上一秒走過的地方。

    “謝謝。”隱約察覺到發頂掉落的輕微重量，時灼極為隨意地抬起手來拂動了兩下，思緒重點仍舊停留在與莫森的話題上，“上校，你每天在軍部都做什么工作？”

    “審批文件。”莫森話語簡潔地答完，視線掠過他黑發微亂的頭頂。

    “審批文件？那多沒意思。”時灼自言自語般嘀咕道。

    突然就忍不住在心底感慨起來，想來當年他無法從帝國軍校順利畢業，然后如承諾過的那般跟在皇太子身邊，某種意義上大概也算得上是命中注定。

    皇太子身邊的人都是帝國授銜的軍官，時灼可不想過上每日坐在辦公室里，重復審批文件蓋公章的枯燥生活。

    說起那位幫過他不少的帝國繼承人，自從那天在光屏中見過對方影像后，時灼就再也沒在本地新聞中看到，有關皇太子邊境城行程的后續消息。

    他帶著若有所思的神情抬頭，卻不其然撞上莫森投來的目光。

    “怎么了，上校？”時灼不自覺地停下腳步問。

    男人也跟著在他面前停下來，卻什么都沒有說，而是借著與他的少許身高差優勢，自然而然地抬起骨節分明的手指，插入他頭頂烏黑濃密的發絲間。

    時灼眉間怔松了一秒，視線情不自禁地凝在他的眼眸上。

    就見莫森從他頭發上收回手來，指尖捏著一片完整的泛黃樹葉。松手任由樹葉掉入腳邊的落葉堆中，莫森對上他的視線不咸不淡地問：“傻看著我干嘛？”

    驟然從他的問話里回神，時灼掩飾般地將目光轉開，隨即又似記起什么般轉了回來。

    “上校，我們以前見過嗎？”他突然開口問。

    “為什么這么問？”莫森直接將問題拋回給了他。

    “有點熟悉，”時灼困惑地抬起一只手，在他的眼睛前比出拍攝框架的形狀，“你的眼睛。”

    莫森聞言，不僅沒有做出任何避讓的動作，反而上前一步拉近與他的距離，眉眼不動地任由時灼肆意打量他，“有想到什么嗎？”

    迎上對方漆黑瞳孔中倒映出的自己，時灼毫無頭緒地朝他搖了搖頭，“沒有。”

    “時灼。”莫森神色平淡了然地叫他名字，“你是不是太閑了？”

    “……”

    時灼無言以對地望著他。

    “你如果真的很悠閑，我這里也有事讓你做。”對方緩緩開口道。

    “什么事？”時灼眼中怔愣地問。

    話音從空氣里落下，還沒等到莫森的回答，因為兩人中途在路邊停下說話，而被迫蹲在旁邊看風景的奧利奧，突然抖了抖尾巴百無聊賴地小聲叫喚起來。

    時灼立刻低頭去看自己的腳邊，那只悠悠甩動尾巴的金毛大狗。

    敏銳地察覺到上方投落的視線，奧利奧開心地咧著嘴巴仰起頭來，同時抬高兩只前爪要來抱住他的膝蓋。比時灼反應更快的是站在旁邊的莫森，還沒等他伸出手去安撫眼前撒嬌的大狗，時灼刻意夾起來的臂彎里陡然一空。

    莫森抬手抽過搭在他臂彎間的外套，動作利落地丟蓋在奧利奧仰起的腦袋上，將它整只狗連同撒嬌叫喚的聲響，都一起嚴嚴實實地捂在了衣服下。

    “大人說話，小孩別插嘴。”隔著那件厚厚的外套，他語氣略顯低沉地訓斥。

    “……”

    時灼不免沉默了兩秒，再抬眼去看莫森的時候，竟就莫名其妙地覺得，他這幅樣子有點可愛。他眼中難藏笑意地盯著莫森看，“上校，有沒有人說過你可愛？”

    莫森眉毛微擰在記憶里搜尋片刻，轉而面無表情地回過頭來看了他一眼，“沒有，但有人說過我兇。”

    “為什么說你兇？”時灼忍著笑意追問。

    “我抽空監督他完成訓練。”莫森第二次看了他一眼。

    時灼對此渾然不覺，仍舊沉浸在自己想象的畫面里，“是你帶的新兵嗎？”

    目光完全落在了他臉上，男人面不改色地回答道：“算是吧。”

    “他一定后悔說過這樣的話。”時灼感同身受地安慰他，接著老神在在地換上過來人口吻，“新兵只有上戰場才知道，長官做的事都是為了他們好。”

    從前在帝國軍校中接受特訓時，皇太子也沒少冰冷嚴厲地訓過他。但許多年以后再回憶起來時，時灼心中也只剩下無盡的感激。

    “他會感激你的，上校。”時灼笑容粲然地朝他歪了歪頭。

    “但愿。”將他面上的笑容收入眼底，莫森咬字清晰地吐出話語來。說完以后，不等時灼想好怎么接話，他又漫不經心地開口問，“剛才那十幾秒里，你在想什么？”

    驚訝于對方在這方面的敏銳程度，時灼措辭模糊卻也沒有隱瞞地回答：“我在想，前線戰區炮火槍彈不斷的那幾年里，幫我從尸骨遍野的戰場上存活下來的人。”

    “卡爾？”再次讀出這個記憶深刻的名字，莫森甚至都沒有留意到，自己的語氣發生了微妙變化。

    時灼不由得愣了愣，隨即有些遲疑地朝他點頭，“卡爾的確在戰場上救過我沒錯——”

    事實上他同樣也救過卡爾的命，但他說的人并不是卡爾。不清楚對方為什么會提到卡爾，在澄清與否的選擇里猶豫幾秒，時灼就徹底錯失了向莫森解釋的機會。

    原因無他，本該在別處偷懶曬太陽的李戚容，見時灼過了約定時間還不回來，就一路沿著梧桐大道的方向找了過來。

    見隔壁那位諾因上校也在場，李戚容倒是將臭脾氣收斂了不少，從時灼手中接過栓奧利奧的繩子，就帶著奧利奧走林間小道回家了。