今晚數(shù)次被對(duì)方堵到無(wú)話可說(shuō)的時(shí)灼，到眼下這一刻才終于心情舒坦起來(lái)。然而心情短暫舒坦的代價(jià)，卻是他直接被莫森趕去了外面院子里，被迫赤腳踩在秋夜的月光下罰站，等著下屬將所謂的重要物件送過(guò)來(lái)。

    萬(wàn)籟俱寂且無(wú)人的凄涼院落里，眼看著莫森房間中的燈光熄滅，而自己身后只有被派來(lái)監(jiān)工的家庭機(jī)器人，時(shí)灼苦大仇深地仰頭與空中月亮相對(duì)無(wú)言。

    回想起出來(lái)前忘記穿上的拖鞋，他轉(zhuǎn)頭拜托家庭機(jī)器人去幫忙取。等機(jī)器人從房子里取來(lái)拖鞋時(shí)，莫森的下屬也終于趕到了，時(shí)灼連忙穿上拖鞋上前迎接，好歹是沒(méi)有在對(duì)方面前丟盡臉面。

    似乎認(rèn)出來(lái)他是在通訊中插話的人，陌生的軍官匆忙將紙盒遞給他，就頭也不抬地踩著凌亂步伐離開(kāi)。盒子里的東西捧著還有些分量，記起莫森吩咐他打開(kāi)查看的話，時(shí)灼借著前院中淺淺的月色，低頭將手里的紙盒打開(kāi)了。

    里面不是什么重要的軍部文件，也不是莫森的任何私人物品，而是一件破舊臟亂的作戰(zhàn)服。

    時(shí)灼陡然視線輕凝。

    視野內(nèi)月光如銀水輕泄般落在衣服上，認(rèn)出來(lái)是自己穿過(guò)的那件，時(shí)灼捧著作戰(zhàn)服面露怔色。

    第6章 槍擊

    “抱歉上校，昨天晚上的事是我不對(duì)。”隔天早晨的餐桌上，時(shí)灼語(yǔ)氣誠(chéng)懇地道歉，“另外，”他的話語(yǔ)頓了頓，“謝謝你幫我找回作戰(zhàn)服。”

    莫森接受了他的歉意，至于時(shí)灼真情實(shí)感的道謝，他面容冷淡地放下手里咖啡，“不用謝得這么早，有件事需要你幫忙。”

    “什么事？”時(shí)灼問(wèn)。

    “入夜后去一趟地下城，”對(duì)方似乎沒(méi)有打算隱瞞他，“我需要拍賣(mài)會(huì)的入場(chǎng)券。”

    “拍賣(mài)會(huì)？”時(shí)灼抬起一只手托腮，“是賣(mài)出八位數(shù)項(xiàng)鏈的地下城拍賣(mài)會(huì)嗎？”

    “是，你跟我一起去。”肯定了他的猜測(cè)，莫森公事公辦地交代，“如果有軍部的人打聽(tīng)，你就說(shuō)——”

    “我就說(shuō)——”拉長(zhǎng)音調(diào)接過(guò)他的話，時(shí)灼單手抵著下巴，露出懶洋洋的笑容來(lái)，“是我看上了最新的拍賣(mài)品，想讓上校親自買(mǎi)下來(lái)送給我。”

    說(shuō)完以后，他笑著朝莫森眨了眨眼睛，“上校，你看我這樣說(shuō)對(duì)嗎？”

    視線掠過(guò)他眼睫輕抬的漂亮雙眸，莫森什么都沒(méi)有說(shuō)，起身從餐桌前站了起來(lái)。知道他吃完早餐要出門(mén)，時(shí)灼上半身前傾趴在桌子前，轉(zhuǎn)頭目送他從餐桌邊離開(kāi)。

    卻見(jiàn)對(duì)方在經(jīng)過(guò)自己身旁時(shí)，毫無(wú)預(yù)兆地停下了腳步。

    時(shí)灼沒(méi)有說(shuō)話，朝他投去困惑的眼神。

    餐桌旁的男人倏地俯下身來(lái)，抬起一條手臂撐在他的臉邊，語(yǔ)氣平淡地回答他剛才的話：“也不是不行。”

    時(shí)灼半張臉壓在桌邊，臉上神情微愕，“……什么不是不行？”

    “如果有看上的，我可以給你買(mǎi)。”對(duì)方解釋給他聽(tīng)。

    雖然不明白對(duì)方為什么要送自己東西，但——

    時(shí)灼從錯(cuò)愕的情緒里回神，兀自猶豫了一會(huì)兒，從桌邊微微抬起臉看他，帶著幾分不確定的語(yǔ)氣道：“謝謝？”

    “不客氣。”莫森收回?fù)卧谒槀?cè)的手，不咸不淡地做出補(bǔ)充，“但有個(gè)前提是，你之后的任務(wù)能完成。”

    “……”

    時(shí)灼決定收回剛才的道謝。

    “昨晚送過(guò)來(lái)的盒子里，還有一枚軍部發(fā)的領(lǐng)徽，你放在哪里了？”莫森又似想起什么般看向他問(wèn)。

    “應(yīng)該還在盒子里，”完全沒(méi)留意到還有其他東西，時(shí)灼瞬間從桌前坐直了身體，“需要我現(xiàn)在去拿嗎？”

    “不用，我自己去拿。”對(duì)方轉(zhuǎn)身從餐廳里離開(kāi)。

    主臥房門(mén)是對(duì)外敞開(kāi)的，裝衣服的紙盒就放在房間桌上，作戰(zhàn)服也整整齊齊疊放在里面，時(shí)灼昨天晚上拿回來(lái)以后，還沒(méi)來(lái)得及收拾和整理。領(lǐng)徽應(yīng)該是壓在了衣服下面，莫森將作戰(zhàn)服從紙盒里拿出來(lái)，在紙盒底部找到了上校軍銜的領(lǐng)徽。

    他捏出那枚領(lǐng)徽放入口袋，要將時(shí)灼的作戰(zhàn)服放回紙盒時(shí)，有枚小小的金屬銘牌從衣服里掉了出來(lái)。莫森伸出手去桌邊撿，指尖按住銘牌翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的時(shí)候，一眼瞥見(jiàn)了刻在銘牌上的男性名字——

    卡爾。

    盯著這枚銘牌看了兩秒時(shí)間，莫森將它和作戰(zhàn)服一起放回盒子里。

    時(shí)灼留在家里運(yùn)動(dòng)和睡覺(jué)，順帶用終端查詢了地下城的資料，等著天黑以后莫森過(guò)來(lái)接他。

    地下城是游離在富豪區(qū)與貧民窟，甚至于可以說(shuō)是整個(gè)帝國(guó)法外的灰色區(qū)域。城里擠滿了魚(yú)龍混雜的黑戶人員，藏著羅那城中所有違背法條的骯臟交易，是金錢(qián)至上暴力與情欲滋生的墮落巢xue。

    大大小小的黑幫勢(shì)力分布蟄伏于城中，手握地下城龐大交錯(cuò)的軍械走私版圖，而這座社會(huì)秩序早已崩壞倒塌的地下城，多年來(lái)始終受勢(shì)力強(qiáng)盛的芒斯特幫派管轄。與遍地人工智能科學(xué)技術(shù)發(fā)達(dá)的主城區(qū)不同，地下城里的所有人都已經(jīng)擺脫終端，維持著早期人類(lèi)社會(huì)的低端生活方式。

    地下城里沒(méi)有摩天高樓沒(méi)有懸浮軌道，沒(méi)有線上賬戶和虛擬錢(qián)幣，這是時(shí)灼從星網(wǎng)上查到的資料。但是他不知道，地下城里甚至看不到外面的天空。城中只有不分晝夜的炫目霓虹，以及虛假劣質(zhì)的人造星空。

    直到踏入地下城的那一刻，時(shí)灼才終于明白過(guò)來(lái)，地下城為什么又會(huì)被稱(chēng)作不夜城。

    不夜城里永無(wú)黑夜。

    地下城拍賣(mài)會(huì)的入場(chǎng)券并非普通人能得，但在這片人欲橫流窮奢極欲的灰色地帶，沒(méi)有什么是用錢(qián)買(mǎi)不到的。叢林酒吧是地下城最大的中間販賣(mài)商，只要客人帶來(lái)的錢(qián)足夠多，酒吧老板能賣(mài)給他們?nèi)魏涡畔ⅲ踔潦菑呐馁u(mài)會(huì)流出的貴賓邀請(qǐng)函。

    時(shí)灼跟著莫森去了那家酒吧里。地下城的人與帝國(guó)公民身份割裂依舊，沒(méi)有人會(huì)關(guān)心城外來(lái)人的身份，他們甚至都沒(méi)有做任何喬裝打扮。

    叢林酒吧位于街道最中心的位置，酒吧是三層高的紅磚小矮樓，樓下兩層供客人吃喝玩樂(lè)，第三層才是用于交易的封閉樓層。即便是沒(méi)錢(qián)來(lái)交易的那些人，大部分時(shí)候也會(huì)待在酒吧樓下喝酒。

    因而酒吧也是各路信息與流言混雜的地方，酒吧看上去與尋常的玩樂(lè)酒吧無(wú)異，晚上甚至有穿比基尼的性感女歌手駐唱。按照兩人事先商量好的，莫森被就酒吧服務(wù)生領(lǐng)上三樓時(shí)，時(shí)灼獨(dú)自留在一樓大廳里等他。

    甚至于托對(duì)方的福，他在樓下得到了吧臺(tái)前的免費(fèi)座位，以及調(diào)酒師額外贈(zèng)送的一杯冰啤酒。

    漂亮的比基尼歌手在臺(tái)上低聲吟唱，耳旁充斥著疑似黑幫成員的臟話交談。時(shí)灼將視線從冰啤酒上挪開(kāi)，不動(dòng)聲色地打量坐在酒吧里的所有人。

    喝酒的客人中高大健壯的成年男性居多，當(dāng)中有幾人尤為引人注目，皆是一身黑色的背心與工裝褲，露出來(lái)的肩臂肌rou鼓起明顯，臉上掛著不好惹的兇悍表情。

    緊身背心藏不了任何武器，時(shí)灼的視線順著他們身側(cè)下移，最后停在幾人腿側(cè)鼓起的工裝褲口袋上。他眼中略染詫異地收回目光，開(kāi)始不太確定地在心中思考，這群人是習(xí)慣全副武裝來(lái)喝酒，還是自己今天來(lái)的日子不湊巧，誤撞上這幾人來(lái)酒吧尋仇或是砸場(chǎng)子。

    酒吧里響起的尖利碎裂聲，很快就將答案帶給了他。

    似乎是有酒瓶砸落在了地上，留意到周?chē)恢朗裁磿r(shí)候，陷入一片猶如墳場(chǎng)般的死寂，臺(tái)上女歌手的歌聲也戛然中止下來(lái)，時(shí)灼從這片死寂中抬起眼眸，視線恰好捕捉到空中重重飛出的凳子。

    穿背心的幾個(gè)男人從座位里站起，領(lǐng)頭的人彎腰撈起凳子砸向人群中心，剩下幾人紛紛從腿側(cè)摸出手槍來(lái)。高昂的尖叫聲霎時(shí)從人群中炸開(kāi)擴(kuò)散，受波及的客人雙手抱頭四下推擠逃竄。

    在接二連三響起的奪命槍聲中，調(diào)酒師動(dòng)作熟練敏捷地原地蹲下躲藏，時(shí)灼亦從吧臺(tái)旁矮身移動(dòng)到沙發(fā)后，逆著逃竄的人流往燈光照不到的陰影里藏。

    緊接著，伴隨子彈打入rou體的沉悶聲響，人群中有暗紅色的血花爆裂迸開(kāi)。喊叫聲與密集槍聲糅雜在一起，密密麻麻地覆蓋在時(shí)灼耳膜上。從幾人的開(kāi)槍頻率與方向來(lái)判斷，他們像是在對(duì)酒吧里的人進(jìn)行無(wú)差別射擊。

    時(shí)灼蹲在沙發(fā)后沒(méi)有動(dòng)，余光落向從舞臺(tái)邊跑過(guò)來(lái)的漂亮女歌手。她邁著兩條光裸的長(zhǎng)腿快步走過(guò)落地?zé)簦砩喜剂仙俚娇蓱z的比基尼，讓她看起來(lái)像枚剝掉殼的光滑雞蛋，在粗暴的槍聲里脆弱而又易碎。

    身后逼近的腳步聲讓她步伐逐漸凌亂，在升至頂點(diǎn)的驚慌害怕情緒中，她不小心絆到了跌落地面的托盤(pán)。猶如被聲音驚動(dòng)吸引過(guò)來(lái)般，酒吧的燈光投落在她赤裸的背脊上，塵埃翻涌飛舞的光線里，時(shí)灼看見(jiàn)子彈高速旋轉(zhuǎn)著，穿透那束光筆直地射向她。

    下一秒，漂亮的女歌手朝前摔倒在地，子彈擦著她的手臂飛了出去。

    絆倒她的托盤(pán)救了她一命，頭頂光束貼著她的面頰打下來(lái)，將她臉上脆弱卻堅(jiān)韌的生命力照了出來(lái)，短短一瞬間內(nèi)，竟與時(shí)灼記憶中隊(duì)友瀕死的臉龐模糊重疊。

    惱火于自己手下的失誤，男人面容陰沉地停在她面前，低頭給手槍換上新的子彈。在他重新瞄準(zhǔn)倒地不起的女孩時(shí)，臉側(cè)倏地有凌厲勁風(fēng)貼面襲來(lái)。

    男人反應(yīng)不慢地側(cè)頭避開(kāi)，將已經(jīng)上膛的手槍對(duì)向時(shí)灼前，他已經(jīng)先行扣住男人粗壯的手臂，面無(wú)表情將對(duì)方手中的槍卸下。

    失去武器的男人惱怒不已，借由高大強(qiáng)壯的身體優(yōu)勢(shì)，伸出手掌鉗制住時(shí)灼肩頭，意圖將他整個(gè)人抱摔在地。時(shí)灼順勢(shì)在他雙臂間擰過(guò)身來(lái)，后背緊緊頂住他的胸膛，反手抓住對(duì)方驟然爆發(fā)出力道，將男人過(guò)肩摔拋倒堅(jiān)硬的地板上。

    視野內(nèi)滿地灰塵漫起間，前方漆黑的槍管中子彈破空而來(lái)，時(shí)灼壓低背脊從地板上翻滾躲過(guò)。余光里摔倒在地的男人已經(jīng)重新爬起，從低空里抬起膝蓋對(duì)準(zhǔn)他脖頸壓下來(lái)。

    時(shí)灼以躺倒在地的姿勢(shì)伸手抱住他膝蓋，腳尖抬高要踢向他另一條跪地的腿時(shí)，二樓欄桿處驀地響起熟悉的低沉冷喝聲：“時(shí)灼，把臉轉(zhuǎn)開(kāi)。”

    抬起的腳尖猛地頓在了半空里，時(shí)灼迅速?gòu)牡孛嫔掀_(kāi)自己的臉。

    耳旁急促爆裂的槍聲咆哮著卷風(fēng)而來(lái)，身前面目猙獰的人瞬時(shí)眉間穿彈重重倒地。

    心臟驟停一秒，時(shí)灼緩緩抬眸，看清了握槍站在對(duì)面二樓的莫森。

    第7章 宵夜

    莫森站的位置極為隱蔽，除了地上的時(shí)灼以外，沒(méi)有人看到他開(kāi)槍。酒吧打手已經(jīng)趕來(lái)清理善后，剩下的幾人持槍從大門(mén)逃走，門(mén)邊歪歪斜斜坐躺著中彈的人。

    摔倒的女歌手已經(jīng)站起來(lái)，手臂上被子彈擦傷的位置，鮮血順著她白皙的皮膚淌下，澆灌在她手臂漂亮的薔薇刺青上。恢復(fù)到劫后余生的平靜，她連眉頭都沒(méi)皺一下，徑直走過(guò)來(lái)向時(shí)灼道謝。

    “不用。”時(shí)灼轉(zhuǎn)身抽出托盤(pán)上的絨布，面容平淡地替她做了簡(jiǎn)單處理。

    “我叫薇薇安，是這家酒吧的駐唱歌手。”年輕的女孩報(bào)上自己名字，“以后如果有需要幫忙的地方，你可以直接來(lái)這里找我。”

    時(shí)灼點(diǎn)頭表示記下，轉(zhuǎn)身望向身后走近的男人。

    莫森停在兩人面前，視線劃過(guò)時(shí)灼手指時(shí)眉頭皺起，“受傷了？”

    時(shí)灼愣了一秒，這才看清自己指尖沾到的血珠，轉(zhuǎn)頭抽出紙巾緩緩擦干凈，將完好無(wú)損的手指伸到他眼前，“不是我的。”

    他沒(méi)有控制好力道與距離，指尖幾乎快要蹭到莫森鼻梁，男人伸出手掌包住他的指尖，將他手指從自己臉前拿下來(lái)，嗓音淡淡地提及正事道：“邀請(qǐng)函已經(jīng)拿到了。”

    時(shí)灼輕輕彎起被他握過(guò)的食指，無(wú)處安放般摳了摳腿側(cè)褲縫，還沒(méi)來(lái)得及想好該說(shuō)點(diǎn)什么，就先被薇薇安搶先了一步，“你們是來(lái)買(mǎi)拍賣(mài)會(huì)邀請(qǐng)函的嗎？”

    “是。”垂眸掃過(guò)她手臂的薔薇刺青，莫森開(kāi)口回答。

    薇薇安神色如常地點(diǎn)點(diǎn)頭，“你們是從地下城外來(lái)的吧？現(xiàn)在距離城外天亮還有點(diǎn)時(shí)間，不如我請(qǐng)你們?nèi)コ韵梗俊?/br>
    “可以。”莫森答應(yīng)了她。

    薇薇安去休息室收拾東西，時(shí)灼和莫森站在酒吧門(mén)外等她。大門(mén)外的街道依舊人來(lái)人往，仿佛這里不曾發(fā)生過(guò)任何槍擊事件。又或者說(shuō)是，大部分人都早已經(jīng)習(xí)慣，活在隨時(shí)到來(lái)的危機(jī)與意外里。

    不喜旁人頻繁投來(lái)的打量目光，時(shí)灼略顯刻意地將臉扭過(guò)來(lái)，主動(dòng)和莫森找話題道：“上校，我在酒吧里打架的事，會(huì)不會(huì)給你造成麻煩？”

    莫森的目光循聲投落在他臉上，“什么樣的麻煩？”

    時(shí)灼聞言，不太確定地抬手撓了撓臉，挺翹漂亮的鼻尖在霓虹燈里影影綽綽，“……譬如被軍部抓到把柄之類(lèi)的？”

    “不會(huì)。”稍稍停頓了兩秒時(shí)間，莫森漫不經(jīng)心地回答，繼而又意有所指般補(bǔ)充，“只要你不打輸，就不會(huì)給我造成麻煩。”

    時(shí)灼這才放心滿意地拍了拍手，論打架他這輩子還沒(méi)有輸過(guò)。

    薇薇安從酒吧里出來(lái)的時(shí)候，上身仍然是比基尼沒(méi)有變，下身?yè)Q成了緊身的喇叭長(zhǎng)褲。她嘴里含著一支棒棒糖，走近以后停在兩人面前，將剩下兩支棒棒糖遞向他們。

    莫森不吃棒棒糖，沒(méi)有伸手去拿。時(shí)灼垂眼掃過(guò)她深紅綺麗的指甲，隨即從她手中挑走蜜桃口味，拿在手里翻來(lái)覆去地看，“我很久沒(méi)有吃過(guò)這種東西了。”

    “最近地下城里很流行復(fù)古懷舊風(fēng)。”薇薇安領(lǐng)著他們往舊巷子里走。

    時(shí)灼低眸專(zhuān)注地剝開(kāi)糖紙，在將棒棒糖放入嘴里以前，口吻真情實(shí)意地夸贊道：“你的指甲顏色和圖案很漂亮。”

    似乎鮮少有異性會(huì)留意這些，薇薇安受寵若驚地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“你說(shuō)這個(gè)嗎？”她將自己的指尖舉起來(lái)，露出指甲油上的金色玫瑰，“謝謝你。”

    她的指甲看上去與總督夫人相似無(wú)異，只是總督夫人指尖的金玫瑰，更像是用上等的金砂繪制而成。時(shí)灼露出若有所思的表情來(lái)，“這個(gè)也是地下城里流行的嗎？”

    “是。”薇薇安咬著棒棒糖含糊接話，“這是我找露莎幫我畫(huà)的，露莎是地下城里最好的畫(huà)甲師。”

    說(shuō)話間三人已經(jīng)穿過(guò)巷道，走到了酒吧隔壁的那條老街上。街上滿是老舊矮小的瓦礫房屋，街角地面隨處可見(jiàn)垃圾堆積，來(lái)往人流皆是衣著素淡普通，卻托兩側(cè)有大量餐廳小吃店的福，始終維持著nongnong的人間煙火氣。

    薇薇安帶他們?nèi)チ艘患胰硕嗟南逛佔(zhàn)印４筇靡呀?jīng)人滿為患座無(wú)虛席，老板在青石磚路旁撐了許多張小桌。店內(nèi)點(diǎn)單上菜都要排隊(duì)，薇薇安和老板的關(guān)系不錯(cuò)，為他們額外爭(zhēng)取到了插隊(duì)機(jī)會(huì)。

    她熟門(mén)熟路地進(jìn)入店里點(diǎn)單，留時(shí)灼和莫森坐在路邊小桌旁等。時(shí)灼搬起凳子往莫森身側(cè)靠了靠，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)湊在他耳旁小聲咬耳朵：“上校，你看見(jiàn)了嗎？昨天晚上在宴廳里，總督夫人也畫(huà)了這樣的指甲。”

    莫森將桌上瓷杯拿在手中把玩，聞言臉龐不動(dòng)神色不變地糾正他：“不是畫(huà)的，她手上戴的是可卸的仿真指甲。”