賀章愣了一瞬后，立即大步朝堂中走去。

    賀章夫妻膝下只賀白一子, 自當年宸妃離世之后, 賀白便未曾歸家過, 一家三人也未曾一道用過晚膳。

    這一頓飯, 吃得極為舒心，父子二人皆飲了酒。

    晚膳過后，賀章來到賀白房中。

    賀白倒了盞茶, 遞到他面前, 他捋了捋胡須, 接到手中卻未喝，而是看著他道：“方才見你母親高興, 便沒有開口問你，如今只你我二人, 我有話要與你說。”

    賀白朝他頷首, “父親請講。”

    他已經許久未曾喚他父親, 不管是人前還是人后, 他總是冷冷清清叫他賀院使。

    賀章笑了笑, 拉開椅子坐下，問道：“趙嬤嬤身后的背疽是從何而來的？”

    賀白也彎了唇角, “趙嬤嬤的身份，也配讓院使大人費心？”

    賀章沉住氣道：“背疽向來都是因不潔而導致的，趙嬤嬤人在行宮，日日伴在皇后身側，所用皆是六局送的上乘之物，怎會引起不潔？”

    賀白道：“人不可貌相，外在越是干凈，背后越是骯臟，能染得背疽，倒也是情理之中。”

    “你！”賀章剛要發火，賀白便將他面前杯盞，朝前推了推，“父親稍安勿躁，喝口清茶消消火氣。”

    賀章只是淡淡瞥了一眼，并未喝下，嘆了口氣，語重心長道：“你今日能回來，為父甚是寬慰，只要你我父子一心，太醫院始終都是我賀家為上，日后這院使之位，也定是你的。”

    “父子一心？”賀白忽然冷笑。

    賀章倏然蹙眉，“有何可笑？”

    賀白望著那杯茶道：“方才用膳時，父親見我先喝了酒，才敢飲下，如今這盞茶也是如此，我不喝，你便不敢喝，如此將我防備，何談父子一心？”

    賀章看著他道：“你多心了，為父只是不渴。”

    賀白又是一聲冷笑，“父親既已覺出端倪，何故在我面前繼續惺惺作態？”

    “你可休要聽旁人教唆，那趙嬤嬤所言未必屬實。”賀章急道。

    賀白眸中泛起一片冷意，“我還要多謝趙嬤嬤，若不是她，我還不知父親會不顧我的安危，將林欣寫給我的信拿去給嫻貴妃。”

    “不顧你安危？”賀章徹底揚了語調，“那信我是在你窗外撿的！我原本沒有旁的心思，是那榮家女兒入了皇上的眼，若是讓人知道你曾與她私相授受，我們賀家便會毀在你們手中！”

    “你便這樣相信嫻貴妃，你就不怕那信傳到皇上眼中，若是因此而徹查下來，賀家又會如何？”不等賀章回答，賀白一陣低笑，“是我忘記了，早在王美人誕下四皇子后，你與鄭氏就已經沆瀣一氣了。”

    賀章沒想到賀白知道的這般多，他驚愣了一下，隨后壓聲道：“你已年近三十，為官數載，怎么到現在都不明白，為父計謀深遠，所做一切皆為賀家，我若不這樣做，你能順利入太醫院？能做上院判之位？賀家又如何能在上京扎根？”

    親耳聽到賀章承認，比他從趙嬤嬤口中聽到時還要痛心，他望著這位自幼就極其尊重的父親，痛斥道：“你的良知在何處？為醫者，心不仁，你不配坐太醫院的院使，甚至根本不配從醫。”

    賀章氣得直接起身，“我不配？兒啊，你空有醫術，卻沒有為官的大智，那是皇城，不是其他地方，我若如你這般軟弱，賀家……”

    “不要拿賀家當借口！”賀白也跟著站起身，接著怒斥，“如果沒有榮家，我二叔有沒有命回京都是兩說，你卻這樣對榮家？”

    賀章道：“那是你二叔自己不爭氣，再說，那榮家小女娘的事，若非我出手相助，怕是早已一命呼嗚，便是現在，我不是照樣幫他們瞞著，沒將那小女娘供出！”

    “你是替榮家隱瞞，還是替你自己？”賀白怒極反笑，“你不敢讓鄭氏知道，你曾幫過榮家，你也不敢讓皇上知道，我與林欣的情誼，所以，是你不敢說，而不是你有心想要幫榮家隱瞞。”

    “隨你怎么想。”也不知是許久未曾飲酒的緣故，還是太過生氣，賀章腦袋一時有些發懵，他一手撐在桌上，一手指著賀白，“宸妃已死，你與她之間的事已經是過去，人往高處走水往低處流……往后你萬事都與為父商議……”

    賀章愈發昏沉，視線也有開始模糊，他用手捂住心口，順勢又坐回椅子上，他終于覺察出不對勁來，不可置信地看向賀白，沉重地喘氣道：“你……你做了什么，我、我是你父親，你怎敢做這般忤逆不孝之事？”

    “在你是我父親之前，你首先應當是一個人，可你是么？”　賀白拿起茶盞，將賀章一直未曾喝下的茶水灑在地上，“你的確聰明，只是你猜錯了，毒藥不在這盞茶中，而是在你我共飲的那壺酒里，而這茶盞里……是解藥。”

    “賀白！”賀章渾身發軟，整個身子都攤在桌上，還不忘為自己辯駁，“我何錯之有，都是那榮林欣，是她害了你，害了賀家！”

    賀白望著他，冷冷道：“是你的欲望和貪念害了你自己。”

    賀章的眼神中終于露出恐懼，他開始求他，開始用各種溫言軟語想要打動這個兒子，然賀白依舊不為所動。

    賀章心口的疼痛讓他徹底失了耐性與理智，他開始譏諷他，挖苦他，用各種話來刺激他。

    “你可知……我將那碗藥送到宸妃面前時，她沒有絲毫設防，還以為我是前去探望她的……直接將那一碗藥全部喝盡，待毒發時，她才知道那藥中有劇毒，哈哈哈……”

    “她到死時都以為，是你害怕她將你供出，才叫我去滅她的口……”

    所以，那時的宸妃沒有掙扎，只痛苦的將自己蜷縮在地上。

    這也是當初皇上不論如何下令徹查，也知能查出來宸妃為自盡的緣故，因為她在臨死前，沒有留下任何掙扎的痕跡。

    賀章的聲音越來越小，到最后，屋中只剩一片死寂。

    賀白麻木地看著他，心中的疼痛讓他無法做出任何動作，許久后，一口鮮血從他喉中噴出。

    太醫院一時更加忙碌，院使賀章在沐休之時，酒后引發胸痹而亡，院判賀白，因思父心切而病倒，好在年底前，他身體漸漸恢復了些，又回到太醫院重新任職。

    眼看便要過年，李研卻是忽然與皇上稟明，想要去桂州親自督建晉王府邸。

    皇上放心不下，原本是打算讓賀白陪同李研一道去桂州，可因賀白不久前父親剛剛過世，再加上他身子也并未徹底康復，于是便將太醫院另一位醫術高明的左院判，派去李研身側。

    皇上念及賀家勞苦功高，賀白醫術卓群，直接將他升至太醫院院使一職。

    李研走后不久，邊境傳來喜訊，在李碣與榮親王的領兵下，打的瓦剌潰不成軍。

    朝堂內果然對李碣的呼聲更高。

    年初一太和殿宮宴那日，皇上面前的玉盤中有一道牛乳糕，他用下之后，臉色倏然一變，詢問后才知，那是翊坤宮的欣昭儀親手所做。

    皇上的目光穿過大殿眾人，最終落在那玉軟花柔的女子身上。

    欣昭儀朝目光射來的方向，微微側目，含羞帶怯的眼皮略微一抬，與皇上眸光相撞時，又立即躲閃開來。

    她本就與宸妃神韻相似，如今又做出這般神情，連皇后看到都會下意識以為，那是宸妃回來了，更不用說皇上，他在看見這一幕時，眼尾竟漸漸紅了幾分。

    他望了許久，才將眸光收回，重新看向面前的牛乳糕，宸妃當年最喜歡吃這道糕點，這也是她最喜歡做的糕點，他還記得，她第一次做給他吃時，緊張又羞澀的模樣……

    不知是思念宸妃太過心切，還是當真如此巧合，皇上竟覺得欣昭儀做的這道牛乳糕，與當年宸妃做出來的味道幾乎一模一樣。

    宮宴散去后，皇上直接去了翊坤宮。

    這是他自宸妃離世之后，第一次留住后宮，還是在年初一，本應去坤寧宮這日。

    可即便如此，后宮也無人敢有怨言，妃嬪們甚至還在心中暗暗期盼，也許皇上在寵幸過欣昭儀之后，慢慢又對男女之事起了興致，到時候保不齊會雨露均沾。

    可到底還是讓她們失望了，皇上的興致只在那翊坤宮。

    有了宸妃的前車之鑒，妃嬪們便是心有微詞，也不敢輕易表露，反正這么多年都是這樣熬過來了，玉嬪傷勢恢復后，人前也不再隨意開口。

    在這當中，只嫻貴妃坐不住了。

    李砌雖在行宮禁足，可到底也沒有犯什么滔天大罪，待李碣徹底將瓦剌之事解決，皇上的氣也就消了。

    原本朝堂上形勢大好，卻沒料到還是讓這欣昭儀入了皇上的眼，如今皇上日日都往翊坤宮去，萬一再讓那欣昭儀有了皇嗣，她又要費盡心思去籌謀。

    再說賀章這樣得力之人也離世了，賀白又是那樣冷清不通人情的性子，嫻貴妃如何不頭疼。

    好在李碣與榮親王越戰越勇，將瓦剌打得節節敗退，想來不日便會遞上求和書。皇上正在用人之際，對鄭氏也就多了幾分耐性，嫻貴妃借此機會，一連多日給皇上變著法子去送粥品。

    內侍省還在籌備今年行宮避暑事宜，皇上卻不知為何，這幾日時不時便會頭痛不已，行宮之事便也就此耽擱下來。

    這日午后，嫻貴妃又帶著粥品來到養心殿。

    “今日是綠豆百合粥，臣妾問過太醫，這個時節喝此粥清火降噪，最為適宜。”嫻貴妃神情關切，親自將粥碗端起，遞到宋楚靈手中。

    皇上之所以對嫻貴妃有幾分耐心，也不全是鄭氏和兩位皇子的功勞，嫻貴妃姿容平庸，卻心靈手巧，不論女紅還是廚藝，皆為上乘，且為人不似皇后那般拘謹，她笑瞇瞇的，萬事都不往心中去的樣子，倒是讓人與她一起時，心情也跟著松快不少。

    宮中的規矩繁多，入口之物能出現在皇上面前，就已經通過了層層查驗，而最后這一關，便是由連寶福來查驗，他先是用銀針探毒，隨后還會喝一口來以身試毒。

    這些繁瑣的規矩嫻貴妃早已習慣，她看都未曾多看，一心都擱在皇上這邊，不過她向來會說話，將近半月的時間里，與皇上偶爾閑聊兩句，提的也是李碣和李硯，未曾替李砌說過一句話。

    “老三老四雖然年紀小了些，可如今也算是能在皇上身前盡孝了。”嫻貴妃笑著道。

    皇上道：“他們兄弟四人年紀相近，沒差多少歲，這老三老四只是排行低，歲數倒也是不小了，尤其是老三，頭一次征戰沙場，就能有如此成效，實在令朕欣慰……”

    皇上正說著話，太陽xue的位置又開始莫名抽痛，他用手指在疼痛之處輕輕按壓著，蹙眉又接著道：“還是你教導的好。”

    嫻貴妃忙道：“臣妾哪里會教導這些，都是皇上與太傅們的功勞。”

    兩人談話間，連寶福已將粥品查驗完畢，端到了皇上面前。

    皇上舀了一勺，剛放到唇邊，便聽身側宋楚靈忽然傳來一聲驚呼，“等一下！”

    這一聲將屋中之人皆嚇了一跳，連守在門外的佩刀侍衛，在聽到后手都立即放在了刀柄上。

    皇上倒是沒有惱火，只是十分詫異地朝宋楚靈看去，畢竟宋楚靈在他身側半年之久，未曾出過任何紕漏。

    “皇上。”宋楚靈顯然意識到方才御前失儀，她一臉驚色，卻不望朝皇上拱了拱手，才強壓住心慌，沉聲道，“這、這碗粥……怕是喝不得。”

    宋楚靈這番話，讓眾人心中又是咯噔一聲。

    嫻貴妃平日里再是淡定，面對無端指責，她也難以坐住，起身便質問道：“宋尚義此言何意，無憑無據是想要誣陷本宮嗎？”

    皇上看了眼面前的粥，將勺子重新放回碗中，同樣望向宋楚靈，只冷冷道了一個字，“說。”

    宋楚靈絲毫不畏懼，她看向皇上身側一直默不作聲的連寶福，道：“皇上請看寶福公公的嘴。”

    “老奴的嘴怎么了？”連寶福渾然不覺。

    屋中之人卻已在宋楚靈的提示下，一起朝連寶福看去，在看見那雙青紫的嘴唇時，不由心中大駭。

    嫻貴妃被當場禁足在養心殿旁的暖閣中，賀白帶著幾位太醫趕來時，連寶福已經昏迷，被抬去一間屋中。

    不到半個時辰，賀白便來堂中與皇上復命。

    “回皇上，臣等在那綠豆百合粥中，發現了微量的雷公藤。”

    “那是何物，服用后會有什么后果？”皇上沉聲問道。

    賀白解釋道：“雷公藤有消腫止痛之效，卻不能長期服用，否則會引起慢性中毒，輕則誘發頭疾，身體困乏，重則損害腎臟，會導致……”

    說至此，賀白不安地朝上首望去一眼。

    “說，到底會如何？”皇上的眸光愈發陰冷。

    賀白實在不敢輕易開口，他上前兩步，將聲音壓得極低道：“此話需屋中之人回避。”

    等宋楚靈帶著幾個宮人退去幾米開外，賀白才敢上前低道：“回皇上，損害腎臟，便會使人徹底絕了子嗣。”

    皇上額頭青筋倏然繃起，他重重一掌砸在案幾上，怒道：“好一個嫻貴妃！她可當真賢德，竟存了這般歹心！”

    皇上震怒，眾人皆屈膝跪地。

    然到底是一代君王，皇上很快便恢復了理智，冷聲責問，“此等毒物，為何能近朕的身側？”

    賀白跪著道：“少量的雷公藤放在粥品中，無色無味，連那銀針也探不出毒性，尋常身體康健之人，每日只喝一口的話，毒性太低，也極能顯露出中毒的跡象。”

    說到這兒，賀白忙不迭又朝皇上看去。

    皇上心中一凜，顯然也意識到了，這雷公藤怕不是今日才出現的。