祖先武定侯郭英是靠自己打出來的爵位啊！為什么不能靠自己掙前程，非要把一輩子都堵在奪爵上呢？

    郭佳嘉作為二房嫡長子，不參與奪爵，決定離開京城，奔赴邊關，效仿祖先，為自己打出成就。

    魏崔城和郭佳嘉都是京城名門子弟出身，不約而同去山海關，一路上就成了熟人，兩人性格一靜一動，魏崔城精通火器，去了神機營。

    郭佳嘉腦子靈活，見識多廣，去了斥候營，都從小卒做起，升為了小旗、然后是百戶。

    十年前，兩人滿腦子都想參與一項項任務，越危險越好，著急立功證明自己。

    一場失敗的任務，讓兩人見識到沙場的殘酷、死亡的恐怖、以及他們本身是如此的渺小、無能為力……

    他們什么都改變不了，唯一能夠改變就是自己，從保家衛國的大情懷，變成了能夠把那群戰友家的孤兒寡母、老去的爹娘照顧好就很不錯了！

    十年后，兩人都想遠離是非，安安穩穩的喂大象、守邊防，看到麻煩就想遠遠的躲開。

    十年了，少年的熱血已冷。

    和以前遇到的案子都不一樣，這兩個死者死有余辜，陸善柔和魏崔城從內心里沒有那么迫切的想要查清真相。

    尤其是陸善柔，她看到客棧堆積如山的箱籠就惱火！

    所謂外行人看熱鬧，內行人看門道。

    陸善柔說道：“你們知不知道，三年推官就能搜刮那么多的錢財，需要冤枉多少好人？大興多少冤獄？甚至有多少無辜之人枉死？”

    魏崔城和郭佳嘉都搖頭。

    陸善柔眼里怒火直冒，“這就對了，簡直數不清啊，弄死他的人，一定是其中的受害者，你看，把他的臉皮都剝下來了，就是在罵他連臉都不要了嘛。”

    陸善柔說道：“我查了那么多案子，這是我唯一遇到過的不想查到真兇的兇案。我把話放這，即使查到了兇手，我也會裝作不知道。”

    陸善柔不是那種循規蹈矩的性格，她破案的手法幾乎是“不擇手段”，喜歡使詐，甚至有時候還“以毒攻毒”，比如上一個尋遺囑的案子，她找不到證據，就唆使殺了琥珀的兇手趙如海，去殺了弒母殺弟的趙大錢。

    對于正義，陸善柔有她自己的理解：只要除惡就是正義！至于手段，可以不那么“正義”。

    畢竟，她是親手殺了兩個老公的“黑寡婦”啊！

    這種貪官污吏，死的好啊！

    陸善柔擺明不管了，郭佳嘉也不好意思勸，“這個案子我報給上官，看上官怎么處理吧。”

    魏崔城說道：“善柔，我們原本來居庸關是為了……是為了游玩散心的，莫要氣壞了身子，宋貪官的案子我們不查了。”

    郭佳嘉識趣的拿出一張名帖，“我今天忙，沒法陪兩位游燕山，你們拿著我的名帖，去爬居庸關長城欣賞美景，士兵們不會攔你們。”

    魏崔城收下了，“多謝。”

    臨走時，陸善柔出于好奇，湊過去細看桌上的臉皮，“剝皮的人手藝精湛，從發際線開始起刀，往切口吹氣，再注入水銀，剝離肌膚……臉皮完整，沒有一絲破碎，是個高手。”

    陸善柔想起昨晚在城隍廟里燒掉的剝皮楦草貪官們的破皮囊草人，說道：

    “剝皮匠只在洪武朝的時候有，專門懲罰貪官的。兇手剝下他的臉皮，估計也是參考了洪武朝對貪官的刑罰，昭告天下，他/她殺的是個貪官。”

    魏崔城問：“現在剝皮的手藝已經失傳了吧。”

    陸善柔說道：“剝皮的刑罰廢除之后，剝皮匠沒活干了，就轉行干別的糊口。比如溫嬤嬤的爺爺就是剝皮匠出身，后來改行當了劊子手，溫嬤嬤的父親子承父業，會砍頭、會凌遲、割千刀犯人都是活著的，至于剝皮的手藝嘛……溫嬤嬤下廚房，剝兔皮、羊皮都很拿手，估摸是一通百通，還是有些東西傳下來的。”

    魏崔城想起溫嬤嬤干活時那股手起刀落的利索勁，這是一個他得罪不起的女人。

    陸善柔和魏崔城收拾了東西，走到樓梯口準備下樓時，看到客棧門口，有一個提著食盒的美婦人走進來，守在門口的士兵都畢恭畢敬的稱呼她為“郭夫人”。

    陸善柔心道：想必此人就是郭佳嘉的繼室夫人了。

    誰知魏崔城見到此人，雙目之中有驚訝之色。

    陸善柔問道：“你認識郭夫人？”

    魏崔城很是感慨，說道：“何止認識，十年前，她救過我和郭佳嘉的命……”

    十年前，山海關。

    魏崔城和郭佳嘉還是熱血少年，立志不靠干爹、不靠家族庇護，靠自己的本事封候拜將，那里危險就往那里鉆，不知天高地厚，不曉得害怕為何物。

    他們被派給了一個極其重要的任務，那就是護送一家從韃靼小王子那里來大明投誠的貴族和其家眷。

    這一行韃靼貴族共有二十來人，魏崔城所處的神機營百人隊一路護送，此外還有郭佳嘉的斥候營負責接應探路。

    一開始，還是很順利的，走了兩天，來到一個山谷，他們就遭遇了埋伏！

    他們的路線不知如何被泄露出去了，滾石和火球源源不斷的從山頂滾下來！

    郭佳嘉騎馬沖向山頂殺敵，卻被絆馬索勾住，跌下馬，滾下坡，左腿撞在一塊巖石上，當場就斷了。

    魏崔城也好不到那里去，他奮力反擊，但是倒下的兄弟們越來越多，他也彈盡糧絕了。

    絕望之下，他徒手擰斷了兩個敵人的腦袋，后來被人一悶棍打在頭上，暈死過去。

    待他醒來時，護送的韃靼貴族們已經全部被殺，兄弟們死的死，殘的殘，他和郭佳嘉的傷還算是最輕的。

    一個采藥的軍戶之女恰好經過此地，簡單包扎之后，用背簍里的藥材救了他們，還把他們攙扶到山洞，在山洞洞口升起一堆篝火，將他們牢牢保護在山洞里——否則夜里的狼群會生吞活剝了他們這些殘兵！

    魏崔城說道：“……那個采藥的女子就是你剛看見的郭夫人。”?

    第95章 遇故人社恐怕寒暄，熬糖稀涂抹冰糖唇

    魏崔城頭一次和陸善柔講他過去在沙場的事情，結局太過慘烈，縱使過去了十年, 那些從山頂滾下來的石頭、如飛蝗般射來的箭矢、兄弟們被石頭砸爛的遺體……

    只需閉上眼睛, 就會在腦子里重現。偶爾也會在夢里出現，每一次醒來，他的心臟都在狂跳，冷汗浸透了枕頭。

    陸善柔聽了, 很是心疼，問：“郭佳嘉的腿摔斷了，你當時傷在那里？”

    在未婚妻面前不能慫, 魏崔城故作鎮定的說道：“我穿著干爹送的重甲, 很結實，受傷最輕, 斷了幾根肋骨而已，其他的都是皮外傷, 養了幾個月就好了。”

    陸善柔問：“你當時殺紅了眼，徒手就扭斷了兩個人的脖子, 有人打了從身后打了你腦袋一悶棍——為什么不殺你？論理, 你這種穿著全幅盔甲的人倒地之后, 應該有人補刀確認你已經死亡。”

    “不知道。”魏崔城說道：“那時候我還以為自己死定了, 可能命大吧, 一心求死，卻沒有死成。郭佳嘉也是一樣的, 他當時腿斷了, 就緊緊抱著要殺他的敵軍, 往下山滾, 想同歸于盡的，結果也是沒死成，他摔暈了，敵軍的腦袋撞在石頭死了。”

    陸善柔說道：“這個郭夫人很厲害啊，從尸堆把你們幾個幸存的人救出來。不過，昨晚郭夫人給郭佳嘉送夜宵，郭佳嘉還邀請我們去吃，我們婉拒時，他為何不告訴你郭夫人就是當年救了你們的女子呢？”

    魏崔城想了想，“或許是因我沒有送他喜宴的請帖，覺得我不懂人情世故，就干脆不點明他夫人以前的身份？”

    看著不善交際，對外人只會“嗯嗯嗯”、“行行行”的未婚夫，陸善柔覺得有道理，郭佳嘉一人艱難的找話說，還時不時碰壁就算了，人家郭夫人憑什么跟著碰一鼻子灰呢？

    郭佳嘉是在保護郭夫人，以免被拒絕任何人情來往的魏崔城“誤傷”。

    陸善柔問：“現在已經遇到了，你要不要跟郭夫人打個招呼？”

    “啊……這個……”魏崔城頓時如臨大敵！

    對于一個遇到交際就焦慮的人而言，主動打招呼就像要了他的命似的。

    可是郭夫人對他有過救命之恩，視而不見也說不過去。

    魏崔城求救似的往陸善柔身邊靠了靠，“你說，我該怎么打招呼？”

    這很難嗎？陸善柔說道：“你就說‘郭夫人，我是魏崔城，還記得我嗎？你曾經在山谷救過我和郭佳嘉，我這些年一直很感激你的救命之恩，沒想到你和郭佳嘉成了親，恭喜恭喜。’你就照著我的話去說，寒暄兩句就行了，反正你又不用深交。”

    “好的。”魏崔城應下，嘴里嘟嘟啷啷，將陸善柔的話背了兩遍，然后捏緊雙拳，就像奔赴什么生死局似的，鼓起勇氣說道：“我記下了。”

    兩人一起下樓，郭夫人昨晚送了親手做的夜宵，今天又送來午餐，真是賢惠。

    魏崔城大步流星的走過去，把陸善柔剛才交代的話一字不漏的背了一遍。

    郭夫人笑道：“我還記得你，昨晚給拙夫送夜宵的時候，他還跟我提起了你，說你和未婚妻一起來的，未婚妻是赫赫有名陸青天的女兒。你真是好福氣。”

    魏崔城懵了，求助的看著陸善柔：我該怎么回答不得罪人？

    陸善柔上前“救”夫，說道：“遇到魏崔城也是我的福氣，還得多謝郭夫人當年救命之恩，讓我和魏崔城有機會遇見彼此。”

    郭夫人雙目滿是笑意，“這就是天定的緣分啊，十年前在山谷救了我現在的丈夫，順便救了魏千戶，成就了四個人的姻緣。”

    郭佳嘉來了，說道：“剛好夫人送來了午飯，大家一起坐下來吃飯吧。”

    沒等陸善柔開口婉拒，郭夫人先瞪了郭佳嘉一眼，“我只帶了我們兩個人的飯菜，況且都是些家常小菜，分量不夠，菜色也上不什么臺面，怎么好意思張口請客？這樣，你們來都來了，這里離我們家里不遠，兩位去家里做客吧。”

    陸善柔說道：“這怎么好意思，救命之恩都沒有報答，還要勞煩郭夫人忙碌做羹湯。”

    郭夫人笑道：“家常飯菜我自己做，請客吃飯都是從外頭館子里叫的席面，我還落個清閑呢，不麻煩的，你們今晚只管去——兩位可有忌口的？”

    不等陸善柔客套說“都行”。魏崔城開口說道：“她不吃內臟。”

    啊！你這個傻兔子！還真把我的忌口說給別人聽啊！

    郭佳嘉聽了，嘖嘖稱奇，“沒想到他還這么細心，記得這么清楚。”

    既然魏崔城先開口了，陸善柔只好說道：“他不喝酒，二杯就倒。”

    郭夫人笑意越發濃厚了，“兩位都知對方的忌口，可見是天生一對了。”

    記住了郭宅的位置，兩人走出客棧，陸善柔說道：“咱們不能空著手去，得買一些禮物，還得貴重一點——他們兩個有孩子嗎？”

    魏崔城說道：“我沒問。”

    陸善柔說道：“那就送一些名貴的衣料給郭夫人，再買一些人參等好藥材給郭佳嘉，他常年駐守京郊，得多多進補。”

    魏崔城說道：“都聽你的。”

    陸善柔買了禮物，堆了半個馬車，畢竟有救命之恩，送多少禮物都不為過。

    挑完了禮物，剩下的時間不夠登上居庸關游玩，就干脆去了城隍廟。

    由于昨晚出了命案，城隍廟今天關閉了三間廟門，再無游客，沈金柄的尸首還躺在書案上。

    昨天挑著糖葫蘆擔子的攤販被叫了進來，陸善柔問他：“你昨天在前殿里躲避冰雹，有沒有賣出糖葫蘆？”

    攤販說道：“因禍得福，昨天前殿那么多人，生意好得很，我插在草把子上的糖葫蘆都賣完了，就捅開了爐子，現熬冰糖，在一串串山楂球上掛糖稀。”

    陸善柔想起封住沈金柄七竅的冰糖，問：“有沒有找你買熱糖稀的客人？”

    “沒有，絕對沒有。”攤販說道：“我又不是做糖人的，糖稀沒法賣啊，拿什么盛糖稀？這玩意兒很燙的，總不能直接倒到客人的手里去。”

    陸善柔又問：“你這個熬糖的鍋離開過視線嗎？”

    攤販瞇著眼睛回憶，“熬糖要不停的攪拌，否則就會熬糊了，應該沒有——對了，有那么一小會，就是一家辦喜事的和辦喪事的兩家吵架，說什么亂撒紙錢，吵著吵著就要出去打架。”

    “我一聽說前面打起來了，就去看熱鬧——我把熬糖的鍋離了火才去看的，怕糊嘛，好容易擠到前面去，結果沒打起來，我就回去了。”

    陸善柔問：“你回去之后，有沒有發現鍋里的糖稀變少了？”

    “這個……”攤販摸著人中，思考了半天，“這個多一點少一點，看不出來的，我也從未想過有人會偷糖稀。但是——”

    “我熬一鍋糖，都是一碗白糖，加一碗半的水的配方熬煮，一般一鍋糖稀可以掛十五串山楂球的，那天掛出來的有點少，好像也就是十串吧，有時候火大了，或者糖的質量不行，會出現這種情況，所以，就沒有深究。現在想想，可能有人偷偷倒一些鍋里的糖稀。”