推開樓門，一只狐貍跑了出來，差點把溫嬤嬤嚇得摔倒。

    “嬤嬤小心！”鳳姐連忙攙扶著溫嬤嬤。

    魏崔城說道：“你們在外頭等著，我先進去看看。”

    “且慢！”溫嬤嬤說道：“這里許久沒有人居住，陰氣太重，你看狐貍精都出來了。先找個人做場法事，然后搬一些鎮宅驅邪的東西進樓。”

    “好。”魏崔城不懂這些，對溫嬤嬤言聽計從，“我這就去請道士開壇做法，嬤嬤，那些東西驅邪？”

    溫嬤嬤說道：“鳳姐，你去我家里，把我家那把砍過九十九個人頭的刀拿來，我父親是劊子手，拿著這把刀殺過九十九個大惡人，最能鎮宅。”

    鳳姐立刻去取。溫嬤嬤對魏崔城說道：“還有一樣東西也能鎮宅，就是銀錢，這東西在人們的手之間傳遞，最能沾染陽氣。你把銀票兌出現銀和現錢來，一箱箱的就埋在地底下、藏在樓閣里，陽氣大盛，什么妖魔鬼怪都進不來。”

    魏崔城是個“死心眼”，溫嬤嬤說銀錢鎮宅，他就把手里所有的銀票都兌換成銀錢了！

    魏崔城來到離家最近一家三通錢莊，掌柜的看到厚厚一疊銀票，頓時腿軟，問：“客官是不是聽到了什么謠言啊？”

    魏崔城實誠，說道：“什么謠言？我取銀子是成親用的，麻煩快一點。”?

    第71章 回花園嬤嬤放野火，趙家樓嫌犯排排坐

    魏崔城兌換了所有的銀票，差一點把這家三通錢莊分店搬空了！

    將近五千兩銀子，魏崔城兌換成金、銀還有幾箱子銅錢, 并且還要求銅錢最好是用過的, 不要新錢。

    魏崔城覺得，在市面上流通過的銅錢沾染的陽氣就越多，便于鎮宅驅邪。

    這種大額的兌換，錢莊要從中抽取“貼水”, 也就是服務費。當然，也不會白收客人的貼水，三通錢莊會委托三通鏢局將客戶兌換的銀錢全部免費送到客人家里, 以保證安全。

    三通鏢局護送了好幾車金銀銅到了乾魚胡同陸宅。

    把溫嬤嬤都看呆了！

    魏三姑爺還挺有錢！

    魏崔城問道：“溫嬤嬤, 您看這些銀錢怎么擺才鎮宅？”

    溫嬤嬤哭笑不得：“這么多銀子，隨便擺一擺都能鎮宅了。”

    又道：“也不必都埋了, 至少留出五百兩銀子，還有一箱子銅錢, 用來給工匠還有木料商人、油漆商人結現錢，他們又不收銀票。”

    不收銀票是因為去錢莊兌換時要抽去“貼水”。這對于小額的交易不劃算。

    魏崔城說道：“好, 都聽嬤嬤的。”

    溫嬤嬤拿了一些銀錢, 當即找了一些打短工的, 把后花園的雜草雜樹全部除干凈了。

    又找了一些女傭, 把繡樓好好清潔打掃, 并在各個角落里點燃火盆，熏艾草, 驅除潮氣和蟲子。

    鳳姐這時候也從溫嬤嬤的家里取了那把鎮宅的長刀, 掛在繡樓大堂里。

    也不知是四處點燃的炭盆散發著人間煙火氣, 還是深藏在地底下的銀錢散發著陽氣, 亦或者是斬殺過九十九個大惡人人頭的劊子手長刀散發著浩然正氣。

    忙了一天，到了黃昏時，后花園里那股陰氣森森的鬼氣沒有了，就像變了一個花園。

    溫嬤嬤很滿意：“不錯，咱們這個后花園的底子好，就像一個美人似的，一時落魄了、蓬頭丐面的不好看，洗一洗，稍微打扮一下就容光煥發了。”

    “雜草除干凈了，明天找木匠瓦匠過來修補屋頂和梁柱，還有窗戶爛的不成樣子，拆下來全部換成新的吧。”

    魏崔城說道：“行，我想把窗戶上的窗格都換成貝殼的明窗，這樣即使關著窗戶，光也能照進來，善柔寫書的時候眼睛就不會累了。”

    大明的明窗是用打磨成半透明的貝殼、鑲嵌在窗格里而成，比糊窗戶紙或者窗紗明亮多了，就是造價很貴。

    溫嬤嬤替兩人過日子，說道：“也不必都換成明窗，這東西太貴了，你就把書房、花廳還有臥房換成明窗即可。”

    聽人勸，吃飽飯，魏崔城說道：“好，還有花園里的池塘，都快成臭水溝了，溫嬤嬤，以前這塊是死水嗎？”

    溫嬤嬤說道：“當然不是，是引了地下的泉水，多少年不修整，估計泉眼都堵死了，明天找人把池塘好好淘一淘，把池子里的落葉淤泥樹枝什么都挖出來，剛好堆在花園里當花肥，明年開了春，多多移植一些花卉樹木，養個兩年，這個花園就能徹底回春了。”

    又指著東南角一大塊燒成灰的平整的地，“這塊以前是陸家的菜地，有韭菜、香蔥、白菜什么的，平時陸家吃的常見的小菜都不用上街采買，后來沈翰林家趁火打劫，低價買了這個后花園，把菜地推平了，改成一個捶丸場地（注：捶丸類似現代的高爾夫，以棍棒敲擊小球進地洞）。”

    “現在捶丸場地成了一片雜草地，下午你去兌換銀票的時候，我一把火把這些草都燒了，明天找人把這塊地深耕一遍，冬天好好凍一凍，等開了春就是一塊肥沃的菜地。一切變得和以前一樣。”

    溫嬤嬤出了一口惡氣，很是爽快。

    溫嬤嬤還帶著魏崔城去西北角的一處太湖石壘成的假山，走進山洞，溫嬤嬤在石頭縫里頭摸索，不知動了那里，轟隆一聲，有機括的響動，一塊石頭移開，地底出現一個黑洞！

    溫嬤嬤說道：“沈翰林不知道這里還有個地窖，冬天的時候，里頭很暖和，陸家會在里頭種韭黃、養蘑菇，冬天新鮮蔬菜難得，有了這個，就不用總是吃大白菜和蘿卜了，連我跟著沾光，冬天的時候炒個新鮮的韭黃，用蘑菇涮一個鍋子，比rou還好吃！”

    魏崔城探頭下去看了看，“梯子已經腐朽了，現在下不去。”

    溫嬤嬤說道：“你拿一根竹竿捅下去，測一下梯子的尺寸，要木匠做梯子，然后你自己把新梯子裝好——這個地窖千萬不要告訴其他人，就我，還有你們小兩口知道。”

    魏崔城一一應下了，心想：學會裝樓梯、種韭黃、養蘑菇，要成為陸家的女婿，要學的東西可真不少啊。

    因要幫忙修繕房子和后花園，溫嬤嬤當晚就住在乾魚胡同里，和鳳姐作伴。

    魏崔城還牽掛著趙家樓的陸善柔，晚上匆匆扒了幾口飯，就要去看她。

    鳳姐拿了一包衣服給他，“昨天陸宜人走的匆忙，沒有帶換洗的衣服，這個拿給她。”

    魏崔城踏著夜色，匆匆趕往趙家樓。

    趙家樓這邊，趙大錢和趙四錢好容易以“趙家家事”以及“二房未歸”的理由把錢孫兩大股東以及山西商會會長、山西錢莊會館館長打發走了。

    兄妹從地下密室回到地面，正好看到黃昏最后一絲光芒，頓時有種“回到人間，重新做人”之感！

    趙四錢感嘆：“今天和這群老頭子開會，才體會到母親的不容易。”

    趙大錢又何嘗不是？他也是六十四歲的老頭子，平日覺得自己還行，今天和這群老狐貍們比起來，覺得自己太嫩！

    趙大錢畢竟六十多歲了，覺得頭暈眼花，說道：“先吃飯吧，保住身體要緊。”

    兄妹兩個剛坐在飯桌上，還沒舉筷子呢，京城五個三通錢莊的掌柜齊齊找過來。

    掌柜們都在說一件事：受到謠言影響，今天三通錢莊銀票的兌換比往日至少多出一倍！

    一個掌柜說道：“若是在重大節日之前，人們都要兌換現銀買東西，增加一倍的兌換倒也尋常，但是現在才剛剛過了八月十五，這不年不節的，這個兌換量就很令人擔憂了。”

    另一個掌柜說道：“沒錯，離九月九日重陽節還有二十幾天，我查過賬本，往年的今天都沒有出現過這個兌換量。”

    第三個掌柜說道：“今天有一位住在乾魚胡同的客人，兌換了將近五千兩的銀票，我們這個分店的地庫差點被他搬空了。我斗膽問了一句，客官是不是聽到了什么謠言？那客人說不是，說他成親要用。”

    這是今天兌現銀票最大的數目，趙四錢問：“這個客人叫什么名字？住在何處？好好調查一下，有可能是我們的競爭對手故意大額兌換銀票，用來制造恐慌。”

    掌柜說道：“這個……這個人不太可能，官府應該不會叫摻和到我們錢莊生意里頭來。他是錦衣衛的千戶大人，叫做魏崔城，家住乾魚胡同那個出名的鬼宅里。”

    趙四錢驚訝道：“這不是陸宜人的未婚夫嗎！”

    趙大錢說道：“魏千戶應該只是巧合，他昨天是第一批來吊唁的客人——與寒江獨釣一起來的。”

    聽到寒江獨釣，趙四錢就不好再說什么了，“嗯，魏千戶兌換大量銀票的確是為了準備結婚用的，你們不用調查了。但是從明日起，只要超過一百兩的銀票兌換一定要摸清楚對方的底細。”

    “上一次浙東派錢莊就是用這種卑鄙的方法惡意擠兌，這次我們若能及時將他們揪出來，報給山西商會，商會上頭有人，朝廷不會放任不管的。”

    趙大錢說道：“明日估計比今日兌換的銀票更多，你們要做好準備，今晚從庫銀里調出比平時多出兩倍的銀錢，把各個分店的地庫填滿為止。明天千萬不要出現兌現不了的情況。若出現庫房銳減，立刻報給趙錢孫三大股東知道。”

    “是。”五個掌柜領命而去。

    兄妹兩個食不知味的吃了晚飯，又一起去靈堂舉哀，這一回，兄妹哭的很真誠，沒了老母親，壓力如泰山壓頂，砸向他們的肩膀。

    文虛仙姑和陸善柔在二樓看著靈堂上嚎哭燒紙的兄妹，她們兩個也是一臉疲色。

    陸善柔拿出小冊子上記下來的長長的名單：“這是我今天觀察的、符合描述的嫌疑人，唉，這男人身上怎么那么容易有傷疤，趙大錢的右耳朵，趙如海的右手腕，還有那些身強力壯的侄兒孫兒，可能是年紀輕，又熬夜的緣故，臉上坑坑洼洼的長痘，天知道是痘坑還是抓傷。”

    本以為抓住了關鍵線索，沒想到還是大海撈針。

    這時，魏崔城的身影出現在樓下院子里。

    文虛仙姑說道：“魏千戶來了，你們說話，我進去歇一會。”

    文虛仙姑識趣的回房，魏崔城背著一個包袱上了二樓，遞給陸善柔，“這是換洗的衣服。”

    說完，就把今天他和溫嬤嬤鳳姐他們修繕后花園的進度和她說了，“……那個地窖梯子都爛了，我還沒進去過。”

    后花園的往事一幕幕在腦海里浮現，那時候陸善柔還是個天真爛漫、無憂無慮、輕羅小扇撲流螢的少女。

    陸善柔眼睛有些紅了，“那個地窖除了冬天種韭黃，養蘑菇，我們還在地窖下面挖了一個冰窖，專門用來儲存冰塊，夏天的時候用。”

    魏崔城說道：“等冬天到了，我們也凍一些干凈的水，儲到冰窖里頭。”

    這樣一想，居然很期盼寒冷的冬天早點到來呢！

    一股柔情從陸善柔冰封的心里漫溢出來。

    作者有話說：

    一邊是哭聲震天辦喪事，一邊是歡天喜地辦喜事。有種割裂之感，人生就是這樣一個又一個的循環啊?

    第72章 打商戰對手使陰招，尋鏢銀舊愛妒新歡

    “……道士在繡樓里做法事，把一窩小狐貍嚇出來跑了，原來狐貍在這里做了個窩, 把繡樓當成自己家了。”

    魏崔城講著修繕后花園的趣事, 陸善柔一顆心都快飛過去了，第三次婚姻原本是一場算計，現在她卻有了真心，期待著和魏崔城在一起開始新的生活。

    那應該……會很不錯吧。

    “你等一會。”陸善柔去了房間, 拿出一摞還散發著墨香的書稿，說道：“這是我今天剛寫的新一回故事。”

    投其所好，以前陸善柔用文稿來“勾引”魏崔城, 而現在, 她只是想讓他開心，對他好一點而已。

    就像他用心對待她一樣, 投之桃李，報以瓊漿, 愛是相互的。

    “我又是第一個看的。”魏崔城興奮極了，讀起了新故事。

    這個故事是陸善柔今天臨時起意抽空寫的, 就是以十三年前的三通錢莊鏢銀失蹤案。

    十三年前, 三通錢莊的生意在北方蒸蒸日上, 成為大明十大錢莊之一, 生意跨越了長江, 在南方拓展版圖。

    南方富足，三通錢莊開張營業之地, 大量吸收當地閑碎銀子, 換成大額銀票來進行流通, 這些現銀一部分用于南方當地三通錢莊分店的運營, 一部分運到了三通錢莊京城總店的地庫。

    案發時正值夏天，三通鏢局護送著南方三通錢莊各個分店累積的五萬兩銀子北上，前往京城總店地庫。

    然而，當十艘大船在通州港靠岸，要轉陸上運輸到京城時，負責接應五萬兩銀子的趙四錢先上船驗貨。

    趙四錢發現，只有貨倉最靠外的一箱銀子是滿的，其余全部都是磚頭！

    一共五萬兩銀子，只剩五千兩了，剩下四萬五千兩銀子都離奇失蹤！