魏崔城一邊說，一邊半扶半拽的把牟斌弄到了馬背上，拍了拍馬屁股，大聲說道：“駕！”

    駿馬跑起來了，巷子口遠遠傳來牟斌“記得回家吃飯”的叫聲。

    把干爹送走之后，魏崔城回屋，要與陸善柔一起修書，誰知陸善柔已經換了一件圓領袍，外罩一件夾著薄棉的半臂，頭戴一頂黑紗幅巾，肩上還掛著一個燒香的包，做好外出的準備。

    這種單肩的大包是幾乎每個寺廟道觀都必有的、專門賣給香客的物品，方便香客們背香火蠟燭供品等等（注：類似現在寺廟的文創產品）。

    陸善柔拿著的當然是北頂的燒香包，香包左下角繡著一個泰山娃娃。

    “你這是……”魏崔城一怔。

    陸善柔說道：“去斗毆現場看看吧。”

    魏崔城問：“你現在就要去查啊？”

    陸善柔說道：“為了買回這個宅子，花了不少錢。第四卷 的稿子修起來遙遙無期，稿酬就更遠了，等明年把房子都收回來，要按照以前的樣子翻修一新，有時候比重建還花錢呢，去看看吧。”

    賺錢嘛，不寒磣，查案順便發一筆小財。

    這就著急收房了？要不，把我一起收了吧。

    方才牟斌打岔，魏崔城一肚子表白的話沒說出來，現在又沒那個氣氛說了。

    不要急，這不還有半年嘛，總有機會的。

    魏崔城說道：“我和你一起去吧。”

    陸善柔沒有拒絕，說道：“你加一件衣服，初秋夜里冷。”

    有一種冷，是心上人說你冷。魏崔城心里暖暖的，雖然他陷入熱戀火氣旺，并不覺得冷，也在袍子外頭罩了一件半臂，和陸善柔穿的一樣，兩人騎著馬，往前天兩家火拼的街巷奔去。

    火拼的地點在北城積水潭岸邊的一條街市上，叫做褲帶街，這條街幾乎都是做吃食買賣的，尤其是夏天，積水潭的河鮮上市，魚蝦菱角蓮蓬脆藕等等，極其鮮美，又不貴，剛剛從積水潭打撈上來，很是新鮮。

    這條街本來沒有名字的，因美食太多了，食客們吃撐了要松一松褲腰帶，所以叫做褲帶街。

    積水潭在元朝的時候是大運河的漕運碼頭，每天千帆爭渡，大明永樂皇帝將都城從南京遷到北京之后，將積水潭一分二，包進了皇城，成了內城湖泊。

    漕運碼頭沒有了，河水斷流，邊緣的河床湖床成了最肥沃的良田，也是京城里罕見的大片稻田區域，稻香陣陣，簡直是北京城的江南水鄉。

    因為其稀有，這里的田地就成了香餑餑，皇家劃走了大部分田地，成為一座座皇莊，交給太監們打理，由官奴耕種，專門供給紫禁城。

    就像一個美味的包子，皇家啃了一大口，剩下的一小口就更加稀少了，成為京城權貴們爭奪之地。

    有的附庸風雅，保留稻田，搭建幾座草房瓦房，借著一片田園風光，呼朋喚友的開文會、雅集等等。

    有的直接推平稻田，打基地修建房子，造庭院。因這里有積水潭，引活水入庭院極其便利，方便建造江南風格的園子。

    壽寧侯和長寧伯同時看中了積水潭一片田地，都志在必得，兩個一個是現在國舅爺，一個是曾經的國舅爺，互不相讓，手下也互相看不順眼，喝了點酒，就在積水潭岸邊的褲帶街上打起來了。

    入夜，此時即將宵禁，街上的飯館酒肆都關門打烊了，兩匹駿馬在褲帶街上并轡而行，正是魏崔城和陸善柔。

    八月初十，月光皎潔，溫柔的瀉在兩人身上。

    褲帶街原本是人們私搭亂建的一條美食街，歪歪扭扭的，不像京城其他街坊那樣因朝廷規劃的橫平豎直。

    街邊房屋低矮，有的甚至就只是個草棚子，連門都沒有，只在夏天生意最紅火的時候做生意。

    街道也十分狹窄，頂多能容二輛馬車同時通過，最狹窄的彎道處，陸善柔和魏崔城兩匹馬同時通過都有些擁擠。

    魏崔城沿著街道走了一遍，說道：“就這條爛街，一百多個人聚眾打群架，周圍還都是酒樓食肆，輕易可以得到各種刀具，不出事就怪了。以我愚見，怕是出事的不僅僅是虎哥一人，其中因懼怕壽寧侯與長寧伯兩家權勢而隱瞞不報者有之。”

    陸善柔點點頭，“我也是這么想的，像虎父這樣為了給兒子伸冤，不惜做出砍掉親子頭顱的人畢竟是少數，大部分都息事寧人了。”

    一條街走完，陸善柔調轉馬頭，往回走，說道：“發現虎哥倒地的地方，是一個叫做西施冰碗的糖水鋪子，我們回去瞧瞧。”

    因冰碗的主要食材新鮮蓮子和菱角只有夏天才有，這個鋪子也只做夏天生意，一般過了中秋就關門了。

    西施冰碗是個簡陋的磚瓦房，外墻和內墻簡單的粉刷過了，看起來很干凈，沒有掛招牌，只是用朱筆在外墻寫了“西施冰碗”四個字。

    方才兩人路過這里，一個人都沒有，現在返回去，卻看見了一個人一手牽著馬，一手打著牛角燈，站在店鋪門口細看。

    “什么人？”魏崔城拍馬上前，在陸善柔護在身后，右手按在了刀柄上，隨時出手。

    燈籠照亮了這個人的臉，是個俊秀的文士，穿著道袍，頭戴四方平定巾。

    陸善柔下了馬，快步走過去，“寒江獨釣？果然是你！”

    俏書生一愣，隨后笑道：“怎么是你啊，梧桐居士。”

    作者有話說：

    話本小說太太們的線下聚會?

    第41章 三人行必有一個醋，叩柴門秋夜夜歸人

    雖然陸善柔早就提過寒江獨釣這個人，一個屢試不第的青年舉人，曾經是陸青天的書吏、還幫她擺脫第一個夫家的糾纏, 以及幫忙從霸占家產的老族長手里奪回了嫁妝田。

    真是千呼萬喚始出來, 魏崔城一見寒江獨釣本人，長得斯文俊秀，胸中的醋頓時比積水潭的水還多！

    陸善柔和寒江獨釣寒暄了兩句，介紹了魏崔城的身份, 還道明了來意，“……這位是錦衣衛魏千戶，我受錦衣衛之托, 過來查虎哥頭顱一案, 你呢？”

    寒江獨釣是舉人出身，可以見官不跪, 叉手行禮之后，很坦白的說道：“我收了壽寧侯府的銀子, 過來尋找真兇，當然, 壽寧侯府指定了真兇就是長寧伯府的人, 要我找證據, 把責任一股腦推過去。”

    這種混亂的場面, 狗咬狗, 虎哥的傷肯定不止來自一方，到時候寒江獨釣只需亮出對方的證據, 把另一方抹掉就行了。

    陸善柔問：“壽寧侯府府給了你多少銀子？”

    寒江獨釣伸出一個巴掌。

    陸善柔：“五百兩？”

    哈哈！寒江獨釣的大笑聲在彎曲的褲帶街里回蕩著, “你也太瞧得起我了, 是五十兩。”

    陸善柔也笑道：“不是我太瞧得起你, 是泰寧侯府太低估你了，才給五十兩銀子。這個案子不好查，虧你也接。”

    寒江獨釣苦笑道：“我的《諸公案》第九卷 賣的不好，無良書商給的稿酬只有以前三成。京城什么都貴，筆墨紙張、吃喝拉撒、人情來往……唉，提起來我就頭疼，能賺一點是一點。”

    陸善柔笑道：“你把《諸公案》里對劇情沒有很大作用的詩詞做一些刪減，《諸公案》第九卷 肯定就好賣了。”

    “那可不行！”寒江獨釣把腦袋搖得像一只撥浪鼓，“誰叫無良書商不給我出詩詞集的？我就喜歡寫詩詞歌賦，少賺點沒事，明年又是三年一度的春闈，我說不定中了進士，當官去了呢。”

    古往今來，考公上岸是多少人改變命運的期望。

    陸善柔問：“你查出什么沒有？”

    寒江獨釣拿出一把銀七事，把銀耳挖挑出來，拿著耳挖去刮擦西施冰碗的粉墻，露出一片暗紅色的印記，“你瞧，這家店的墻壁剛剛粉刷過了，就是掩蓋這些血跡的。”

    陸善柔半蹲下去細看，“這片血跡就在墻根上，估計是虎哥倒地后濺上去。得找人把這片墻的石灰都鏟了去，看看其他地方有沒有血跡。”

    魏崔城醋得要命，連忙插上一句話，“再打聽一下是誰重新粉了這面墻壁。”

    “對。”寒江獨釣拱了拱手，說道：“魏千戶高見。”

    魏崔城心道：這不是什么“高見”吧？難道寒江獨釣在拍我的馬屁？他不是高傲的文人，不屑給人當幕僚清客嗎？

    總之，就是各種看寒江獨釣不順眼。

    陸善柔說道：“我剛才走了一遍褲帶街，這里全是私搭亂建的房子，街道沒有排雨水的溝渠，縱使在斗毆中丟失的物件證物，也沒可能在溝渠里找到。加上每天來來往往那么多食客，時間過去了兩天，現在想要找到什么證物，難于登天啊。”

    寒江獨釣說道：“我今天黃昏就來了，那時候天色很亮，我沿著街道走了好幾遍，確實沒有發現什么可疑的東西，不過這里的河鮮真的很好吃，我吃了一路，都吃撐了，褲帶街名副其實。”

    陸善柔一嘆，“看來我今天白來一趟。”

    “沒白來。”寒江獨釣指著西施冰碗的招牌，“我打聽到了西施的家，我們找她去——我們一起查吧，有什么消息一起分享，各自領各自的賞銀。”

    “行，反正咱們都是熟人。”陸善柔說道：“我覺得以壽寧侯的手筆，五十兩銀子太少了。侯府一定有人從中抽取了部分銀子當傭金，以你民間神探的江湖地位，給一百兩銀子都算少的。”

    寒江獨釣一副無所謂的樣子，“他們隨便給給，我就隨便查查，反正銀子又不咬人，五十兩銀子已經到手了，我就干五十兩銀子的活。”

    魏崔城心道：還可以這樣?這就是神探們的世界嗎？太有意思了！

    西施的家離褲帶街有些距離，三人騎馬走在湖畔小路上，初秋的夜里已經有了寒氣，蚊蟲已經凍得飛不動了，但又不會太冷，適合夜游，還挺愜意的。

    方才陸善柔一直和寒江獨釣談論案情，魏崔城基本插不進嘴，很是著急，現在他要找回“場子”，于是沒話找話，說道：“每年夏天最熱的時候，我會帶著大象們來積水潭洗澡。”

    這是真的，積水潭有個地方叫做洗象池，就是專門給皇家大象們洗澡的地方。

    幸好，陸善柔和寒江獨釣都對大象感興趣，輪番發問：

    “大象洗澡，你會用刷子給它們刷皮膚嗎？”

    “大象會扎猛子潛水嗎？”

    “大象能用鼻子捕魚嗎？”

    “大象鼻子噴水，最高能噴多高？”

    如此等等，魏崔城一一耐心解答，“……其實大象就是為了玩耍，洗澡最后都白洗了，很多大象剛剛洗干凈，它們就故意在淤泥里打滾，把象皮涂上厚厚一層淤泥，這樣防蚊蟲滋擾。”

    “不過飛燕除外，飛燕是個愛干凈的好姑娘。”提到最愛的大象，魏崔城眼里都有光，“我把它的象房用藥草熏過了，沒有蚊蟲，它睡的很好。”

    寒江獨釣好奇，“為什么一頭大象叫做飛燕？”

    沒等魏崔城回答，陸善柔說道：“因為它剛來京城時水土不服，病了，很瘦，就叫飛燕。不過在魏千戶的照料下，她現在長的很壯實，還懷孕了。”

    她都記得！我說的話她都記得！她心里肯定有我！魏崔城高興得靈魂都飄起來了。

    寒江獨釣玩笑道：“飛燕的丈夫應該叫做劉驁吧？哈哈哈哈！”

    趙飛燕是漢成帝劉驁的皇后。寒江獨釣畢竟是個舉人，歷史掌故順手拈來。

    “不是。”魏崔城很認真的回答：“飛燕有好幾個寵夫，最受寵的那個，我叫它阿黑——因為它的象皮比較黑，寵夫沒有一個叫劉驁。”

    這話說的，寒江獨釣和陸善柔都不知該如何接話了，還是陸善柔為了照顧他的面子，強行找話，問道：“那個最受寵的阿黑……除了皮黑，還有什么特長嗎？這么受飛燕的喜歡。”

    魏崔城說道：“阿黑的那個……嗯特別長。”

    話音一落，魏崔城就后悔了！恨不得把剛才的話吞進去！十年了，除了照顧兄弟們的家人，他關注的只有大象，和象房里的同僚們交流大象的近況說習慣了，沒覺得這話有什么不對，但是出了象房，這話不能說啊！

    陸善柔：行吧，這的確……是特長。

    寒江獨釣憋著笑。

    幸虧夜太黑，掩蓋了魏崔城的面紅耳赤，三人不再說話，悶頭趕路。

    后來，到了西施所住的村莊，為了彌補剛才的昏話，魏崔城主動打馬去前面探路。

    寒江獨釣快要憋出血，嘿嘿嘿笑了好一會，對陸善柔說道：“這個新姑爺挺有趣的，反正我很喜歡，難怪溫嬤嬤總是跟我提起他。”

    陸善柔長出一口氣，“剛才不能笑，憋得我心口疼。”

    不過，她依然嘴硬，“唉，你別聽溫嬤嬤瞎說。”