那是一位能夠震懾四海的大將軍。

    舅舅為陛下平定邊疆，征戰四海，立過赫赫軍功，在外人嘴里，秦氏的榮華有一半都是舅舅的功勞。

    娘親對他的祝愿，卻僅僅只有“平安長壽”四字。

    這是手足之情。

    承華懵懵懂懂地想著，決定對兄長好一些。

    這一年的冬天，太后也去世了。

    天子慟哭難止。

    或許是因為他在這這一年送走了太多的故人，也或許是因為常年為國事cao勞，他在守孝百日后生了一場大病。

    承華公主見到父皇躺在病榻上，一手緊緊地握著娘親的手，另外一只手將帝王的小印壓在娘親的手中。

    父皇的眼神，是她從未見過的復雜。

    也是從未在父皇看向娘親時出現過的。

    那是信任與警惕，托付與試探。

    娘親毫不猶豫地將小印握在手中，命人照看父皇的病情，轉頭走入勤政殿，自此開始長達七個月的垂簾聽政。

    承華公主和長兄長姐則承擔著向勤政殿送點心，幫皇后讀奏折和搬運奏折的責任。

    承華知道，娘親其實很不耐煩做這件事情，心中似乎也很是生氣。

    但娘親依然將這件事做的很好。

    朝堂從一片質疑，到緘默聽命。

    最后甚至有人說可以常設垂簾，使帝后同臨朝堂，共治天下。

    所有人都覺得這話說到了秦氏和皇后的心坎上。

    以至于皇兄不知聽信了誰的話，在父皇某日醒來時，直言說要辭去太子之位。

    父皇很生氣，自然沒有答應。

    而母后什么也沒說。

    無論是前朝還是后宮，都前所未有的森冷起來。

    這時，九歲的承華公主知道了什么是帝王之道。

    那是任何一種感情無法逾越的深淵，方向卻是向上的，也有切實的臺階可以登攀，因而更加恐怖。

    她想為娘親做些什么。

    舅公說，現在的她什么也做不到，只有了解規則，才能將它玩弄在手中，以它為武器。

    之后，她再為娘親讀奏折時，比以往更加上心，而且還會將待定的折子帶去父皇的宮殿，問他為什么內閣與娘親會有分歧。

    父皇發現娘親的所有選擇都像是他會做的一樣。

    也發現娘親其實并沒有趁機發展后黨的打算，反而處處限制秦黨與顧黨，抬舉他看重的新人。

    父皇似乎很愧疚，所以不僅溫柔地解答她的疑惑，還想發設法地哄娘親。

    如此又是一月，娘親似乎被哄好了。

    在親自服侍了病將痊愈的父皇兩日后，娘親下旨殺了兩位姓秦的官員，據說，那是娘親的叔叔，外公的親弟弟。

    而時任吏部尚書的秦琰堂叔，也被調去偏遠的地方當刺史。

    自己的親族尚且如此，那些只是秦氏門生的官員就更不必說了。

    秦黨的羽翼，被娘親剪了個稀巴爛。

    而顧黨，一夜之間退休了五位朝臣。

    然而，朝堂上對皇后的怨言卻反而達到了頂峰。

    父皇的病愈和重新執掌大權變成了眾望所歸的事情。

    娘親承擔了所有的罵名，其中包括“蠱惑帝心”，承華公主對此有著復雜的，無法言說的心情。

    好在天子乾坤獨斷，承華公主與娘親的生活并沒有因此受到影響。

    父皇似乎在經歷此事后明悟了什么，開始注重勞逸結合，保養身體。

    不僅效仿母親喊他們三個去勤政殿念奏折，還會將沒有批完的奏折搬到纖云宮，耍無賴一般地央求娘親幫忙。

    父皇和娘親的關系更好了。

    承華公主十四歲時，她的太子兄長及冠。

    父皇欲令其參與朝政，卻等來太子第二次請辭。

    皇兄是真心不想當皇帝的。

    這不是因為他在政治上的表現不如承華和大公主。

    是因為他不喜歡政治，喜歡機關術。

    那個會徹夜翻轉魔方的少年，在大家不知道的時候，已經造出了能自動彈奏的琴。

    這件事是承華和大公主一起瞞下來的。

    背后出主要力量的是淑妃。

    父皇怒斥太子兄長“玩物喪志”，卻無論如何都沒法改變對方的想法。

    廢太子的圣旨終究是落下，皇兄高興地辭別，說要去學宮光明正大地進行研究。

    父皇從宗室里抱了一個男孩入宮，大家喊他二皇子。

    承華在父親平靜的眼中瞧見滿眼野心的自己，便知道自己的目的暴露了。

    但她有恃無恐。

    父皇終究是愛她和母親的。

    帝王也無法割舍感情。

    這是十四歲的她清楚于心的。

    而且她背后還有娘親，舅公，舅舅和同樣無法割舍情感的外祖父。

    她的便宜二弟太過年幼，除了性別之外再無優勢。

    男女之別，縱使是一條鴻溝，她也要將其填平。

    承華公主十五歲及笄，以鎮國公主為封號，在皇后與部分的朝臣的支持下開始正式參議朝政。

    建光三十年，承華公主嫁給了新科狀元裴君。

    這一年，她二十歲，她的父皇五十歲。

    父皇固然是一位圣人明君，但終究是人，會面臨生老病死，身體會漸漸虛弱。

    他老了，開始將更多的精力放在兒孫身上。

    可是皇兄仍舊醉心研究，虛置后宅。

    皇姐先后嫁過兩次，依舊與夫君感情不和，干脆自己住著公主府，養著面首，私底下將一些年輕英俊的朝官納為入幕之賓。

    承華公主生了一對很可愛的龍鳳胎。

    她的眼中再也沒有勃勃的野心和鋒銳之意，但依然明亮昭然。

    就像她的娘親一樣。

    父皇愣愣地看了她許久，說：“你其實已經做得很好了。朕方才已與眾位內閣大臣商議，派你去治理溪南水災，派二皇子去治理松郡水災，以最后的成效，決定東宮之位。”

    “我們的陛下，向來是天底下第一清醒的人物。”

    娘親端著一碟點心靠在門上，笑著說：“承華，這是帝王的仁愛與寬容，務實與英明。”

    承華如同小女兒一樣窘迫地離開，又鬼鬼祟祟地扒著門偷聽。

    她隱約聽到一句“玉逢，其實當年立太子，只是想讓你順利為后”，父皇的語氣頗有局促之意，像是在賠小心，難以想象是出自帝王之口。

    之后的事情不必多說。

    她當上了太女，而后開始明了社稷與子民之重。

    教給她最多的，卻不是身體越來越差的父皇，而是娘親和舅公。

    ——

    建光三十五年，天子駕崩，傳位于太女。

    秦玉逢親自主持了女兒的登基大典。

    這時的她已經年過半百，但在外人看來，她似乎還是當年的風采。

    即使穿著沉重的太后朝服，也依然神采飛揚。

    在秦躍接任內閣首輔后接任上將軍一職的葉辰抬起頭，見她不太莊重地行走于跪伏的群臣之間，腳步輕快地往前走去，臉上露出微笑。

    隨即瞧見站在宗室最前列的梁王癡癡地看著太后，又收回笑容。

    秦玉逢沒有給這兩個人任何眼神，她頗為欣慰地帶著女兒走完全部流程，最后宣讀傳位詔書。

    而后出宮了一趟。

    她去見唐覺。

    唐覺已是一位天命將至的老者。

    但秦玉逢發現對方的眼神依然清亮，沒有任何迷茫。

    他們或許在最開始便是一類人。

    她遲遲地領悟到。

    已經將全數家財捐入國庫的唐覺躺在院子里曬月亮，注意到她的沉默，笑著說：“我以為你會來質問我，怎么沉默了？”

    “這些年你cao控朝政，私下結黨，安排各種巧合，以至于連我都不知道那些是你的人，那些又是真的巧合。”

    “但我并非全然不覺。”

    “單說太子一時，你使我與陛下離心，使我與秦、顧兩派發生矛盾，不得不動手，之后卻又收攏兩派人員，使其轉而支持承華。”