賀蘭澤喘出一口氣，轉身離去。

    天子威信，豈可脅迫。

    恃寵而驕更是大忌。

    諸人都默聲不語，心中卻幾多想法，正為皇后嘆息間，卻見天子去而又返。

    夜風四起，雨雪漸大。

    帝王疾步上丹陛，依舊是怒發沖冠，只狠狠將玄色的大氅扯下，狠狠擲在皇后身上。

    婦人清瘦的背脊在殿內搖曳的燭火，和殿外滿城的風雨里一點點直起，感受著大氅上他的氣息他的溫度，抬頭對上他的雙眸。

    他死死盯著她，那目光似要一把撕碎她。

    從十三歲初遇，至今二十二年了，謝瓊琚想，她還不曾見過他如此盛怒。

    其實，她是有些害怕的。

    盛怒的男人長步近她身，做了一個讓她更害怕的舉動。

    一時間只覺天選地轉。

    待回神，她已經被他氅衣裹起扛在肩上，扔入了椒房殿內室的床榻上。

    他的身上還有旅途中泥土的味道，盔甲冷硬咯得她生疼，他也不松手就這樣直勾勾看她。直到她又一次垂下眼瞼不敢直視他，只覺滿身疲憊就要支撐不住，陷入長久的昏迷，卻被他箍住下頜抬起了頭。

    他說了回來至今的第一句話。

    讓她一雙美目瞪大一圈，淚水接連而下。

    他說，“怎么，你又不要我了？又輪到他、排我前頭了？”

    *

    賀蘭氏拒不發兵，于邊地私調東線兵甲，于京畿假傳天子詔令，意圖謀逆，人證物證俱在，條條皆是當斬的死罪。

    原是極好判的。

    只是其中牽涉了豫章王，尤其還涉及皇后。

    這案子便有些難辦。

    宣室殿出來，有臣子湊近杜攸悄聲道，“杜太師，這皇后真是聰明一世糊涂一時，不是明擺著為難陛下嗎？”

    杜攸道，“你之意，若是皇后不將鳳印落在上頭便好了。”

    “那自然了。”

    杜攸道，“皇子謀逆便是自然？”

    “豫章王從小養在賀蘭氏處，眼下一同謀逆最是自然。”那臣子接話，“但是皇后于未央宮門前收押了賀蘭氏，三千兵甲皆是人證，這作亂的動機不就沒了嗎？”

    杜攸頷首，“所以皇后哪里糊涂。皇后精明著呢！如你說言，她非但無過而且有功，那這鳳印是不是可以說成是被賀蘭氏奪去的？自然鳳印可以被定為奪去的，那豫章王印是不是也可以這般判？皇后這是要保豫章王！”

    這臣子聽得似懂非懂，又追上去道，“那直接言語豫章王王印被偷，不是更好？”

    杜攸嘆口氣，覺得后生不可畏，“一來，皇后將自己同豫章王綁在一起，豫章王暗勾賀蘭氏的立場、也就是他謀逆的動機就不會那樣自然。二來……”

    杜攸緩了緩，“可憐天下父母心，當是皇后兵行險招，欲挽母子親情，讓少年看她一顆不曾廢棄他的心！”

    *

    未央宮中是這樣的一對母子。

    長樂宮中，亦是母子相望無言。

    賀蘭敏自然已經想明白，其實賀蘭澤此行，一來震懾獻降的舊臣門閥，二來則是給賀蘭氏最后的機會。

    那給賀蘭敕親掌的一萬兵甲，原也都是他自己的人。若賀蘭氏發兵，就是共赴戰場的同袍；若賀蘭氏不發兵，便是反戈圍剿的刀劍。

    如他說言，更早時候，賀蘭氏便是君心不良。

    早到他在云中城里，引謝瓊瑛入內。謝瓊瑛傳信給蕭氏，聞謝瓊琚病情……更何論后來種種。

    云中城延緩行軍。

    函谷關按兵不發。

    未央宮前舉兵改日月。

    確實條條死罪，他容忍之下的任何一處，都足矣還清年少教養之情。

    賀蘭敏靠在榻上，抓著兒子的手慢慢失力，噴出一口血，未留一句話，終于撒手離去。

    “陛下不必傳太醫。”薛素跪下身來，止住賀蘭澤，“陛下來時，太后便從臣處討了藥服下。”

    “太后說，入長安前的諸事皆因她起，家中手足亦是受她多年影響；入長安后她想挽回，卻已失控。讓陛下十余年彷徨為難，今日赴死，是她能為陛下和家族做的最后一點事……”

    薛素話語至最后，呼吸漸弱，唇口流血，再不能起身。唯余光卻望向床榻處。

    賀蘭澤坐在榻畔，看他眼角的光，又看生母下垂的眼瞼，似與那人相接，不由嘆聲道，“好多年了，知你二人生出情意，初時覺得是否對阿翁不敬。后來與長意分別，寂寞無依，惶惶于余生漫漫，都要這般過，是何等孤寂。便也能理解你們的孤獨。”

    他伸手合上生母雙眸，剪下一縷母親的青絲予薛素手，“靈樞飲酒醉，失口吐話，叔父心悅一女，嘆連一縷青絲不得。后又見母梳妝，偶聽她與侍女閑話，這一生連一縷青絲都不敢贈，就這樣罷，能看見便已很好。”

    賀蘭澤起身離去，傳御史臺擬詔書。

    賀蘭氏謀反，誅賀蘭敕、賀蘭敦，褫奪爵位、官職、誥命，闔族囚青州故地，三代內不得為官。

    這便是賀蘭氏緘默一死為他、亦為賀蘭氏做的最后一事。

    賀蘭澤本意，“賀蘭氏闔族天命者恕，垂髫者誅。”

    這是欲絕賀蘭氏根基，但在賀蘭敏有生之年不動賀蘭氏。

    有生之年，她還剩多少！

    但他為君者，這口氣總要出，這場威總要立。

    詔書二，因有賀蘭氏獄中血書輔證，豫章王乃為其脅迫，方偷皇后鳳印，實乃清白之身，只是堅毅少有，性品軟弱，故奪其爵位，以皇子之身前往封地歷練。皇后護子太過，忤逆君上，同去此地思過。

    這第二封詔書，御史臺改了無數遍，最后是天子親擬的。據說天子在宣室殿內寫完，便砸了筆墨。

    又有傳聞，再次之前，值守的宮人聽見皇后泣聲，“妾既生了他，便有教養之責。他如今十歲爾，得你我真正養育的日子，不過三兩年光景，如此便放棄他，于他不公。妾帶他來人世一遭，不是讓他怨恨世間事，報復世間的人。妾與君，這樣難，都能沐朝露，見天光。他還這樣年少，即是開了口，要與母同歸，妾如何拒他？本來，教養之責，你為人父，亦有。然如今你擔天下事，做了天下人的君父，比妾更難。這阿梧事，便讓妾去吧。”

    久不得天子回應。

    方再聞皇后逐漸凄厲帶著怒氣的聲響，“妾也不愿走，但是妾之子緣何如此？他得何人所授？何人養？至今日地步……”

    日影偏轉，宮門深重。

    終于隱約聞天子話，“那你幾時歸？”

    后頭便未有話語傳出，只這一封詔書。

    元嘉三年三月的一日，春光爛漫，冰雪消融。謝瓊琚帶著阿梧前往千里之外的豫章。

    雖說是思過，卻還是用的全副皇后儀仗，這是天子的意思。

    雖是天子的意思，但是天子卻未出城相送，甚至都未出宮門。

    任由皇后的輦轎走走停停。

    任由他的妻子頻頻回首。

    他將自己鎖在未央宮中，坐在御座上。午后的陽光灑進來，照出他鬢角銀絲。

    他也開始生出白發，他們還有多少光陰！

    他自然知道，他可以私服去看她，可以傳召讓她歸來。

    可是這一刻，他就是覺得荒蕪又惶恐。

    回想薨逝的生母，流放的曾經養育過他的至親，背棄過他的兒子，還有不能相守的妻子。

    帝王路，稱孤道寡，寂寞之嘶。

    這一生，人間疾苦，從未放過他和她。

    “阿翁，你還有我。”殿門開啟，亮起一點晃眼的光。

    是他的女兒。

    十七歲的少女，和她母親有著一樣的眉眼容顏。

    他伸手撫摸她，隔著日影和距離。

    如同撫摸她。

    “當年，生你阿弟的時候，你阿母把我推出產房。讓我陪著你，說我和她，一人陪一個。”

    “你看，一語成讖。”

    *

    “所以阿母，如今來陪我，正好應了當年話。”長安城郊，阿梧在馬車中看著已經端坐身子、不再回頭的人，聽她前頭話，如是說。

    “阿母知你不信，但事實如此。”謝瓊琚笑了笑，“還是那句話，且看來日。”

    阿梧搖首，“不必了。”

    謝瓊琚蹙眉。

    阿梧掀簾看滾下西頭的落日，將話緩緩道來，“當日，我看見阿母同徐將軍數次私下見面，密語，知曉她是您和阿翁的人。便知您自然放心我在宮中行走，不會對我多加看管。我不否認確實是我偷出了王印，亦是我交給了賀蘭敕。您不是問了數回我為何要這般，為何要如此心急？今日我告訴您，我不是為了儲君位。我只是為了想清楚地知道，我的阿翁阿母是否當真愛我！”

    “祖母養我多年，不曾毒害我，我很愛她，可是她帶領的賀蘭氏卻愈發不像樣。而你和阿翁棄我而去多年，不管不顧我，但卻又責任在胸，與人和善，仁德愛民。偏你們和祖母兩處對立，我在中間被拉扯，實在辨不清你們的心思。所以放手一搏。”

    “我想我投了賀蘭氏，你們若是大義滅親不認我，也沒什么。我且死在這場謀逆中，就此結束這被拉扯、辨不清是非的一生，亦算解脫。若是你們愛我，救我于新生，我便從頭開始。”

    “同是試驗人心，我比阿翁幸運一點。從看見阿母近乎瘋癲蓋鳳印的那一刻，從您將自己同我綁在一起的那一刻，阿梧覺得您重新生了我一回。而阿翁，祖母口中那個被您蠱惑棄我遠走的阿翁，今日放手許您余生伴我，已經無需再多言……”

    “阿梧……”許久，謝瓊琚方在這重重話語中回神，卻見得少年早已喚停車駕，撐著車壁，正在一點點挪下車。

    她欲伸手扶他，被他退拒。

    他下車不穩，跌了一腳，卻是很快爬起，然后恭敬跪在她面前，“我以極蠢笨的路數，終于辨明雙親之心。這后頭該受的罰，該付出的代價，便該獨自擔下。再不能讓阿母陪我同受。昨日阿姊罵得對，阿翁阿母多年傷病加身，又至中年，我有何面目再讓你們分離，獨占阿母！”

    “阿母歸去，請代兒告訴阿翁，我沒有背棄謀逆他。我自不負他為我擇的名字，桓者，寬廣，磊落也。”

    “阿梧，阿母帶你回去，你自己將這話告訴你阿翁……”

    阿梧搖首，“待兒長成一個能真正站立的人，能夠行走，自歸來探雙親。”

    齊桓此去，十年方歸。