十八九歲的年紀，其實也好，就算不嫁人，手里有銀子也有底氣。

    因為兩人的影響，雪竹晴日也打算先干活，兩人跟著燕明蕎的時候不過十二歲，現在到了許人的年紀，若是燕明蕎像別的院姑娘一樣，每月拿月銀，她們肯定嫁人，有夫家幫襯日子還好過一點。

    但眼看著姑娘做別的生意就能用到她們了，可算熬出頭來了，誰愿意嫁人呀。

    再說了，嫁人估計就不能在這兒伺候了，傻子才走。

    燕明蕎看完正屋，又去小書房看了看，書架都擺好了，是按她的習慣放的。

    廂房是東西朝向，窗前正是海棠花樹，以后可以在窗邊看書，有風吹過來，三月份景色更好，窗外的海棠花已經有小花苞了，過幾日就能開放。

    后花園燕明蕎沒去看，不過雪竹說花草也多，“夫人讓花房的人種了許多月季，顏色不一，等初夏之交開放，應該很好看。”

    燕明蕎點了點頭，“對了，蚊蟲一定要好好盯著，我最怕蟲子了。”

    雪竹：“姑娘放心吧，有我們呢。”

    如今開的有淡紫色的杜鵑，燕明蕎打算過兩日畫幅杜鵑花圖，裝裱了掛在墻上，正好和屏風上的杜鵑花映照起來。

    祖母給的書畫她舍不得掛起來，怕落灰，便讓雪竹收進庫房了，頭面暫時還用不上，放在柜子底下，等以后戴得上再說吧。

    燕明蕎點燈看了會兒書，這便梳洗睡下，她是有些認床的，半夜醒來了好幾次，看著新的床幃就想在正院住的日子。

    一晚上都不太踏實。

    好在第二天是初九，不必請安不用上課，燕明蕎躺了好一會兒才起床。

    窗子開著小縫，海棠花似乎有開的了，能聞見屋外的淡淡花香，燕明蕎懶了會兒床，打算先看看孔明燈的生意。

    做生意也憑運氣，就像前兩年大旱，倒騰糧食的商人賺了不少錢。

    去年開春賣豬rou的賺錢了，賣糖的也賺錢了，但因為去年豐收，又有朝廷管控，所以再賣糧食就賺不到錢，還可能虧本。

    茶葉生意是長久生意，利潤同流水，源遠流長，但想要賺快錢，還得找準機會。

    再加上天時地利人和，銀子就大把大把地來了。

    燕明蕎現在有三個莊子，一個鋪面一個宅子，手上還有八千多兩銀子，沒存銀莊，隨時都能拿出來用。

    燕明蕎前兩個月查過書籍，孔明燈許多年前就出現過，用以傳遞軍情，上鼓下空，蠟燭點燃之后有熱氣，便可托著燈升到空中。

    做法看著挺簡單，但燕明蕎自己弄不出來，所以她更傾向于找做燈的小販，談好價錢，再去賣。既然二哥哥也是從別人那兒買的燈，就證明有人會做，那直接買好了。

    只要買的人多，賣價就能往上調，也能賺不少錢。

    最主要的是成本不高，雖然蠟燭貴，但是放燈用不了那么長一根，上回放燈，用的是短粗的蠟燭。

    燕明蕎想做這個生意還有一個原因，今年八月中旬秋闈，不少學子應試，放燈許愿，也是個噱頭。

    孔明燈去哪兒賣都成，這事燕明蕎交給雪竹了。這樣屋里還剩五個丫鬟，足夠她使喚的了。

    雪竹走上了林棗的老路，而蕎安軒，常留在院子里的就晴日她們五個。等燕明蕎十二歲的時候，會再添兩個丫鬟，也是怕到時候屋里人有嫁人的，正好一塊兒換。

    新來的性格做事一個做事本分，一個機靈討喜，機靈些的，燕明蕎給撥到書房伺候筆墨了。

    上午，她在書房看了會兒書，中午去壽安堂用的飯。

    下午，燕明蕎看了看庫房，也沒挑出什么像樣的生辰禮物。

    下月二十一是祖父的六十大壽，肯定是要大辦的。

    去年冬天，老國公身子骨有些差，但是開春天暖和硬朗不少。越朝人逢整壽大辦，六十歲已然是高壽了。

    燕明蕎這個做孫女的自然要準備賀禮，估計到時蕭陽老家也會來人，估計不會全來，但肯定會來人表達重視，興許是大堂哥。

    賀禮得提前準備，燕明蕎就來月明軒商量商量送賀禮的事。

    姐妹間商量商量，也省著誰送的壽禮不出彩。過壽是長輩們高興的事，而非小輩攀比的機會。

    燕明月還記得，前幾年祖母壽辰，小娘辛苦繡了百壽圖，讓她獻了寶，而且還因為沒有出頭，嫉妒二姐和五meimei，現在想想，真是可笑又幼稚。

    燕明月如今有銀子，不拘送什么，但也得顧著燕明茹和其他弟弟meimei們。據她所知，他們就是拿月銀的，太貴重的東西拿不出來。

    明蕓已經七歲了，其他的五六歲，也都是知事的年紀，燕明月心底里還是希望一眾兄弟姐妹和睦的，所以當燕明蕎說一塊兒準備一樣的時候立刻點頭答應了。

    燕明蕎道：“要是老家來人的話，壽宴應該在晚上，不然用孔明燈吊著賀詞，然后各自再準備些小的賀禮。孔明燈就算咱們幾個姐妹一起送的，就是不知道能不能成，還有一個多月呢，慢慢試著，倒也不急。雖然咱們的筆墨比不上名家的，可祖父見了應該會高興的。”

    燕明月點點頭，“也好。”

    她知道明蕎在琢磨孔明燈的生意，這樣的話，人人都知道孔明燈了。

    剩下的弟弟meimei肯定答應，再給鎮北侯府和安陽侯府寫信，這事就算定下來了。

    有燕明月幫忙，燕明茹偶爾也過來看看。燕明茹這個jiejie燕明蕎感情一般，不過只要不想法兒害母親他們，那都是好姐妹。

    顧綿說給銀子，但燕明蕎一直沒要，這個成本低，本錢花不了多少錢，但也不能馬虎了，燕明蕎要仔細看看，才能決定做不做這生意。

    四月中旬，給老國公準備的賀禮終于做好了，孔明燈飛上天空，帶著長長的一幅字，上面寫的正是賀壽詞。

    老國公有六個孫子七個孫女，每人寫一句賀詞，總共是十三個孔明燈。

    孔明燈能放，四月中旬正是天氣轉熱、風少的時候，只要那日不下雨，就能把孔明燈放上天空。

    而燕明蕎也打算做孔明燈生意了，一個燈的本錢才三文多，做燈的紙和竹條便宜，貴的是蠟燭，賣出去的價錢番兩三倍，去年燕明燁買就是十文一只，今年價錢還能再漲。

    只要燈籠好賣，誰手里的燈籠多，誰說話就算數。

    其實按利潤來算，算不上薄利，一只燈籠能賺七八文，只要賣得多，賺得就多。

    顧綿拿了一百兩銀子出來，燕明蕎拿了二百兩，燕明月也出了二百兩，這樣買了燈，再送去各地賣，等七八月份，應該就能知道賣得如何了。

    燕明蕎也想過虧本，若是真虧了就把顧綿的銀子還回去。畢竟她有很多錢，也不差這一百兩。

    顧綿能拿出銀子是信任她，但真賠了燕明蕎心里過意不去。

    但燕明月那就是一板一眼做生意，本來生意就是有賺有賠的，也不是頭一回了，賠錢當然跟著一起賠了。

    但顧綿的確是頭一回做生意，盡管信任燕明蕎，可這么多的銀子，心中自然緊張。不過燕明蕎會時不時派人來和她說，說孔明燈做了多少了，顏色不同的價錢還不一樣。

    也帶顧綿去作坊看過，省著她擔心。

    顧綿心也漸漸放下了，偶爾顧夫人也會問，“這都好幾個月了吧，怎么一點消息都沒有。”

    顧綿道：“既不逢年也不過節，哪里有人買燈籠呀，好了好了，我都不急。就算賠了銀子，那也是我一開始想賺錢的。”

    顧夫人明白這個道理，“好了好了，我不再問就是了。”

    顧言沒問過，賺錢了自然會分紅，不賺就不會分，問也沒用。

    等到老國公壽辰那日，天氣晴朗無風，一直到傍晚，晚霞把天邊染紅，天氣都極好。

    老國公壽宴來的除了親戚，更多的是他的老朋友，老國公穿了一身暗紅，跟著幾個朋友敘舊，不過也都是互相夸贊，你所家的孫子學問好，爭氣，說誰家的孫女孝順。

    好聽的話不要錢地往外蹦。

    這么多人有的是曾經朝中重臣，如今已經告老還鄉，傅仲宴也在，傅先生今年也五十多了，燕明蕎不知道能給老師再當幾年的學生。

    等到壽宴開始，就由小輩們送上賀壽禮。

    燕明軒送了一塊泰山石，“望祖父身體安泰，松鶴延年。”

    燕明燁送的是一個壽桃，泥繪的，等到孫女們送的時候，燕明靜是親手抄的佛經，曾在萬象寺供奉過，燕明玉送了兩顆靈芝……

    燕明蕎送了親手做的衣裳，一件薄褂子，但料子很不錯，還繡了代表著吉祥如意的祥云紋，等小輩們把賀禮都送上之后，有人見身后有亮光。

    回頭一看，是幾盞碩大的孔明燈。

    由著小廝舉起來慢慢飛上天，燈籠巨大，顏色是大紅色，燈籠四面，都寫了壽字。下面好像還有東西，老國公瞇著眼睛，等燈籠帶著字幅升上天空，才看清楚。

    有一幅很熟悉，老國公看過燕明蕎寫的大字，那時看便覺得她字大氣，如今正在燈籠下面，更顯出幾分來——芝蘭為壽，相輝映、簪笏盈庭。

    也有——靈臺靜養千年壽，丹灶全無一點塵。

    紅字濃墨，全是祝壽詞。

    傅仲宴是燕明蕎的先生，自然也認識燕明蕎的字，芝蘭為壽那句就是她寫的，往左右看，更有蘭草，倒也相得益彰。

    七姑娘年歲最小，不過也有五歲了，她穿著一身紅衣裳，對著老國公一拜，“孫女和兄長jiejie們祝祖父福壽綿延，松柏之貌。”

    七姑娘背后是一片孔明燈，如今已經飛遠了，天上孔明燈變成了圓點，但比月亮大，等蠟燭燒完，燈不知落在何處。

    有人看著天邊的燈，嘆道：“你的孫子孫女們有心了，這四世同堂，真叫人羨慕非常吶。”

    甭管真羨慕假羨慕，反正今日老國公是壽星，眾人都樂意捧著他說話。

    寧氏也笑著，看起來甚是滿意。

    在座的還有太傅府的老爺子，他已經也告老了，從前和老國公傅仲宴等人關系不錯，順著夸了幾句。

    壽宴很圓滿，老國公今日喝了幾盅酒，回壽安堂的時候跟寧氏說句掏心窩子的話，看小輩這么出色，“我就算明天睜不開眼，也值了。”

    寧氏：“呸，說什么胡話，看你是喝多了。”

    老國公嘿嘿一笑，臉上透著點紅色，“這主意八成是明蕎想出來的，她點子多，難得的是愿意帶著別人，不自己一個出風頭。”

    他背著手，一點都不吝嗇對燕明蕎的夸贊，老一輩，看著小輩們和睦，心里會更高興。

    寧氏道：“明蕎一直都好，又不是頭一天了。”

    今年兩人也不打算回蕭陽，年紀大了，受不住奔波，就在盛京慢慢養老吧。

    過了四月，天就更熱了，一個夏季，只有雨后涼快兩天。

    這幾個月來，燕明燁燕明軒都扎在書院，秋闈在即，哪怕片刻都是要緊的。

    燕明軒今年十九歲，在越朝，考中的還是世家子弟多，寒門子弟占三成，剩下的一成不到才是農門出身。

    越朝紙貴書更貴，舉全家全族之力供出一個讀書人并不容易。

    而像燕明軒燕明燁等人，自啟蒙便沒缺過書本用，又有好的先生教導，自然就比別人容易些。

    而燕明軒自小就用功，沈氏覺著，今年長子應該能考中，燕明燁可能還要再等三年。

    不知道燕明澤能不能考中，若是考中，恐怕要回來。

    但無論如何，孟小娘都不能回來，以后分家，燕明澤想接她去住，沈氏一點意見都沒有。

    第86章 秋闈

    燕明蕎倒是沒想到燕明澤會回來, 對她來說那已經是很久遠的事了。

    而且，燕明蕎覺得錯了就是錯了，不能因為過去許久就當這事兒沒發生過。更不能因為他功課好就不管別人死活。