劉楚楚儀態端方道：“女兒記下了。”

    想起了什么，劉相叮囑道：“那日的事情你不必放在心上，為父會命人查清到底是誰做這種事捉弄你，切莫因此影響了今日的正事。”

    那四只手足分別來自賭場里的四個人，父親卻只說這是捉弄。

    想起那些還帶著熱意的血rou，劉楚楚差點按捺不住幾欲作嘔的沖動，卻強作得體端莊地忍住了。

    她絕不會讓自己在人前有此般丑態。

    見父親側首，神情嚴肅地看著自己，劉楚楚回應父親道：“女兒會分清輕重緩急?！?/br>
    得了這話，劉相似是終于滿意了，臉上有了些笑容，欣慰道：“很好，這才是我劉家的女兒?！?/br>
    “楚楚，劉家與你一榮俱榮，一損俱損，要懂事些?！?/br>
    并非第一次聽父親語重心長地說起這些話了，劉楚楚早已知道自己乖順地答應下來是最好的回答。

    “女兒明白的?！彼f。

    *

    進了圍場后不久，容清棠與衛時舟便從馬車里走了出來，群青和綠沈他們到得更早些。

    “這是何處？”容清棠環顧四周，問道。

    圍場內的草場碧綠而寬闊，但目之所及之處沒有一個世家小姐或官員，只有從云山寺出發時的他們幾人，再加上方才趕馬車的一個男子。

    衛時舟抬手指了指不遠處茂密的樹林，問道：“先帶你去個更有趣的地方，想去嗎？”

    林子里有東西？

    容清棠點頭答應下來，“好?！?/br>
    但她甫一轉身，衛時舟卻攔住了緊隨其后的群青他們，道：“你們暫時等在此處便好?！?/br>
    “姑娘。”群青并未立刻應下，征求著姑娘的命令。

    容清棠有些不解，問：“他們不能去那里嗎？”

    衛時舟微微頷首，“人多了可能會驚到住在里面的主人?！?/br>
    “林子里住著人？”容清棠有些詫異。

    衛時舟并不解釋，只是說：“過會兒你便知道了?！?/br>
    衛時舟對她常都是有問必答，少有如此神秘的時候，容清棠也越發好奇了起來，便對群青他們說：“你們先等在這里，或者去別處跑會兒馬也可以。”

    有她在，他們已經許久沒恣意地跑過馬了。

    但綠沈有些擔憂，忍不住道：“可是姑娘……”我們不曾從你身邊離開過。

    “不許胡言?！比呵嗟吐暰娴?。

    綠沈只好把沒說完的話咽了下去。

    容清棠給柔藍和群青他們遞了個寬慰的眼神，示意他們放心，便解下披風遞給柔藍，跟著衛時舟從馬車附近離開了。

    而剩下的三人還沒來得及說什么，方才趕馬車的那個男人便行至群青面前，沉聲道：“聽說你騎術與武藝俱佳，我想跟你比一場?！?/br>
    群青還未開口，綠沈便先道：“我們素不相識，為何要與你比？”

    那人掃了綠沈一眼，漠然道：“你不配跟我比?！?/br>
    綠沈被這句話堵得心里一滯，氣血上涌，眼看著就要沖動。

    群青適時將他拉到身后，問那人：“怎么比？”

    男人利落道：“便以此處為起點，騎馬繞著這片草場跑十圈，各憑本事，生死自負。”

    “彩頭呢？”群青問。

    男人從車轅一側拿出了一把未置于劍鞘中的長劍，“它。”

    群青是習劍的人，一眼便看出這是把極為難得的寶劍。只思慮了一瞬，群青便決定與他比。

    而等群青與那人一同打馬開始比試，綠沈才問一直很安靜的柔藍：“嫂子，那劍雖然很好，但我哥也不是沖動的人，為何要與他比？”

    柔藍看著群青在馬上的身影越來越遠，只道：“那是陛下身邊的人。”

    “是比試或考驗，還未可知?！?/br>
    姑娘入宮后，柔藍自然可以作為宮女陪在她身邊。但群青與綠沈不可能真去做內侍。

    林中。

    這回衛時舟一直走在前面，為容清棠撥開那些擋路的樹枝和荊棘，待她安然經過后他才松開手，繼續開路。

    途中容清棠險些腳下踩滑摔倒時，也是衛時舟隔著衣料扶著她的小臂助她穩住身形。

    容清棠發現他要比她所認為的更加細心妥帖。

    不知不覺間，兩人走入了密林深處的幾塊巨石旁。一路上容清棠都不曾被樹枝刮蹭，裙角也未沾染任何泥土。

    站在一塊格外平整的巨石旁后，衛時舟便不再往前。他將容清棠護在身后，開始打量四周，似乎是在找什么。

    “住在山林里的是我的朋友，它看起來可能有些嚇人，過會兒你要是害怕，就躲在我身后。”衛時舟溫聲叮囑道。

    容清棠疑惑道：“你是說他的樣貌嚇人嗎？”

    “初次見面就躲著，會不會太失禮了？”

    況且怎么會有看起來就讓人覺得害怕的長相？而且容清棠怎么看都覺得這里不像是有人居住的模樣。

    容清棠正欲啟唇問些什么，卻見衛時舟倏地回頭朝她做了個噤聲的手勢。

    待看見他身后出現的東西時，容清棠心里猛地一驚，僵在原地。

    衛時舟給她遞了一個安撫的眼神，隨即往前邁了一步。

    見狀，容清棠的心都快從胸膛里蹦出來了。她慌得厲害，卻還是大著膽子無聲往前走了走，拉住了衛時舟的手想攔下他。

    那可是一只威武強壯的雪豹！

    他怎么能不僅不躲避，反而還朝它走過去！

    感覺到右手邊柔軟溫熱的觸感，衛時舟的心猛地一跳。

    他沒想到她會忽然牽自己。

    但衛時舟沒有放過這個機會，幾乎轉瞬間便回握住容清棠的手，將她藏在自己身后。

    “我帶了朋友過來，你想和她認識一下嗎？”

    衛時舟輕聲說。

    容清棠自然知道這話不是對自己說的，可這里沒有第三個人，衛時舟難道是在和眼前那只雄壯的野獸說話？

    不遠處的雪豹自然不會回答衛時舟的話，但它也沒有忽然朝兩人發起攻擊，而是緩慢地邁著步子向他們所在之處走來。

    容清棠看不見前面發生了什么，卻能聽見樹枝被踩踏而過的聲音靠得越來越近。

    它過來了！

    容清棠緊張得手心都滲出了細汗，心跳聲如擂鼓般地在她腦海中聒噪，讓她靜不下心來思考任何事情。

    得想想辦法才行！

    但還不待容清棠想出什么，她便從衛時舟身側看見了那抹灰白色的身影。

    容清棠整個人凝滯在原地，唯恐它會忽然朝自己或衛時舟撲來。

    和野獸正面碰上時是應該躺在地上裝死嗎？還是應該轉身就跑，能逃多遠算多遠？

    父親什么都教了，唯獨沒教過她這個！

    但容清棠還沒做出更多反應，便眼看著這只威風凜凜的雪豹朝自己低下了頭顱，動作極輕地，蹭了蹭她一直垂在身側緊攥成拳的手。

    半邊身子霎時發麻的容清棠：？

    “看來它很喜歡你?！毙l時舟的聲音重新響起。

    他愧疚道：“抱歉，方才沒來得及和你細說，我這位住在山里的朋友并不是人，而是它。”

    容清棠艱難地找回了自己的聲音，問：“它不會傷人嗎？”

    “嗯?！?/br>
    衛時舟建議道：“你可以試著摸摸它。”

    容清棠后怕地又看了那只雪豹一眼，不曾想卻對上了它略帶哀怨與委屈的眼神。

    她幾乎以為是自己被嚇昏了頭，出現了幻覺。但它又輕輕地，小心翼翼地，蹭了蹭她的手背，轉而眼帶希冀地望向容清棠。

    容清棠指尖微動，試探性地抬起手，動作溫柔地摸了摸它毛茸茸的大腦袋。

    這只雪豹皮毛蓬松，身上有圓塊狀的花紋，頭上的斑紋要更小更密些。不得不說，雖然并非如它名字一樣的雪色，但它很漂亮，摸起來也很舒服。容清棠逐漸放下心來。

    見它并未表現出任何不悅，反而神情饜足，轉而更加親昵地蹭了蹭她的掌心，容清棠才大著膽子順從心意，再摸了摸它的腦袋。

    方才的恐懼似是一掃而空，容清棠莫名覺得它不是駭人的猛獸，而是一只好像有些粘人的大貓。

    “它怎么會在這里？”她問。

    衛時舟解釋道：“我曾在北邊的高山上救過它一回，它傷好后便離開了。但我從北邊回來的路上才發現它一直都跟著，怎么都不愿離開?！?/br>
    “怕它在外會傷了人，入京前，我只能將它帶來了棲霞山?！?/br>
    棲霞山外圍有軍士把守，若非像今日這樣有意安排，旁人進不來。

    像是知道他們在聊自己，雪豹喉間發出了些含糊不清的聲音，低低的，并不讓人覺得害怕，反而莫名讓人覺得它像是在撒嬌。

    “它有名字嗎？”容清棠問。

    “沒有?！?/br>
    “家寵才需要名字，它不屬于我，只屬于高山和密林。”衛時舟道。

    容清棠點了點頭，沒再多問。

    兩人又陪著雪豹待了一會兒，衛時舟才摸了摸它的腦袋，提醒道：“先去捕獵吧，不然到時就沒你的了?！?/br>
    為了犒賞三軍，今日在棲霞山安排了圍獵，衛時舟還為勝者備了彩頭。

    容清棠也想起了圍獵的事，忍不住擔憂地問：“那它會不會被……”

    衛時舟目光溫和地望著她，卻道：“野獸若不能自保，便只能成為獵物。”